Мой Абсолют
Двадцать девятая глава
Хотелось до зуда в кончиках пальцев приложить гада по башке толстой веткой. Но эльфы не зря кушают магию, в парке царит идеальный порядок. Придется использовать усыпляющее зелье. Что успешно и осуществила. Не хватало еще выслушивать вопли старшего Крауча. Он совсем неадекватный, может и на парней кинуться. От шального заклинания еще кто пострадает.
Ритуал прервали. А дальше что делать? Надо привести в должный вид жертв, освободить Барти и расспросить его. А еще надо ликвидировать беспорядок на входе. Вдруг кого нелегкая принесет, вопросы всякие несвоевременные возникнут. А еще авроры в кустах отдыхают. Ужас! Проникновение на частную территорию, нападение на лиц, обличенных властью, использование запрещенных зелий и еще масса правонарушений. Хороший срок нам намотать могут. Если поймают!
— Винки, ты сможешь убрать следы взрыва?
Барти вздрогнул, услышав знакомый голос. До этого он старался не шевелиться. Опасался явившихся продажных полицейских.
— Винки сможет.
— Тогда действуй.
Ребята занялись пленниками. Скинула мантию и направилась к другу Лилианы. Глаза парня расширились. Наклонилась, с осторожностью вытащила кляп. Не откладывая, приложила к потрескавшимся губам горлышко сосуда, в который налит бодрящий чай. В последнее время постоянно ношу при себе фляжку. Я нашла в библиотеке Блэков рецепт, а готовит напиток Кричер.
— Лили, ты пришла меня спасти? — голос был хриплым, надтреснутым.
А как иначе, у меня нынче такая профессия — спаситель лучшего генофонда магической Британии.
— Привет. Не шевелись, веревки сильнее затянутся. Сейчас тебя освобожу.
Связаны жертвы не магическими путами. Методика называется "Мексиканским" или "Воровским" узлом. Название появилось благодаря Голливуду. Это коварный и эффективный способ связывания. Сначала кажется обычной связкой, но при рывке автоматически затягивается. Чем сильнее дергаешь — тем туже становится узел.
Примерно с пятнадцатого века морской скользящий узел использовался моряками для быстрой фиксации снастей, грузов или даже временного связывания непокорных членов экипажа. Кто и когда адаптировал метод, неизвестно. Возможно пираты придумали так связывать пленных. Способ не требует особых навыков и коварен тем, что его невозможно развязать руками. Поэтому осторожно разрезала веревки охотничьим ножом. Холодным оружием научил пользоваться Чарли Свон. Сердце уколола тоска. Спасибо, папа. Ты столько для меня сделал, а я тогда не ценила тебя.
Для чего маг так зафиксировал жертв? Откуда он вообще разбирается в завязывании веревок? Вроде мы не нашли упоминаний связи Краучей с мореходами. У Блэков были корабли, и я слышала от портрета сэра Альтаира Второго много интересных и поучительных историй.
Отъявленный авантюрист, скорее всего, дядя промышлял морским разбоем, поведал о том, что многое приходилось делать руками, без магии. Часто встречались аномалии и безмагические пространства, где чары и артефакты переставали работать. Куда подевалась флотилия Черного капитана мне толком не смогли разъяснить. Ох, опять отвлеклась. Вроде стала человеком, а вампирское мышление осталось.
Возвращаемся к узлам. Обычный маг рефлекторно использует заклинания. С раннего детства волшебник привыкает пользоваться магией. Некоторые задницу специально разработанными чарами подтирают. А тут видим простые веревки. Странно? Очень. Возможно, так поступить требовал ритуал. А может, он опасался того, что под страхом смерти жертвы сбросят морок и чары, вырвутся на свободу и убьют мучителя. Надо разбираться, дьявол кроется в мелочах. Нам сюрпризы не нужны.
— Ты в курсе, чего добивался твой папаша?
— Хотел бы не знать. Как тебе удалось уговорить людей отца помогать?
— А это не они. Скоро действие оборотного пройдет. Со мной Джеймс, Сириус и Регулус.
— Рег?! Как?! Он же без вести пропал.
— Потом все расскажу. Не спеши вставать. Надо обработать раны.
Неизвестно, кого ненормальный этим кинжалом резал перед, тем как, начал портить кожу сыну. Так, после "Рябинового отвара" разрезы закрылись, но остались тоненькие шрамы. Делаю вывод: использовался непростой ножик. Знаки напоминают Старший Футарх, но есть особенность. Очень интересно. Живот Крауча никуда от меня не денется, а вот инструмент надо будет поискать.
Пока я занималась оказанием первой медицинской помощи Барти, Джей попытался разговорить ребенка. Зря он к нему сунулся, пока выглядит как коп, заключенный не станет с ним беседовать. Никакая эмпатическая сила не поможет преодолеть у юного бродяги недоверие к правоохранителям. Хм, осторожность впиталась с молоком матери. Вот, что и требовалось доказать. Я права. Малыш широко распахнул огромные глазища и с непониманием смотрит на мужчину. Замер будто олень перед фарами.
— Люмпенам сотрем память и отпустим в естественную среду обитания. А с ребенком что делать будем?
Хо-хо! Это я на днях подсунула Регу труды Карла Маркса. Теперь он нищих именует исключительно люмпенами.
Меня больше интересует вопрос, что будем делать со страшим Краучем и странной девушкой. Она не спит, но в глазах пустота, будто не человек, а живая кукла. А может так и есть. Точно, это пустая оболочка. Читали ведь с Кричером про искусственно выращенные тела, в которые пытаются подселить призванные души. Но это же жуткая темная магия! Как законник посмел ее использовать? Он же на каждом шагу заявлял, будто чист, как ангел во плоти. Потом, все потом. А пока ответила Регулусу:
— Ребенка себе возьмем.
А кроха, притворявшийся глухо-немым или иностранцем, насторожился. Он прекрасно знает английский.
— Для чего он Блэкам? — удивился Сириус.
Джеймс подмигнул прислушивающемуся малышу:
— Лили права. Блэкам, может, и не нужен, а от Поттеров почти никого не осталось. Введем в род побочной ненаследственной ветвью.
Новость для мелкого оказалась сногсшибательной. Неудивительно, это так невероятно, сравни крупному выигрышу в лотерею. Пальцы разжались, и он опустился на попу. Само собой, принятый в род не только плюшки получит, но и примет тяжелый груз ответственности. Все же обязательства перед семьей не идут в сравнении с печальным будущим бродяжки. За все нужно платить, и малыш это прекрасно понимает.
— Винки, ты можешь позаботиться о ребенке?
— Винки присмотрит за девочкой.
О, так это девочка! Здорово. Лично займусь ее воспитанием. Надо будет спросить совета у Вальбурги. Я ведь не знаю, какими умениями должна обладать юная волшебница. Стану учить, и сама подтяну знания и навыки. Когда-то давно, в прошлой жизни читала, такой способ обучения очень эффективен. Мне хорошо, девчушке польза, и леди Блэк отвлечется от горя.
— О девушке тоже позаботься. Если есть возможность, приставь кого-нибудь за ней следить.
— В точности выполню приказ госпожи темной ведьмы.
Ха-ха! Невооруженным глазом видна порода Кричера. Домовушка демонстративно щелкнула длинными узловатыми пальцами. Клетка открылась. Винки протянула лапку крохе, та без раздумий уцепилась мертвой хваткой за конечность эльфийки.
Парни отправились переправлять по месту жительства бродяг. Потом разберутся с аврорами. А их ведь скоро хватятся и отправят подкрепление. Придется Барти выпить оборотное зелье с волосом отца и поговорить с новоприбывшими силовиками. В книжном мире младший Крауч год в школе под личиной хромоногого профессора обретался, и никто его не заподозрил. Сомнительно, конечно. Но в нашем деле уж точно не нужно быть талантливым лицедеем. Обмануть простых полицейских и я смогу.
Так и поступили. Я связала Бартемиуса чарами и на всякий случай веревкой. Нашла целый моток у ритуальной фигуры. Переместили чиновника в дом. Пришлось уложить его на софу. Та часть здания, где есть тюремная камера, недоступна эльфам. А нам надо будет туда проникнуть. Вдруг еще кто-то томится в плену.
Барти пошел общаться с сотрудниками Аврората. Я на всякий случай спряталась под мантией и заняла удобную для выстрела позицию. Нет, все же расслабились волшебники. Больше часа от отправившихся на место преступления нет вестей, а никто и в ус не дует. Идут, будто по площади маршируют. Их сто раз могли на лоскуты порезать.
— Мистер Крауч, вы говорите, не видели авроров Робертса, Паркера и Мэтьюза?
— Аврор Дженкинс. Естественно, я видел господ Робертса, Паркера и Мэтьюза, и не раз. Но не сегодня. Повторюсь, мне показалось, будто в поместье кто-то ломится. Действовал строго по инструкции, отправил сигнал вызова дежурного наряда. Надеюсь, мне не нужно объяснять прописных истин? Я не знал, кто приедет на экстренный вызов. В положенное время никто не появился. Я самостоятельно проверил периметр. Оказалось, причиной сработавшей защиты стал олень.
Отлично играет роль. За месяц наблюдений скрупулезно изучила пластику движений Бартемиуса, характерные жесты, манеру изъясняться, привычки, могу с уверенностью сказать: не заметила бы подмены.
— Почему не повторили чары вызова?
— А какой в этом смысл? Я что же, по-вашему, с оленем не смог бы справиться?
— И где он? — задал вопрос молоденький аврор.
Барти окинул неприязненным взглядом с головы до ног вопрошающего. Ха! Именно так Крауч смотрит на дурных работников министерства. Министр и тот не избежал презрения гордеца.
— В кладовой, лежит на леднике. Где ему еще быть? Хотите проверить? А немного ли вы на себя берете?
Старший смены поспешил замять начинающийся скандал.
— Прошу прощения за подчиненного. Мы вам доверяем, но вынуждены задавать вопросы. Трое офицеров пропали бесследно.
— Прекрасно вас понимаю и принимаю извинения. — Барти милостиво махнул рукой: — Выполняйте свою работу. Что еще хотите знать?
— Точно никто не пересекал периметр охранного контура? Вдруг парни находятся на территории вашего поместья.
— Никто, кроме глупого зверя, не переходил черту. Домовики тщательно обследовали парк и приусадебные постройки. На доме стоят дополнительные сигналки и могу гарантировать, никто посторонний не появлялся. Проверьте округу.
Никого, господа копы, не найдут. Избитых и ограбленных, со стертой памятью Робертса, Паркера и Мэтьюза обнаружат в Хогсмиде. Пусть детективы поломают голову, кто же такой нехороший порезвился. Кто потерял совесть и так жестоко поступил с их коллегами. Раз сидели на довольствии у занимающегося преступной деятельностью Крауча, то не достойны жалости.
Рег пообещал полностью уничтожить память последнего часа жизни и заблокировать все остальное. Будут, аки профессор Локхард после неудачного Обливэйта. Захотят родственники использовать нажитые нечистыми делами денежки на реабилитацию — есть шанс вернуться на службу. Но мне почему-то кажется, не захотят жены и дети на глав семьи тратиться.
После разговора с аврорами отправились в дом. Дала четкие инструкции домовушке. Нужно прибрать ритуальную площадку. По возможности убрать темный фон. Мало ли с обыском нагрянут. Попросила найти кинжал. И, конечно же, приказала обеспечить молодого господина легкой едой. Папаша Барти толком не кормил. Парень и до того был стройный, теперь же откровенно тощий. Бродяги на его фоне имели вполне себе цветущий вид.
Мне понравился светлый дом Краучей. Видно, что обстановкой занимался человек со вкусом. Хм, а дизайнер использовал приемы, нехарактерные для этого времени. Шторы из прозрачных тканей нежных оттенков, гармонируют со стенами, выкрашенными в молочно-белый цвет. Изящная мебель кажется невесомой. Много света и воздуха. И не скажешь, что здесь творились плохие дела и хозяин дома — свихнувшийся мерзавец.
Когда вернулись парни, Винки пригласила нас пройти в столовую. Домовушка успела наготовить гору еды. Она так неприкрыто радовалась гостям, освободителям ее любимого мастера. Мы не смогли отказаться от трапезы. После сытного обеда вернулись в гостиную.
Барти твердо взглянул прямо мне в глаза:
— Расскажу, что мне удалось узнать.
История оказалась до тошноты омерзительной. Парни мне рассказывали о великой любви Крауча к жене. Я еще подумала: раз так сильно любил, то как позволил умереть в самом страшном месте волшебного мира. Не мог найти другого человека? Да за хорошие деньги для семьи много желающих бы нашлось изобразить сидельца. Я бы ради любимого сравняла с землей Азкабан или тихо выкрала сына.
Но все оказалось просто и одновременно сложно. Не было никакой любви. Да, Бартемиус старший имел патологическую привязанность к женщине, но ею не была супруга. Весь ужас кроется в том, что обожал он родную сестру.
Айрис Крауч младше брата всего на пять лет. В противоестественную связь Бартемиус ее заставил вступить, когда скоропостижно умерли родители. После похорон он и пришел впервые в спальню девочки. Девочки! Ей на тот момент исполнилось тринадцать лет. Именно заставил. Три года она терпела издевательства, так как Бартемиус имел склонность к садизму в любой форме.
— Не смогла нежная богиня Радуги томиться в неволе, — губы Барти искривила горькая улыбка.
Айрис приняла единственное, на ее взгляд, верное решение. Захотела раз и навсегда освободиться от тирании брата. Она каким-то неведомым образом раздобыла яд. Подгадала время, мучитель только что покинул ее опочивальню. Раньше чем через день он никогда не возвращался. Но тут что-то пошло не так. Крауч вернулся, когда девушка умирала.
Бартемиус, застав страшную картину, еще больше помешался. Он несколько суток кряду боролся за жизнь сестры. Тело спас, а душа отлетела за Грань. Тогда он использовал чары стазиса и спрятал труп в закрытой части дома. Поклялся, обязательно найдет способ воскресить любимую.
Молодой и подающий надежды чиновник выгодно женился. Получил в качестве приданного большие деньги и прибыльный бизнес. И покорную тихую жену. Родился Барти. Бартемиус был холоден с сыном, так как наследником мечтал видеть ребенка от единственной и неповторимой Айрис. Кроме того, мальчик был копией матери, супруги, которую он ненавидел всем сердцем. Тварь! Собственными руками его удавлю!
Однажды Винки сообщила хозяину: миссис Крауч скончалась. Для него это стало ударом. На фоне негативных эмоций Барти удалось сбросить подвластное заклинание. Но, убежать не получилось, как назло, папаша оказался поблизости. Сумасшедший не стал скромничать, сходу использовал на негодном мальчишке Круцио. А потом на ослабленный болью разум снова легло Империо. И до ритуала друг Лили жил, словно в тумане. Бродил в темноте, кричал, звал на помощь, но никто не пришел.
— Это все, что знаю.
Врет. Но упрекать не стану, он и без того страдает.
— Нам нужно проникнуть в секретную часть дома. Возможно, там найдем больше информации. Сможешь открыть? — спросил Джей.
— Смогу. В возрасте шести лет легко распутывал любые чары отца, за что не раз был бит.
Направились следом за хозяином. Спустились в подвал, прошли по длинному хорошо освещенному коридору. Уперлись в массивную, обитую железом дверь. Винки с благоговейным трепетом подала Барти волшебную палочку. Он принял инструмент, его глаза увлажнились. Преданная эльфийка сохранила концентратор господина. Правильно, суда над Краучем не было, палочку не переломили.
Пришлось подождать. Охранные плетения меня впечатлили. Большую часть не опознала. Вряд ли в ближайшее время смогу создать подобное волшебство. Регулус и тот удивленно присвистнул.
По створке пробежали ветвистые молнии, отчетливо запахло озоном. Барти смело шагнул за бесшумно открывшуюся дверь. Мы последовали за ним. Как-то тревожно, мороз по коже. Что еще увидим в логове маньяка? Надеюсь, обойдется, и тут больше нет пленников. Иначе я за себя не отвечаю. Убью гада и гори оно все адским пламенем.
Спойлер. В следующих главах. Герои узнают много нелицеприятного о старшем Крауче и его подельниках. Обнаружат компромат и на уважаемых чиновников и политиков. Опрометчивый поступок ГГ и его последствия. Состоится серьезный разговор между Лили и Сириусом, после которого Блэк-Каллен отправится на континент.
Барти(сложная судьба оставила отпечаток)
