• Boosty Shared
• Inferiat

• T

• игра

❝ Смотреть — не значит видеть, мертвая девочка. Зрение, истинное зрение — вот суть фехтования. ❞

(с)Игра престолов

Полуденный зной опустился на палубу «Чёрной Беты», нагревая доски под ногами и заставляя воздух дрожать от жары. Где-то наверху хлопали паруса, гулко перекрикивая шум волн. Однако Артур едва замечал это — всё его внимание было сосредоточено на деревянном мечe в его руках и фигуре стоящего перед ним Рэя.

Второй боцман был не просто моряком, а бывалым наёмником, прошедшим десятки схваток. Он двигался плавно, без лишних усилий, словно танцуя, и в этом движении чувствовалась скрытая мощь. В его глазах светилось терпение, но и лёгкая насмешка — он уже предвидел, чем закончится очередная попытка Артура.

— Руку расслабь… да не так! — неожиданно рявкнул Рэй, и в следующий же миг деревянный меч вылетел из руки Артура, стукаясь о палубу.

Парень недоумённо посмотрел на свою пустую ладонь. Он едва почувствовал, как оружие ускользнуло из пальцев.

Рэй вздохнул, покачал головой и наклонился, поднимая меч.

— Запомни, рукоять удерживается между четырьмя пальцами правой руки и ладонью. Большой палец накладывается на указательный, либо упирается в рукоять под гарду.

Он вложил меч обратно в руку Артура, пальцами поправляя его хват.

— При вращениях меч удерживается в кольце из указательного и большого пальцев, напрягай руку только в момент атаки или защиты. — Рэй отступил на шаг, жестом велев Артуру повторить движение. — Вот, уже лучше!

Юнга, сосредоточенно хмурясь, выполнил несколько простых ударов, ощущая, как оружие теперь лежит в руке удобнее. Оно уже не казалось тяжёлым и неуклюжим. Маттос вроде бы объяснял это, но Артур все равно не совсем понял.

— А теперь попробуем ещё раз, — Рэй вновь поднял свой тренировочный меч, становясь в стойку. — Атакуй!

Артур рванулся вперёд, нанося быстрый выпад. Рэй легко отбил его, но на этот раз их клинки не разошлись сразу — юноша удержал хват и сразу же нанёс второй удар.

Глухой стук дерева о дерево, затем третий удар, четвёртый — и тут выражение Рэя слегка изменилось.

— Вот это уже что-то… — пробормотал он, уклоняясь и подставляя защиту. Артур теперь бил с неожиданной силой. Если вчера его удары едва чувствовались уже немолодым, но все еще крепким мужчиной, то сейчас…

Рэй резко сменил тактику и сделал ложное отступление, чтобы проверить реакцию парня. Артур, не раздумывая, пошёл вперёд, нанося мощный удар сверху. Рэй парировал, но внезапно ощутил, что его меч дрогнул под напором, почти вылетев из рук.

Боцман изумленно крякнул, отбивая удар, и затем вложился практически в полную силу, тут же заставляя Артура сделать шаг назад.

— Стоп, стоп… — он внимательно оглядел юнгу, словно видел его впервые. — Ты что, всю ночь веслом ворочал, а?

Артур, не успев перевести дыхание, только пожал плечами. После первой тренировки, его новый учитель так много раз говорил, что пока что его ударам нехватает массы и силы, что мальчик перед тем как ложиться спать долго всматривался в наползшие символы с желанием, как и в прошлый раз улучшить свою “силу”. И на его счастье, такая возможность была.

Свободные очки характеристик: 1. Распределите…

Эта надпись, как и тогда в камере — позволила ему за одну ночь стать сильнее. Вот только если раньше мальчик догадывался, то сейчас он был точно уверен в том, что это колдовство проявляло себя не просто так. Оно явно возникало тогда, когда Артур кого-то убивал…

Имя: Артур Сноу

Уровень: 3

Физическая сила: 3

Ловкость: 3

Здоровье: 91/100

Ум: 2

Выносливость: 3

Магия: 70/100

Магическая сила: 1

Удача: 2

Рэй задумчиво постучал мечом по ладони.

— Чёрт возьми… где ты набрал такую силу? В прошлый раз твои удары были как у девки, а сейчас… Вполне сойдешь за пьяного матроса.

Артур лишь натянуто усмехнулся.

— Просто вчера устал… я много тренируюсь на самом деле.

Боцман не очень доверчиво прищурился, но не стал дальше расспрашивать. Вместо этого он вновь принял боевую стойку.

— Что ж, значит, мне придётся поднажать. Раз у нас тут такой талант, — ухмыльнулся он. — Готовься, теперь будем учить тебя настоящему бою.

И тренировка продолжилась, но теперь уже с другим настроем — Рэй больше не жалел силы, проверяя, насколько далеко Артур может зайти.

Тренировка продолжалась, и с каждым новым обменом ударами Артур чувствовал, как напрягаются его мышцы, как капли пота скатываются по виску. Рэй же двигался быстро, с кошачьей грацией, а его деревянный меч свистел в воздухе, словно хищная птица, готовая к удару.

— Ладно, юнга, теперь слушай внимательно! — резко произнёс боцман, отбивая очередной, уже гораздо более уверенный выпад Артура. — Хочешь ослабить удар — принимай его вблизи!

Он сделал резкий шаг вперёд, и в тот же миг меч Артура, направленный в блок, оказался почти бесполезным. Боцман легко сдвинул оружие юнги в сторону, без особых усилий прорвав его защиту и слегка ткнув в бок, показывая, насколько уязвима такая позиция.

— Чем дальше от тебя орудие противника, тем быстрее его конец, и тем мощнее удар. Но если ты примешь его у самой гарды, он будет слабым. Так что не всегда надо пятиться!

Артур кивнул, запоминая этот приём. В этот момент Рэй снова пошёл в атаку, но теперь уже медленнее, давая возможность попробовать парировать правильно. Артур не стал ждать, а сделал шаг вперёд, подставляя меч ближе к запястью противника. На этот раз Рэй не смог просто отбросить его защиту — напротив, его удар погас, едва начавшись.

— Вот так! — кивнул боцман. — Теперь следующее.

Он разорвал дистанцию и встал в расслабленную стойку, покручивая меч в руке.

— Воюй не с мечом в моих руках, а со мной, — его голос стал более жёстким. — Тогда тебе повезло. Но так будет не всегда. Многие новички делают одну и ту же ошибку — следят за оружием противника, а не за тем, кто его держит.

— Но ведь меч убивает, а не человек, — возразил Артур.

Рэй громко рассмеялся, поднял левую руку вверх, отвлекая внимание парня и вдруг неожиданно направил очередной взмах в грудь юноши. Артур едва успел поднять меч, и обязательно бы получил синяк, если бы мужчина в последний момент не остановил тренировочный клинок в сантиметре от его груди.

— Ах да? — ехидно спросил он. — Тогда почему ты не среагировал?

Артур замер, поняв, что действительно смотрел на меч, а не на движения тела противника. Отвлекшись на руку он просто не успел ничего сделать.

— Если бы ты следил всем моим телом, а не только за клинком или руками, то увидел бы это заранее, — продолжил Рэй, убирая палку. — Плечи, бедра, стойка — всё это выдаёт намерения. Иногда человек делает ложный выпад, или отвлекает внимание, а его настоящая атака идёт с другой стороны. Не ведись.

Юноша глубоко вдохнул и кивнул.

— Хорошо.

— И последнее, — голос Рэя стал твёрже. — В бою не думай, как покрасоваться, или вовсе парировать удары если есть шанс. Это тебе не турнир, где дамочки ждут красивых сражений. Твоя сила в скорости и неожиданности.

Он сделал резкий выпад, но Артур, вспомнив сказанное, не стал блокировать. Вместо этого он быстро отскочил, а затем стремительно сократил дистанцию, атакуя в ответ.

Рэй едва успел отбить удар, и его брови удивлённо приподнялись.

— Вот так! — усмехнулся он. — Начинаешь понимать.

Они обменялись ещё несколькими ударами, пока наемник вдруг не поднял руку, останавливая бой.

— На сегодня хватит. — Он кинул тренировочный меч парню, внимательно разглядывая юнгу. На его взгляд, парень прогрессировал даже слишком быстро, чем рассчитывал наемник, быстро впитывая все, что он скажет. — Теперь крути восьмёрки, как я учил.

Артур уже потянулся к деревянному мечу, но боцман легонько хлопнул его по затылку.

— Да не с этой деревяшкой, дурья башка, а с твоим оружием!

Юнга сначала непонимающе хлопнул глазами, но затем медленно потянулся к поясу, вытаскивая собственный клинок. По настоянию боцмана, он теперь постоянно носил его с собой, уже отбив себе ногу тяжелыми ножнами. Его вес в руке ощущался совершенно иначе — настоящий, тяжёлый, непривычный после теперь кажущейся легкой палки.

Рэй скрестил руки на груди и кивнул.

— Тренироваться с ним мы не будем. Пока что… Но тебе нужно почувствовать его вес, сродниться с ним… хотя до этого тебе ещё далеко.

Артур нахмурился, сжимая рукоять, и начал осторожно выполнять показанное упражнение. Клинок разрезал воздух, описывая восьмёрки. Ну а свист разрезаемого воздуха побуждал в нем желание сделать это еще быстрее, и еще быстрее…

“Навык одноручное оружие: 50. Навык одноручный меч — 10”

С появлением этой надписи, Артур словно бы вспомнил, какого это — сродниться с мечом. Почувствовать, что он не просто инструмент, или отточенная полоска железа… Впервые он осознал, что меч может быть действительно продолжением его руки.

Рэй наблюдал, кивая в такт движениям, пока остальные матросы понимающе улыбаясь поглядывали на увлеченного парня, который несмотря на тяжелый труд каждый день находил в себе силы нагружать себя еще и достаточно тяжелыми упражнениями, которые ему подсказал боцман.

Но в этот раз, его тренировка закончилась раньше чем обычно, ведь дозорный периодически поглядывающий на горизонт в поисках чужих кораблей, прокричал:

Земля по курсу!!!

* * *

Чёрная Бета мягко рассекала бирюзовые воды, приближаясь к огромному острову, утопающему в зелени. Крупный золотистый массив суши, усеянный бескрайними рощами персиковых деревьев и виноградников, раскинулся впереди. Вдалеке, на возвышенности, виднелся величественный замок с красными крышами и мощными стенами — родовое гнездо дома Редвинов.

Раэмпорт кишел кораблями: торговые суда с развевающимися флагами различных домов, грузовые галеры, гружённые бочками с вином, и внушительные военные корабли, патрулирующие морскую границу. По крепостным стенам, что защищали гавань, сновали вооружённые стражники. Судя по их числу, Арбор явно был готов к любым угрозам, даже несмотря на свой мирный облик.

— Арбор! — с воодушевлением произнёс Поль, старший матрос, стоя рядом с Артуром у борта. — Так и знал, что мы зайдём именно сюда.

Артур не отрывал взгляда от пейзажа, жадно впитывая новые виды. Он никогда раньше не видел столь живописного места.

— И чем он так знаменит? — спросил он, повернувшись к Полю.

Матрос усмехнулся.

— О, многим! Во-первых, вином. Арборские виноградники — это не просто фермы, а настоящие святыни для виноделов. Тут делают лучшее вино во всём Вестеросе. Сухое красное, золотое винтажное… Каждый, кто считает себя знатоком, мечтает попробовать его.

— Лучше, чем дорнийское? — подколол его парень, который не раз слушал рассказы мужчины о великолепных винах Дорна и очень жалел, что они не зашли в Дощатый город — самое большое и густонаселенное поселение в Дорне, одновременно являющееся и портом.

— По вкусу — да. Местное вино слаще, чем дорнийское. Хотя спорить с дорнийцами я бы не стал, у них тоже есть свои шедевры, — Поль ухмыльнулся. — Но одно могу сказать точно: дорнийцы любят крепкое и терпкое, а тут ценят мягкость и богатство вкуса.

Артур кивнул, слушая с интересом.

— А что это? — спросил он, глядя на сады, что простирались вдоль берега.

— Ах, ты никогда неверное не пробовал… Это персики! Огромные, сочные, сладкие… Поверь мне, если попробуешь арборский персик, все остальные тебе покажутся жалким подобием…

У Артура от его рассказа чуть ли не потекли слюни. Он действительно никогда не пробовал этих персиков, да и никаких на самом деле не пробовал… но уже представлял их невообразимый вкус. А Поль все рассказывал о своем любимом напитке.

— Они даже вино делают из персиков! Но на мой взгляд, оно слишком сладкое. Вот из здешнего винограда… Арбор принадлежит Редвинам — древний дом, вассалы Тиреллов. По рассказам, изначально они были мореплавателями, а их предок, Гилберт Винная Лоза — сын легендарного Гарта Зеленорукого, научил людей Арбора делать вино. Если верить сказаниям, он знал секрет идеального напитка, и с тех пор его потомки хранят эти знания…

— Думаешь, это правда? — округлил глаза Сноу.

— Ох, кто знает, Арт, — взлохматил его черные волосы Поль. — В сказках всегда есть доля истины. Но одно могу сказать точно: если ты хочешь когда-нибудь попробовать лучшее вино в жизни — Арбор именно то место!

Корабль продолжал двигаться к порту, и вскоре команда начала готовиться к швартовке. В воздухе уже витал аромат спелых фруктов и солёного морского бриза. Артур почувствовал волнение — впереди его ожидало что-то новое.

Когда Чёрная Бета пришвартовалась у свободного причала, команда сразу принялась за работу: матросы закрепляли канаты, проверяли снасти и готовились к встрече с местными властями. В воздухе смешивались запахи моря, свежесмолёных досок и фруктовых садов Арбора.

Сир Давос Сиворт, поговорив с капитаном стражи — высоким мужчиной в доспехах с эмблемой виноградной лозы, — отправился в замок Редвинов, взяв с собой часть команды, а также бледного Маттоса, которого хотел показать Мейстеру. Еще часть получила разрешение сойти на берег, чтобы пополнить припасы и купить необходимое. Остальные остались на борту, ожидая своей очереди сойти на берег.

Артур оказался среди счастливчиков, получив разрешение отправиться с Рэем, вторым боцманом.

— Пошли, парень, — сказал Рэй, хлопнув его по плечу. — Давно пора тебе приодеться.

Он повёл Артура к оружейнику, где тому должны были подогнать доспех, добытый после нападения железнорождённых. Качественная, хоть и потрёпанная кожаная броня с металлическими вставками, расчитанная на крупного мужчину, висела на Артуре мешком, но после подгонки должна была стать удобной и надёжной защитой.

— Не всякому юнге достаётся настоящая броня, да ещё и в бою, — усмехнулся Поль, провожая их взглядом.

— Ну, он её заслужил, — хмыкнул Рэй. — Но толку в хорошей броне нет, если её носить неправильно. Вот и посмотрим, что скажет мастер.

Артур ступил на твёрдый берег загрубевшими пятками и на миг замер — земля под ногами будто подрагивала, словно он до сих пор находился на корабле.

— Слишком долго в море, — хохотнул Поль. — На суше тоже качает, привыкай!

Раэмпорт встречал их шумом людской толпы, ароматами жареной рыбы, фруктов и свежего вина. Но вместо таверн и рынков путь Артура лежал к оружейнику, где его доспеху предстояло превратиться из добычи в настоящую защиту. А после… Артур очень хотел попробовать те самые персики.