Джанго перерождённый — Глава 118
Том 5. Глава 17 / 118
.
До начала смертельной битвы Джон занимался поиском шпионов и предателей. В том, что они в секте есть, у него не имелось ни малейших сомнений. Ведь как-то Мегаму День узнал о том, что случилось с его женой. Значит, кто-то его нашёл и обо всём доложил.
Шпион был найден в рекордные сроки. Достаточно было выявить круг лиц, которые уехали из секты по делам в тот день, когда состоялась битва с Небесным топором и в ближайшее время после этого.
Помимо четверых мастеров Небесного топора секту покинул один мастер Золотого феникса. Он якобы отправился в качестве сопровождающего гостей, после чего не вернулся до сих пор.
С учётом отсутствия у аборигенов нормальных средств транспортировки наподобие теплоходов, поездов, автобусов и самолётов, это не являлось чем-то исключительным. Путешествие длиной в двадцать дней вполне могло затянуться на полгода, а то и на год.
Но с нынешними вводными всё вставало на свои места. Мастер наверняка отделился от Небесных топоров и помчался на поиски Мегаму Дня. В итоге он нашёл его и обо всём поведал. Тот сразу примчался в секту. А поскольку он сильнее и быстрее шпиона, то мастер от него сильно отстал.
Вот только не сам мастер являлся предателем. Нет, конечно, и он тоже, но основная крыса засела повыше. Это был младший старейшина — родной дядя Мегаму Дня. Он не достиг той же силы, что племянник и даже его жена. Но всё же до сих пор коптил воздух, хоть и выглядел стариком. Это говорило о том, что он далеко не слабак, но и звёзд с неба не хватает.
Впрочем, старика можно было понять. Тут его племянника власти и положения лишают, место старейшины отжимают, ну и невзрачный пустяк — детей и жену прибрали к рукам. Кто бы на его месте не предупредил родственника?
Но всё равно старика и его приспешников Джон поставил на карандаш и решил прижать их после победы в дуэли. Если же он проиграет, ему на них будет плевать.
Ровно в полдень на тренировочной площадке собрались все члены секты Золотого феникса, чтобы посмотреть на дуэль двух старейшин. Оба дуэлянта прибыли в одинаковых золотых нарядах с вышивкой в виде большого красного феникса.
На этот раз в установке барьера участвовали все мастера и грандмастера. К ним подключилась Флу, которая сильно переживала за Джона. Когда она узнала о визите бывшего мужа, то не могла найти себе места. Она провела бессонную ночь и была готова вмешаться в бой на стороне землянина, но благодаря усилиям младшего старейшины, дяди Мегаму Дня, её оттерли от судейства дуэли в связи с предвзятостью. Вместе с этим лишили её доступа к дуэльной площадке, что добавило ей волнения.
Мнения членов секты разделились. Многие болели за Мегаму Дня. Но как минимум треть людей всей душой и громкими криками поддерживали Джона. Всего за месяц он успел запасть им в сердца. Опытный политик исподволь вёл качественную пропаганду. Если бы ему дали ещё пару месяцев, то на его стороне были бы восемьдесят-девяносто процентов практиков.
Статистика показывала, что десять процентов населения всегда будут чем-то недовольны. Всем угодить невозможно. Будешь строить качественные дороги, что как бы полезно для всех, внезапно из кустов вылезут эко-активисты и в три глотки будут вопить о бедных ёжиках, которых лишают дома. Создашь самую шедевральную в мире статую, кто-нибудь обязательно возмутиться чем-нибудь: неприкрытым сосками, возмутительной наготой и так далее. В общем, что ни делай, недовольные всегда найдутся.
И вот наступил долгожданный миг. Мегаму День источал в пространство тяжёлую убийственную ауру, от которой неподготовленного человека могло парализовать от ужаса. У опытных практиков по спинам пробегали мурашки, а волосы становились дыбом.
— Наконец… — Мегаму День напоминал грозного разбойника. Злой взгляд безумного маньяка пытался прожечь дыру в противнике. Волосы растрёпаны, губы изогнулись в хищном оскале. — Я прикончу тебя, мерзкий червяк! А потом расправлюсь с этой шлюхой, которая не сохранила мне верность! Сегодня вы оба получите по заслугам.
— Извини, но сегодня твой путь культивации завершится, — Джон был его полной противоположностью. Он сохранял ледяное спокойствие и выглядел величественно. Идеально заплетенная белоснежная коса свисала до поясницы, а ровная бородка с закрученными усами придавала ему шарма. Весь его вид излучал величие правителя, а голос звучал по-королевски. Казалось, будто сам император снизошёл к простому народу.
— Жалкое ничтожество! — гневно пробасил здоровяк. — Что ты мне сделаешь? Ты всего лишь проститутка. Занял место не благодаря силе и умениям, а через постель! Удивительно, как такой слабак всего лишь на первой ступени закалки тела вообще решился выйти против меня — сильнейшего практика секты Золотого феникса? Я думал, что ты трусливо сбежишь. Надеялся на это. Готовился преследовать тебя в ночи, чтобы выпустить тебе кишки и запихать их тебе в глотку!
— Ну и фантазии у тебя, — с осуждением посмотрел на него Джон. — Больные, я бы сказал. Мне такие мысли на твой счёт в голову не приходили… — он хотел добавить: «И это при том, что я стал демоном». Но такие слова лучше хранить при себе.
Это говорило о том, что некоторым людям не нужно превращаться в демона, чтобы рухнуть в пропасть мракобесия. А кому-то даже становление архидемоном нипочём — как был человеком, так им и останется.
Пусть Джон и не считал себя святым, но по меркам родного племени его можно было к этому лику смело записать. Всё же он слишком многого нахватался от белоснежек и стал более мягким, терпимым, понимающим и сочувствующим. Но при этом ничто не смогло из него до конца вытравить дикарское воспитание.
Например, он до сих пор нормально относился к гаремам и грабежам. Конечно, если деньги идут в его пользу. С точки зрения управляющего любого уровня — хищения у компании или страны плохо. Так что преступность в целом он не поддерживал. Но не видел ничего плохого в том, чтобы пользоваться филиалом тёмной секты. В общем, обычный человек, несмотря на спиленные рога. Такой же двуличный, как и другие. С такими же двойными стандартами. То, что хорошо ему, не всегда хорошо для общества. И наоборот, то, что обществу будет полезно, не всегда станет таковым для него.
Мегаму День ещё до начала схватки начал готовить мега-убер-супер-пупер убойную технику, чтобы одним ударом стереть в порошок заклятого врага, которым для него стал землянин.
Джон тоже использовал это время с пользой. Он готовился использовать серию чар из направления магии, которое стало для него любимым.
— К бою! — выкрикнул из-за барьера старик День — дядя Мегаму.
В тот же миг разъярённый обманутый муж ускорился и начал из обеих рук выпускать убойную технику в сторону Джона.
Но и африканец тоже ускорился за счёт маны, после чего скороговоркой выпалил слово-активатор заклинания:
— Членопяткус!
Самонаводящиеся чары в тот же миг поразили противника. Это заклинание было из подборки любовной магии за авторством Злоебучки. Джанго не раз мысленно возблагодарил её за столь полезную подборку литературы. Её волшебство было крайне экономным, мгновенным и максимально эффективным.
Мегаму День не успел до конца выпустить свою технику, как у него на пятках отрасли мужские детородные органы с «бубенчиками».
Сложно представить, каким образом Злоебучка использовала эти чары. Но вполне понятно, с какой целью. Ни один мужик без волшебства не способен удовлетворить своим чижиком сразу трёх девушек. А вот если детородных органов три или даже пять (а ведь имелись аналогичные чары и для рук), то это вполне реально.
Вот только предполагалось, что использовать возможности, которые дарует членопяткус, можно лишь лёжа. Достаточно представить, что случится, если мужчине весь вес резко перенести на бубенчики. В данном случае нужно было ощущения умножить на два, ведь пяток у Мегаму Дня было две, и на обоих он стоял в этот момент.
Его глаза в этот момент распахнулись настолько широко, что это казалось невозможным. Лицо перекосило болезненной гримасой, а изо рта вырвался тонкий стон. После этого он поспешил рухнуть на спину, чтобы убрать нагрузку со стоп. Именно в этот момент с его рук в небеса сорвалась так тщательно приготавливаемая техника.
Золотое пламя шириною в десять метров устремилось ввысь. Оно устрашающе гудело и двигалось со скоростью молнии, из-за чего выглядело как сияющая вспышка.
При соприкосновении с барьером золотое сияние будто его не заметило — прошило тщательно возведённую защиту, будто поезд на полном ходу картонную стенку. Наверху защитного купола образовалась десятиметровая дыра.
Зрители начали поспешно рассасываться подальше от барьера, понимая, что и на этот раз они могли пострадать. После этого симпатия к Мегаму Дню сильно уменьшилась. Всё больше людей стали болеть за Джона.
Тем временем землянин развивал успех. Но пока он скороговоркой активировал следующие чары, противник успел вскочить на носочки и грозно зарычал, будто дикий зверь. В его глазах плескались безумие и жажда убийства.
— Страпонус аналус Максимус!
После выкрика африканца Мегаму День внезапно замолк. Очередная смертельная техника у него сорвалась до того, как он её выпустил. Снова его глаза полезли их орбит, а осанка стала невероятно ровной. Но вместе с этим поза у него была довольно странной — колени он раздвинул в стороны и принялся балансировать на носочках враскорячку.
— Ох-ох-ох! — глубоко задышал он, даже не думая атаковать. Единственной его мыслю в этот момент было лишний раз не шевелиться, чтобы не тревожить тот огромный объект, который оказался у него в весьма интересном месте…
Как понятно из названия заклинания, оно было всё из той же подборки великой волшебницы Злоебучки. С его помощью предполагалось создать некий подручный предмет. Но при некоторой модификации, чары могли доставить этот предмет в определенное место и ему можно было задать размер от небольшого приставкой минимус, до гигантского добавкой максимус.
Могучий практик привык сражаться с помощью дурной силы и обмена мощными техниками. Он никак не ожидал настолько грязных уловок. А ведь эти техники у Джона отняли совсем немного Ци. Они были невероятно экономными, при этом их эффективность была видна невооружённым взглядом.
— Бубенчикус зажиматус максимус! — наставил на противника указательный палец Джон.
Как можно понять, им было применено третье заклинание из книг великой волшебницы. Оно было из подборки для садо-мазо. Его рекомендовалось использовать в ослабленной версии на любителях ощутить боль во время любовных утех. Естественно, работало оно только на мужчинах.
У Мегаму Дня в этот момент имелось сразу три набора бубенчиков. Плюс Джон использовал чары в максимальном усилении для конченых извращенцев, которых слабым вариантом никак не пронять. В результате его противник получил полную тройную порцию мазохистских ощущений.
— А-а-а… А-а-а… — застонал Мегаму День фальцетом, переходящим в тонкий крик. После этого он потерял сознание от сильнейшей боли и рухнул пластом на живот.
В следующий миг Джон использовал технику, которая требовала длительной подготовки. Он не стал добивать мужика, пожалев его. Пусть он и пытался его прикончить, но на его месте Джанго поступил бы аналогично. Поэтому в довершении схватки он открыл под противником портал в другую случайную вселенную. Вряд ли у практика получится оттуда выбраться.
Тело Мегаму Дня скрылось в портале, который после этого тут же схлопнулся.
Зрители были в шоке. Никто не понимал, что же случилось, поскольку никому не было видно, что происходило в ботинках и штанах бывшего старейшины. Портал и вовсе стал для всех большим сюрпризом.
Практики к таким штукам непривычны, и если слышали о подобных техниках, то лишь в исполнении сильнейших культиваторов. Благодаря этому рейтинг Джона в глазах сектантов взлетел на небывалую высоту. Если кто-то ещё сомневался в том, что он скрывает свою могучую силу, то после этого ни у кого не осталось в этом сомнений.
* * *
После дуэли жизнь вернулась в прежнее русло. К обычным делам добавилась длительная спецоперация по избавлению секты от негативного влияния ярых противников Джона.
Физически устранять он никого не собирался. Всё исполнялось куда тоньше.
К дяде Мегаму Дня была подослана девушка из малой секты. Типичная медовая ловушка сработала. Девица после тщательных наставлений с ловкостью охмурила старика и уговорила его бросить никчёмную секту ради неё.
В итоге дедок, который больше всех мутил воду, свалил в маленькую секту и стал там самым главным. Из-за этого чувство собственного величия у него пробило планку. Тут он был всего лишь младшим старейшиной, а там превратился в мудрого наставника и лидера.
Без присутствия крысы остальные потенциальные предатели успокоились и перестали мутить воду. Но на всякий случай за всеми ними исподволь наблюдали.
* * *
Следующие три месяца Джон упорно тренировался, глотал пилюли, пил эликсиры, ходил в академию, изучал новые техники и формации. К тому же он посвящал много времени переводу заклинаний под Ци. Ночи были для него отрадой. Их он проводил в постели с одной из четырёх девушек. Но…
Как бы он ни старался, дальнейшее продвижение в культивации у него застопорилось. Он так и не сумел перейти на вторую ступень закалки тела. При этом он чувствовал, что становится сильнее. Это было похоже на то, как если бы он вкладывал очки характеристик.
Долгое время он пытался понять, почему так происходит. Ведь если бы иной практик был способен закидываться таким количеством допинга, он бы уже перескочил через три-четыре ступени.
Сначала он грешил на слабые звериные ядра. Особо сильных у них в секте не было. На охоту ходят в основном мастера, а им драконы не по силам. Его добыча давно закончилась, а за новой он в лес не ходил.
Когда же он на несколько дней сходил на охоту и добыл пару кристаллов из голов лесных драконов, то это ничего не изменило. Он лишь немного быстрее начал набирать силу.
В итоге он пришёл к выводу, что во всём виновато его аномально могучее тело архидемона. Ведь суть третьего ранга культивации кроется в его названии — Закалка тела. Она подразумевает то, что практик на этом этапе направляет всю Ци на увеличение физической мощи. С каждой ступенью он становится сильнее, быстрее, ловчее, выносливей и более живучим. Его реакция многократно возрастает, как и скорость. Только есть один нюанс — он кроется в расовой особенности.
Практиками зачастую становятся люди. Предел их физических характеристик намного ниже, чем у демонов.
Джон мысленно переложил уровни культивации на игровой интерфейс Системы, каким он его помнил. В результате умозаключений получалось, что каждая ступенька закалки тела привязана к прокачке определенного уровня физических параметров. И пока он не будет достигнут, прорваться на следующую ступень невозможно.
Это означало, что ему для ускорения культивации нужно ещё больше Ци. Намного больше. Для этого требовались ядра очень сильных и опасных тварей, а также их потроха для изготовления более мощных эликсиров и пилюль.
Там, где человеку энергии хватит на полное преодоление всего этапа закалки тела, ему может не хватить и на одну ступень.
К сожалению, нельзя посылать сектантов на добычу столь мощных звериных ядер. Мастера попросту будут бесполезны, поскольку не справятся с подобным зверьём. Тут нужны более сильные практики наподобие его самого и Флу. И то не факт, что каждый из них по отдельности справится.
Из этого вытекало, что ему самому следовало отправиться на охоту в другую локацию, в которой обитают сильные монстры. И такая местность имелась далеко за лесом Смерти — горы Погибели. В них водились могучие драконы и фениксы. Помимо них там хватало иной опасной и сильной пакости.
К сожалению, Флу с собой брать не стоило. Она хоть и будет очень полезна в столь авантюрном мероприятии, но без него или неё в секте всё может пойти через одно мягкое место.
Недобитые оппозиционеры могут попытаться присвоить себе власть и растратить казну на личное усиление. Шакалов осталось хоть и немного, но до конца от них избавиться не вышло. На них слишком много завязано от поставок полезных ингредиентов и добычи финансов, до тренировок молодняка. Убери их, и секта сильно ослабнет и обнищает.
Брать же с собой Брю и Ля бессмысленно. Они слишком слабые для таких приключений. Получится, что за ними придётся следить и оберегать их. А это будет отвлекать от схватки и мешать.
Акейдо ещё не набрала достаточно сил. Она культивировала стремительными темпами. Уже вышла на вторую ступень закалки тела. Но это означало, что она тоже пока ещё слишком слабая. К тому же, от неё намного больше пользы в городе в качестве алхимика.
Получалось, что Джону лучше всего идти на охоту одному. В противном случае ему придётся потратить десятилетия на продвижения к цели, словно обычному практику.