Гибельная Эра - Глава 17.
Глава 17 — Плюс ещё один?
— Замурована? — постучал я костяшками по окрашенной металлической двери. Ручки никакой не было, а замочная скважина надёжно залита краской. — Диана?
— Ха-а… Ладно, сейчас гляну, — девушка отошла чуть в сторону и уселась на пол, уперевшись спиной в стену.
Я с любопытством смотрел на всё это действие, потому, с моим увеличенным восприятием от меня не ускользнул момент, когда тело девушки обмякло, словно она уснула. Одновременно с этим, ощутил будто меня обдало едва-едва заметным потоком воздуха и в дверь по правую от меня руку проскользнуло нечто невесомое.
Ага… Значит, не совсем уж она невидима. Если вглядываться и ждать чего-то конкретного, то присутствие ощутить можно, но ведь ты не сможешь быть начеку двадцать четыре на семь. Неплохая способность, пусть и не боевая.
Спустя секунд двадцать едва различимое марево вернулось из-за преграды и впиталось в неподвижное тело Дианы. Брюнетка резко встрепенулась.
— Дверь с той стороны заколочена, а поверх нанесён слой штукатурки. Тут не пройти.
— Ну… Это пока ещё не точно, — протянул я, глядя на препятствие.
Помолчав несколько секунд, я кивнул сам себе и вытащил из инвентаря ледокол.
Несмотря на все пришедшиеся на его долю испытания, выглядело моё первое оружие как новенькое — разве что разводы крови убрать…
Не долго думая, я вбил рабочую часть инструмента в зазор между металлом двери и стеной. Слегка дёрнул, ощущая, что дверь шатнулась. Отлично… Фомка, конечно, была бы поудобнее, но работаем с тем, что есть.
Кстати, а у меня ведь ещё кое что есть!
Словив внезапное озарение, я залез в инвентарь и вытащил на свет божий сапоги на «+2» к силе. В купе с кольчугой варвара и моими родными статами, теперь, я могу похвастаться восемнадцатью пунктами силы!
Покрепче ухватившись за слегка шершавую рукоять ледокола и посылая мысленную мольбу дабы тот не погнулся и не сломался, я потянул ручку на себя. Мышцы на руках и спине напряглись, словно стальные канаты.
Я почувствовал сопротивление — дверь не желала поддаваться, но я в ответ приложил лишь ещё больше сил. Скрипнул ледокол в моих руках, а следом… заскрипел и метал. Полотно двери начало выгибаться, вырывая из косяка язычок замка. Раздался звук хрустящего дерева и треск штукатурки. Я почувствовал, как сатрые петли двери начинают ходить в пазах.
— Отходите! — рявкнул я девушкам.
С грохотом, от которого зазвенело в ушах, металлическое полотно вырвалось из косяка и рухнуло в коридор, едва не задев Анну. Облако пыли и мелких осколков штукатурки поднялось в воздух.
— Впечатляюще, — вздёрнула брови Диана, оглядывая дело моих рук.
— Статы от вещей дают очень хороший бонус, — улыбнулся я, после чего перевёл взгляд на ледокол и слегка погрустнел.
Несмотря на то, что он справился со своей работой, его слегка выгнуло в районе бьющей части. Жалко… Есть у меня к этой штуковине тёплые чувства.
Со вздохом убрав повреждённое оружие обратно в инвентарь, я перевёл взгляд на всё ещё перекрытый проход, которых был закрыт стеллажом.
— Что? — шаркнула ногой Диана, когда я бросил на неё взгляд. — Ты спрашивал про дверь, а дальше я не залетала… Чувства в этом режиме работают немного не так, как я привыкла, потому некоторые незначительные детали можно легко упустить…
…И вот это вот — незначительная деталь?
— Ладно, — вздохнул я. — Повалить стеллаж будет всяко проще, чем выломать дверь.
* * *
Там же, но по другую сторону. Несколькими минутами ранее.
— Нам нужно что-то решать, — хмуро осмотрел присутствующих крепкий на вид мужчина. — Мы сидим здесь уже больше суток. У нас нет припасов. Без электричества нет и воды…
— И что ты предлагаешь?! — взвизгнула дородного вида тётка. — Выходить туда?! — ткнула пальцем в сторону входной двери, стёкла которой были заклеены с помощью скотча и картона. — К ним?!
В первые сутки собравшиеся здесь выжившие насмотрелись на то, что могут вытворить эти твари, если к ним в руки попадёт живой человек. И ладно бы здесь, в магазине, было хоть какое-то оружие — глядишь смогли бы как-то втроём прорваться, но… Какое оружие можно найти в магазине верхней одежды? Максимум, на что они могли бы понадеяться — нацепить на себя несколько слоёв кофт и ветровок, уменьшая шансы того, что зубы монстров смогут достать до кожи, однако… Что с этого толку? Силы этих ублюдков достаточно, чтобы вырвать из машины дверь, после чего сожрать засевшего внутри человека, а что будет если просто попасться одному из них в лапы? Тут даже полный латный доспех не поможет!
В это время, третий человек — симпатичная девушка лет двадцати, работавшая в магазине продавцом-консультантом, потерянно сидела в стороне, уперев взгляд в стену.
— А разве у нас есть варианты? — устало выдохнул мужчина.
— Ты же мужик, вот и придумывай! — топнула тётка.
— Да? А я думал, что именно ты у нас любишь всё решать! Кто вытащил меня в выходной спозаранку с кровати, чтобы добраться до этого магазина?! Если бы не твоё «Мне срочно нужна та кофточка», то мы бы сейчас были у себя в квартире, в безопасности, на высоте восьмого этажа!!!
— Хочешь сказать, это я во всём виновата?! — взвизгнула она.
— Ну не я же решил отправиться в магазин в ВОСЕМЬ, МАТЬ ЕГО, УТРА!!! И НАХРЕНА Я ВООБЩЕ ТЕЮЕ ТУТ БЫЛ НУЖЕН?! ПОШЛА БЫ ОДНА!!!
— НЕ ОРИ НА МЕНЯ!!! И ЧТО ЗНАЧИТ «ОДНА»?! ТЕБЕ БЫЛО БЫ ЛЕГЧЕ, БУДЬ Я ТУТ ОДНА?! ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я ПОДОХЛА?!
— А МОЖЕТ И ДА!
— ЧТО?!?!?!
— Может хватит уже?! — вскрикнула продавщица, уже в чёрт знает какой раз за последние сутки прерывая разгорающуюся ссору. — Что если эти монстры вас услышат?!
Мужик и его жена потупились и тихо бурча себе под нос ругательства отвернулись друг от друга. Впрочем, как уже поняла Ира, этой передышки на долго не хватит — максимум час.
*Брл-л-л ~ *
Потерев шумящий живот, девушка угрюмо вздохнула. Обед, взятый на работу, был съеден ещё вчера и теперь… теперь у них не было ни единой съедобной крошки. Привыкшая к сбалансированному трёхразовому питанию девушка крайне плохо переносила отсутствие ужина, завтрака и обеда… По сути, получается, что она целые сутки ничего не ела.
Несмотря на несколько презрительное отношение к постоянно ссорившейся семейной паре, Ира понимала, что, по крайней мере, мужик был прав — им нужно уходить. Искать еду. Да и пить очень хочется…
— Эх… Вот бы как в какой-нибудь книге спасение само свалилось нам на голову, — едва слышно прошептала себе под нос девушка.
Тем не менее, каким-то образом, дородная тётка услышала.
— Такая взрослая и веришь в чудеса? Что за молодёжь пошла в наше время! Вот раньше…
Лекции не суждено было продолжиться.
Сразу после слова «раньше» по всему магазину раздался звук мощного удара железа о железо, заставивший всех присутствующих подпрыгнуть на месте.
— Чт… Что это было? — заозирался по сторонам мужчина.
— Н-не знаю, — испуганно ответила тётка.
Ещё пару минут была тишина, а после… по всему помещению раздался куда более оглушительный звук треска и хруста, будто кто-то… выламывает дверь!
Три взгляда тут же сосредоточились на входе, наполняясь страхом и ужасом.
— Ну что, доорались?! — панически взвизгнула Ира, отбегая к противоположной стене. — Они здесь!
— Нет… Это не оттуда, — изумлённо заметил мужчина.
И в этот момент Ира поняла — он прав. Взук шёл не от вхожа, а… Прямо из-за её спины …
*БАМ!!!*
Раздался грохот, словно что-то взорвалось. Ира закричала, отпрыгивая в сторону, а мужик, схватил первое, что попалось в руку — алюминиевый крюк, предназначенный для того, чтобы снимать высоко висящие вешалки с одеждой. Как оружие — полное дерьмо, но ничего лучше здесь не было.
Из-под стеллажа хлынул поток пыли, тут же оседая на развешанной то тут, то там одежде.
Иру, не успевшую отскочить далеко, тоже обдало сухим затхлым облаком, заставив закашляться, и тут ей, сквозь кашель и ещё не стихшее эхо грохота, послышался… голос.
— Ладно… Повалить стеллаж будет всяко проще, чем выломать дверь.
Скрип, шелест бьющейся о каркас одежды, навешанной на стеллаж.
— А? — моргнула девушка, глядя, как прямо на неё падает тяжёлая металлическая стойка, до краёв заполненная сезонными ветровками.
Удар.
Темнота.
* * *
— Эм… Упс? — неловко почесал я голову, глядя на пару «мужик-тётка», смотрящую на нас ошалелыми взглядами. — Мы не знали, что тут кто-то есть… Да, Диана?!
— Ну прости, — закатила глаза девушка. — В следующий раз буду разведывать тщательнее.
— Ну разумеется… — огрызнулся я, после чего повернулся к хозяевам этого магазина… одежды? — Мы не потревожим вас на долго. Просто выйдем на улицу… — я уже было сделал шаг вперёд, как…
— Стой!!! — закричал мужик выставляя вперёд раскрытую ладонь, и даже чуть приседая на месте.
Странная реакция… У него же вроде какое-то оружие есть, если он нас боится разве не должен им угрожать?
— Честное слово, мы не собираемся вам вредить, — поднял я пустые руки перед собой, шагая вперёд.
— ДА НЕТ ЖЕ!!! — взвизгнула тётка. — ТАМ ИРА!!!
— А? — отупело моргнул я, вообще не понимая что она несёт. Неужели я наткнулся на второго сумасшедшего за день? А может не надо?
— ПОД СТЕЛЛАЖОМ!!! — дрожащей рукой ткнула она мне под ноги. — ТАМ ИРА!
— А… — я перевёл взгляд вниз, на металлический стенд с дырочками, из которого торчали кончики крючков от вешалок.
Миг спустя, от туда раздался болезненный стон.
— А-а-а-а!!! — резко спрыгнул я со стеллажа, на который уже успел немного наступить. — Прости! Я сейчас помогу!!!
* * *
Поднять стеллаж и вытащить из под него ошеломлённую до крайности девушку особого труда не составило. Благо, отделалась она, по большей части, лёгкий испугом. Куртки смягчили удар металлического стенда, так что, по большей части, приложилась она только об пол, ушибив плечо, но ничего критичного.
Я же, чувствуя от этой ситуации дикую неловкость, никак не мог прекратить извиняться.
— Правда, прости, — даже немного покраснел я, помогая девушке усесться. — Я не знал что там кто-то есть. Нужно было покричать, чтобы предупредить.
— Да ладно, — вяло отмахнулась она. — Не так всё плохо… За последние сутки были вещи и пострашнее.
И в этот момент от её живота раздался протяжный звук, напоминающий работающую дрель.
— …
— …
В повисшей тишине я неловко кашлянул.
— В качестве извинений, могу предложить немного еды.
— Было бы очень кстати! — тут же загорелись восторгом глаза, как я уже понял, Иры.
Да и остальные двое как-то разом воспряли духом. Похоже, запертые здесь, они уже давненько ничего не ели…
Ворошить заготовленные запасы я не стал, вместо этого вытащив наружу несколько серых коробок, которые принялся последовательно открывать, но, остановился на первой, ибо повезло.
В ворохе искр, из ничего, возник десяток банок с разными консервами: две жестянки с говяжьей тушёнкой, одна — со свиной, сардины, сайра, консервированная ветчина, кукуруза, два горошка и баранина в собственном соку… Выглядело всё очень вкусно, я даже сам почувствовал голод.
— О, неплохой улов, — убрал я остальные серые коробки в сумку, из которой, взамен, вытащил нарезанный батон хлеба. Ему уже два дня, но за неимением альтернатив… сойдёт. — Вы же тоже голодны? Присоединяйтесь, — подозвал я всё ещё стоящих в стороне и ошарашенно пялящихся на «магию» людей.
— Вы Охотник? — с энтузиазмом воскликнула Ира.
— Ага, — кивнул я. Похоже, пока был интернет, она тоже развлекала себя сидением в интернете.
— Ух ты, а какого уровня?!
— Предпочту сохранить в секрете, — хмыкнул в ответ, вытаскивая из инвентаря охотничий нож, добытый в квартире той бабки, которым начал вскрывать банки.
— Ладно… А как вы тут оказались?
На секунду задумавшись, я мысленно пожал плечами, не найдя ничего плохого в том, чтобы пересказать свои приключения.
Тем временем, всё ещё настороженная в отношении нашей тройки парочка всё-таки подошла ближе. По мере вскрытия консерв их настороженность становилась всё слабее и слабее, пока не испарилась без следа.
Походу разговора выяснилось, что звали их Олег и Марта, соответственно. У женщины имечко, конечно, то ещё, но бог с ним — возможно её мама была фанатом какого-то сериала. Живут они неподалёку, в доме через дорогу, и сюда пришли ради какой-то кофточки… С Ирой ситуация была проще — она, как и Аня, здесь просто подрабатывает, зарабатывая на карманные расходы в перерывах между учёбой.
— Вы… вы собираетесь выйти туда ? — шокированно округлила глаза сытно отдувающаяся Марта.
— Ага, — кивнул я. — Вечно здесь не просидишь, а у нас ещё и время поджимает…
— Возьмите нас с собой, — тут же вылез вперёд Олег.
— Нет, — обрубил я.
— А?
— Прошу прощения, но вы все бесполезны. Будете только мешать.
— …
— …
— …
— Теперь у вас есть доступ в жилую часть дома, — качнул я головой в сторону пролома в стене, прерывая ошеломлённое молчание. — Первые три этажа зачищены и мы не вытаскивали от туда все припасы — что-то осталось. Плюс, вы можете подниматься выше, убивать монстров, поднимать уровни и становиться сильнее. Мертвецы не очень ладят с лестницами, так что, при удачном планировании, вы без проблем сможете набрать какую-никакую силу, а дальше уже можете действовать так, как хотите, — я пожал плечами.
— Вы не можете так с нами поступить! — взвизгнула Марта. — Вы сильный и обязаны нам помочь!
— Нет, не обязан, — припечатал я дамочку холодным взглядом. — Каждый сам за себя.
— А как же твои спутницы? — мрачно спросил Олег, сжимая и разжимая кулаки.
— Они полезны, — коротко ответил я. — Вы? Нет.
Повисла тишина. Марта яростно пучила на меня глаза, готовая взорваться потоком брани, её муж же был мрачен, судя по всему понимая, что добиться от меня иного решения не выйдет.
— Николай, — вдруг раздался голос Иры. — Можно тебя на минутку?
— М? — повернулся я к ней.
— Хочу кое что обсудить, — заглянула она в мои глаза ясным взглядом.
— Ну так говори.
— Наедине…
Я с сомнением приподнял бровь.
— Ладно… Давай отойдём.
Легко улыбнувшись, Ира встала на ноги и поманила меня рукой за собой, в сторону склада. Идти было недалеко — буквально пара шагов и мы оказались на месте. Сам склад был совмещён с этакой подсобкой — помещением для сотрудников. Здесь стояла микроволновка, небольшой столик и вешалка.
— Ну и? — повернулся я к девушке.
— Знаешь… — её голос стал тише, интимнее. — Я ведь тоже… могу быть полезной.
Она сделала плавный шаг вперёд, сокращая дистанцию до опасной. Я тут же уловил запах её парфюма — лёгкий, чуть-чуть сладковатый.
Мягко положив свою руку мне на грудь, она провела ладонью сверху вниз, цепляя ткань моей футболки своими ноготками и, вместе с тем, принимая позу… повыгоднее. Убрав руку, она приблизилась в упор, вжав свою грудь в мою и заглядывая в глаза.
— Очень… полезной, — её губы оказались в сантиметре от моей шеи. Дыхание обжигало кожу. — Я могу дать тебе… многое. Всё, что ты хочешь, — слегка отклонилась назад, заглядывая мне в глаза и прикусывая нижнюю губу.
Ира — симпатичная девушка. Чуть-чуть не дотягивает до «солнечной» красоты Анны, или харизматичной ауры Дианы, но… Всё ещё достаточно красива.
Возможно, сама себе, сейчас, она казалась роковой соблазнительницей, но… Я видел иное. Под тщательно выстроенным образом покорности и страсти прятался животный ужас. Причудливая смесь отчаяния и расчёта. Да — это авантюра отчаявшегося человека.
Игра ва-банк.
Она явно не лгала ни словом, готовая отдать всю себя — тело, чувства, страсть — всё, чтобы получить хотя бы крохотный шанс на выживание.
И, честно говоря… я начал колебаться. Не то чтобы я сейчас очень нуждался в чём-то подобном. Будни выживания в апокалипсисе надёжно выметают из головы любые сексуальные желания. Как можно расслабиться и отдаться удовольствию, если всё время ожидаешь, что сейчас из темноты комнаты выскочит крохотная фигурка «Хитреца»? Или появится какой-нибудь слетевший с катушек Игрок, обладающий странной способностью, за счёт которой сможет ударить резко и неожиданно?
Но, даже несмотря на всё это… я мужчина. В древние времена, воин, вернувшийся с жестокой рубки, в первую очередь шёл в бордель, ибо секс — второй по эффективности способ на время забыть свои страхи. Первое место занимает, кстати, алкоголь. И, учитывая тёмные мысли, что у меня переодически возникали в отношении Анны… Мне тоже нужна разрядка. Сейчас я себя контролирую, но что будет дальше? Не снесёт ли мне в какой-то момент крышу потоком ощущения собственной силы и вседозволенности? Стану ещё один Яхве, блять…
Предложение Иры — хороший вариант. Возможность сбрасывать излишки стресса, не позволяя ему накопиться до взрывных значений.
Однако… Мне физически жутко от подобных мыслей. Девушка готова продать себя в обмен на защиту, а я раздумываю над тем, чтобы сказать «да». И, более того, реально планирую пользоваться «покупкой». Неужели всего двух дней достаточно, чтобы стать моральным уродом…? Нет, можно, конечно, запрограммировать себя на мысль, что эта ситуация мало чем отличается от прежнего мира. И раньше девушки пользуясь своей красотой «продавали» себя богатым папикам, не испытывая к ним ничего, кроме брезгливости, и всё это только ради того, чтобы сделать свою жизнь богаче и комфортнее, так чем этот случай отличается?
Но я не буду. Это самообман.
Я опустил задумчивый взгляд на Иру, замершую в ожидании моего решения. Её глаза трепетно вглядывались в мои, пытаясь поймать любую эмоцию.
— Почему ты не пойдёшь с теми двумя? Как я и сказал ранее, в доме хватит ресурсов надолго.
— Они либо убьют друг-друга, либо разойдутся уже спустя пару дней, — тут же, без паузы, ответила девушка. — В таком случае, вероятно, мне придётся выбирать с кем идти. Марта — никчёмная крикливая старуха, не способная ни на что, а Олег… мне не нравится, как он на меня смотрит. В конечном итоге, скорее всего, мне всё равно придётся взять на себя роль постельной грелки, но в куда более ужасных условиях. Твои подруги хотя бы выглядят относительно свежими и довольными.
— … — я оторопело замер, прослеживая направление мысли. Мда… — …Мы с Анной и Дианой не в таких отношениях, — криво улыбнулся я.
— Ой… Прости, — тут же смутилась Ира.
И тем не менее… её мысли были понятны и логичны. Довольно умная для своих годов девушка.
— Но в варианте со мной есть и минус…
— ?
— Со мной опаснее, — пожал я плечами. — Мы собираемся проделать длинный путь, в ходе которого можем наткнуться… да на что угодно.
— Но ты же сильный. Ты меня защитишь? — обворожительно моргнула Ира.
— Сильный? — хмыкнул я. — Возможно… Но не факт, что этой силы хватит.
— …
— …
— Ты честный, — улыбнулась она уже куда расслабленней. — Я не изменила своего решения. Может я и не смогу приносить действительно много пользы, но… В этом мире осталось так мало тепла… И я могу тебе его дать в обмен на защиту.
— Ты так решительно готова продать себя нелюбимому человеку, — вздохнул я.
— Это мой единственный шанс, да и ты… если помыть и причесать — красавчик, — хмыкнула она с удивительной легкомысленностью. — Может сейчас ты и «нелюбимый», но кто может гарантировать, что со временем это не изменится? Уже сейчас, за время этого короткого разговора, ты вызвал во мне в разы больше симпатии, чем способен любой парень моего возраста… Кстати, сколько тебе?
— Через пару месяцев двадцать четыре, — улыбнулся я, несколько ошеломлённый тем, как её отчаянный ход — фактически, продажа самой себя — превратился во что-то вроде дружелюбного собеседования.
Мысленно, я уже согласился, и она, судя по всему, это поняла… потому и расслабилась.
— Немного старше меня, — улыбнулась Ира. — Мне нравится… Ну так что?
Поколебавшись ещё десяток секунд, я тяжело вздохнул и…
— Чувствуя себя тем ещё моральным уродом, но… Да. Я согласен взять тебя с собой.
— …Спасибо, — выдохнула девушка.
Эмоции на её лице изменились. Отчаяние пропало, а на его место пришли радость, неуверенность и даже стыд. Судя по всему, ей самой было не так легко перебороть свою гордость и броситься в неизвестность.
— Ты не пожалеешь, — горячо вздохнула она, подаваясь вперёд и накрывая мои губы своими в жарком поцелуе.
------------------------------
Я некоторое время колебался перед тем как писать что-то подобное, но, чем дольше колебался, тем стройнее в голове строился персонаж Иры. Уж не знаю, что из этого получится, но… Я попытаюсь не навалить картонного кринжа)