Фух, писать после столь долгого перерыва оказалось тяжко. Но постепенно вошел в обычной свой ритм, пускай и пришлось несколько раз переписывать некоторые моменты. Но все тяготы позади и глава готова!
Ps. Вычитка не проводилась.
Приятного чтения!!!
* * *
Рю с напряжением наблюдал за хохочущим Азаширо. Его слова заставляли напрячься. Если он раньше все время сдерживался, при этом умудряясь противостоять четырем синигами уровня капитана и даже убить одного, то что будет, когда он начнет действовать во всю силу? Ответ на этот вопрос нашелся очень быстро.
Резко прекратив смеяться, Акихико посмотрел на господина. С его лица пропали всякие эмоции, словно их никогда и не было и только что не он самозабвенно заходился в хохоте, а глаза превратились в две ледышки, не выражающие ничего. Такая перемена насторожила Рю и заставила подобраться. Сейчас должно что-то произойти и он должен быть готов в случае опасности спасти господина.
В следующий момент начался персональный кошмар Рю. От Азаширо полыхнуло невероятным количеством реацу, которая в мгновение ока заполонила все в округе. От неожиданности и чудовищного давления ноги Рю едва не подкосились, лишь опыт тренировок с господином позволил остаться на своих двоих и позорно не рухнуть. Однако, это было только начало. Он повсюду ощущал плотную и чрезвычайно мощную духовную энергию, которая продолжала давить на само естество. Просто чувствуя как вокруг клубится энергия, его одолевал страх. Ему мерещилось утробное урчание десятков пустых, их дыхание обжигало шею… Словно чудовища кружили вокруг него, примеряясь к аппетитной плоти, готовые в любую секунду вцепиться в глотку.
Никогда в своей жизни он чувствовал себя настолько беспомощным, маленьким, ничтожным… Близость смерти, настолько яркая, что он начал сомневаться… А не реально ли это? Что произойдет если он пошевелится? Твари набросятся на него и разорвут на мелкие кусочки? Когда последний раз он испытывал такой животный страх, от которого не избавиться? Мысли путались. Совершенно случайно, ему на глаза попалась спина господина. Посреди черных завихрений духовной энергии, он непоколебимо стоял и не подавал ни малейшего признака беспокойства. Словно свет надежды, среди непроглядной тьмы, он позволил Рю сбросить наваждение и наконец прийти в себя. Он вспомнил кому служит и свое предназначение. Прогоняя остатки лишних мыслей, не обращая внимание на страх, который не спешил уходить, осмотрелся в поисках товарищей, коим наверняка было непросто.
Неизвестно сколько прошло времени, но отряд, который собрал господин, находился в плачевном состоянии. Сестрам и мальчишка, как самым слабым из группы пришлось тяжелее всего. Они стояли на коленях, невидящим взглядом смотря перед собой. В глазах застыл шок, вперемешку с животным ужасом. Мальчишка и вовсе беззвучно ревел, слезы ручьем скатывались по щекам, жалкое зрелище. Не стоило его брать, он слишком юн и не готов к столь серьезным битвам, подумал про себя Рю. Оставался только Ходжи, который выглядел не в пример лучше остальных. Все такой же уверенный, он стоял в полный рост, сжимая рукоять занпакто. Казалось, его ничуть не коснулось давление, но это только на первый взгляд. Он видел, как бисеринке пота стекали на висках, каждая мышца в теле напряжена до предела и слегка затравленный взгляд, создавая впечатление загнанного в угол зверя, готового броситься на свою цель в любую секунду. Не хотелось этого признавать, но Ходжи справился с этим куда лучше, чем он сам.
Внезапно, на мир опустилась тьма, и Рю почувствовал опасность и вполне реальную. Подняв голову, он застыл, пораженный увиденным. Все небо заволокло неисчислимое количество черных копий, полностью поглощающих собой свет и укрывающих солнце. Масштаб поражал, в небе, до самого горизонта простирались несущие в себе невероятную угрозу оружия, сотканные из энергии, которая приводила в ужас. Прошла секунда и черное небо начало опускаться с невероятной скоростью. На краткий миг у него опустились руки, а голове возникла мысль, что сопротивляться бесполезно. Но довольно быстро Рю отбросил страх и попытался исполнить свой долг.
От него разошлась невидимая простому глазу ряб, всколыхнувшая пространство. За доли секунды, она добралась до господина и остальных. Первым делом Рю попытался выполнить свой долг и переместить патриарха, но тот применил свою способность, став полностью невосприимчивым к любым воздействиям. Чертыхнувшись про себя, он окутал свой силой товарищей и переместился настолько далеко, насколько вообще возможно. В последний момент перед перемещением, он ощутил легкий укол мизинца.
Пять синигами вываливаются посреди пустыря, что находился на краю долины криков. Тяжело дыша от напряжения, Рю почувствовал невероятную боль в руке, словно тысячи муравьев пожирали его плоть. Едва сдерживаясь, чтобы не закричать, скосил взгляд на ладонь и ужаснулся. На руке не хватало двух пальцев, они просто исчезли и он видел, как черная реацу продвигается дальше, разрушая мышцы, кости и кожу. Сразу вспомнились слова господина о способностях Азаширо и доклады, которые удалось собрать из слухов. Стиснув зубы, он покрепче сжал рукоять занпакто и не мешкая, отрубил себе кисть. Было больно, но стало гораздо легче, чем было секунду назад.
— ААА!— донеслись до него слитный вопль.
Повернув голову, он застыл. Близняшки корчились на земле, точнее, то что от них осталось. Половины тел просто отсутствовало, лишь половина груди и голова. Даже в таком состоянии они были живы и орали что есть мочи. Они вопили, не в силах остановить разложение. С каждым мгновением все больше плоти превращалось в ничто. На лицах застыли маски ужаса вперемешку с отчаянием.
Рю вынужден смотреть, как его товарищи заживо растворяются, не в силах никак помочь. Если бы он был менее расторопным, подобная участь ждала его. От этой мысли становилось не по себе. Будь он чуть быстрее и ничего бы этого не произошло. Он практически успел… Вот только, практически. В стороне с земли поднялся Ходжи, у которого отсутствовала нога. Видимо, ему тоже повезло и задело только конечность, которую тот отрубил и предусмотрительно прижег. От пацана судя по всему и вовсе ничего не осталось. Он точно помнил, что перенес его, но если его нигде не видать… Скорее всего разделил участь сестер, пав от чудовищной способности Азаширо.
— Ты как?— прохрипел Рю, протягивая руку с отрубленной кистью в недвусмысленной просьбе. Тот поднес пылающий занпакто, прижигая рану. В нос сразу ударил запах сгоревшей плоти.— Сражаться сможешь?
— Да.— сипло ответил Ходжи, держа равновесие на одной ноге.
Внезапно Рю почувствовал как земля затряслась. Он недоуменно уставился на десятки огромных трещин, которые приближались из-за горизонта. Им пришлось подняться в воздух, чтобы не провалиться в быстро расширяющиеся трещины. Но стоило подняться, как у него перехватило дыхание. Куда не глянь, везде видны расщелины невероятных размеров, которые не переставали продвигаться дальше, все больше увеличиваясь вширь, пока не заполонили все пространство по обе стороны горизонта.
— Что это?— выйдя из ступора, спросил Ходжи, настороженно наблюдавший за странным явлением.
— Не знаю…— в легкой прострации пробормотал Рю.
— Плевать, нужно помочь господину.— окончательно придя в себя, заявил Ходжи, положив руку на плече друга.
— Ты прав.— качнул головой Рю, отбросив все лишние мысли.
Стоило им вернуться на место битвы, как Рю застыл истуканом, не до конца понимая где он оказался. Он точно уверен, что переместился по своим старым координатам, ошибка ислючена. Но картина перед ним заставила впервые в жизни усомниться в собственных силах. Где горы, луга, лес, да вообще хоть что-нибудь?! Они находились посреди зияющей пустоты хаотичного пространства Гарганты! Чего не могло быть в принципе!
Однако, краем глаза уловил странный объект в поле зрения. При более внимательном рассмотрении, он широко раскрыл глаза, не в силах поверить в увиденное. Очертив неаккуратный круг, Рю увидел четкие границы знакомой местности. Земля отваливалась большими кусками, “падая” в Гарганту и растворялась в циркулирующих духовных частицах.
Учитывая что он никак не мог ошибиться в координатах и чувствуя разлитую повсюду знакому реацу господина и Азаширо, причем вторая превалировала, буквально заполняя собой все вокруг, ему становилось не по себе. Его посетила одна догадка, которая звучала крайне бредово, но никак иначе он не мог объяснить происходящее. Неужели это последствия атаки Азаширо?! Тот град копий нанес настолько чудовищный урон, что началось разрушение мира?! Тогда понятно откуда огромные расщелины… Этот мир трещит по швам, постепенно разваливаясь на куски. Ужасающая картина в которую с трудом верилось, хотя все находилось прямо перед ним…
И причиной всему стал синигами, на которого указал Ватанабэ-доно, сильнейший из всех кого ему удалось видеть. Эта мысль отрезвила и привела в чувство, напомнив, зачем он здесь. Коря себя за легкомысленность, он повернулся к товарищу и увидел его потерянный взгляд, которым он осматривал окружение. Наверняка, секунду назад на его лице красовалось такое же выражение непонимание вперемешку с удивлением и страхом.
— Ходж.— потрепав за плечо друга, вывел его из ступора.— Соберись.
— А? Да.— слегка мотнув головой, здоровяк пришел в себя и слегка неуверенно спросил.— Что нам делать?
Рю не спешил отвечать, зацепившись взглядом за битвой, а посмотреть было на что. Азаширо разошелся на полную катушку, с каждым взмахом клинка выпуская энергетические атаки, которые сметали все на своем пути, в том числе духовные части, что кружились в хаотичном танце, на краткий миг создавая островок порядка в беспорядочной среде. Впрочем, господина так просто не победить и сколь бы силен не был синигами, ему никогда не дотронуться до него, если Ватанабэ-доно сам того не пожелает. Его сила позволяла игнорировать атаки противника. Но и Азаширо не лыком шит и своей силой разрушения запросто нивелировал любое нападение. Они сражались на огромных скоростях, а каждая из атак с легкостью убьет Рю или Ходжи. Да чего говорить, если неудачно заденет силой Азаширо, песенка спета.
— Выжидать удачного момента.— угрюмо произнес Рю, прекрасно осознавая, что не способен бездумно вмешаться в битву такого уровня. Причем, он не без причины сомневался, что они смогут подловить Акихико на подобных скоростях, уж больно запредельный уровень они показывали.
* * *
Неожиданно, старик оказался крепким орешком. Я намеревался закончить все одной атакой, но все вылилось в затяжное противостояние. Эта его неосязаемость, крайне напрягала. Ничего не работало, просто-напросто, проходя “сквозь” него, не причиняя никакого ущерба. Вдобавок, он показывал недюжинные навыки владения мечом, хотя они не особо играли роль в битве, но несколько напрягало, приходилось быть начеку. На удивление, он умудрялся не отставать от меня. А еще показал превосходное владение кидо, ничуть не уступая в этом мне, иногда и вовсе умудряясь удивить неизвестным заклинанием.
Я не имел возможности навредить ему, а его заклинания, которыми он умудрялся огрызаться из своего защитного “покрова”, с легкостью уничтожались. Патовая ситуация. Раздражает, неимоверно раздражает. Впервые на моей памяти оказываюсь в ситуации, когда не способен достать своего противника.
Впрочем, нельзя сказать, что все мои атаки уходят в пустоту. С каждым новым ударом, я отчетливее ощущаю ту “грань” за которой он спрятался. Правда, никак не получалось окончательно сформировать “образ”, что несколько удручало. Я всеми фибрами души чувствую, что способен уничтожить его, вместе с этой непонятной “вуалью”, но никак не могу понять каким образом.
Кое-какие наметки уже были. Мне точно известно, что неосязаемость каким-то образом связано со временем. Это способность берет основу именно там. К такому выводу пришел наблюдая и сравнивая ощущения в моменты ударов. Если учитывать его слова о будущем и заключенном в артефакте кусочке души Короля, то это становится очевидным. Однако, это не давало буквально ничего!
Оставалось уповать на какие-то слабости данной техники. И единственная здравая идея, которая пришла на ум, это постоянно держать его в напряжении, не позволять расслабиться и заставить на постоянной основе применять “вуаль”. Вдруг имеет лимит времени, когда он может оставаться нематериальным? К тому же, способность наверняка крайне сложная и требует немалого количества реацу. В совокупности с кидо, которыми он огрызается, раз не могу победить обычными способами, целесообразно тянуть время, постоянно напрягая старика, заставляя тратить драгоценную реацу. Этакая битва на истощение, где преимущество явно на моей стороне.
Разорвав дистанцию, сконцентрировался на окружение старика и создал несколько копий, которые устремились в него. Чтобы проверить теорию, разумно держаться на расстоянии, постоянно осыпая непрекращающимися атаками с разных сторон, попутно отбиваясь от заклинаний. Мог бы создать тюрьму и непрерывно создавать внутри колья, но тогда он перестанет использовать кидо, что позволит сэкономить реацу. И непонятно насколько это затянется. Нет, лучше поддерживать видимость сражения, чтобы он продолжал пытаться достать меня, пускай и попытки эти тщетны. Впрочем, стоит быть аккуратным, он ведь тоже не дурак и должен что-то придумать.
Следующую минуту так и проходил наш бой. Я осыпал его кольями, а он отвечал зубодробительными кидо, мощь каждого из которых сравнима с восьмидесятыми уровнями и выше. Самое унылое сражение в моей жизни и даже фактическое уничтожение маленького мирка, нисколько не спасает ситуацию.
— Сдавайся, тебе никогда не одолеть меня.— высокомерно заявил старик уверенным голосом.
— Забавно.— невольно усмехнулся от его слов.— Спрятался как черепаха в своем панцире и смеешь заявлять такое?
— Так тому и быть.— с напускным сожалением произнес старикан, складывая руки в замысловатую печать.— Хадо №99, Ярость Падшего Бога!
Как только прозвучало название кидо, духовная энергия закружилась в вихре над головой старика, пока не сформировала огромный череп с изумрудным светом в глазницах. Череп зашелся в беззвучном крике, выпуская огромный поток ядовито-зеленой энергии. Проверять возможности моего покрова на прочность не хотелось. Потому, легким взмахом руки, хотел отправить навстречу волну разрушения, но на середине движения застыл. Вновь почувствовал рябь пространства, что окутала мое тело, на краткий миг обездвиживая. Не сдерживая раздражение, действую исключительно на эмоциях, пальцами окутанными энергией разрушения, ухватился за пространство и грубо разорвал.
Усилием воли создал на пути смертоносного луча сотню копий и запустил навстречу. Копья не встречая сопротивления, уничтожили всю энергию и изрешетили череп, уничтожая заклинания. На столб пламени, что возник подо мной вовсе не обратил внимания. Оно было настолько слабое, что едва превосходило шикай Ямамото и не способно пробить покров, что окружал меня на протяжении всего сражения. Но сейчас это волновало меня в последнюю очередь.
Я застыл на месте, как громом пораженный. Словно кто-то дернул тумблер, мир вокруг заиграл новыми красками. Знакомое и одновременно забытое чувство, которое испытывал лишь однажды, после пробуждения преобразования тела. Словно заглянул на более глубокие уровни реальности. Почти физически ощущаю окружающее меня пространство, завихрения интуитивно понятных, но одновременно не поддающихся описанию материй!
Голова раскалывалась от внезапно нахлынувших ощущений, но худо-бедно мне удалось с этим справиться и вернуть фокус на противника. Не время разбираться, хотя следовало это сделать сразу. Теперь я по-новому взглянул на старика. Я Видел(!) как его фигуру окружает дымка духовной энергии, которая искажает реальность силой времени!
— Время вышло.— от осознания перспектив и новых возможностей, как-то само собой на лицо выполз кровожадный оскал.
В один шаг сократил разделяющее нас расстояние. Старик не растерялся и попытался пронзить меня своим артефактом. Слегка сместив корпус в сторону, пропустил занпакто мимо себя. Сконцентрировавшись на желаемой цели, резким движением отсек руку по локоть. Кровь ударила фонтаном. Немедля, свободной рукой схватил шокированного таким развитием событий старика за лицо. Его изумление вперемешку с осознанием и зарождающимся отчаянием в глубине глаз, стало для меня отдушиной, после столь утомительного и раздражающего сражения. Усилие и голова старика, патриарха благородного клана лопается как спелый арбуз. Меня окатило кровью, вперемешку с костями и ошметками мозга.
— Теперь вы.— не убирая оскал с лица, повернулся в сторону застывшей в шоке парочке.