Вместе на века
Двенадцатая глава
Какой кошмар! Почему Кэролайн не рассказала об этом. Хотя вряд ли в сериале показывали такой трэш и угар. Мы пошли по следу сбежавшего Стефана. Не зря сравнивала младшего Сальваторе с наркоманом и маньяком. Они хитры, умеют вызывать жалость, сами же действуют беспощадно, не испытывают жалости к близким.
Вампиру удалось разжалобить дядю, и тот отпер дверь, будучи полностью уверенным в том, что опоенный вербеновым отваром и посаженный на жесткую диету, не сможет причинить ему вред. Еще как смог. Бонни пришлось Зака поить своей кровью, так как был риск не довести человека до больницы. Допустим, довезли бы пострадавшего до госпиталя, и вынуждены были бы придумывать объяснение, как и где он разбил голову и получил переломы ребер. Травма ко всему еще и осложнилась пневмотораксом. Кровь и заклинания исцеления сотворили чудо.
В погоню за беглецом отправились я, Деймон и Кол. Воспользовались Мерседесом Майклсона. Четырёхдверное купе темно-серого цвета притягивало взгляды всех без исключения. Такой красавицей и я бы с удовольствием порулила, но не с моим опытом вождения, которого нет.
— Ты хоть понимаешь, куда направился твой братец и чем это чревато? — зло спросил Деймона Кол.
— Понимаю, — процедил Сальваторе.
Я отчаянно пыталась заглушить тошноту водой. Погода стоит жаркая, и от трупов ощутимо пахнет разложением. Это уже вторая ферма, куда нас завел след Стефана. Он убивал с такой жестокостью, мороз шел по коже. Буквально разрывал людей на части, не жалел никого. В этом доме уничтожил всю семью, включая детей. Самое отвратительное, он потом бережно усаживал трупы на диван, в кресла или располагал на полу, прикладывал оторванные части, складывал руки убитых на груди, будто извинялся за содеянное. Маньячила!
— О чем вы говорите? Вроде эта дорога ведет Феллс-Черч*.
Родители однажды брали с собой Елену в этот населенный пункт. Тихий городок, ничем не отличается от Мистик-Фоллс. Хм, а для чего чета Гилбертов посещала соседний город? Вроде это был медицинский исследовательский центр. Елена была мала, не заинтересовалась причиной визита. Девочке просто хотелось подольше побыть с родителями.
— Феллс-Черч — проклятое место. Вампиры стараются его обходить стороной. Любое убийство может спровоцировать появление Теней или одержимых.
Неожиданно. Раз так, значит, это аномальный регион, где грань между мирами очень тонка. На Земле полно таких локаций, легенды не на пустом месте рождаются. Особенно часто аномалии встречаются в горах, в Тибете точно несколько есть. И название города откуда-то мне знакомо. И это мои воспоминания, не Елены.
Я прополоскала рот, использовала очищающие чары. Пока Деймон занимался уничтожением улик, спросила Майклсона:
— Не вызовет ли подозрение второй пожар за сутки?
— Еще как. В полиции и ФБР не дураки сидят. Остановить Стефана нужно любой ценой. Ты это понимаешь?
Если не будет иного выхода, слетевшего с резьбы придурка придется уничтожить.
— Понимаю.
Еще бы как-то до Деймона достучаться. Я смогу обездвижить вампира, привезем его домой. А дальше что? Он ведь опять попытается сбежать и в следующий раз кто-то близкий может и не отделаться ранениями.
— Ты сможешь в его голову внедрить ментальную закладку?
Парень улыбнулся, хитро прищурил темные глаза:
— Смогу. У Клауса лучше получается, но и я преуспел в развитии ментального дара.
Не прозвучало, но витало в воздухе: ты потом будешь мне должна, к примеру, сходишь со мной на свидание. Кивнула. Кажется, Кэролайн права и Майклсон хочет произвести на меня впечатление. Не будь так, он бы без затей прибил обоих братцев, чьи фортели угрожают раскрытием тайны сверхъестественного мира или могут стать причиной катастрофы. Если простое убийство может спровоцировать прокол в Инферно, то что говорить о кровавой жатве Стефана. Как бы нам не попытались навалять одержимые демонами.
— Куда едем? — спросила глубоко задумавшегося Майклсона.
Город хоть и не очень велик, но при желании спрятаться можно. Возможно, вампиры догадываются куда мог пойти Потрошитель.
— В магазин «Чёрный кот». Елена, ничему не удивляйся, хозяин оккультной лавки — призрак и у него живет кот-демон.
Что сказать, удивил. Будто в Поттериану вернулась. А что, если мы никуда и не перемещались? Нет, наш мир точно иной.
Для чего понадобилось навещать призрака, поняла, когда въехали в город. Сразу после пересечения линии за въездной стелой я будто оглохла и ослепла, а магия свернулась в клубок и уснула. Идеальное место для того, чтобы спрятаться от преследователей. Да, придется надеяться только на силу и помощь местных.
Как-то иначе представляла магическую лавку в мире простецов. Думала, будет виться ароматным дымком курительница, увижу: книги по оккультизму, а также привлекающие яркостью и экзотичностью поделки-амулеты, сушеные травы и прочие атрибуты ведьмовства. Но первым, что бросилось в глаза — это склянки с органами, плавающими в прозрачной жидкости. На продажу выставлены: длинный раздвоенный язык, глазные яблоки неизвестного существа, сердце и еще много всего. От ожерелья из когтей так фонило темной, нет, черной магией. Мне привычной ко всему темному, и то дурно сделалось.
Продавец не был похож на классического призрака. Вполне себе материальный, эксцентричный дядька. Разве что чувствовался от него некротический холод и гнилостно-сладковатый аромат. А еще в помещении не было кондиционера, но волосы человека, уложенные в странную прическу, шевелились, будто ими играл озорной ветерок.
Вздрогнула, среди чучел животных возникло чуть заметное движение. Пригляделась — на широкой полке лежит огромный черный кот. Взмах пушистого хвоста и привлек мое внимание. Зверюга лениво приоткрыл желтые глаза, внимательно нас просканировал, посчитал неопасными и неинтересными, снова задремал. Но я более чем уверена, эта расслабленная поза в мгновение ока может смениться молниеносной атакой.
— Что понадобилось вампирам от скромного торговца? — неприятно прозвучал шелестящий голос мужчины.
— Информация, — ответил Кол.
Майклсон смело подошел к прилавку. Кол совершенно безбашенный. А вот мне как-то не по себе. Хозяин «Чёрного кота» ой как непрост.
— Ты знаешь расценки.
Призрак махнул рукой с нижней полки выплыл фиал, выполненный из темно-синего стекла, и кинжал с почти черным лезвием. Майклсон поморщился, но потянулся к ножу. Торговец за информацию, что ли, кровь Первородного потребовал? Мне это не нравится.
— Стоп! — остановила парня, взглянула в холодные пустые глаза некроса: — Сначала клятва.
Мужчина недовольно фыркнул. Долгую минуту буравил меня неприязненным взглядом. Страх смыло волной ярости. Кто-то давно сдохший пытается навредить моим друзьям. Ведьмовская суть не позволит безнаказанно творить зло. Не знаю, чем бы закончилось противостояние, вмешался кот. Он материализовался на прилавке между мной и торговцем, басовито замурчал. Злость улеглась, других неучтенных эмоций не возникло. Демоническое существо не имело цели нас заморочить. Так вот кто настоящий хозяин лавки.
Призрак поклялся через добровольно отданное не причинять вреда самому Майклсону, его родне, близким людям и нелюдям. Такую клятву можно легко обойти, но, увы, требовать большего не могу. Кол разрезал запястье, и темная кровь потекла во флакон. Закрытый фиал улетел в закрома кота, а на столешнице появилась старинная карта города и окрестностей.
— Тот, кого вы ищете, скрывается в западной части города.
Хм, до гугл-карты, конечно, далеко, но жаловаться грешно. Не факт, что мы без помощи этого типа вообще бы нашли Стефана. Деймон так обрадовался окончанию визита, забыл про манеры, и мы с ним застряли в дверном проеме. И смешно, и страшно.
К растерзанным трупам детей сложно привыкнуть. Пока добрались до Сальваторе, он успел убить больше двадцати человек. Колдовать было очень трудно, почти весь резерв ушел на обездвиживающие чары. Стефан выглядел ужасно, с головы до ног в запекшейся крови, глаза полностью черные, такими в сериале «Сверхъестественное» братьев Винчестеров пугали демоны.
— Мы с Еленой возвращаемся в Мистик-Фоллс. А ты приберись.
— Почему это именно я должен заниматься грязной работой? — недовольно спросил Деймон.
— Потому что это твой брат. И нам нужно срочно рвать когти. Если не забыл, в этом городе находится штаб-квартира охотников. Думаешь, столько жертв оставят людей равнодушными. Возрадуйся, охотники пока заняты ликвидацией прорыва.
Мне сделалось жутко. Представила, что может натворить такое количество одержимых. Не все демонические твари разумны, некоторые фору маньяку Стефану дадут. Возможно, плохо себя чувствую как раз из-за присутствия рядом демонов.
— Кол, ты поезжай. Я останусь, помогу Деймону.
Теперь уже Майклсон проявил недовольство. Черт! Эти двое ревнуют. Как мне исправить оплошность? Всегда осуждала таких женщин. Нагло играют на чувствах мужчин, а потом удивляются, когда получают по лицу.
Загрузили Сальваторе в машину. Скотина, салон испачкает. И ведь не загонишь тачку на мойку, следы крови точно привлекут внимание. А нам придется на своих двоих бежать. Вроде не помешало бы перекусить, но как вспомню картину бойни, становится худо. Неделю на кровь смотреть не смогу. Умом понимаю, у парня активный ген Потрошителя, и он не особо виноват, но ничего с собой поделать не могу, хочу вырвать его сердце.
— Подожди здесь, — приказал Деймон, чем вызвал глухое рычание. Стоять, словно тополь на Плющихе — не лучшее решение. — Пожалуйста, никуда не уходи. Я скоро вернусь.
Махнула рукой, не стала спрашивать, куда ему внезапно понадобилось идти. На душе так гадко, хоть волком вой. Сама в дома убитых соваться не буду, постою нас стреме. Кол правильно сказал, Стефан брат Деймона, вот пусть и поработает.
Не зря осталась. Соседи убитой пожилой пары услышали крики и вызвали полицию. Я отвлекла патрульных, пока сообщник занимался телами и убирал остатки беспорядка. Использовала на людях вампирское внушение, чтобы они меня не запомнили.
Пришлось помогать с очисткой мест преступления. До поздней ночи трудились уборщиками. Без шуток. Деймон раздобыл грузовичок, принадлежащий клиниговой компании. Мы нарядились в униформу, вооружились моющим средствами. Растерзанные тела складывали в плотные мешки для мусора. Жаль, у меня нет волшебной палочки, бытовые чары облегчили бы нам задачу, не пришлось бы вручную оттирать кровь и прочие неприятно пахнувшие субстанции.
Не знаю, мне кажется, несколько часов занимались мартышкиным трудом. Людей же все равно хватятся и исчезновение в один временной промежуток будет выглядеть очень подозрительно. А еще я не доверяю хозяину магазина. Чертов призрак запросто может нас сдать тем же охотникам. Несложно сложить два и два, именно массовые убийства вызвали прорыв Инферно. После ликвидации оного обязательно станут искать виновника и первыми на подозрении будут внезапно объявившиеся вампиры.
Да уж, неприятно было услышать, что в такой близости от Мистик-Фоллс проживают ликвидаторы нечисти. Не сводила глаз с зеркала заднего вида. Не успокоилась и после того, как миновали указатель.
— Не переживай. Одержимые редко покидают окрестности Феллс-Черч.
— Знаешь почему?
Сальваторе пожал плечами:
— Никогда не интересовался странным местом. Однажды навещал по важному делу ведьму, еле унес ноги. С той поры здесь не бывал.
— Охотники?
— Нет. Подлая бабенка заманила меня на шабаш. Вирджиния с товарками хотела принести в жертву вампира.
— Уверен?
— Ну не для ритуального же секса меня притащили в мрачный лес престарелые кошелки.
Представила Деймона участником столь необычной оргии и засмеялась:
— А почему нет? Бессердечный. Бросил разгоряченных женщин посреди леса, лишил дамочек прекрасной ночи. И как они тебя не прокляли на мужскую несостоятельность?
— Елена, не шути так. А то я подумаю, будто ты желаешь видеть во мне не только друга, хочешь убедиться в моей мужественности, — стрельнул красивыми глазами вампир, для усиления эффекта еще и бровями поиграл.
Подавилась смехом. Опять он за свое.
— Смотри. Здесь можно съехать с шоссе.
Машину с останками необходимо уничтожить. Как выехали из проклятого города, почувствовала пение магии. Попробую спалить тачку Инсендио. Шины зашуршали по проселочной дороге. Удобное место нашлось через милю. Огонь взвился до небес, повалил чёрный дым. Минута и от грузовика и его страшного содержимого осталась угольно-черная горка. Пришлось использовать Тергео. Люди могли увидеть вспышку, вдруг полицейские решат проверить, что же это так ярко горело. Неизвестно, что обнаружили бы эксперты при тщательном анализе пепла.
— Ну что же, теперь пробежимся. Догоняй.
Я первой достигла парка особняка Сальваторе. Мерседес Майклсона, сверкая чистотой, стоял на подъездной дорожке. Кола не было видно. Собралась войти в дом, но обернулась, услышав звук подъезжающего автомобиля. Кто это на ночь глядя пожаловал в гости?
Водительская дверь открылась, и из авто не спеша выбрался мужчина. Не понимаю, что произошло, но я не могла оторвать от него взгляда. Стою, словно примороженная. Первый раз со мной такое случилось. В глазах человека вспыхнуло узнавание и надежда. Опять меня с Пирс спутали, но почему-то в этот раз было особенно неприятно быть похожей на Кэтрин. Обидно, он не мне обрадовался.
— Елена! — окрикнул появившийся Деймон.
Незнакомый вампир, а это был именно кровосос, нахмурился. Вскоре понял об ошибке, криво улыбнулся и зашагал к крыльцу. Хлопнула входная дверь, передо мной возникла широкая спина Кола.
— Здравствуй, Элайджа.
— Кол? — искренне удивился визитер.
Так, вспоминаем, что написала об этом Майклсоне Кэр. Он рассорился с Клаусом. Темпераментный Никлаус в порыве гнева сказал, будто убил всю семью, а на самом деле долгие года прятал родственников в гробах. Для чего так поступал, сложно сказать. Наверное, была на то веская причина. Так вот, Элайджа вознамерился брату отомстить. Собирался помешать стать гибридом или хотел убить — неясно. Какие тараканы водятся в голове живущего целую вечность, даже представить не могу.
Встала на цыпочки, чтобы из-за плеча было видно гостя.
— Нам нужно поговорить, — со сталью в голосе произнес Кол.
Элайджа скупо махнул рукой в сторону города. Прежде чем уйти, младший Майклсон обернулся и подмигнул мне.
— Дорогая, свидание откладывается.
Ему удалось меня рассмешить. Дождались, пока братья отъедут, вошли в дом, я сразу направилась в выделенные мне апартаменты. На всякий случай держу у Сальваторе запас одежды. Хочу поскорее смыть несуществующую грязь и запах.
Горячая вода поспособствовала быстрому восстановлению хорошего настроения. Увы, вскоре пришлось спуститься с небес на грешную землю. Деймон не просто так задержался, навестил информатора. В Мистик-Фоллс прибыл не только Первородный, по следу Стефана пришел охотник. С вампирами у него будет короткий разговор. Хоть охотники и защищают людей, за равных их не считают, не будет незваный гость слушать Лиз Форбс. Остается миссис Беннет. Но никто из нас не станет рисковать Шейлой. Патовая ситуация.
Поразило, Стефан присоединился к обсуждению проблемы, как ни в чем ни бывало. Кол не только внушил ему вести себя прилично, но и заставил забыть о содеянном. Не знаю, правильно ли Майклсон поступил. Вроде сейчас не к месту самотерзания Сальваторе, но его жертвы достойны хотя бы капельки сочувствия.
Примечание. Феллс-Черч (Falls Church) — это вымышленный город из сериала «Секретные материалы» (The X-Files), который неоднократно упоминался в контексте паранормальных событий. Хотя в реальности Фолс-Черч (Falls Church) — это небольшой город в Вирджинии (рядом с Вашингтоном), в сериале он приобрел мистическую репутацию, что делает его отличным "соседом" для Мистик Фоллс из «Дневников вампира».
Спойлер. В следующих главах. Тяжело, но с охотником удастся достичь взаимопонимания. Джереми придется расстаться с мечтой о вампиризме. Гилберту на роду написано стать охотником. Пока Деймон и Кол выясняют, кому достанется Елена, кое-кто хитрый увезет девушку. Начало знакомства Елены и Элайджи омрачит нападение неизвестных.
Немного Элайджи
