Вот вроде и развиваюсь, сильнее становлюсь, а противники этого как-то не замечают. Сначала телепат, теперь гора песка… Такими темпами придётся заводить досье на каждую более-менее опасную особу, да отслеживать их. А затем ликвидировать в случае возникновения конфликта.
И если как разобраться с песочницей у меня есть идеи — высокие температуры или вода должны прекрасно справиться, то вот с телепатом…Пока всё же остаётся лишь грустно вздыхать, да ставить печать против менталистов. Только вот предназначена она против всяких Яманак, а как с лысым мужиком справится совершенно непонятно. Буду надеяться на лучшее, а готовиться к очередной поездке в тюремную камеру.
Видимо придётся вновь обращаться к дамочке-магниту, дабы скооперироваться и за раз избавиться от угрозы. Других кандидатов как-то не нашлось. Точнее они были, но доверия вызывали сильно меньше — не то чтобы Магнето его вызывала, но всё же…
Мне срочно нужны деньги. Если не можешь с чем-то разобраться сам, то просто найми того кто сможет. Простая истина, о которой многие почему-то забывают. В этом мире с этим, конечно, посложнее — больно уж много средств слежения и способов поимки преступников — но способ всегда найдётся, при должном-то желании.
Ну а если его по какой-то случайности нет — всегда можно организовать! Сделать интернет-аналог книги Бинго, добавить анкеты всех суперов и просто важных персон, да дать возможность пользователям добавлять те или иные сведения… Кажется я нашёл золотую жилу, которую обязательно стоит запомнить, а потом и заняться.
Что же до дел текущих, то телепат вернулся в своё пристанище и явно замышляет что-то нехорошее — по-другому такие люди не могут. А значит решать эту проблему нужно уже сейчас. В силах я несколько подрос, печатями посильнее обзавелся, расходники подготовил. Можно и договариваться идти. Ну а что? У него команда детишек уже подросла и к бою готова, а у меня никого. У него возможность натравить на меня всё и вся есть, а у меня нет даже ничего близко похожего. Так что тут только два варианта: мы договариваемся или я его убиваю. Предпочту опробовать сначала первый и при удачном стечении обстоятельств воткну нож в спину, ну а если не выйдет — убью, а если быть точнее, то просто попытаюсь.
* * *
Добираться пришлось пешком. Всё равно ведь всего сорок миль от города, так что старый добрый прыг-скок по деревьям и я на месте. Стою перед толпой мутантов, что ждали меня во всеоружии прямо перед входом в поместье. Ну что же, печать от обнаружения телепатом не спасает. Учтём на будущее.
— Гарри, — кивнул мне, как старому-доброму знакомому, Чарльз.
— Чарльз, — в тон ему отвчаю.
— Как ты смеешь так пренебрежительно разговаривать с профессором?! — гневный выкрик какой-то мутантки мы дружно проигнорировали.
Стоим. Смотрим друг на друга. Он в классическом костюме, я в костюме Корби. За его спиной волнуются мутанты постарше — младших видно не было, за моей лесок тоже неспокойно так колышется. Гармония прям.
— Вижу после прошлой нашей встречи ты решил обзавестись новыми игрушками? — явно намекает на невозможность прочесть мои мысли… Или же блефует, что не может этого сделать, дабы посмотреть на мою реакцию и возможности пристальнее. Сложно с умными людьми конфликты водить, вы бы знали.
— Ну так не хочется повторения ошибок своих, — кривая усмешка под маской незаметна, но что-то мне подсказывает, что телепат прекрасно о ней осведомлён.
— Смею заметить, что не каждый гость кидается на человека с целью убить его…
— А я в свою очередь замечу, что не каждый хозяин лазает по головам своих гостей, — будет он ещё сетовать на какие-то мелочи!
— Что же, оставим прошлое в прошлом, — ещё и глаза свои устало прикрывает, прям таки демонстрируя свою немощность. Знаем мы эти приёмчики могущественных дедов… — Зачем ты явился сюда, Гарри?
— Для решения нашего конфликта. Вечно прятаться я не хочу, да и ты наверняка не хочешь вечно ждать моего возвращения ради мести. Нужен компромисс, что устроит нас двоих, — а заодно таким образом узнаю, что именно он прочесть в моей памяти успел и что больше всего его напрягло.
— В более комфортные условия, я так понимаю, ты переместиться не хочешь? — задал он риторический вопрос и тут же начал торговаться. — Раскрой свою личность миру, раскайся в преступлениях и получи заслуженное наказание.
— Чарльз, ну мы же с тобой умные люди и оба понимаем, что это попросту невозможно. Как тебе такой вариант…
Наша недо вежливая форма общения довольно быстро уступила место сжатым челюстям и взглядам ненависти. Ну это для нас двоих, а вот для остальных торги становились всё более вежливыми и приторнее. Что поделать, издержки наших профессий.
Разговор длился часа полтора, если не больше и даже крикливая мутантка, что изначально возмущалась моей наглости в конце утомилась и смотрела на мир пустыми глазами. Остальные мутанты от неё не отставали и тоже жаждали как можно скорейшего окончания сего действа. Нетерпеливые какие…
Что же до результатов, то всё довольно просто:
— Не вредить невинным, не быть излишне жестоким, не ставить опыты над людьми без уверенности в отсутствии страданий их и благополучном исходе…
— И никакого криминала.
— Но позвольте, месье, — с изрядной долей яда вопрошаю, — а как же криминал против криминала?
— Хм, такое думаю всё же можно, — вот вроде всего несколько слов и даже одобрение, но взгляд… Хорошо, что это не он стреляет лазером из глаз. — В разумных пределах, конечно же, месье.
— Премного вам благодарен за понимание! — даже на театральный поклон сподобился, намекая на его немощность в этом вопросе.
— Ох, а уж я-то как рад, что мы пришли к взаимопониманию… — ещё бы морду попроще делал, а не кривил так.
— В таком случае, раз уж мы всё-таки решили сей вопрос, мне следует откланяться. Дела не ждут!
— Постойте-постойте, вы кое-что забыли, — больно уж тон у этого лысика подозрительный…
— О чём же вы, сударь? Я уверен, что мы проговорили всё, что только можно представить и решили наше разногласие.
— В этом вы несомненно правы, но как мне быть уверенным в правдивости ваших обещаний? В верности слову, — подловил, мудак. Сначала заставил поверить, что всё решено и позволил расслабиться, а теперь такую подлянку устраивает…
— Вы оскорбляете меня до глубины души, месье!
— Прошу прощения за это, — да он даже улыбку себе позволил! Мудак мозговыносящий, — но и вы меня поймите — в прошлом ваши действия не слишком уж были чисты и непорочны, а потому у меня возникают некоторые… сомнения по вашему поводу.
— И что же вы предлагаете? — Я и так устал от этого всего, а он ещё сильнее раздражает. Убью. Не сейчас, но когда-нибудь убью.
— Китти, будь добра, подойди к нам поближе.
Девочка-мутант примерно моего возраста, что до это со скучающим лицом стояла у ворот тут же подорвалась с места и подбежала к нам. Каштановые волосы, карие глаза… Если бы не костюм в обтяжку, то легко спутать с какой-нибудь студенткой — ничего, что указывало бы на её способности.
— Профессор? — с любопытством косясь в мою сторону спросила Китти.
— Гарри, это Китти. Китти, это Гарри, — с всё большим подозрением смотрю на мужика, который больно уж весел. — Китти, ты ведь давно уже хотела вырваться из стен школы?
— Хе-хе, ну… — отчего-то засмущалась девушка, видимо не сразу поняв к чему клонит телепат. А я вот понял и это мне совершенно не понравилось.
— Она будет наблюдать за тобой, — всякая весёлость из взгляда профессора пропала, как и наигранная вежливость. — Станет гарантом соблюдения сделки.
— Нет, — я тоже не стал стоять в стороне и впился в его глаза своими. Ледяными такими и не обещающими ничего хорошего.
— Либо так, либо никак.
Китти, уловив изменившуюся атмосферу, настороженно переводила взгляд между нами. Мы же с телепатом смотрели и ждали. Он моего решения, а я появления идеи как избежать наблюдателя.
Эх, вырвать бы ему глотку, а потом избавиться от остальных… Но нет у меня гарантий, что всё это происходит не в моей голове. Я подготовился, конечно, но ведь и всех возможностей Чарльза не знаю.
— Ладно… — с изрядной долей неохоты пришлось согласиться. Другого выбора я просто не видел.
— Вот и славненько! — разом потерял он всю серьёзность, улыбнувшись как довольный кот. Лысый такой, противный кот… — Китти, можешь сбегать, собраться пока. Боюсь наш гость не воспользуется нашими услугами перевозки и вам придётся добираться своим ходом.
— Не хочу вас напрягать ещё больше, — с тяжестью смотрю вслед прытко убегающей мутантки, что на ходу что-то втолковывала подругам своим.
Помимо наблюдения и контроля у неё ещё есть несколько функций, это сразу ясно. Во-первых, телепат сможет сравнивать достоверность её отчётов и показания своих способностей, дабы вновь узнать о моих способностях побольше. Во-вторых, Китти явно не будет просто так сидеть во время моих супергеройских вылазок, а значит сможет стать героем-мутантом, завоевав внимание публики. Ну и, в-третьих, она наверняка попытается меня образумить и направить на путь истиный.
Что же, Чарльз, в эту игру можно играть вдвоём. Ты изучаешь меня, а я тебя. Посмотрим как быстро эта девица захочет халявной силы и закроет глаза на некоторые мои действия… Ну а если не получится — случайную смерть никто не отменял.
— Я надеюсь мы оба понимаем, что если с ней что-то случится, то ты первым попадёшь под подозрения?
— Конечно, профессор, — как и то, что здесь ты не использовал способности, а положился на опыт в психологии…
Дождавшись девушки, неспешным шагом направился на поиски транспорта. На спине её нести пока не стоит, если вообще когда-нибудь появится такая возможность. Пока же следует подать знак Магнето, что сидела неподалеку и успокоить её удачным завершением переговоров. Затем узнать как всё выглядело со стороны, ну и расплатиться с ней, не вызывая подозрений. Эх, а ведь Китти тоже придётся как-то легализовывать в своём кругу общения и давать обоснование тому, что она крутится постоянно рядом. Вот вроде порешал вопрос самый главный, а проблем будто бы ещё больше стало…