Глава 251. Сила камня
Следовать за Беннером сквозь зеркальное измерение было сложно. Пространство постоянно дробилось на осколки, в которых отражался реальный мир, пол менялся местами с потолком и стенами, превращаясь в калейдоскоп, а вместе с этим изменялось направление гравитации. Если бы не астральная метка, подвешенная на ученого перед созданием портала, то Артур мгновенно потерялся бы в этом нестабильном мире.
Все стало гораздо хуже, когда Брюс и Наташа пересели на джет.
Весь город внезапно оказался над головой, а затем свернулся в ленту Мебиуса без конца и края. «Осколков» реального мира стало в сотню раз больше, причем они несли нешуточную опасность.
«Твою мать…» — парень телекинезом перехватил свою отрезанную руку, и прирастил её обратно. И это несмотря на активное укрепление тела!
Зеркальное измерение без энергии темного измерения, с помощью которого можно сделать окружающее пространство более стабильным и предсказуемым, закрутив его в архимедову спираль, становилось смертельным даже для сильного чародея.
К счастью, слайму было плевать на оторванные части тела, а пси-способности с успехом возвращали на место плавающие в пространстве куски плоти.
«Черт, в храме не было такой ерунды», — недовольно подумал он, принимая привычную форму синего шара и выплескивая радужный туман во вне, пытаясь подчинить окружение своей воле.
Стало немного легче. Измерение все также представляло собой чехарду из осколков реального мира, но теперь вокруг вторженца была небольшая безопасная зона.
Через час джет прибыл на геликарриер, и юноша смог облегченно выдохнуть, когда попал внутрь летающего авианосца. Окружение стало более стабильным, теперь можно было создать нормальные следящие чары и внимательно осмотреть базу ЩИТа, чтобы узнать последние новости.
Удивительно, но история каким-то образом умудрялась следовать канону. Да, с небольшими изменениями, вроде присутствия Бартона на задании, но тот же Тор действительно появился и попытался навалять Старку и Роджерсу, надеясь отбить брата.
— Он точно что-то задумал, — весомо произнес Тони, помассировав уставшие глаза, спрятанные за темными очками, когда команда супергероев собралась в лаборатории вокруг стола с закрепленным на нем скипетром Локи. — Нужно позвать Артура.
— Мы не будем его звать, мистер Старк, — ответила директор, нахмурив брови. — Вы сами прекрасно понимаете причину.
— Ядерная бомба в кармане — это не повод, чтобы отказываться от помощи. Если Брюса вывести из себя, то от этого летающего корыта только запчасти останутся. К тому же, судя по рассказам нашего блондинистого друга, Локи невероятно изворотливый тип. Не мог он взять и просто так сдаться. Тут точно замешан какой-то хитроумный план, — привел логичные аргументы изобретатель, не переставая сканировать лежащий на подставке скипетр с инкрустированным синим камнем.
— Я согласен с Тони, — вмешался Кэп. — Артур может определять правду.
— Хм… — Мария задумалась. — Я посмотрю, что можно сделать. Пока наша задача понять, зачем ему понадобился иридий.
— Отец сказал, что читаури предоставят моему брату армию для захвата Мидгарда, а взамен он отдаст им могущественный артефакт, который носит имя Тессеракт. Может этот металл нужен для его поиска? — предположил Тор, который мерил шагами помещение, не находя себе места.
— Где сейчас эта армия? — спросила директор, выделив главное.
— Не знаю. Они не из Асгарда. Их мир очень далек и находится в миллионах световых лет, так что вряд ли читаури будут здесь в ближайшее время.
— Тогда все сходится! — воскликнул Брюс и тут же стушевался, заметив чужие взгляды. — Кхм… Сильно сомневаюсь, что иридий нужен для поиска. В данном случае, он больше подойдет для стабилизации портала, который может создавать Тессеракт для переправки армии на планету. Но ему еще потребуется мощный источник с определенным спектром, поскольку при стандартом облучении Тессеракт никак не реагирует.
— Значит артефакт уже попал в руки Локи, я правильно понимаю? — уточнила Мария Хилл. — И, мистер Беннер, не расскажите откуда у вас такие познания, относительно артефакта инопланетной цивилизации? Насколько мне известно, все разработки, добытые нашими оперативниками во время Второй Мировой, находятся в закрытом доступе.
Беннер покосился на Старка, который продолжал что-то увлеченно рассматривать на своем голографическом экране.
Словно почувствовав взгляд собрата ученого, мужчина поднял глаза, обратив внимание, что все окружающие с подозрением смотрят на них.
— Черт, — миллиардер поморщился. — Так, ладно, все равно вы бы это узнали. Когда мы с Артуром доставали Капитана Сосульку, то заодно отыскали ваш Тессеракт.
— И где он сейчас? — директор напряглась.
— У нашего синего тентаклевого друга, — пожал плечами Тони. — А вот где сам Артур, я без понятия. Вроде к магам каким-то отправился на обучение.
— Чудесно… — Хилл устало помассировала глаза. — Так, агент Романофф, поручаю вам выяснить, где сейчас находится мистер Филлипс, связываться с ним не надо. Мистер Беннер, вы можете создать сканер для поиска артефакта?
— Теоретически это возможно, но засечь Тессеракт можно будет только при его активной работе.
— Хотя бы так. Даю вам в усиление агента Картер, она поможет достать все необходимое оборудование, — директор достала планшет, делая пометки. — Мистер Старк, если будут результаты по скипетру, обязательно сообщите. Все остальные пока можете отдыхать, комнаты вам покажут.
«Ну что же, я узнал, все что хотел. Пора навестить главного злодея», — Артур отменил заклинание слежки и отправился в дальний конец авианосца, где находилась защищенная камера с одним единственным заключенным.
Прибыв на место, молодой человек укрепил окружающее пространство своей силой и начал творить заклинание, чтобы нормально осмотреться. Чары в зеркальном измерении постоянно стремились рассыпаться, но постоянная подпитка энергией удерживала их стабильными. Сейчас парень, зная о любви бога Обмана к различным иллюзиям очень внимательно осматривал камеру, выглядящую как полупрозрачный круглый контейнер, подвешенный на специальных фиксаторах.
Всего лишь небольшое короткое замыкание в пульте управления и стальная ловушка устремится вниз. Девять тысяч метров: подобное даже бог не сможет пережить. Но у парня были другие планы. Локи, конечно, тот еще говнюк, но все же в фильме он сумел исправиться. Так что, после долгих размышлений, юноша решил дать ему шанс, сделав то же, что Один сделал с Тором, а именно запечатать силы, превратив бога в обычного человека.
— Оковы Соломона, — Артур вышел из зеркального измерения с уже готовым заклинанием.
Чары мигом окутали человеческую фигуру в зеленом балахоне, сидящую на полу, сформировав вокруг неё плотный кокон.
~Вжу~
Внезапно все окружающее пространство залило синим светом. Парень успел среагировать, почувствовав человека за спиной, но это ему все равно не помогло, поскольку свет мгновенно перекрыл все пути к отступлению. Тело словно оказалось в стазис поле.
— Я ждал тебя, — на противоположном конце камеры, у самой стены, стоял Локи, держащий в правой руке знакомый синий кубик, заключенный в нечто похожее на клетку фарадея с торчащим из неё небольшим рупором, а также со скипетром в левой руке.
— Что? — слайм попытался вырваться, используя все свои возможности, но непонятное излучение держало его слишком крепко, постепенно сжимаясь вокруг тела.
— Неприятно, когда охотник внезапно превращается в добычу, — бог Обмана смотрел на парня, словно энтомолог на пойманную бабочку. — Ты думал, расправиться со мной, но я оказался хитрее. Всего-то и надо было заставить всех окружающих поверить, что скипетр попал к вам в руки. Признаю, твои поисковые заклинания хороши, но когда сознание просто игнорирует сокрытое, тут даже взор Хеймдаля не поможет.
— Как…
— Наверное, ты спрашиваешь, как я сумел подготовиться? Все просто. Тебя предал твой друг… Точнее, он сделал это под влиянием моего скипетра, но, право слово, какая теперь разница? Итог все равно будет один.
Артур судорожно перебирал возможные пути отступления, включая мутантские способности и Пси, пока Локи продолжал наслаждаться унижением своего врага.
— Готовься, сейчас ты превратишься в космическую пыль, размазанную по всей вселенной.
Энергия из артефакта уже превратилась в плотный кокон, заставив слайма принять компактную форму шара.
Брат Тора довольно улыбнулся и покрепче перехватил устройство.
Последнее, что увидел Артур, — это яркая вспышка, а затем его разум захлестнула невероятно сильная боль.