Как ни странно, но до тронного зала я добрался, не встречая никаких препятствий на пути. Времени, которое я затратил на путь от служебного входа до основных коридоров хватило с достатком, чтобы обе стороны увлеклись сражением друг с другом, с упоением кромсая плоть врага различным колюще-режущим инвентарём. Так что я зря переживал на этот счёт.
Конечно, встречались на пути глазастые, но в большинстве случаев им либо было не до меня. Стражам просто не хватало выучки, чтобы отражать все нападки повстанцев, так как среди них в основном собрались те, кто служит трону со времён прошлого короля. Вторые же, в свою очередь не могли отвлечься на меня из-за количественного превосходства противника. Ну а редким героям хватало одного сильного тычка, чтобы они падали, пуская изо рта пену.
Так я и добрался до огромных дверей, ведущих в тронный зал, вокруг которых кипело самое горячее сражение. Человек сто, как минимум, собрались здесь. Правда роли странно изменились. Вопреки всем ожиданиям повстанцы защищали двери от вторжения, тогда как стражники наоборот всеми силами пытались ворваться внутрь.
Вообще, довольно занимательная ситуация, надо сказать. И дело не в смене ролей, а в том насколько рьяно подчинённые Вапола рвутся на его защиту. Никогда бы не подумал, что в них есть такая верность, а тут гляди, сами прут на клинки, обильно смазывая их кровью.
— Тц… — вырвалось из меня, наблюдая за скопищем людей и залитый кровью пол, — Кажется здесь мне не прорваться.
Внезапно я почувствовал прикосновение к правой ноге в районе щиколотки. Не сильное, но достаточно чувствительное, сопровождаемое множеством мелких уколов. Мой взгляд метнулся вниз, чтобы с удивлением заметить мелкого, едва-едва открывшего глаза чёрного как смоль щенка. И окружающая его энергия мне была очень знакома.
— Вайс? — удивленно проговорил я, разглядывая существо, что явно было живым, но при этом ощущалось как сотворённый мною из множества энергетических следов ушедших в мир иной волчьих душ, духа, — Какого…
* * *
Вапол навис над избитым Далтоном с издевательской усмешкой на лице, не забывая отвешивать уничижительные комментарии о его попытке военного переворота. Как бы не был силён пользователь зоан фрукты буйвола, но против короля, с его дьявольским плодом ему противопоставить было нечего. Он был наглядным примером выражения: «Ты — это то, что ты ешь». Такова была особенность его силы.
Сталь, дерево, минералы любой крепости. Всё это спокойно превращалось в пыли под давлением стальных челюстей, которыми так гордился король. Хотя, были и ограничения, конечно. Пусть даже самые крепкие материалы могли быть съедены, но воплотить в себе он мог только уже готовые изделия. А благодаря его природным размерам ограничений было мало. Руки, превращённые в клинки? Пожалуйста! Крупнокалиберная пушка вместо языка? Да, без вопросов!
Но даже не это было самой большой опасностью. Многочисленное оружие и прочее, несомненно, было убойным аргументом, вкупе с толстым слоем стали в качестве брони, полученной от съедения специально для этой цели изготовленного дома со металлическими стенами. Вот только выросший в атмосфере вседозволенности Вапол не имел никаких моральных ограничений в своих действиях. А потому даже съедение человека для него не казалось особой проблемой. Отсюда проистекает и самая главная особенность его фрукта.
Если Вапол сожрёт другого пользователя дьявольского плода, то на какое-то время получит его способности. (П.А. момент не канонный, но появлялся на экранах в девятом, если не ошибаюсь, фильме по Ван Пис. Там Вапол пожирал ядовитого чувака и потом использовал его способности для создания бомбы.) И Далтону очень повезло, что его фрукт был королю абсолютно неинтересен. Впрочем, и отпускать просто так его никто не был намерен.
— Интересный ты человек, Далтон. — произнёс правитель, поставив ногу на грудь своему бывшему подчинённому, отчего он застонал от боли и тяжести, — Я позволил тебе жить, хотел, чтобы ты сполна ощутил вкус своей собственной некомпетентности, псле чего был намерен освободить тебя и позволить исправить ошибки. Но ты решил сжечь все мосты?
— Как ты посмел укусить руку, что тебя кормит?! — раздался недовольный крик Куромаримо. Он сидел на лежащем ничком теле, покрытом синяками и ссадинами настолько, что в нём тяжело было узнать Стула, вызвавшегося добровольным помощником Далтону, — Теперь ваша судьба одна! Смерть!
— Ха-ха-ха-ха! И то верно. — усмехнулся Вапол, — Изменники должны быть мертвы. А ты, — он резко повернулся к центру зала, где стоял скованный цепями Хилюлюк, мрачно наблюдая за происходящим. Он понимал, что стал причиной всего, что произошло сегодня в замке. И его терзало чувство вины и беспомощности, — Выбирай. Или ты будешь делать то, что я тебе говорю. Или очень скоро будешь свидетелем медленной и крайне мучительной смерти того, за кем сюда явился. Ты сделаешь мне оружие так или иначе. И только тебе решать насколько далеко я зайду ради этого.
— Нет! Не соглашайся! Тони здесь нет! Я проверил! — завопил Далтон, но тут же заткнулся и захрипел, пытаясь вдохнуть. Здоровенная стопа Вапола приподнялась и с силой обрушилась ему на грудь, ломая рёбра и сбивая дыхание.
— Я… — начал было доктор-шарлатан, однако был прерван грохотом со стороны входа в тронный зал.
Все собравшиеся дружно перевели взгляды в ту сторону, когда дверь резко распахнулась, словно от удара, и врезалась в стены настолько громко, что задрожали стёкла.
* * *
— Я не опоздал? — спросил я, нацепив на лицо надменную усмешку. И, должно быть, выглядело это не очень, так как некоторых из присутствующих аж передёрнуло. Ну да и ладно. Я здесь явно не для того, чтобы щадить их чувства.
Позади меня, в коридоре, вповалку лежало огромное количество бессознательных тел, а у ног крутился мелкий волчонок, то и дело поскуливающий, поднимая взгляд в мою сторону. И кто бы мне вообще поверил, что сотворённый снаружи хаос навёл именно он.
— Кто ты? — спросил меня Вапол, переводя взгляд с меня на то, что творилось за моей спиной. И видимо это внушало ему достаточную опаску, так как взгляд в мою сторону изменился.
— Хм… Уборщик? По крайней мере я пришёл сюда с намерением вынести мусор. — хохотнул я, — Вайс, займись теми двумя.
Я вытянул руку и указал на Чесса и Куромаримо, что стояли у трона, будучи зрителями, пока их король разминался.
— Ха-ха-ха-ха! — расхохотался бородатый главный судья, — Ты думаешь эта мелочь мне хоть что-то сде… Что это?!
— Ау-у-у-у! — был ответом ему волчий вой от задравшего голову к потолку огромного полупрозрачного волка, что окружил мелкое чёрное тельце со светящимися глазами.