Клоун. Глава 88. Спасение (2)
И вновь он идет вперед по запутанным коридорам мраморного лабиринта, тщетно пытаясь отыскать выход. Несколько дней без еды, вместо воды какая-то отравленная дрянь, туманящая разум. Спать нельзя, иначе его атакуют монстры-из-темноты, похожие на огромных антропоморфных сов.
Бэтмен тогда лишь на секунду задремал, прислонившись плечом к прохладной стене, как два чудовища мигом набросились на него, оставив неприятную рану на правом боку и умудрившись повредить маску. Одна из линз выпала, демонстрируя красный глаз с полопавшимися капиллярами.
Безумный взгляд скользит по стенам, в поисках незаметных меток, оставленных им самим, но кровавые пятна не сильно помогают, поскольку лабиринт иногда меняет свою конфигурацию.
Они наблюдают за ним, внимательно отслеживают каждый шаг, ожидая, пока Темный Рыцарь не рухнет на холодный пол, больше не в силах сопротивляться судьбе. Но его воля невероятно крепка, разум и тело закалены множеством тренировок за гранью человеческих возможностей. В глубине души Брюс был благодарен Ра'с аль Гулу за науку выживания, без неё он вряд ли бы сумел продержаться даже пару суток.
Надо. Идти. Дальше.
Каждый шаг дается с трудом, но мужчина продолжает переставлять ноги.
— Опять это место… — прошептал он на грани слышимости, обреченно уставившись на стену со множеством портретов.
Эта комната не представляет большего интереса, поскольку он и так успел её внимательно осмотреть при первых двух посещениях.
— Хех, — герой горько усмехнулся, заметив, что кое-что все же изменилось.
На стене появилась его фотография. Темный Рыцарь посмотрел на старинную фотокамеру, стоящую на деревянной треноге в центре комнаты. А ведь в прошлое свое посещение он расколошматил хрупкую технику, после того как его ослепила внезапная яркая вспышка. Теперь же о его буйстве напоминает лишь немного поврежденный пол.
Мужчина внимательно осмотрел новое фото, коснувшись стеклянной поверхности рамки своей когтистой лапой, отмечая каждую деталь. Черные мешки под глазами, недельная щетина, безумный взгляд глаз с полопавшимися капиллярами. И не следа перьев, которые жутко чешутся.
— Приговор уже вынесен, сдайся… — тихий ласковый шепот, донесся до его слуха.
— Нет!
Его похитители даже не подозревают, что предоставили ему прекрасный шанс для побега. В ярости он вновь разбил фотокамеру, незаметно стянув магниевую смесь с подставки.
Несмотря на подступающее безумие, герой внимательно изучал это проклятое богом место, поэтому не мог не заметить, что основание центрального фонтана было выполнено из белого мрамора, а не строительного, что намекало на наличие подземной реки. Теперь ему осталось только добраться до места и воспользоваться взрывчаткой, спрятанной в подошве сапога.
Впереди его ждало огромное помещение со множеством красных гробов. На каждом было фото улыбающегося ребенка или подростка, но Брюс уже давно понял, что под крышкой, в ожидании своего часа, лежат Когти: воспитанные Судом идеальные убийцы. Четыре гроба были вскрыты, но так было всегда, поэтому, не задерживаясь он, поспешил дальше. Зал с высеченными на мраморе именами, будущих жертв, и, наконец, нужная комната с фонтаном. Это место было залито ярким светом, выгодно отличаясь от всего остального лабиринта. Шикарный бассейн с фигурой белоснежной совы в центре навевал чувство безмятежности.
~Хлоп-хлоп-хлоп~
Над головой защитника Готэма раздались ленивые хлопки. Он замер и посмотрел наверх, тщетно пытаясь разглядеть неизвестного сквозь слепящий свет.
Внезапно прожектора погасли, на три секунды погружая помещение в непроницаемый мрак, в течении которых супергерой достал пластину взрывчатки, а затем вновь зажглись, осветив полукруглую ложу, возвышающуюся над лабиринтом. В мягких бархатных креслах сидело около полусотни людей, чьи лица были скрыты фарфоровыми масками сов, мужчины были одеты в строгие костюмы, а женщины в элегантные вечерние платья. Но, помимо этого, Брюс видел, что прямо на стенах комнаты, свесив лапы, сидели огромные антропоморфные совы, рассматривая его своими жуткими желтыми глазами.
— Поздравляю, Бэтмен, — произнес человек в белых одеяниях, стоящий за небольшой деревянной трибуной. — Немногие удостаиваются чести погибнуть в стенах этого лабиринта, растерзанные нашими собратьями.
— Ага, большая честь, я невероятно счастлив, — хрипло произнес пленник, не скрывая сарказма, поняв, что продолжения не будет.
— Смейся пока можешь, — пожал плечами мужчина. — Приговор был уже давно вынесен, но нельзя было начинать, пока все участники Суда Сов не соберутся для церемонии. Ты станешь первой жертвой Очищения, а после придет черед и остальных, — он хмыкнул. — Не вижу смысла затягивать. Дамы и господа, да начнется охота! — магистр указал пальцем на защитника Готэма, и его тут же атаковало множество мутантов, спрыгнув со стен.
— Не дождетесь, — Брюс рванул к фонтану, на ходу извлекая взрывоопасный порошок, но был сбит на землю одним из чудовищ.
На потерявшего опору супергероя набросилась разъярённая толпа совиных мутантов, но Бэтмен не был бы Бэтменом, если бы не мог справиться с массовкой, способной лишь на беспорядочные удары.
Перекат назад, увернуться от чужих когтей, схватить монстра за лапу, немного потянув на себя, и резко пробить костяшкой в кадык. Следующий противник сперва лишился глаза, а после и жизни, когда удар Темного Рыцаря проломил ему грудную клетку.
~Бум!~
Мощный взрыв сотряс свод лабиринта, заставив сражающихся застыть. Сверху на трибуну с недоумевающими зрителями упала пара мелких камушков.
~Бух!~
Через две секунды нечто огромное ударило по потолку, заставив его зазмеиться трещинами.
— Спасайтесь! — заорал один из сов, рванув к выходу из амфитеатра, но он не успел.
— Ра-а-а-а, — раздался отдаленный рев.
~БАМ! СКРАК!~
После очередного удара потолок все же треснул, и вниз полетели огромные глыбы мрамора, чтобы через секунду передавить большую часть членов тайного общества, словно каких-то тараканов.
— РА-А-А-А-А, — с яростным ревом из пыли выпрыгнуло пятиметровое серое существо в ярких бриджах и принялось плющить своими могучими кулаками немногочисленных выживших. Через десять секунд от основного состава таинственной организации осталась лишь пара выживших, но монстр на этом не остановился, он спрыгнул вниз и начал убивать мутантов, которые, стали спасаться бегством.
Сам Бэтмен при всем своем желании не мог убежать из-за придавившего ногу куска потолка, но, к счастью, он не интересовал монстра.
— О, здарова, Бэтс, — над головой героя, который тщетно пытался выбраться из ловушки, раздался полный счастья голос. — Ты тут какими судьбами?
Не веря в происходящее, Темный Рыцарь посмотрел наверх, наткнувшись взглядом на две знакомые фигуры. Одна из них могла похвастаться зелеными волосами, стильным фиолетовым костюмом с желтой бабочкой и знакомой черной трость в качестве оружия, а другая была одета в красно-черный наряд черлидерши и держала в руках металлическую биту.
***За два часа до судьбоносной встречи***
Я улыбался, предвкушая бой Гранди. Конечно, это не очень хорошо: быть настолько уверенным в своих силах, но ревенант сейчас в очень невыгодном положении. По сути, он дичь, на которую расставлена ловушка. Стоит ему немного отдалиться от леса, как он тут же будет лишен большей части сил с помощью магического круга. Бабс отправит Аластора с женой в кому, заставив мертвеца перейти в спящий режим, а после Харли зафиксирует монстра крепкими тросами. Мне потом только и останется закидать его гранатами с напалмом, уничтожая оболочку, и дело в шляпе.
Иди к папочке. Ладони касаются двух дорожек, соединенных с рунным кругом.
— Он идет не сюда.
— Твою мать! — я отпрыгнул в сторону на три метра, тщетно пытаясь успокоить колотящееся где-то в районе горла сердце. — Эбби, нельзя так подкрадываться! Стоп, что значит: «идет не сюда»?
Дриада махнула рукой в сторону.
— Он выйдет из леса примерно на километр левее.
— Что? Как? — я просто не мог найти цензурных слов.
Ревенанты довольно тупые и стараются двигаться к своей цели по прямому маршруту, но этот либо сохранил остатки мозгов, раз сразу направился в сторону моста, либо дело в чем-то другом.
— Хватай две пушки и за мной!
Поняв, в какую задницу мы угодили, я подхватил одно из устройств и побежал к новой точке встречи, надеясь успеть организовать подобие засады, попутно просвещая девушек, о том, что план пошел по одному месту.
Километр с шестьюдесятью килограммами на горбу — это явно не то, чем я планировал заниматься в ближайшее время. Хорошо еще, что со мной была Эбби, которая помогла доставить остальное оружие.
Соломон никуда не спешил, медленно идя к своей цели, поэтому гарпуны мы смогли установить и замаскировать, а вот рунный круг я уже не успевал начертить при всем желании. Придется использовать более слабые святые заклинания, пытаясь взять количеством. Черт, какой же отстой.
Треск ветвей был все ближе, вскоре послышались тяжелые шаги, а после между деревьев возник силуэт монстра.
— Да еб вашу мать, — выругался я, видя перед собой огромную пятиметровую голую тушу трупного оттенка. — Глиномес явно не угадал с размером, когда пытался косплеить Гранди.
— Действуйте только после моей команды, — предупредил я девушек, наводя одно из орудий на ревенанта. — Мышонок, давай.
— Готово, обе цели спят, — отчиталась юная героиня через десяток секунд.
Вот только монстр даже не думал сбавлять шаг, а это значит, что он охотиться за другим человеком. Я точно проверил всю родословную и больше не нашел общих детей основателей, а это значит…
— Батя Аластора жив, — обреченно произнес я, провожая унылым взглядом серо-синее чудище. Даже если мы каким-то образом грохнем этого ублюдка, то он возродиться, причем сильнее себя прежнего. Ну и на хорошее отношение дриады после провала вряд ли можно будет рассчитывать.
В принципе, терять нам особо нечего. Один черт, с этой громадиной нереально справиться без круга подавления, и гарпунные пушки тут не особо помогут. Эх, была не была.
— Эй, здоровяк. Ты же за охотишься за Александром Винслоуном? — крикнул я, готовясь применить вспышку, а после быстро драпать к машине.
— Хмпф? — Гранди слишком проворно для своих габаритов развернулся, вперив в меня взгляд черных глаз, без намека на белок и радужку. — Да, — он отвернулся, продолжив путь.
Так, чисто теоретически это старый хрен сейчас должен быть на какой-то церемонии в Суде Сов, так что если проследить за монстром, то вполне можно наткнуться на Бэтса. Вот только эта таинственная организация точно засела где-то в катакомбах под городом, а мертвец весь Готэм переполошит, пытаясь добраться до уродов.
— Постой, — я догнал бессмертного. — Я могу помочь, только тебе придется немного подождать.
— Я и так слишком долго ждал, — голос моего собеседника был похож на рокот камней. — Уйди с дороги, букашка.
— Да погоди ты! Если сунешься в город, то тебя всеми силами будут пытаться задержать, и твой кровник в суматохе может улизнуть. На самолете, например, улетит, и хрен ты его тогда достанешь. Заебешься ведь потом океан переплывать.
Гранди остановился и внимательно посмотрел на меня.
— Что ты предлагаешь?
* * *
Твою мать, Джей, вот какого хрена ты себе постоянно ищешь приключения? Именно этим вопросом я задавался, следуя за серым чудовищем по канализации.
На удивление ревенант не был безмозглым зомби. Соображал он, конечно, немного туго, но я уже привык к подобному стилю общения, благодаря Эбби.
Монстр прекрасно чувствовал своего убийцу, так что нашей суперкоманде без труда удалось определить примерное местоположение Александра по нескольким точкам. Прям поисковый амулет, только имеет свое мнение и воняет болотной тиной.
Самое тяжёлое было запихнуть огромную тушу в фургон и уговорить Соломона сидеть тихо. Ну, еще сложно было найти штаны подходящего размера. Одежда ожившего мертвеца давным-давно истлела, и вид серо-синей сосиски, болтающейся над головой, честно скажу, не самое приятное зрелище. Пока мы с моей верной спутницей разбирались с неправильным зомби, Бабс пришлось заскочить в поместье и доставить наши с Харли костюмы. Вдруг Гранди внезапно выйдет из себя в центре Готэма? Будет не слишком хорошо, если люди случайно узнают, что его туда доставил Рыцарь Лунного Света вместе со своей милой помощницей. Так что пришлось примерить старые образы, чтобы в случае проблем свалить все на Первого.
Я оказался прав, стоило нам приблизиться к вычисленной точке, как ревенант не выдержал и просто разорвал кузов фургона, выбравшись на свободу, а затем пробил асфальт и скрылся в канализации.
Это произошло на одной из оживленных улиц, так что я мысленно поблагодарил себя за маскировку, спускаясь вниз за чудовищем.
Следуя за ожившим мертвецом, мы с Харли прибыли на заброшенную станцию метро, которую оккупировали какие-то бомжи. Правда самих ароматных обитателей я не увидел, поскольку они в панике разбежались, когда в их тихий и спокойный мирок внезапно заявился монстр, разрушив стену и остановившись посреди помещения.
— Фуф. В чем дело? — спросил я Гранди, немного отдышавшись после забега.
— Он внизу, — он грозно раздувал ноздри, с ненавистью смотря на крепкий пол.
— Если подождешь буквально пару минут, то эта проблема будет решена. Харли, у тебя есть с собой какая-нибудь взрывчатка?
— Естественно, мистер Джей! — откликнулась блондинка, достав из узких шортиков пару красных цилиндров динамита.