Глава 37 — Марафон, Глава 38 — GENTEK
Приближается 2004 год; осталось ещё немного потерпеть, чтобы достичь того самого золотого 2007 года, когда мне больше не нужно будет пахать на переделе своих возможностей. Кто вообще придумал, распространил и заставил меня уверовать, что создать свою мега-корпорацию — пускай даже со связями — будет легко? Определенно, злой ублюдок, виновник всех моих бед, бесчисленных, сваливающихся на голову снежным комом. А всё началось после уничтожения завода Амбреллы по производству биооружия. Я, весь из себя, крутой черт, озвучиваю вслух, как нагну мир.
В итоге же…
Мир нагнул меня: беспощадно поставил перед бессчетными пачками бумаг и вынудил имитировать жизнедеятельность целого финансового отдела. Будь я ленивым человеком, сдался бы ещё на этапе покупки комплекса в Манхэттене, в центре Нью-Йорка. Оказывается, не так-то просто найти почти миллиард долларов, даже запрягая работать Хавьера Идальго, как хомячка на колесе. Вместе с Алексией нам в срочном порядке пришлось подготавливать целую серию проектов, из числа «на благо общества». С ними хоть как-то удалось найти инвесторов не из теневого сектора, а также выиграть пару патентов от правительства. И в этом зарыта вторая собака, трижды избитая палкой перед смертью. Мало мне было бумаг, так ещё в лаборатории батрачил за целый штаб научных сотрудников.
Одно утешало: я страдал не один. Как начальнику, мне положено работать меньше подчиненных, поэтому бедная Алексия трижды пожалела, что посмела выбраться из криогенного сна. Аристократичная блондинка чуть хики не стала, с опаской смотря на реальный мир, опасаясь встретить людей и живого общения. Почему так? Люди приносили ей отчеты, запускающие цепочку незамедлительных действий со стороны управляющей; живое общение — средство напоминания сделать новую работу как можно быстрее. Она даже вслух бормотала, что не против вернуться в капсулу ещё на пятнадцать лет. За это я всегда отвешивал справедливую лекцию: «Я один на работе подыхать не планирую, умрем в один день и час». Мы как настоящая пара влюбленных, такая романтика, прям до гроба.
Наши романтические настроения развеивались лишь вспышками биотерроризма. Многочисленные вспышки охватили весь мир, от Африки до удаленных уголков, таких как Антарктида. Всё началось с вирусной эпидемии в Южной Америке, которая чуть не затронула моего главного спонсора из подполья. Правительство направило Леона Кеннеди и Джека Краузера, двух оперативников, чтобы они разобрались с происшествием и устранили угрозу.
Хавьер чуть не погиб из-за этого, но его спасло своевременное прибытие Черного Дозора под командованием Ханка. Не его сестры, а сам Мрачный Жнец решил присоединиться к новой компании после падения Амбреллы. Мы щедро вознаграждали большие таланты, предоставляли различные льготы и скидки для сотрудников — полный набор привилегий, чтобы они хорошо работали на нас. Ханк отработал свои обязательства на отлично, эвакуировав наркобарона вместе с его дочерью подальше от бедствий, связанных с эпидемией Т-вируса.
Следом произошел инцидент с подпольной базой Амбреллы. Морфеус Дюваль, выдающийся ученый, был одержим красотой и изяществом, стремясь к идеалам величайшего нарцисса всех времен. Когда я встретил его, он мечтал о полном разрушении уродливого мира, чтобы на его обломках создать совершенный.
Он мечтал возвести прекрасный мир на руинах нынешнего, уродливого, и как говорится, сомнительно, но окей. Он был достаточно компетентен в управлении технологическим кораблем и подводной биологической лабораторией внутри суб-биосферы. Но недостаточно хорош для Амбреллы. Во время утечки вируса в Арклейских горах, именно Дюваля обвинили во всех бедах.
Чистое предательство, как ни крути, но на его устранение отправили неумелых дураков, которые провалили миссию по ликвидации нежелательного элемента. Морфеус сбежал, собрал вокруг себя целую секту поклонников своей красоты и талантов, а затем построил подводный бункер с лабораторией внутри. Исследования, проводимые там, были весьма интересными, судя по информации, полученной от Ады Вонг. Они включали скрещивание G и T вирусов, чтобы не дать одному из вирусов стать доминирующим. Но в 2002 году все планы пошли прахом.
С чем связана проблема? С халатностью нарцисса, который предпочитал любоваться своим отражением в зеркале, а не соблюдать меры безопасности. Утечка вируса привела к полному истреблению персонала, вынудив Дюваля прибегнуть к рискованному ходу: шантажировать Китай и США. Гений мысли, король тактики или король идиотов… Своими действиями он заставил правительства двух стран заплатить по пятьдесят миллионов долларов за найм наемников. По данным разведки, деньги он хотел направить на захват одной из африканских стран и постройку там новой лаборатории. Разумеется, ему пообещали заплатить, как иначе, но забыли упомянуть, что за его душой отправят элитных убийц.
Они настигли Дюваля сразу после инцидента на роскошном круизном лайнере, который назывался «Рейн», ранее «Спенсер Рейн». Но после объявления Спенсера в розыск, ему пришлось уйти в подполье. Чтобы выжить, основатель Амбреллы попытался продать новейшие разработки своей компании. Однако Дюваль напал на лайнер и устроил хаос. Он не только украл разработки, но и выдал своё местонахождение, благодаря чему его обнаружили двое элитных агентов из Китая и США, которые затем каким-то образом избавились от него. Детали, к сожалению, остались неизвестны, инцидент был тщательно засекречен.
И всего через год после происшествия, на плавучий город, построенный в Средиземном море, была совершена биологическая атака. Террагригия, первый в мире город, полностью функционирующий на солнечных батареях и включающий десятки офисов крупных компаний, где стоимость квадратного метра превышала мою бывшую месячную зарплату выдающегося ученого Амбреллы, — город был уничтожен.
Виновники инцидента, террористическая организация «Иль Велтро», особо не скрывались. Они напали на город с целью уничтожения технологий по выработке солнечной энергии.
Террористы каким-то образом завладели методикой создания элитных Охотников и выпустили их в качестве тяжелой артерии, попутно распылив вирус из самолетов. Ситуация быстро вышла из-под контроля, и чтобы предотвратить дальнейшее распространение вируса, правительство приняло решение полностью уничтожить плавучий город. Оригинальный метод — спутник, отражающий солнечный свет с такой мощностью, что буквально испепелил всё до атомного уровня. Шутка, конечно, но город нагрелся настолько, что непробиваемые Охотники сгорели, а каменные джунгли превратились в руины.
На фоне всех этих событий мне приходилось пахать в скучной лаборатории, заседать на совете инвесторов и следить за функционированием GENTEK, который получал всё больше влияния в мире. Я пропустил три хороших способа развлечься, заменив их ради мечты о правлении миром. Ужасная оплошность с моей стороны, и я каждый день корю себя за то, что не соскочил с обязанностей генерального директора. Ах, точно… Виновница всех моих несчастий — Алексия Эшфорд. Она отказалась становиться главой, выдвинув меня. Уже тогда, похоже, она просчитала, что одной ей не справиться. Гордое семейство Эшфордов, бла-бла-бла, а на деле — неспособные к мировому правлению работяги, выкладывающиеся всего лишь на девяносто девять процентов.
— Мы ведь закончили? — жалобно пискнула блондинка, мешая мне нормально валяться без сил. Я прислонился к стене, а девушка подперла мою голову, чтобы она не рухнула на пол. Мы работали неделю без перерыва, и я горю, как от взрыва ядерной бомбы.
Недельный марафон по созданию технологии вмешательства в геном человека, которая в потенциале поможет избавиться человечеству от таких проблем, как само слово «болезнь». У кого-то ВИЧ? Да не вопрос, мы перепишем всё тело, чтобы оно было как новенькое, всего за миллион долларов… Ох, еще предстоит проходить медицинские исследования, создавать патенты, проверять на клинических испытаниях. Не хочу… Хочу стрелять в зомби…
— Если за нас кто-нибудь сделает патент и пройдет клинические испытания, то да, — безжизненно проговорил я, с силой пытаясь отодвинуться от девушки.
В помещении было до жути душно, еще она липла, мешая расслабиться. Пусть мы и были врагами шесть лет назад, но страдания нас сблизили, а еще тысяча и одна встреча держателей инвестиций — как подпольных, так и государственных. Лас Плагас, если я доберусь до тебя, то даже готов не сильно бить… Точнее, сильно, но очень долго, чтобы не прибить сразу. Хочу отпуск.
— Мы создали чудо, — прошептала Алексия, смотря на созданное нами устройство. Оно напоминало колбу, куда помещается органика для полного контроля всех процессов, протекающих в ней. Создали её ценой всего, но оно того стоило. Мы сможем создавать поистине потрясающие вещи, модифицируя любой вирус без особого напряга.
Стоит только получить образец, и мы уберем из него любой побочный эффект. А излечение всех болезней — так это так, для отчетов на совет инвесторов. Хотя, миниатюрные капсулы, чтобы вывести технологию в массы… Опять всем инженерам придется работать в аду, в еще более жарком, чем мы.
«Интересно, вы инженер, и хотите устроиться к нам на работу. У вас есть личная жизнь? Ха-ха, какая шутка. Забудьте о ней, как и о свободе и правах человека. Кто их вообще придумал, эти права, когда есть потрясающий заменитель — «обязанности». Теперь вы гордый сотрудник GENTEK, пока смерть от переработок не разлучит нас. Ха-ха-ха!» — мысленно повторил я процесс собеседования в супер-мега корпорацию.
Утрировав, конечно, но суть остается той же. Я уже как зомби, все зомби… Надо срочно валить в отпуск. Решено! С завтрашнего дня пропадаю бесследно, заметая все следы куда и зачем ушел, а главное, насколько. Алексия, настало твое время батрачить за двоих!
В кармане что-то неприятное завибрировало, заставив меня уйти из мира грез в суровую реальность. Рука лихорадочно окунулась в карман, доставая оттуда смартфон. На нем высвечивался до боли неприятный номер, и даже солнцезащитные очки не могли скрыть личность звонившего. Тяжело сглотнув, а также повторив глотание воздуха еще пару раз, я судорожно провел пальцем по экрану и принял вызов так, словно мне звонили из фильма ужасов — «Звонок». «Ты умрешь через семь дней…»
— Господин Вескер, служба безопасности вскоре будет в лаборатории. Ожидаемое время конференции — один час, в 7 PM по местному времени, — безжалостный голос секретарши бил ничуть не хуже кувалды промеж ног. Меня не били, но вот воображение подсказывало, что сравнение очень подходящее.
— Принято, — спокойно ответил я, сбросив вызов, при этом стараясь не покрошить проклятый аппарат в своих руках. Я могу разрушить что угодно, но не перенести время созыва важных лиц GENTEK. Тяжело быть боссом, хочу опуститься с небес на землю. На небе довольно жарко, и дышать нечем.
— Опять? — страдальчески выдавила из себя девушка, стараясь подняться на ноги, опираясь о стену. — Хочу умереть… Я думаю, эм, взять отпуск.
— Хотел тебе предложить то же самое, — ударил её словами ничуть не хуже удара с разворота. — Иначе Лас Плагас захватит кого-нибудь ещё, а то и сам культ захватит мир. Нам нужны паразиты, чтобы продолжить исследования по идеальному геному супер-бога.
— Нет, — она покачала головой. — Я буду неделю отдыхать в кровати. Хватит исследований… Советую сделать точно так же. А не валить всё на меня.
Алексия кинула двусмысленный намек, заставив меня опешить. Действительно, пора уже наверстывать упущенное. Алексия во многом милашка и неплохо может скрасить вечер после тяжелого рабочего дня.
Как раз подключу к процессу Клэр Редфилд, которая уже шесть лет продолжает искать брата в моем особняке. Она просто обязана отработать арендную плату. Эта мысль звучит довольно заманчиво — отработка, особенно когда отрабатывать придется не мне. К тому же, девушка еще задолжала мне за прототип Т-Бессмертия.
Сначала я его, как хороший товарищ, протестировал на Джилл Валентайн, с которой поддерживаю хорошие отношения, а затем уже вколол Джен и Клэр. Обошел стороной только Шери, но в ней течет G-вирус, слишком рискованно с ним возиться. Мне химера под кроватью нужна, как океану лишний стакан воды. Извольте, обойдусь.
Поднявшись на ноги, я привел себя в подобающий вид. Точнее, отправился в комнату отдыха, где была раковина и минимальный набор для поддержания идеальной внешности. Мне не пристало ходить с щетиной, взглядом чудовища и мешками под глазами, отражающими, не иначе, две черные дыры.
Чистка зубов, спрей для укладки волос, идеально протертые черные очки — как и подобает представителю многомиллиардной корпорации зла, где даже генеральный директор вынужден бояться смерти от переработок. А я ведь почти бессмертный! Ну, если бы ракеты в меня не пуляли, вообще считай, мир в кармане. Жаль, что этот мир иногда посылает сигналы прибытия Черного Дозора.
Сначала я подобрал по пути успевшую переодеться в платье Алексию, у нее какой-то фетиш на пурпурные цвета и белые перчатки до локтей. Еще она модница, обвешанная ювелиркой с красными рубинами, сочетающимися с ее туфлями на высоком каблуке. Весьма необычный выбор для блондинки, обычно они стараются носить больше красного для контраста, а не ограничиваться парой побрякушек. Но она, видите ли, умная, ей виднее. И вовсе в моих мыслях нет сарказма.
Мы вскоре вошли в просторный коридор, который мог вызвать дрожь у неподготовленного человека. Группа вооруженных до зубов телохранителей была способна напугать небольшой армейский отряд, не говоря уже про обычных убийц. Красные линзы в их противогазах внушали не только страх, но и были весьма полезны при работе со светошумовыми гранатами. Винтовки могли пробить металл средней толщины, а навыки — об этом позаботилась сначала Леди Ханк, а затем уже сам Ханк. Споров о навыках не существовало.
Законно ли держать такие силы в центре города? До вспышек биотерроризма и повышения важности моей персоны это было невозможно. Но я неплохо обелил свою репутацию, продвигая идеологию GENTEK — «Нарушая границы человечества». Человек не должен болеть, мутировать или подвергаться другим подозрительным процессам, будучи неспособным что-либо противопоставить.
— Группа Альфа, цель на месте, — отозвался в рацию Ханк, жестом давая понять, что путь до машины безопасен. Угу, если не учитывать пару проблем, угрожающих миру из-за живого Спенсера. Я связался со своими знакомыми, но они еще не вышли на связь, вероятно, продолжают поиски. Основатель Амбреллы залег на дно, прямо в Марианскую впадину.
Так или иначе, кроме пары покушений от Организации и одного от Амбреллы, серьезных проблем не возникало. Как и сегодня, мы спокойно спустились в бронированный лимузин и добрались до небоскреба, на вершине которого должна с минуты на минуту начаться встреча.
Здание будущего… Слезы наворачиваются от одной только мысли о том, сколько было потрачено на внешний вид и светящуюся диаграмму структуры ДНК. Именно этими сложными подсчетами, дебита с кредитом, были заняты мои мысли. Алексия же была более жизнерадостной, предвкушая манящую свободу. Самое пьянящее из вин — это воля, как обычно, говорят старые хрычи. Блин, а мне тоже уже немало лет, хорошо, что я вовремя остановил процесс старения организма. Нужно всегда оставаться в форме.
Пройдя в зал совещаний и сев на кожаное кресло, я с величественным взглядом принял все приветствия, прежде чем открыть заседание. Где мне, вот так новость на голову, сообщили про похищение дочки президента — Эшли Грэм. Собственно, данная новость послужила экстренному сбору почти всех, ведь от последствий похищения наши активы могут существенно прохудиться, или наоборот, разрастись.
Красавица в беде, которую похитили. По разведке спецслужб, причастен культ Лос Иллюминадос — именно он контролирует паразита Лас Плагас. Пазл начинал собираться, позволяя понять простую истину: сам мир против меня. Он завалил меня работой, разгружая только перед самым веселым ивентом — похищение дочки президента. Никогда ещё не спал с дочерями президента; её нужно срочно спасать!
— Лос Иллюминадос — всего лишь пыль, не стоит разводить панику, — сообщил я, скрестив руки в замок.
— У вас есть план? — спросил представитель правительства, крайне важный человек, который буквально может обрубить двадцать процентов всего финансирования GENTEK.
— Разумеется, — приняв более удобное положение, я поправил солнцезащитные очки. — GENTEK — отец-основатель светлого будущего. Мы помешаем культу, потенциально связанному с почившей Амбреллой, как-либо использовать дочь первого лица Америки.
— Мы уже отправляли наших людей в Испанию, но связь пропала. А из наших лучших оперативников все уже на заданиях. Тринадцать дней назад в Африке произошла сильная вспышка G-вируса, более масштабная, чем шесть лет назад, — тяжело проговорил представитель правительства, поморщившись из-за озвучивания деталей при посторонних. Но со мной не так-то просто связаться, я бываю либо здесь, либо нигде. На любые контакты стараюсь не идти, включая частные беседы, аргументируя это тем, что интересы — мои и компании, полностью совпадают. Глупо, конечно, но мы — почти полностью монопольная организация, имеем право выпендриваться. — Нам нужны люди Черного Дозора.
— Вы получите даже больше, я буду лично курировать операцию по спасению и сделаю всё от себя зависящее, — почти не соврал я. Похоже, пришло время связаться с Адой Вонг и узнать детали, чтобы начать действовать более открыто. Но это уже завтра, сегодня ночью у меня дела поинтересней, чем погоня за перспективными возможностями.