Мой Абсолют
Сорок девятая глава
Сириус
За завтраком Вивьен не смогла проглотить ни кусочка. Сильное волнение накрыло ребенка с головой. Она боится покидать безопасное поместье. Еще не привыкла к новой внешности и положению. Будет вздрагивать от каждого громкого звука, опасаясь, что в ней опознают бесправную девочку-рабыню. Пора совершить рейд на лавку ее обидчика и принести в подарок малышке голову торгаша Пьетро, иначе не поверит в то, что по-настоящему свободна.
Подал знак Джеймсу. Пусть использует на мелкой дар. Нельзя, чтобы о нас пошли грязные слухи. Придумают, будто мы похищаем детей. И без того уже к вечеру разлетятся сплетни о неизвестно откуда взявшейся новой Поттер. Письма из Хогвартса отправляются автоматически, без участия людей. Это я точно знаю, портрет Финеаса Блэка поделился информацией. В министерстве чиновники отдела семьи и попечительства дают строгие клятвы, не могут болтать о работе. А вот торговцы обетами не обременены, как и случайные покупатели.
Влиять эмпатически на девчонку не пришлось. В столовую влетела Лили и в момент исправила ситуацию.
— Вивьен, держи переговорное зеркало. Сможешь в любое время со мной связаться. И Кричер будет рядом с тобой. Не бойся. Никто не посмеет тебя обидеть.
Как же она прекрасна. А я поспешил, назвав ее сестрой. Все еще люблю и хочу эту женщину. Лилиана моя жена и даже смерть не сможет нас разлучить. Что бы ни воображала Рыжик, у нее не получится разорвать брачные узы. Если и найдет способ, не позволю этому случиться. Придумаю, как оставить на месте нашу связь и привлеку на свою сторону родственников. Рег и Вальбурга не откажут, помогут. Понимаю, эгоистично так поступать. Но почему я должен отказываться от счастья? Высшие силы дали нам еще один шанс, и уж я обязательно им воспользуюсь.
Сделал вид, будто не чувствую прожигающего взгляда брата. Злится и ревнует. Пока не стану надоедать Лили и беспокоить Джея. Буду стараться делать все возможное для благополучия нашей семьи. Начну осаду крепости после рождения ребенка. Она не устоит. Никогда не могла сопротивляться моему очарованию.
Для чего упрямится? Почему отказывается от брака со мной? В этом мире существуют триады. Не рядовой случай, но и не нонсенс. Всем известно, что мисс Эванс вышла за Блэка и Поттера, Лили по праву носит двойную фамилию. Никто не осудит нас. Возможно, она все еще обижена на меня, Эдварда Каллена. Ничего. Пройдет время, и любимая простит.
Посмотрел на суетящегося Кричера. Домовик тщательно проверяет готовность юной Поттер к выходу в большой и страшный мир. Девочка из такой семьи должна выглядеть безупречно. Последую совету эльфа: стану трепетно заботиться о жене и сыне. Начало положено, они с радостью принимают подарки.
В лавку Гаррика Олливандера пришли в растрепанных чувствах. Имели неосторожность посетить стоящий первым в списке магазин мадам Малкин. Помощница хозяйки ателье оказалась хорошо знакома с бывшими Поттером и Блэком. Дамочка чуть из платья не выскочила, так обрадовалась встрече.
Когда не получилось привлечь внимание важных господ, попыталась отыграться на ребенке. Посмела уколоть Вивьен булавкой. Если бы пристально не следил за работой швеи, не заметил подвоха. Девочка стерпела обиду, не пискнула. Нужно будет с ней обязательно поговорить. Теперь она не одна, от нее зависит благополучие рода. Промолчит, а проклятия могут перейти на всех.
Пока Джей крепко держал за руку мерзавку, убрал щит и заглянул в ее голову. Какая мерзость! Эта сук… мисс Браун собиралась использовать кровь малышки, чтобы нанести порчу. Отчего-то она была уверена в том, что девочка — кровная родственница Лили и разлучница пострадает от Ви. Увидел и воспоминания Браун, от которых захотелось немедленно помыться. Джеймс и Сириус регулярно посещали ее и пользовали вдвоем. Почему-то мысль делить с братом жену не вызывает отвращения. А вот от этой с души воротит. Зато убедился: парни не были геями. Для чего притворялись — неясно. Может, надеялись на сочувствие Дамблдора? Только вот, скорее всего, еще сильнее разозлили гомофоба Аберфорта.
— Господа, что происходит? — взволнованно спросила вернувшаяся в торговый зал Малкин.
Я не церемонился, читал Браун, как раскрытую книгу. Женщина побледнела до синевы, из носа потекла кровь. Того гляди рухнет без чувств. Она не вырывалась, не пыталась оправдываться. Дошло, что попалась. Ее опрометчивый поступок понять можно. Раньше Таше не нужно было работать. Любовники оплачивали аренду дома и прочие счета. Дарили дорогие подарки. И вдруг она лишилась источника дохода. Устроилась в магазин в надежде встретить кого-нибудь из нас. И удача ей улыбнулась. Увы, она приняла злобный оскал за улыбку.
Посмотрел на брата. Как поступим? Магический мир жесток, правила и законы написаны кровью. Прощать нападение на слабого члена семьи нельзя. Джей кивнул.
— Мисс Браун больше не работает в вашем ателье, — твердо произнес я.
После моих слова умница Кричер, не снимая невидимости, ухватил девицу за руку и исчез. Знает куда разместить пленницу, которая посмела обидеть протеже его любимой хозяйки.
Малкин поняла: произошло что-то из ряда вон выходящее, и аристократы в своем праве. Даже если бы она сомневалась, промолчала. А я подстраховался, проверил: жаловаться в аврорат она не собирается и не станет болтать. Пропала новенькая работница, не первый раз такое происходит. Не понравилась работа, не устроила зарплата. Никто неизвестную ведьму искать не станет. Парни не просто так выбрали любовницу, за нее некому было вступиться. Отвратительный поступок, но их так воспитали.
— Я сделаю вам скидку, — засуетилась женщина.
— Не стоит.
Джеймс оплатил счет и щедро отсыпал золота в банку, стоящую на прилавке. Многие торговцы принимают пожертвования от состоятельных покупателей. На эти деньги сироты могут получить бесплатно некоторые товары или значительные скидки. Выделенных попечителями средств недостаточно, чтобы приобрести новые и так необходимые в школе вещи. Если рассматривать одежду, кроме мантий, ребенку требуются: пижама, спортивная форма, теплое белье и многое другое.
Палочку подобрали быстро. Гаррик не посмел устраивать шоу, заметил, как мы раздражены. Липа и сердечная жила дракона, дома прочту, кому подходит такое сочетание. На Вивьен было страшно смотреть. Побледнела, зрачки расширены, мелко подрагивает. Она совсем не рада приобретению концентратора. Только за это готов оторвать Браун голову. Испортила ребенку такой важный день.
Попытался успокоить девочку:
— Малышка, сейчас отправишься домой. Остальное можно приобрести по каталогу. Предметы для зельеварения и астрономии возьмем из хранилища. Они гораздо лучшего качества чем те, которыми нынче торгуют. Повара приготовят праздничный ужин, торт закажем у Фортескью. Выше нос!
Эльф без зазрения совести нарушил этикет, перенес Вивьен прямо из магазина. Джей придержал меня за рукав. Указал на противоположную сторону улицы. Через немытые сто лет окна плохо видно.
— Заметил, этот тип следует за нами от одежной лавки.
Позор! Я не почуял слежку.
— Надо бы узнать, что он задумал. Придется его заманить в безлюдное место.
Опасно. Выглядит он как житель трущоб. Получше нас знает здесь каждый закуток. Тем не менее, последовал за братом. Делали вид, будто осматриваем витрины. Несомненно, мужчина ходит за нами.
— Ты его слышишь?
— Нет. У оборванца на удивление дорогая защита разума. Смогу сломать, но нужно время.
— Понял. Сделаю.
У меня редкий для этого мира дар, но талант Джеймса поистине страшен. Нет артефактов и природной защиты от эмпата. Преследователь поплыл, и нам легко удалось его скрутить.
— О, у нас очередной гость? — с ноткой недовольства спросила встретившая нас Лили.
Конечно, Кричер не смог промолчать. Рассказал про Браун. Лилиана могла допросить пленницу и обиделась. Я вот тоже прекрасно осознаю, не мы развлеклись с Ташей, но смыть липкую грязь хочется до покалывания в кончиках пальцев. Сделаю это сразу после беседы с человека, косящего под бродягу. Неизвестно какую он выложит информацию. Вдруг откроется еще более постыдная правда о жизни Поттера и Блэка.
— У мага при себе плохая вещь, — проскрипел домовик.
— Так изыми! — я отмахнулся от Кричера.
Еле успел закрыть глаза, с головы до ног окатило брызнувшей из артерии крови. Ненормальный эльф чарами срубил голову пленнику.
— Фу! Приберитесь здесь немедленно! — сердито блеснув зелеными глазами, Рыжик развернулась и покинула портальную комнату.
— Сири, в следующий раз, прежде чем отдавать приказы домовикам, хорошо подумай.
Джей попытался ладонью стереть с лица кровь. Понял, что сглупил, но как всегда поздно. Прежде чем идти приводить себя в порядок, поднял за давно немытые волосы голову бедолаги. На затылке убитого обнаружилась тату. Цепочка незнакомых символов окружает стилет. Попытался в деталях запомнить изображение. Человек мог состоять в какой-нибудь теневой группировке. Необходимо срочно выяснить природу тату. Надо же знать откуда может прилететь за убийство. И кто послал его следить за нами? Он точно не был вором или наводчиком банды.
— Кричер. Уничтожь тело так, чтобы следов не осталось.
Домовик молча выполнил приказ. Никак не могу наладить контакт с этим эльфом. Здорово подгадил тот Сириус, со всеми расплевался. Да и я хорош, постоянно Кричера пугаю и путаю.
После ванны выпил чашку крепкого кофе и отправился в библиотеку. Память отличная, но все же стоит сразу зарисовать знак. Не могу понять, почему домовик так всполошился. Может, татуировка служила маячком или мог произойти взрыв при допросе. Надо бы найти надежное место для таких случаев. Не дело тащить в дом всякую пакость. У нас здесь женщины и дети. Стоит поискать информацию в дневниках Ориона. Должна у Блэков быть тайная база для темных дел.
— Откуда это у тебя?
Увлекся, не заметил появившегося за спиной Кайуса. Бывший сюзерен выхватил из моих рук пергамент и с тревогой всмотрелся в рисунок. Под ложечкой засосало. Куда мы опять влипли?
— Вы знаете, что это за знак?
— Да. Метка инквизитора, охотника за головами колдунов. Защищает адепта от легилименции, служит маяком для соратников по ордену. Возможно, обладает и иными свойствами. Магам не удалось пленить ни одного рыцаря.
Ого! А мы с Джеем кандидаты на строчку в книге рекордов Гиннесса. Как бы за этот поступок не получили премию Дарвина. Я рассказал, как было дело. Предположил, что против эмпатического дара брата хваленая защита не сработала. Человек точно был волшебником, не сквибом или магглом. Хм, неудивительно. Церковники для эффективной борьбы с магами просто обязаны вербовать одаренных.
— Труп убрали?
— Домовик избавился своей магией. Гарантировано, ничего не осталось.
— Хорошая новость.
Я недоуменно посмотрел на Гринвуда.
— Даже если носитель мертв, маячок мог работать. Не помогли бы чары скрыта, и уже скоро защиту манора ломали бы враги магов.
Ай да Кричер. Что бы мы без него делали. Вовремя предупредил об опасности и о теле позаботился. Страшно подумать, что бы случилось с Лили, Вивьен и Гарри, если церковники смогли проникнуть в поместье. Нас бы убили, не считаю, что мы смогли оказать достойное сопротивление. А моих … Нет, даже думать об этом нельзя!
— Джеймсу теперь нужно быть настороже. Его попытаются уничтожить в первую очередь.
— Считаете, человек был не один?
— Уверен в этом. Кто в своем уме отправится в логово врагов в одиночку. Меня вот что интересует. Именно вас поджидали или вы стали случайными объектами слежки.
Задумался. Слишком мало информации для выводов. Насколько мне известно, инквизиторы охотятся не только на темных колдунов, но и на магиков. Оборотни и вампиры у них словно кость в горле. Так может, и не за нами церковники отправили боевиков?
Кайус, не дождавшись ответа, выдвинул предположение:
— Если Макгонагалл — агент Святой Инквизиции, она могла передать о вас сведения. Вы рано или поздно появились бы на Косой Аллее. Все поступающие в Хогвартс обязаны покупать волшебную палочку у Олливандера.
Допустим, Минерва не глупая, влюбленная в патрона женщина, а засланная врагами шпионка. И это с ее подачи за нами велась слежка. Кто должен был стать жертвой? Не просто же так убиенный за нами ходил. Хотели захватить девочку или пойти по следу и обнаружить скрытое поместье темных магов? Захотели избавиться от тех, кто, по их мнению, продался с потрохами Тьме. А как иначе объяснить наше везение. Вырвались из смертельной ловушки с помощью демонов. Лили и Джей ведь должны были умереть, а меня ждала еще более страшная участь.
— Но что нам делать? Не сидеть же взаперти. И Вивьен отправится в школу. По всему выходит, инквизиторы получат в свои руки заложника.
Мне видится один выход. Прибить тварь и все дела. Но вдруг Макгонагалл не одна. Что, если у нее в Хогвартсе есть сообщники. Или на ее место назначат еще одного ставленника церкви.
— Не так-то просто нарушить клятвы и причинить подопечному вред.
Вы ли это говорите, господин? Как же я раньше не догадался. Кайус не читал книг про волшебный мир. Всю имеющуюся информацию он почерпнул из головы Гриндевальда. Естественно, он многого не знает.
— Сумели же вместо Альбуса устроить Аберфорта. Если вспомнить детство Сириуса и Джеймса, в школе творился полный беспредел. Только Мерлиновым попустительством население интерната не вымерло. Отсюда можно сделать вывод: клятв директор не давал. Возможно, и его заместительница проскользнула мимо обетов.
А как по-другому? Разве оборотень в стенах школы не угроза жизни для студентов? А после был одержимый, зеркало Еиналеж, крестраж или иная темная вещь, василиск, хроноворот — артефакт, запрещенный мировым сообществом к использованию. Только это стало бы смертным приговором для клятвопреступника. А сколько нарушений не вошло на страницы романа?
— Вижу один выход. Нужно разорвать контракт с Хогвартсом и отправить Вивьен в другое образовательное учреждение. Рассмотрите Шармбатон. У Бэков во Франции есть недвижимость.
— Если получится разрешить проблему с договором, лучше нанять для девочки репетиторов. В Шармбатоне тоже могут находиться шпионы и диверсанты Церкви. Не думаю, будто Англия является исключением.
Гринвуд пожал плечами. Мол, вам виднее, как поступить со своим ребенком. Интересно, ему нравится быть живым? Мое любопытство останется неудовлетворенным. Лезть в голову к Кайусу не рискну. Мне жить нравится.
Так, за ужином подниму тему со школой. Надеюсь, вместе нам удастся придумать, как разорвать договор. Сильны были Основатели. Как только Вивьен стала Поттер, сразу появилась в списках Хогвартса.
А почему мы, собственно, решили, будто контракт уже заключен? Ответ пока не отправляли. Или как только открыли конверт, чары и сработали? Нужно узнать, приходят ли письма детям из гетто. Как происходит отбор? Приглашения рассылаются тем, у кого достаточный уровень сил? Так и в Лютном может родиться чрезмерно одаренный ребенок. Бедные не могут оплатить учебу, но не становятся сквибами. Или я ошибаюсь? Сколько же мы еще не знаем о магии. Если бы не угроза жизни Лили и сыну, было бы даже интересно познавать грани магического искусства.
— Сириус, — я в который раз за сегодня вздрогнул.
Гринвуд незаметно покинул читальный зал, а в библиотеку вошла Лилиана. Сердце гулко забилось. Она так притягательна, так вкусно пахнет. Как удержаться и не перейти нарисованную мной же черту?
— Ты хотела о чем-то поговорить?
— Да. У меня к тебе необычная просьба.
Спойлер. В следующих главах. Узнаем, о чем Лили хочет попросить Сириуса. Как скажется на героях смерть рыцаря Святой Инквизиции и за кем на самом деле велась слежка. Придется приложить усилия, готовиться к стычке с церковниками. Способ разорвать контракт с Хогвартсом будет найден, но для этого героям нужно будет проникнуть в замок и совершить невозможное. Повествование будет идти от лица Джеймса.
Таша Браун
Инквизитор
