Надо сказать, что за пределами города было разительных отличий не наблюдалось по сравнению с тем, что мы с Робин видели сейчас. Нет, за пределами крепостной стены люди явно были в разы беднее. Это можно было определить хотя бы по состоянию их жилищ и их самих. Старая одежда, перешитая, местами с заплатками здесь была нормой. Как и покосившиеся дома, местами даже имеющие следы разрушений.
Впрочем, нам с моей подругой было не до разглядывания окрестностей. Выбежав за пределы города, мы продолжили бежать со всех ног, пока не наткнулись на весьма примечательную церковь, стоящую на отшибе. И только увидев её, я наконец вспомнил и про королевство, в котором находился, и про правительственного агента, следившего за нами, и про одного незадачливого пацифиста, что отказался от своих принципов ради жизни дочери.
— Туда. — сказал я коротко, потащив девушку внутрь обнаруженной церкви, — Самое тёмное место — под пламенем свечи.
— Ты сошёл с ума… — вдруг произнесла Робин, но послушно шла следом, — Зачем ты напал на ту девушку? Она ведь может вызвать подкрепление!
— О, ты за меня переживаешь? — хмыкнул я.
— Я за себя переживаю! Надо было либо уходить тихо, либо сразу с ней разбираться! Теперь она будет настороже!
— Но подкрепление вызывать не будет. — пожал я плечами.
— С чего ты…
— Ты просто не видела этого амбициозного взгляда, полного предвкушения. — отозвался я, вспомнив особу, которую отбросил ударом ноги с посильной помощи моего нового духа. Того самого, что я подобрал на вершине Рэд Лайна, — Она ни за что не отдаст свою возможность повышения кому бы то ни было. Она узнала тебя и теперь явно не отпустит просто так в любом случае. Ну и меня заодно, что уж тут.
Робин резко остановилась и выдернула руку из моей хватки. После встречи с агентом Сайфер Пол, не помню точно какого, она резко изменила своё поведение, перестав скрывать за маской своё недоверие и нервозность. А моё выступление лишь усилили волнения, что и выливалось сейчас в нечто напоминающее отдалённо истерику.
— Послушай, ты не понимаешь…
Я остановился, повернулся к девушке и вздохнул. Сейчас было не самое время для подобных выяснений отношений, но если не объяснить ей свою позицию, то это может вылиться в лучшем случае в наше расставание. А без помощи Робин, единственной в мире, кто может читать понеглифы, мне по факту в море делать и нечего.
— Нет, это ты не понимаешь. — проговорил я, перебивая её, — Нынешняя ситуация в корне отличается от всего, что ты переживала прежде. Я понимаю, что доверие не та вещь, которая достигается обычными беседами и весело проведённым временем. Но в тот момент, когда ты согласилась сопровождать меня в моём приключении, в тот момент, когда встала рядом, я взял на себя обязательства по твоей защите. И доверил тебе ровно то же самое, но в отношении себя. — с каждым моим словом жар речи нарастал. Причём я искренне верил в то, что говорил. — Именно доверил, улавливаешь? Я не шутил, когда говорил про предательства. Пока ты держишь своё слово, пока не отвернёшься от меня, ударив в спину, я буду рядом и всячески поддержу. В этом и заключается смысл нашего с тобой сотрудничества. Партнёрство, дружба, назови как хочешь, но суть одна. Я с тобой до конца. А ты?
Повисло молчание. Выражение лица моей спутницы изменилось с нетерпеливо-взволнованного на удивлённое или даже шокированное. Она пристально вглядывалась в мои глаза, выискивая в них что-то понятное лишь ей одной. И видимо что-то такое всё же нашла, так как заговорила уже гораздо более спокойным тоном.
— Ты точно чокнутый, Тони Чоппер. — сказала она, — Я совсем не могу понять, что у тебя на уме. Ты хоть знаешь о моей репутации? И после этого говоришь, что доверил мне свою спину?
— Знаю. — кивнул я, — Но разве важно то, что о тебе говорят люди? Как мне кажется гораздо важнее личное впечатление. В ином случае я бы никогда не стал тем, кто я есть. Я тебе когда-нибудь говорил, что один из моих учителей имел репутацию самого большого врача-шарлатана во всём королевстве Драм? — я выдохнул и постарался притушить собственные эмоции, — Я увидел в тебе не Дитя Демона, а Нико Робин, последнюю из клана Охары, жертву великой несправедливости. И собрался дать тебе свою поддержку. Чтобы тебе больше не приходилось искать место под солнцем.
— Значит просто пожалел? — спросила она вдруг. В её глазах мелькнуло что-то опасное, но я просто проигнорировал и продолжил.
— Можно сказать и так. — пожал я плечами. Но прежде чем она успела сказать хоть что-то, добавил, — Но не только жалость была причиной моих поступков. Там было довольно много причин. Личная выгода, интерес к тебе, как к человеку, возможно немного как к женщине… В общем, жалость была не единственной причиной, не надо так на меня смотреть.
— Ты… — она вдруг выдохнула, схватила меня за руку и быстрым шагом отправилась в сторону церкви, — Я всё ещё не доверяю тебе полностью. Но дам шанс. Докажи свои слова делом.
— Ну, это будет не так уж и сложно сделать. — проговорил я немного усталым тоном, — Потому что мы немного опоздали с побегом.
— Что?
— Уходи. — сказал я, вытаскивая руку из её хватки и поворачиваясь, наблюдая за стремительно приближающейся точкой в небе, — Поскорее. Запрись там, в этой церкви, и не выходи пока что.
* * *
Нико Робин смотрела на спину молодого парня перед ней и не могла понять, что именно творится у неё на душе. За свою жизнь она встречала многих людей, за некоторыми из которых следовала. Улыбчивые и нет, ворчливые и наоборот, злые и добрые. Личность каждого из них была особенной и каждый всеми силами пытался убедить её в своих исключительно добрых намерениях. Но ни один из них так до конца не убедил её.
Однако сейчас всё было иначе. По какой-то причине ей очень хотелось верить в то, что говорит этот молодой с виду парнишка. В чём именно дело она не понимала. В том, что он сдержал своё слово и помог отыскать понеглиф на Арабасте? Или в долгих пяти месяцах, проведённых в четырёх стенах вместе? А может даже в том, что всё это время она пристально за ним наблюдала и поняла, что, дав единожды обещание он прилагает все силы, чтобы его выполнить? Ей было совершенно непонятно.
— Иди уже, мешать только будешь. — раздался вдруг недовольный крик Тони, — Если буду отвлекаться на твою защиту, то только подставлюсь. А мне пора проверить новые возможности в бою. Заодно попробую тебе доказать, что духи существуют. А я имею возможность говорить с ними.