Клоун. Глава 52.2. Ниже нуля (альтернативная версия)
По дороге меня отвлек звонок от Алана, который с радостью сообщил, что патент одобрен, фирма оформлена, а также он нашел нужных людей для организации аукциона, с меня требуется лишь старый костюм, который и будет предметом торгов.
Отлично! Наконец-то я могу выпустить игру, хотя весь смысл этой задумки немного теряется, учитывая уже легализованную сумму, а тут еще аукцион, от чего мы с Харли станем нереально богатыми. Даже интересно кому на этот раз адвокат списал долги? На ум приходят Марони, с которым семья Фальконе всегда была на ножах. Ха-хах, глядишь скоро перезнакомлюсь со всеми значимыми личностями Готэма, пытаясь тупо отмыть деньги.
Возвращаясь к вопросу об игре, стоит ли её допиливать? Хм, а скину-ка я это дело на Мышонка. Уверен, она будет совсем не против немного помочь с написанием программы, а то у меня и так становится слишком много забот: тут тебе и магию надо изучить, и с рефлексами освоиться, потом тайное убежище отстроить, и это без учета нормального дома, плюс, надо наконец разобраться с препаратами, хотя у меня есть подозрение, что им настал кирдык. Черт, дел просто дохрена, и я собираюсь взвалить себе на плечи помощь Фрайсу, ему же сто процентов потребуется собственная лаборатория с кучей установок.
За этими нерадостными мыслями мой автомобиль почти добрался до точки назначения, которая находилась на севере острова Бернлейн, в, так называемом, брильянтовом районе, где в основном жили далеко небедные люди. Несмотря на пафосное название, здесь было всё также уныло и мрачно. И это в прекрасный солнечный день!
К моему огромному изумлению в этой надоевшей куче, кхм, архитектурного изящества, нашелся прекрасный ограненный алмаз, которым оказалось здание УэйнТех. Сочетание стали и стекла, с небольшим изгибом, выглядело невероятно современно и технологично, заставляя вспомнить прогулку по Метрополису в компании очаровательной спутницы.
Даже удивительно, что это построено семьей Уэйнов, поскольку большинство их проектов, начиная от обычных заводов и заканчивая жилыми домами обычно выдержано в мрачном готичном стиле.
Припарковав авто в полукилометре от входа, я вошел в здание и уверенным шагом направился к информационной стойке, намереваясь сообщить о своем присутствии.
— Наконец-то вы пришли. — Меня отвлек женский голос откуда-то справа. Оглянувшись я заметил спешащую ко мне брюнетку в идеально подогнанном офисном костюме и с планшетом в руках.
Хех, немного непривычная такая реакция, но она не может не радовать. Репутация-то исправляется!
— Вы наш новый инженер. — Выдало это чудо, улыбаясь.
— Экх, да, вы правы. — Я быстро оправился от шока (расту над собой). — А вы?
— Кендра Дэниэлс, мистер Кларк. Извините, я немного нервничаю: сегодня тоже мой первый день. — Сказала девушка, теребя планшет и не зная, куда деть руки. — Ой, наверное, не стоило этого говорить… — Она еще сильнее запаниковала и замолкла.
— А разве это нормально, что новички встречают новичков?
— Ну, я раньше работала здесь стажером, а после института уже официально устроилась… А давайте я вам устрою небольшую экскурсию, прежде чем мы пойдем к вашему рабочему месту?
Оу, она так старается произвести хорошее первое впечатление, что мне её даже немного жаль: налажать в свой первый официальный рабочий день, встретив не того человека, еще надо постараться. Но, с другой стороны, мне нужно попасть к главному боссу, так что я её отмажу. К тому же такая неофициальная экскурсия точно должна быть познавательной. Хех, спасение Земли от нашествия демонов уже начало потихоньку окупаться, иначе я просто не могу объяснить это невероятное стечение обстоятельств.
— Вы в порядке?
Твою ж! Опять завис.
— Да, просто немного под впечатлением от будущего места работы, все такое технологичное. — Окинул я выразительным взглядом помещение в стиле минимализма с элементами хайтека.
— Это вы еще внутренние помещения не видели. Прошу за мной. — Моя внезапная сопровождающая, излучая энтузиазм, первой направилась к лифтам, на ходу рассказывая историю УэйнТех, у которого практически не было конкурентов на технологическом поприще, за исключением ЛексКорп и пары исследовательским комплексов, спонсируемых правительством.
Этот филиал огромной корпорации УэйнИнтерпрайзерс был основан еще в 1860-ом году Аланом Уэйном, который был тем еще дельцом, успешно продолжив дело своего отца — Соломона. Строго говоря, именно этот человек ответственен за существование кучи различных филиалов, занимающихся практически всем: начиная от банальной доставки товаров и выращивания еды, и заканчивая биотехнологиями, химией и электроникой.
Естественно, раньше УэйнТех располагался в более классическом здании в районе Старого Готэма, но тридцать лет назад ныне покойный Томас Уэйн решил, что стоит создать нечто более высокотехнологичное и отвечающее высоким современным стандартам.
Постройка получилась воистину масштабной, поэтому в здании находились еще несколько филиалов, порой занимая разом пятнадцать этажей.
Перемещение между отделами осуществлялось за счет лифтов со встроенными сканерами индивидуальных пропусков. Вот только создавший систему безопасности немного халатно отнесся к своим обязанностям, поэтому секретари и уборщики, похоже, могли пройти практически куда угодно, кроме совсем уж секретных или опасных производств.
Пользуясь наивностью и энтузиазмом Кендры, удалось мельком взглянуть на очень любопытные и высокотехнологичные вещи, и, если честно, я удивлен, что еще никто не связал возможности филиала и навороченные гаджеты Бэтса. Одна специальная наноткань чего стоит. Эта невероятно клевая штука при подаче тока распрямляется и становится очень прочной, причем её и до сих пор нет в официальной продаже из-за якобы дороговизны и высокой опасности производства.
Ага-ага, плавали — знаем. Может это и правда, но звучит как обычная отмазка, чтобы не делиться технологией. Вообще интересных концептов было довольно много, и я потихоньку составлял список компенсации за вторжение в частную жизнь.
— А здесь находится отдел исследований. — Сказала моя сопровождающая, когда мы прибыли на этаж с длинным коридором, по обе стороны которого находились двери, запертые на дактилоскопические замки. — Ой, тут недавно такая жуть произошла: один из ученых, занимающийся исследованием низких температур, нарушил технику безопасности и вошел в камеру, когда криогенная установка была активна. Говорят, достали лишь окоченевший труп, но Мари, это моя подруга, сказала, что он выжил. — Рассказала мне страшную правду девушка, забавно округлив глаза.
— Очень любопытно. А мы можем посетить это место?
— Конечно же, мы туда и идем. — Девушка пошла вперед, показывая дорогу.
Спустя три минуты мы остановились у очередной двери, и Кендра отошла в сторону со словами: «Вас уже должны были внести в системы безопасности, а то с моим пропуском внутрь не попасть».
~Би-и-ип~
Противно пиликнул замок и загорелся красным.
— Не волнуйтесь, такое бывает, электроника не всегда срабатывает с первого раза.
Ну, делать нечего, я еще пару раз приложил палец, но замок ожидаемо каждый раз отказывался открываться.
— Странно, сейчас свяжусь с отделом безопасности.
Но затрезвонивший телефон сотрудницы нарушил её планы, сообщая о входящем вызове.
— Одну секунду, надо ответить. — Она взяла трубку, отойдя немного в сторону. — Франсин, что случилось?
Благодаря отличному слуху я прекрасно слышал приятный женский голос из разговорного динамика.
— Звонил Айзек Кларк, просил передать, что проспал и задержится еще на двадцать минут. Он уже в пути.
— Эм… Но мистер Кларк сейчас со мной… Только его почему-то системы безопасности не пускают… — Все медленнее говорила Кендра, начиная осознавать свое щекотливое положение. — Кто вы и что вам нужно?! — Она отступила на пару шагов, отгородившись от меня планшетом.
— Позволь представиться, Джей Аркхем, а пришел я сюда для разговора с Брюсом Уэйном. Хотел сказать об этом сразу, но не смог удержаться от экскурсии в компании такой очаровательной сотрудницы. — Добавляю милую улыбку.
После этого одновременно произошло два события: открылась нужная дверь, и активировалась тревога, сообщая о присутствии постороннего в исследовательском отделе, на удивление она была не слишком громкой, но от этого не менее мерзкой, тут же начав действовать на нервы.
— Бойл, что происходит? — Из дверного проема раздался знакомый мужской голос.
— Не знаю, мистер Уэйн. — Ответил названный Бойлом с заискивающими нотками.
— Это уже не смешно. Мало того, что ваши сотрудники проводят непонятные эксперименты, так еще в этот же день активируется сирена. Да местная СБ должна на ушах стоять, чтобы не допустить подоб… — Мыш замер, словно налетев на невидимую стену, стоило ему лишь увидеть мою улыбающуюся физиономию.
— Брюс! Тебя-то я как раз и искал! — Обрадовался я. Не хватало мне еще с местными безопасниками драться.
С очень тяжелым вздохом и каким-то обреченным видом мужчина подошел чуть ближе ко мне.
— Джей. — Кивнул он. — Не ожидал, что ты решишь навестить меня на работе.
— Ну, ты не стесняешься приходить ко мне домой, когда я очень занят, так что мое присутствие здесь вполне оправдано.
— Это было большое недоразумение.
— Ага-ага. — Я покивал с серьезным видом. — А если бы у неё потекла крыша, то ты бы также оправдывался?
Миллиардер хотел что-то ответить, но потом обратил внимание на стоящих рядом людей, которые во время нашего небольшого диалога полностью затихли, внимательно слушая, несмотря на несмолкающий шум.
— Вам заняться нечем? И вырубите уже сирену. Кто вообще её включил?
— Простите. — Робко произнесла моя сопровождающая. — Это была я, просто мистер Айзек, то есть Аркхем, ввел меня в заблуждение… Вот я… — В уголках её глаз заблестели слезы.
Пока девушка говорила, Бойл, в попытке выслужиться, отключил тревогу, отчего настала благословенная тишина.
— Лучше бы ты так раньше оперативно реагировал. — Заметил владелец компании. — Ладно, с этим разберемся потом. Кендра, проводи, пожалуйста, мистера Аркхема в мой кабинет, я скоро подойду, нужно закончить с одним важным делом.
Вау, похоже, комиксы не врали и Бэтс реально помнит каждого своего сотрудника. Вот только у меня совсем другие планы.
— Хех, спасибо, но я пойду с тобой, хочу на это взглянуть.
— Хорошо, Кендра, можешь вернуться на свое рабочее место, никаких штрафов не будет. А что до вас, Бойл, — Уэйн внимательно посмотрел на упитанного мужчину, — учитывая недавние события, можете начинать писать заявление на увольнение.
Раздав указания, Брюс уверенным шагом направился к лифтам.
— Так что там произошло? — Спросил я, когда мы зашли в кабину.
— Директор филиала очень сильно превысил свои полномочия, начав тайно разрабатывать оружие, от этого пострадал сотрудник.
— А что с ним случилось?
— Судя по отчетам должен был умереть, попав под криогенный луч, но каким-то образом он смог выжить и теперь сидит у себя в кабинете, где температура поддерживается ниже нуля.
— А это нормально, что у твоего сотрудника комната может превращаться в морозильную камеру? — Спросил я, смотря на цифры этажа, демонстрирующие, что мы спускаемся куда-то вниз.
— Нет, поэтому я и хочу все выяснить… Извини за вчерашнее.
— Резко, вот только одними извинениями ты явно не отделаешься. Я тут пока гулял, составил небольшой списочек прикольных технологий.
— Будут тебе технологии, чуть позже подробнее всё обсудим.
Наша небольшая компания как раз добралась до минус третьего этажа, судя по индикации на табло. Здесь в основном находились технические помещения, но чуть дальше по коридору была расположена огромная дверь, немного напоминающая сейфовую, которую охраняла пара человек. Миновав преграду после подтверждения личности, мы оказались в своеобразной шлюзовой камере с несколькими утепленными костюмами замкнутого цикла, причем пары штук явно не хватало, а следующая дверь была почти полностью покрыта инеем.
На лбу Брюса пролегла глубокая складка. Он молча переоблачился, и я от него не отставал.
~Фшу-у-у~
С шипением отъехала стальная преграда, от чего окружающие поверхности мигом покрылись ледяными узорами. Черт, похоже температура там гораздо, чем я думал первоначально.
Внутри нас ждало довольно большое, но при этом относительно пустое, помещение. Из примечательного здесь было несколько столов с мониторами, пара полуразобранных костюмов с лежащим рядом набором инструментов, огромная капсула примерно двух с половиной метров высотой со спящей беловолосой красоткой внутри, и кровать, на которой лицом вниз лежал мужчина в лабораторном халате, что-то бормоча себе под нос.
— Нет-нет-нет, Нора, прости меня. Я не справился.
Услышал я его слова с явным немецким акцентом, стоило подойти чуть ближе. Что тут можно сказать? Динамики в шлеме полная лажа, а еще мужчина при желании сможет сняться в Аватаре, причем без грима, поскольку его кожа приобрела прикольный синеватый оттенок, только надо будет что-то с волосами сделать, поскольку их нет, а синие любители природы любили коннектиться через них ко всякой фигне.
— Виктор, ты в порядке? — Брюс аккуратно коснулся плеча жертвы экспериментов.
— В порядке, в порядке, в порядке. — Эхом проговорил человек. — В порядке!? — Взревел он, вскочив с ложа. — Годы исследований из-за одного идиота пошли коту под хвост, и теперь я еще дальше от своей любимой, чем в начале пути!!!
— Успокойся и расскажи толком, что произошло, я хочу помочь тебе.
— Ты!? Помочь мне?! Твой сраный Феррис загубил мою жизнь! Только посмотри во что я превратился! Разве Нора сможет полюбить такого как я?
— Нора — это девушка в криокамере? — Спросил миллиардер, пытаясь перевести тему, но вместо этого вызвал новую вспышку ярости.
— А-а-а! — С диким криком ученый попытался повалить Уэйна на пол, но Мыш ловко избежал захвата, а затем поспешно ретировался из помещения. Ну реально, не бить же пострадавшего, рассчитывая привести его в чувство?
Хм, а кукуха у него, походу, действительно временно в отъезде, поскольку мужчина, совсем не обращая на меня внимания, принялся что-то делать с частями костюма, лежащими на полу.
— Знаешь, а ведь если она действительно любит тебя, то ей будет совершенно плевать на твою внешность.
— Ты еще кто? — Лениво спросил Фрайс, продолжая возиться с костюмом.
— Джей Аркхем.
— А, слышал, псих, который не псих.
— Ха-ха-ха, что-то вроде того. Но, возвращаясь к твоей проблеме, ты же видел мою сногсшибательную помощницу?
— Да. — Коротко ответил он, буквально на коленке модифицируя кислородные баллоны.
— Ну а теперь посмотри на меня.
Что удивительно, Виктор отвлекся от своего занятия, внимательно посмотрев на мое лицо в стеклянном шлеме.
— Да… Ты ведь действительно стремный.
— Кх, а в глаз?
— Нет, спасибо. — Он вернулся к сборке.
Блин, ну не стремный же я! По крайней мере, пока не пытаюсь жутко улыбаться. Вон, даже Мышонку нравлюсь, Харли и Айви можно не брать в расчет, потому что обе девушки немного того. Ладно, чего взять с психа?
— А что ты делаешь? — Заинтересованно спросил я, успокоившись.
— После инцидента мое тело не способно жить при температурах выше нуля, поэтому необходим специальный скафандр.
Прикольно, что он неплохо подкован технически. Я бы такую штуку вряд ли сумел собрать.
— Вот как… А чем планируешь заняться после?
— Я… Я не знаю… После случившегося на исследования понадобится гораздо больше денег, а Феррис меня и так ими никогда не баловал, давая лишь необходимый минимум, который совершенно не мог помочь хоть сколь-нибудь серьезно продвинуться. А теперь еще часть придется тратить на себя, чтобы попытаться вернуть все как было, но главное Нора… — Из Виктора, словно выпустили весь воздух, и он, шатаясь, добрел до ледяного гроба, коснувшись стекла. — Она моя жена, свет всей жизни… Милая, ради тебя я готов пойти на всё!
— Хм… А сколько денег тебе нужно?
— Много, миллионов двести, даже не представляю, где взять такую внушительную сумму, хотя ведь есть банки… — Ученый внезапно начал суетиться, переключившись со сборки костюма на нечто похожее на массивный наруч.
— Ты знаешь… Если пойдешь ко мне работать, то я готов выделить тебе эту сумму.
— Да? — Заинтересованно спросил он. — А что нужно будет делать?
— Создавать некоторые устройства с заданными параметрами и свойствами, исследовать добытые технологии и проводить реверс-инжинеринг.
— Если это не будет идти в ущерб исцеления моей жены.
— Не будет. — Заверил я его. — По рукам?
— А знаешь что? — Он поднялся. — По рукам!