Глава 255. Реванш
Огненный круг привел парня в подвал додзе, откуда он выбрался на улицу, полную паникующих людей, чтобы оценить диспозицию.
К этому моменту читаури, выглядящие как антропоморфные жуки, заключенные в серебристую высокотехнологичную броню, уже конкретно разошлись, успешно подавляя многочисленные очаги сопротивления за счет превосходящих технологий и невероятной мобильности.
Военным и полиции приходилось передвигаться по земле, тогда как инопланетяне рассекали в небе на летающих аппаратах, ужасно смахивающих на колесницы. К тому же не стоило забывать о наличии у врагов необычного оружия, смахивающего на скипетры с приделанным к ним лезвием. Им можно было не только драться в ближнем бою, но еще и атаковать энергетическим лучом на средней дистанции. Причем мощность залпа была такова, что он был способен вывести из строя бронетехнику, не говоря уже о людях.
Положение защитников Нью-Йорка хоть и было плачевным, но шансы на победу были… Если бы через разверзшийся над Башней Старка портал не пролезло бы несколько огромных кораблей, похожих на гигантских бронированных креветок.
Множество стальных сочленений надежно защищали главную атакующую силу инопланетян, небольшие крылья и гибкая хвостовая часть позволяли ей буквально плыть по воздуху, ловко избегая концентрированного огня, и, конечно же, не стоило забывать про многочисленный экипаж, который десантировался на крыши зданий и улицы города, внося еще больше хаоса.
«Эта хрень живое создание?!» — мысленно воскликнул Артур, просветив заклинанием корабль, чтобы найти слабые места.
Наличие внутренних органов и скелета намекало, что парень прав, к тому же «летательный аппарат» иногда приоткрывал пасть, демонстрируя частокол острых зубов и длинный гибкий язык.
Внезапно одна из креветок сбилась с курса, чтобы через секунду протаранить своей тушей офисное здание. К счастью, служащие уже успели эвакуироваться, поэтому трансформировавшийся в зеленого здоровяка Брюс, который и был ответствен за смену курса корабля, не должен был получить моральную травму.
Три секунды концентрации, и от Артура расходится поисковая волна, отмечая положение всех разумных с высокой энергетикой. Судя по всему, весь состав Мстителей, включая Бартона, успешно расправляется с вторженцами и пока не собирается подыхать. А вот Старк, похоже, все еще прибывает под влиянием скипетра. На вершине Башни сейчас как раз находилось двое разумных, причем один из них имел аномально развитое энергетическое тело, а другой был человеком со странным светящимся объектом на уровне солнечного сплетения.
Пока защитники отважно бились против превосходящих сил противника, Артур максимально усиливал себя различными заклинаниями, быстро сокращая расстояние до главнюка.
В километре западнее ярко сверкнула молния, и один из кораблей читаури прожарился до хрустящей корочки. После этого молодой человек засек, как окруженный громовым доспехом и с молотом наперевес, в сторону портала полетел крайне разозленный Тор.
Внезапно затрезвонил телефон, разрушая единение с природой и привлекая внимание небольшой группы врагов. Застрекотав, на парня ринулась двойка читаури, наровя пронзить его тело лучевыми копьями. Мгновение, и на асфальт рухнули оба инопланетянина, аккуратно разрезанные на уровне пояса гибким щупальцем, выращенным из спины слайма.
~Скри-и-и-и~
Заверещал третий враг, наставляя на опасного противника свое оружие. На конце винтовки начал формироваться сгусток энергии.
Артур за какую-то долю секунды сократил с уродцем дистанцию и незатейливо пробил ему рукой голову, попутно помещая интересный образец вооружения в инвентарь.
— В чем дело? — спросил он, отвечая на вызов.
— Мистер Филлипс, — в динамике раздался уверенный голос Ника Фьюри. — Совет безопасности вернул мне кресло директора и приказал сбросить на Нью-Йорк ядерную боеголовку. Ориентировочное время прибытия пятнадцать минут.
— Хм… Значит, ставите меня перед фактом? — парню абсолютно не понравилось, как начался разговор.
— Награда будет достойной. ЩИТ владеет действительно легендарными вещами…
— Я заберу себе оба артефакта, — перебил мужчину Артур.
Юноша прекрасно понимал, что так и так придется ловить ядерную боеголовку, но это не значит, что он позволит на себе ездить. Да и Камни ему теперь нужны, раз было решено заняться их внимательным изучением.
К тому же тут вот какое дело. В фильме, Ник был против ядерного удара, из-за чего его и отстранили от руководства. А тут он сам предупреждает о нем, причем в качестве главы секретной организации. Поэтому, с очень высокой вероятностью, он сумел вернуть себе кресло, согласившись следовать указанию Совета, в отличие от своего протеже, которая может и была способная уничтожить Нью-Йорк ради спасения Земли, но не стала этого делать по рекомендации бывшего начальника.
Естественно, коней на переправе не меняют, а генералов во время инопланетного вторжения тем более, но у Совета Безопасности был не слишком большой выбор. Либо они должны взять на себя ответственность за ядерный удар по городу с многомиллионным населением, либо можно временно вернуть на службу одного темнокожего мужчину. То, что одноглазый вернется временно, не должно вызывать сомнений, ведь даже избавив мир от инопланетной угрозы, он будет повинен в миллионах смертей, а значит его можно упрятать в самую надежную тюрьму, несмотря на тонны компромата на власть имущих.
Все эти мысли за мгновение пронеслись в разогнанном сознании парня, помогая принять ему правильное решение, относительно своих дальнейших действий. А именно, нужно многозначительно замолчать, ожидая хода собеседника.
— Кх… — динамик странно хрипнул. — Пусть мои полномочия широки, но это…
— Фьюри, мы оба прекрасно осознаем, что я в любом случае спасу город. Просто мое предложение позволит нам сохранить добрые отношения.
Повисла короткая пауза, которую нарушил новый/старый директор.
— Думаю, если оба артефакта внезапно пропадут, то ЩИТ не будет их слишком активно искать. Но мне бы все равно хотелось увидеть результаты исследований.
— Хорошо, меня это устраивает.
Телефон с одеждой отправляются в инвентарь, а тело парня принимает компактную форму шара, чтобы через мгновение устремиться в сторону Башни, словно выпущенное из пращи. Оказывается, в реальном мире кокон из Пси тоже работает, позволяя снижать трение. Так что скорость слайм развил очень приличную, желая успеть к махачу двух сводных братьев.
По пути ему встретился огромный корабль пришельцев, преследующий Пегги Картер, которая с трудом управляла инопланетной колесницей, для чего ей пришлось оторвать руки водителю и вставить их в специальные пазы.
Не снижая скорости, синий шарик влетел в монстра и, пробив все пять сердец, устремился дальше.
В это же время на крыше Башни Старка кипели страсти. Сына Одина и сын Лафея сражались, словно в последний раз, пока Железный Человек пытался отлипнуть от стены, схлопотав удар Мьёльниром. Тор использовал грубую наступательную мощь, тщетно пытаясь задеть слишком верткого врага, который наносил ему неприятные порезы своим скипетром.
— Довольно!
~Бах~
Златовласый мужчина ударил молотом пол, вызывая ударную волну и отбрасывая не успевшего среагировать Локи.
— Посмотри, что ты натворил! — громовержец грозно наступал на лежащего у стены брата, с головы которого слетел рогатый шлем. — Мы должны защищать Мидгард!
Поверженный мужчина в зеленом наряде криво усмехался.
Внезапно за спиной Тора из воздуха возник настоящий Локи, целясь в сводного брата из скипетра, на конце которого формировался сгусток энергии, подпитываемый Камнем Разума.
~Звяк-вжум~
— Кха… — не веря в происходящее, бог Обмана коснулся огромной дыры на месте сердца, чувствуя, как его конечности стремительно деревенеют. — Как ты… — он попытался сфокусировать взгляд на синем существе, зависшим в воздухе, но силы уже оставили его, и через мгновение он рухнул на пол, быстро покрываясь коркой льда.