День рождения брата прошел замечательно! По крайней мере, первый день… Второй можно смелы вычеркивать из жизни :) Благо, вчера хоть что-то сумел из себя выдавить, перед тем как отрубиться.
Ps. Я живой, насколько это вообще возможно :)
Приятного чтения!!!
* * *
Пара синигами двигалась по дороге огороженной стенами с белыми стенами с обеих сторон. Редкие рядовые, что встречались на пути, поспешно кланялись или отдавали честь, смотря в след легендарному дуэту капитана и лейтенанта. Каждый невзирая ни на что, сталкиваясь с ними выказывал должное уважение. Неизвестно, что они испытывали больше, страха перед репутацией Азаширо или благоговения перед силой оного.
Однако, столкнувшись с ним, никто не смел его игнорировать. Одно присутствие капитана третьего отряда, давила на слабых синигами. Просто находится рядом с ним было испытанием для слабых. Сильным приходилось не легче, незримое давление всегда присутствовало на плечах при разговоре или случайной встрече с Азаширо. Другое дело, что им приходилось легче. Это добавляло веса и создавало некую зону отчужденности вокруг фигуры капитана.
* * *
— Урахара просил передать, что он готов попробовать.— тихо произнесла Ясуко, идя справа от меня.
— Хм, что сама думаешь?— спустя секунду, спросил я. У меня до сих пор были сомнения.— Он ведь продемонстрировал свое творение?
— Да.— с готовностью ответила Ясуко, поспешив добавить деталей.— Заклинание работает. Сама идея выглядит перспективно. Она работает, но неизвестно как покажет себя на практике. Все же, одно дело испытания в лабораторных условиях, а совсем другое столкнуться с чем-то не до конца изученным.
— Хотелось бы подробностей…— протянул я, не услышав желаемого.
— Я сама не до конца понимаю. Он не спешил вдаваться в детали процесса.— недовольно скривилась Ясуко.— Но основную идею я поняла. Она заключается в цикличности. Он хочет создать своеобразный лабиринт, где души будут постоянно циркулировать не имея возможности выбраться. Тем самым, полностью нивелировав влияние реки душ на реальный мир.
— Хм, мы пришли к схожим идеям.— невольно ухмыльнулся от этой мысли.
Я не единожды пытался ограничить реку душ, чтобы избежать худшего варианта развития событий. Была предпринята не одна попытка. Все существующие кидо не соответствовали требованиям, поэтому приходилось создавать новые. Идея с вечной циркуляцией душ, была одной из попыток, которая не увенчалась успехом. Заклинание банально не справлялось с наплывом мощи, а усилить узлы не представлялось возможным.
Да и смысла особого не было. Проблема не единовременной нагрузке, а пропорционально нарастающем давление. Чем дольше будет действовать “лабиринт”, тем больше нагрузка на заклинание. Рано или поздно структура рухнет и все заточенные внутри души продолжат свой путь. Был вариант постоянно создавать новые структуру, расширять саму систему циркуляции, но это не решение проблемы. Рано или поздно все рухнет и если к тому времени накопиться слишком много душ, то последствия будут катастрофическими. Поэтому, пришлось отказаться от данной идеи.
— Да, мне тоже так показалось…— пробормотала Ясуко и посмотрела на меня.— Поэтому у меня есть сомнения. Стоит ли уделять этому внимание или сказать ему, что это не сработает?
— Зачем так сразу.— с неизменной улыбкой, кинул короткий взгляд на девушку.— Если не получилось у меня, это не значит, что идея бесперспективна.
— Как скажете.— безразлично пожала плечами Ясуко. Она все равно не очень разбиралась в вопросе, поэтому предпочитала лишний раз не соваться на эту территорию.— Есть еще один вопрос, который хотела бы обсудить.
— Хм?— странно покосился на нее.
— Дело в Ичиго Куросаки…— неуверенно промямлила девушка, испытывая смешанные чувства. Ей доверили убедиться в благополучие мальчишки, а из-за одного шляпника, она провалила свое задание.— Он лишился сил синигами. Бьякую пронзил сон и звено души. Я хотела вмешаться, но Урахара встал на пути и помешал. Он обещал, что сможет вернуть ему силы, в чем сильно сомневаюсь.
— Ничего страшного.— словно ничего не случилось, проговорил я, чем заработал полный недоумения взгляд подруги. Сжалившись над девушкой, которая испытывала вину из-за провала, решил объяснить.— Раньше он пользовался заемной силой, она никогда не принадлежала ему. Однако, в его теле сокрыт огромный потенциал, если раскрыть который он сможет вновь стать синигами. Ситуация с Ичиго Куросаки уникально из-за его необычной природы. То, что для многих станет концом, для него небольшая неприятность.
— Что в нем такого особенного?— недоуменно спросила Ясуко, отказываясь понимать.
— Ты смотришь, но не видишь.— обтекаемо заявил, покачав головой. Было неприятно скрывать свои планы от нее, но иначе не нельзя. Будущее неопределенно и все может измениться в одночасье. Хотелось бы избежать тех ужасов, что произойдут при самом худшем стечении обстоятельств.— В будущем ты поймешь, что я имел в виду. Пока слишком рано раскрывать карты. Но знай, жизнь мальчишки слишком важна. И в то же время, его нельзя слишком сильно опекать, иначе к нужному моменту он недостаточно вырастет.
— Мальчишка настолько важен?— удивленно воскликнула Ясуко, пытаясь осмыслить услышанное.
— Важен, это громко сказано.— поспешил поправить ее, пока не надумала себе лишнего.— Нет, его роль в планах не настолько значима, скорее даже не обязательна. Однако, если все пройдет как задумывалось, он станет связующими нитями на пути к будущему, которое я хочу видеть. Вишенка на торте.
На этом разговор стих. Ясуко, если судить по выражению лица, вновь пересматривает свое отношение к мальцу и пытается понять что от нее требуется. Всегда она так, всегда и везде старается быть полезной, даже если никто не просит. Впрочем, грех жаловаться на такого подчиненного.
Сейчас меня занимали куда менее приятные мысли. Немного освободившись от дел, решил наведаться в обитель Совета 46. Наконец, выполнить обещание данное бывшему ученику. Однако, чем ближе приближался к резиденции, тем страннее выглядела ситуация. Улицы опустели, ни единой живой души на километр вокруг. А сама резиденция оцеплена кольцом охраны, состоящей из “верных” синигами.
Видимо, я несколько недооценил масштаб проблемы. Именно такая мысль посетила меня, когда взгляд наткнулся на десяток охранников, которые настороженно наблюдали за нашим приближением. Никогда резиденцию столь показательно не охраняло столько людей. Обычно они скрываются в коридорах, тоннелях и тайных проходах, специально созданных для них. Самое забавное, что это происходит не один день и мне приходили отчеты, но я не полностью вник в проблему, отмахнувшись как от чего-то несущественного.
— Стойте.— преградил нам вход в резиденцию один из охранников. Он пытался удержать лицо, но было заметно, как сильно он нервничает.— До приказа мудрецов, вход в резиденцию запрещен.
— Хм, отойди.— слегка надавив на него реацу, тихо произнес. И это возымело эффект. Мужчина едва не распластался на земле, лишь чудом удержавшись на ногах.
— Н-не могу, приказано никого не впускать…— с натугой, прошипел синигами, всеми силами стараясь четко выговаривать слова. Его товарищи по несчастью от него не отставали, еле держались на ногах, но упрямо выполняли свой долг, отказываясь уступать. Удивительная преданность делу. Впрочем, чего еще ожидать от по-настоящему верных псов совета.— В-вы… не можете пройти.
— Ясуко, будь добра, побудь с ними.— бросил девушке, проходя через ряд застывших на своих местах охранников.— Проследи, чтобы не делали глупостей. Нам не нужно поднимать шум, я всего лишь хочу встретиться с мудрецами и задать пару вопросов.
— Конечно.— с улыбкой произнесла Ясуко, выпуская уже свою духовную энергию, предостерегая синигами от глупых действий.
Не став задерживаться, я пошел напрямик к месту обитания мудрецов. Первый этаж встретил меня гробовой тишиной. Немногие постоянные обитатели сейчас находились снаружи под присмотром Ясуко, оттого внутри витало ощущение пустоты. Голые стены с редкими коридорами и тусклое освещение, и ничего более. Впрочем, я пришел не любоваться камнем, а с конкретной целью.
Спускаясь вниз, я просканировал весь подземный комплекс. Не было желания сталкиваться с очередными слишком исполнительными синигами. К сожалению, мое желание не сбылось. Я чувствовал, как в конце лестницы меня кто-то ждал. Достаточно сильный, чтобы претендовать на звание капитана и занимать не последнее место среди оных, что не могло не настораживать. К этому следует добавить легким привкус узнавания духовной энергии. Однако, никак не получалось вспомнить кому она принадлежит.
Впрочем, совсем скоро все встало на свои места. Передо мной предстал светловолосый мужчина с острым носом, тонким ртом, выступающими скулами и ярко выраженной линией подбородка. Носил узкие очки с желтыми линзами и стандартную форму синигами, с накинутой поверх черным хаори. Мой давний знакомый — Кинроку Изухара.
— Ты не пройдешь.— заявил Кинроку, доставая занпакто из ножен.
— Неожиданно.— слегка покачал головой при виде старого товарища.— Это наша вторая встреча за последнее время.
— Верно.— с готовностью согласился Кинроку, по-прежнему настороженно глядя на меня.— В прошлый раз ты заставил меня отступить.
— Честно признаться, я удивлен увидеть тебя.— положив руку на рукоять занпакто, ухмыльнулся ему.— Думал за прошлый провал тебя вновь упекут в Мукен. Впрочем, сам факт твоего нахождения на свободе, удивителен. Мудрецы редко меняют свое решение.
— Не мне судить. Поступило предложение, я согласился.— безразлично пожал плечами Изухара.
— Почему ты работаешь на них?— задал интересующий меня вопрос.— Именно они упекли тебя за решетку. По сути, посадили ни за что. Не испытываешь обиду или ненависть? Не хочешь отомстить людям, благодаря которым несколько столетий провел в заключении?
— Тебе ли не знать, для таких сильных синигами как мы, всегда найдётся причина.— грустно произнес Кинроку и был абсолютно прав в своих словах. Капитаны на особом счету и стоит кому-то взбрыкнуть, переступить точку невозврата, от него избавляются. В лучшем случае Мукен, в худшем, плаха.— Обида? Нет, ничего подобного. Я наемник, платят, я выполняю, не более того. Мне предложили деньги за работу, я согласился. Да и свобода выглядит предпочтительнее вечному заключению. Не хотелось бы вечно провести в одиночестве за стенами Мукена.
— Тогда почему ты вообще участвовал в авантюре Ямамото?— недоуменно уставился на него.— Зачем присоединился к Готей 13, если продолжаешь оставаться наемником и изначально не собирался подчиняться? Сомневаюсь, что Ямаджи платил тебе за службу, у него просто не было столько денег. А зарплата вряд ли столь привлекательна, чтобы удержать тебя. Так почему?
— Долг жизни.— просто ответил Кинроку.— Генрюсай однажды спас меня и таким образом попросил оплатить. Разумеется, я согласился.
— А когда решил, что долг уплачен, решил уйти и угодил за решетку.— качая головой, продолжил за него.— Не жалеешь, что так все получилось?
— Нет.— твердо заявил Кинроку.— Никаких сожалений. Я сам согласился, сам принял решение уйти. Все это последствие моих решений.
— Тебя не волнует, что творится в Обществе душ? Идеалы Готей 13 для тебя пустой звук? Защита мира от внешних угроз, безопасность жителей, все это ничего не значит?— ледяным голосом спросил его, выпуская немного давления.
— Не пустой.— ответил Кинроку, насторожившись и покрепче сжав занпакто.— Однако, если на чашу весов поставить долг синигами и честь наемника, последнее победит с сильным перевесом. У меня есть свои правила, которые сделали меня тем, кто я есть и отказываться от частички самого себя, я не собираюсь. Даже если мне придется сражаться с тобой.
— Значит, ты не отступишь.— посмотрев на него, озвучил очевидное.
— Нет.— слегка качнул головой Кинроку.— Ты пройдешь только через мой труп.
— Хорошо.— убрав руку с занпакто, достал из внутреннего кармана письмо.— Будь добр, передай это мудрецам. Ты ведь можешь выполнить эту маленькую просьбу?
— Конечно.— немного расслабившись, согласился Кинроку, взяв у меня письмо, приготовленное на всякий случай. Кто бы мог подумать, что понадобится.
— Надеюсь, наша следующая встреча будет менее напряженной.— развернувшись, бросил на прощание.
— Акихико!— окликнул меня Кинроку. Дождавшись, когда посмотрю на него через плечо, он продолжил.— Ты изменился, стал мягче. В былые времена, ты бы не остановился.
— Возможно.— усмехнувшись, пошел обратно.
— Будь аккуратен, играя с аристократами, ты все больше становишься похожим на них, менее решительным.— донеслось мне в спину.
Я не стал ничего отвечать, не видел в этом смысла. Он недостаточно знал меня, чтобы утверждать с уверенностью. Однако, нельзя отрицать, что в его словах есть доля истины. Мог ли я пойти на конфликт? Вряд ли. Конфронтация в стенах резиденции Совета 46 с таким сильным синигами как он, плохая идея. Никто не простит такое и даже мое положение здесь не помощник. Да и ради чего? Помощи Гинрею? Призрачного шанса спасти Рукию Кучики? Нет, этого мало, чтобы так подставляться.
Не говоря уже о том, что время сейчас непростое. Со дня на день начнутся знаменательные события. Разжигать внутренний конфликт слишком мелочно и недальновидно. В первую очередь от этого пострадают другие люди и синигами. Я уже давно привык, что многие мои решения имеют свои последствия для огромного количества людей. Но в первую очередь, я забочусь о близких и верных. Поэтому, сегодня у меня не осталось другого выбора, кроме как отступить.
Изначально в мои намерения входило только проверить обстановку, как обстоят дела в застенках Совета. Своей цели я добился, пускай и не полностью. Однозначно, затворничество мудрецов произошло не на пустом месте и имеется своя причина. Никогда за всю мою жизнь не происходило чего-то подобного. Увы, причина от меня ускользала, но было парочка идей. Невольно закрадываются мысли, что все это часть плана Айзена. Он наверняка приложил руку к приговору Рукии, но каким образом, непонятно. Вполне возможно, он взял всех мудрецов под полный контроль, тогда все кристально ясно.
Однако, нельзя все подозрительные инциденты сбрасывать на манипуляции Айзена. И без него в Обществе душ хватает тех, кто может мутить воду, добиваясь своих целей. Возможно, мудрецы таким образом пытаются надавить на Кучики. Они не раз делали попытки избавиться от влияния благородных кланов. Впрочем, больше склоняюсь к влиянию Айзена. Ему хватит ума и навыков запудрить мозги мудрецам так, что они сами будут верить в свои действия.
А ведь у меня имеется куча собственных дел, которым следует уделить внимание. Киске спустя сотню лет закончил разработку и готов попытаться решить проблему Реки Душ. Необходимо проконтролировать процесс, возможно где-то подсказать или подкорректировать. Ясно одно, ограничение Реки Душ первостепенная задача, которую никак нельзя откладывать.
К сожалению, реальность редко сходится с желаниями. Со дня на день в Общество душ прибудет Ичиго Куросаки со своими друзьями. Это положит начало будущим событиям. Необходимо будет проконтролировать и подстроить некоторые события так, чтобы все закончилось лучшим образом. Также следует окончательно принять решение насчет Айзена. Пока, я больше склоняюсь к тому, что проблемы, которые он создаст, жизненно необходимо нынешнему Обществу душ и Готей 13 в частности. Однако, нельзя позволять ему творить все что вздумается. Если он перейдет черту, то придется убить его собственными руками.
Имеются и другие проблемы, требующие внимания. Одна только пропажа Коги Кучики чего стоит. Мальчишка исчез в неизвестном направлении и может появиться в любую секунду. Это чудесное воскрешение, в первую очередь, ударит по моей репутации. Все до сих пор считают, что он умер от моей руки. Не говоря уже о том, что своими способностями, он горазд наделать массу проблем.
— И на все это нужно выделить время.— устало вздохнул, выходя под лучи палящего солнца.
— Господин?— вопросительно посмотрела на меня Ясуко, вокруг которой столпились подавленные стражники.
— Пойдем.— не отвечая на невысказанный вопрос, сказал ей. Однако, не успел сделать и пары шагов, как по округе раздалось громкое объявление.
— На западном периметре нарушение! Боевая тревога в квадратах с третьего по восьмой!— сигнал тревоги прозвучал над всеми бараками Готей 13.
— Вот и началось…— пробормотал я, смотря в сторону западных ворот, пытаясь почувствовать реацу незваных гостей.