Типичная Практика. - Глава 48_225..docx
Двигались мы определённо грамотно. Корабль летел по извилистому, зигзагообразному маршруту, проходясь по самой границе территорий тех или иных Проклятий, которых, похоже, мы не должны были провоцировать, ибо они не являлись нашей целью. Видимо, территории вокруг барьера уже достаточно разведаны и изучены, что бы все знали, где и чей ареал обитания находится и избегать нежелательных встреч.
И тем не менее, есть нежелательные вариации будущего, которые можно предотвратить.
Отойдя от края корабля, у которого я уже на протяжении часа просто смотрел на многочисленные острова, мимо которых мы летим, я направился к практикам Предела Духа, которые управляли кораблём, ведя его к назначенной цели.
Тут же, рядом с ними, возможно чувствуя наибольшую безопасность в присутствии более старших, опытных и сильных товарищей, собрались и практики Предела Жизни.
— Слушайте, а вы или ваше руководство задумывалось вообще когда-нибудь, как, во время войны, я умудрялся так оперативно перемещаться от острова к острову, не попадаясь на пути ни одному патрулю? — спросил я сразу, не теряя времени.
— Нам известно, что ты был способен летать. Редкая способность, но не такая уж удивительная. Хотя скорость полёта впечатляла, если верить отчётам. — Через пару секунд ответил свободный, пока что, практик Предела Духа.
— Нет, то, что летаю, это понятно. Но как так получилось, что я за всё время не столкнулся ни с одним патрулём и ни разу не выдал своего маршрута передвижения? — уточняющее спросил я.
— К чему ты об этом заговорил? — нахмурившись, повернулся ко мне практик Предела Духа.
— Кто-то считает меня телепатом. Я не буду соглашаться или отрицать подобного — это не в моих интересах. Однако, мои способности позволяют мне очень, очень заранее узнать о том, что впереди нас ожидает встреча с Летающими Проклятьями. Очень многочисленными. — Сделав вид, что задумался и прислушался к чему-то, я продолжил. — Знаете, выглядят, как четырёхкрылые птицы с птичьим черепом вместо нормальной головы. Семьдесят восемь штук. При нынешнем темпе передвижения, мы встретимся с ними через… примерно две минуты.
— Хочешь сказать, что можешь чувствовать Проклятья? — заинтересовался мой собеседник.
— Я могу «чувствовать», а уж проклятья это, или нет — не имеет значения. — Пожимая плечами, ответил я.
Отвернувшись от меня, практик переглянулся со вторым, без слов о чем-то общаясь и что-то обсуждая.
— Куда они двигаются? — снова развернувшись ко мне, спросил у меня один из предводителей нашей экспедиции.
— Эй, вы что, собираетесь ему верить!? — возмутился шрамолицый.
— Ты хочешь рискнуть встретиться со стаей летающих Проклятий? Да ещё и, судя по описанию, довольно опасных? Это Смертоголовые, довольно сильные Проклятья, которые могут летать с огромной скоростью и таранить острым клювом любые препятствия. Пять-десять таких ударом барьер корабля выдержит без проблем, но если там почти восемь десятков таких тварей, то они разорвут корабль в щепки за минуту. — Последовательно объяснил он широколицему и остальным.
Хотя, в одном он не прав — корабль будет уничтожен за девять секунд. Но это не он ошибся, просто эти Смертоголовые, как только почувствуют меня, опустят забрало и начнут атаковать все вместе, не жалея себя, отчего корабль вообще не сможет долго продержаться.
— Если они не изменят своего направления движения… то можно будет повернуть на сорок градусов влево и на пятнадцать вверх. Там нет никаких территорий Проклятий? — не слушая споров, прикинул я, проверяя разные варианты в вариациях будущего, после чего сказал своё мнение.
— Нет. Но мы будем очень близко к одной из них.
Ага, знаю. Стоит нам пересечь невидимую границу, как с одного из ближайших островов в нас полетит настоящая река. Только вот не река воды, а река раскалённой магмы, которая просто сотрёт корабль из своего существования за считанные мгновения.
Нынешний управляющий корабля без лишних слов начал корректировать курс, с учётом территорий, которые мы пролетаем и вскоре мы начали спокойно двигаться дальше. Через пару минут, мы могли наблюдать, как вдалеке, с одного из островов, мимо которого мы должны были ранее пролететь, спокойно взлетело несколько Смертоговых, которые полетав немного, вернулись обратно. Благо, мы были достаточно далеко от них, отчего на меня или наш корабль они не среагировали. Однако это расстояние не помешало практикам Предела Духа увидеть их, подтверждая, тем самым, мои слова.
Впрочем, не только они, но и остальные мои временные компаньоны, точно так же смогли увидеть этих Проклятий.
Целью нашей экспедиции было найти на одном из островов особенно отличающееся Проклятье. Свидетелей, что видели это Проклятье вживую и смогли рассказать о нём, было мало — ранее его целенаправленно не искали, а если случайно находили, то зачастую живыми не выбирались.
Особенность, из-за которой оно стало нашей целью, это способность этого Проклятья порождать новые Проклятья.
Как уже говорилось, Проклятья — не живые существа, а потому способность размножаться у них отсутствует напрочь! Но тут… по свидетельства выживших очевидцев, это Проклятье на их глазах порождало новых Проклятий. Само оно, при этом, никак не лезло к практикам, зато вот созданные им Проклятья… вот те отличались повышенной агрессией и смертоносностью, которые и убивали тех, кто наткнулся на это существо.
Ранее, разведка уже отправлялась туда. Дважды.
Первый раз это был одиночный практик Предела Духа, который должен был просто уничтожить одиночное Проклятье и освободить проход, создав относительно широкий проход по территориям Империи, что позволило бы значительно дальше продвинуться в разведке окружающих Проклятий. Однако он не вернулся с миссии.
Была отправлена боевая группа, целью которой было силовое уничтожение Проклятья, потенциальная опасность которого сильно возросла в глазах аналитиков Империи.
Однако, по прибытии, они обнаружили, что небольшой остров, на котором и находилось то Проклятье, заполонили новые особи, что по описанию дали понять кое-что. Созданные этим Проклятьем Проклятья вполне «жизнеспособны» и постепенно наращивают свою численность.
Попытка уничтожить их всех не увенчалась успехом. Практики отступили, зато выявили интересную закономерность. При наблюдении не было заметно, чтобы появлялись новые Проклятья, но вот при нападении, Мать (так назвали основное Проклятье, способное к созданию себе подобных) начинает усиленно создавать новых бойцов, словно получая заряд бодрости и силы на это, а при отступлении, прекращая сие действо и оставляя ту же численность, что уже была создана.
Нашей целью является не убийство, но захват хотя бы одного образца данного, созданного Матерью Проклятья. Хотя в идеале, было бы прекрасно захватить и Мать, чтобы изучить то, как Проклятье вообще способно создавать новые Проклятья, а также имеется ли у этого явления какой-то предел? Однако для начала было бы неплохо изучить хотя бы порождаемое Проклятье (их начали называть просто Дитя), что бы практики могли провести более точную настройку проклятий под Детей, что повысит их эффективность в боях с ними.
Добрались мы до нужной точки ещё сутки после случая с изменением маршрута, благо больше подобных инцидентов не происходило. Маршрут в пункт назначения, в целом, уже хорошо разведан, и тот факт, что мы чуть не столкнулись со стаей летающих Проклятий, это уже чистая случайность в виду непредсказуемости маршрутов перемещения по своей обширной территории этих существ.
Когда я говорил, что это Проклятье обосновалось на небольшом острове, то стоит уточнить, что размер островов в Просторе, это штука относительная. В сравнении с целым континентом, это действительно мелочь, но по факту, это был остров, что даже несколько крупнее моего родного острова, так что это всё ещё не маленькая территория.
Высадившись на острове, один из Практиков Предела Духа остался на корабле и отступил подальше, к другому острову, что по нашей информации пустует и не находится ни под одним из Проклятий, как средство для экстренного отступления и тот, кто, в случае чего, сможет прикрыть нас на обратном ходу, а также будет полон сил, чтобы управлять кораблём, ведя его назад к барьеру. Ну и, в самом крайнем случае, если все тут сдохнут, он будет тем, кто должен будет добраться назад, оповещая о провале миссии аналитиков и руководство всей компанией разведки.
— Ну что, чувствуешь что-нибудь? — обратился ко мне один из высадившихся практиков Предела Духа.
— Сложно не почувствовать кучу Проклятий. Они тут повсюду. Все довольно однотипные. Вероятно, это и есть Дети, — ответил я, осматриваясь вокруг.
Забавно, но этот остров я ранее уже посещал. Ещё во время войны. Это был остров, где я должен был связаться со связным и произвести обмен информацией, сообщив о своих действиях, а заодно получив информацию о состоянии дел на фронте. Так что этот остров мне хорошо знаком — один из немногих, которые я посещал, но не уничтожил по уходу.
Ну и, естественно, ещё на подлёте я осмотрел его везде, где только можно было в вероятностях будущего. Повстречался и с Детьми.
Опасные Проклятья. Сильные. При сражении с одним из них, к нему на помощь тут же устремляются остальные Дети в округе, так что, стоит хоть немного затянуть бой, как уже скоро ты будешь в окружении толпы таких же противников.
Выглядели Дети, как… люди. Ну, то есть, реально, их тела, мало чем отличались, чисто внешне, от обычных людей, разве что все они имели необычные цвета кожи, или те или иные рисунки, либо узоры, линии на телах, которые не имели ничего общего с Проклятыми Печатями. В остальном — обычные мужчины или женщины с чрезвычайно развитыми физическими характеристиками. Единственное, что не вписывается в этот образ — детские головы. У кого-то это были головы младенцев, у кого-то просто головы маленьких детей, а у кого-то подростков разного возраста, что просто не вписывались в цельный образ этого существа. Словно на тело бодибилдера прифотошопили лицо маленького ребёнка.
Но это не отменяло их силы и способностей. Силы, благодаря которой, при достаточной численности они могли подавлять и даже убивать практиков Предела Духа.
И да, эти Проклятья точно также очень агрессивно реагировали на моё присутствие вблизи.
— Постарайся найти одиночную цель, которая будет отдалена от всех остальных Детей. — Сказал второй Практик Духа.
— Боюсь, сделать это невозможно, — покачал головой.
— А ты постарайся! — повысил он голос.
— Не, вы неправильно меня поняли. Я бы и рад, просто это физически невозможно, ввиду того, что почти все Дети на этом острове сейчас всем скопом несутся к нам. — Уточнил я, с улыбкой смотря на него. — Самое малое скопление Детей — шестнадцать особой, но совсем недалеко от него находится объединение в пятьдесят три особи, и они объединятся уже через восемнадцать секунд, если продолжат двигаться в том же темпе.
— Что? — развернулся ко мне первый Практик Духа. — Это невозможно! Они не должны были нас заметить, пока мы не появимся в области их видимости! Они совершенно не обладают чувствительностью к жизненной и духовной энергии!
— И тем не менее, к нам, с разных сторон, приближается, в общем счёте, около двухсот сорока одного Дитя, хотите — верьте, хотите — нет. — Всё так же улыбаясь, пожал я плечами.
— А чего ты лыбишся, ублюдок!? — заорал шрамолицый, когда оба практика Духа, чертыхнувшись, начали готовиться к нападению Детей, кажется, подготавливая барьеры и проклятые печати из своего арсенала. — Это ты, верно!? Ты их сюда позвал!?
— Ну… — задумчиво посмотрел я в небо, на ближайшие острова, в частности, на тот, где должен быть наш корабль, но который не выйдет на связь в ближайшие четыре часа (то время, пока он останется там, отдохнёт, восстановит силы, да и мы со своей задачей все равно никак бы справиться не могли бы!), — я обоснованно предполагал, что это может стать первой и последней нашей совместной миссией. Видишь ли — Проклятья очень уж бурно реагируют на моё присутствие, даже если не могут почувствовать, они каким-то образом узнают обо мне. Так что не удивлюсь, если вскоре к нам направится вообще все проклятья с этого острова, а Мать уже начала создавать новых Детей в ускоренном режиме, что бы…
Договорить мне не дал быстрый и стремительный удар шрамолицего, который ударом кулака намеревался снести мне голову, но его удар просто прошёл сквозь свет, который снова собрался в мою голову, совершенно не пострадавшую.