Вместе на века
Двадцать пятая глава
Нам было некогда следить за всеми нелюдями и некоторыми слишком активными людьми. Кэролайн все же удалось отправить Элизабет на полное обследование. Как и было в фильме, у Лиз обнаружилась злокачественная опухоль. В этом мире шериф обратилась за помощью раньше, но пока методы лечения желали лучшего. Согласись она на операцию и последующую терапию, ей бы пришлось оставить работу, а для ответственного и деятельного человека это смерти подобно. Поэтому приняли решение провести ритуал исцеления.
Пришлось долго уговаривать миссис Форбс на ритуал, ведь для полного исцеления требовалась жертва. Человеческая. Как ни ломала голову, не вышло заменить человека животным или добровольно отданной кровью мага.
Девочки, не занимайтесь ерундой. Для чего выдумывать велосипед? — чуть ли не за уши нас с Кэр оттаскивала от расчетов Шейла.
Помог наш палочка-выручалочка Деймон. Сальваторе, ничего не говоря, отправился в поездку и через неделю доставил в нашу тюрьму пойманного преступника. Негодяй на протяжении многих лет ускользал от правосудия. А повинен был в похищении, насилии и убийстве детей. Детективы докопались до истины, но когда прибыли арестовывать маньяка, тот скрылся в неизвестном направлении. Кто-то предупредил или человек почуял опасность. Ему не повезло, попался нелюдям. Смерть предстояла долгая и мучительная. Вот так сработала карма, орудием которой стали сестры-ведьмы.
Вина доказана, жалеть этого зверя не было причины. Лиз согласилась, и у нас закипела работа. Не до сплетен и проблем малознакомых людей, цена ошибки очень велика. Ритуал был выматывающим. Нет, он не требовал много магии, но был длительным по времени, неприятным, и мы на протяжении трех часов находились в постоянном напряжении. Риск потерять пациентку был.
Возможно, поэтому я так глупо и попалась в ловушку. Надо было аппарировать под защиту стен дома, прийти в себя, отдохнуть. Но мне захотелось зайти в Гриль-бар, посидеть с бокалом свежевыжатого грейпфрутового сока, поглазеть на веселящихся людей. Не успела открыть дверь заведения, как перед глазами все потемнело.
От удара по затылку никто не застрахован, а кровососы со сломанной шеей долго валяются в отключке. До сих пор непонятно, почему вампир не убил меня на месте. Для чего понадобилось везти на окраину города опасное существо. Есть предположение, его поразило сходство жертвы с заказчицей убийства. И ведь сумел подобраться. Ни я, ни зверь не почувствовали угрозу.
Очнулась и сразу встретилась взглядом с молодым на вид мужчиной. Несомненно, еще одна жертва чар Пирс. Где прячется засранка и что она задумала, он не скажет. Она ему хорошо прополоскала мозги. Впрочем, поговорить с похитителем не успела. С грохотом с петель слетели двери, и в дом ворвался, словно ураган, злой Никлаус. Вампир не соперник гибриду. Сопротивляться он не собирался, а сбежать без потерь не получилось. Майклсон его укусил.
Удивилась, почему Клаус не стал преследовать сообщника Кэтрин, и почему так доволен, будто выиграл ценный приз. Ой, ну и дурочка. Укус гибрида для вампира так же ядовит, как и страстный поцелуй ликана. Возьму на заметку. Нехорошо подвергать кровососов мучительной смерти? Так я же без причины не буду кусаться.
— Благодарить не стану. Я планировала допросить клеврета Пирс. Где теперь его искать?
В этой лачуге нет ни одного предмета, которым бы похититель долго пользовался. Здесь, как и во вселенной Сумерек, некоторые клыкастики живут словно дикари: селятся в заброшенных домах, ходят в одной и той же одежде, моются в ручье и остальное в том же духе. Противники благ цивилизации. И для чего вообще жить? Еще могу понять, ушел в горы и сидишь познаешь тайны вселенной. Бонни предположила: у некоторых людей при обращении активизируется синдром бродяжничества. Среди бомжей много психически больных, которые сбежали из дому от любящих родственников.
— Не сердись. У нас общие цели.
Вероятно, он опасается того, что Кэтрин первой доберется до гробницы Сайласа. И каноничная, и местная вампирша сама ничего делать не станет. Привыкла загребать жар чужими руками. Кого пошлет за зельем? На нас надежды нет. Во-первых, нам не нужно лекарство, и если мы обнаружим гроб с колдуном, слушать сладкие речи не станем, спалим его к чертовой матери. Во-вторых, в ближайшее время не собираемся куда-то тащиться. И, наконец, в-третьих, никто из нас не желает вреда Клаусу. Кроме Стефана. Он зол на Первородного за ментальные установки и за то, что его, бедненького, бросили.
Поморщилась, вспомнив недавний инцидент с младшим Сальваторе. Он достал до печенок Бонни, требовал объяснить, отчего я так холодна с ним.
— Сядь! — приказала, ворвавшись в библиотеку.
Парень, словно дрессированный пес, сел на первый попавший под зад стул. Склонилась к его лицу максимально близко.
— Елена, ты что задумала? — заволновалась сестра.
— Покажу ему кое-что.
Я была так зла, нисколько не сомневалась в том, что у меня получится передать ему воспоминания о Эдварде Тонксе. Подумаешь, опасно, можно выжечь приёмнику мозг, можно самой поехать кукухой. В этот момент мне было море по колено. Или покажу или убью, другого исхода не видела.
— Смотри в глаза, не отводи взгляд.
Последнее было лишним, он не сможет отвернуться, я сильнее в менталистике. Раздражение и злость позволили вытащить то, что так старалась забыть, затолкать подальше на задворки памяти. А ведь надо было давно так поступить. Не заметать мусор под ковер, а собрать и выбросить.
Яркая картинка, Эдвард первый раз вышел из себя и ударил. Потом события потекли потоком бурной горной реки. Моральное унижение, сексуальное насилие, избиение, пытки. Когда показала похороны мужа и дочери, прервала ментальный контакт. На Стефана было страшно смотреть. Только благодаря вампирской живучести он не бился в судорогах.
Обессиленно опустилась на пол. Легла, раскинув руки. Тяжело дался сеанс передачи информации, окрашенной сильными эмоциями, я ведь не девочка дампир из Сумерек. Ренесми, приложив ладошку к коже собеседника, с легкостью транслировала видения. Не забыть бы записать в блокнот в разделе важное — разобраться с созданием думосбора. И пофиг, что в той реальности маги утратили рецепт полезного артефакта. У нас вечность впереди, заново изобретем магический девайс.
— Это не я… Не мог быть я…
С трудом повернула голову к говорившему. Вроде получше выглядит.
— Нет, не ты. Очень похожий на тебя внешне мужчина из моих кошмаров. Скорее всего, это произошло в прошлой жизни. Теперь понимаешь?
Бонни присела рядом, сильные пальцы принялись массировать голову, потом и шею. Благодарностью прозвучал стон.
— Дорогая, не делай так больше. Это опасно, — с нескрываемым беспокойством проговорила Беннет.
Ничего обещать не буду. Впредь стану осторожнее, но в жизни может случиться всякое.
— И что мне делать? — спросил Сальваторе, его голос звучал глухо, будто через толщу воды.
— Ничего. Просто держись от меня подальше.
Вряд ли он надолго успокоится. Знаю такой тип людей. Немного подумает, а потом начнет стараться исправить ситуацию. Будет из шкуры лезть доказывая, что он не такой зверь, в чем я очень сильно сомневаюсь. Ген Потрошителя не может не отразиться на поведении. В этом плане мне нравится Деймон, который всем видом показывает:
— Да, я плохиш. И горжусь этим.
Он не скрывает чувств, не притворяется хорошим, говорит, что думает. В нем нет двойного дна. Не умеет интриговать и обманывать. Любит и ненавидит всем сердцем. И как дура Катерина могла променять его на снулую рыбу Стефана. Из рассказа Кэр помню, Петрова безуспешно добивалась любви младшего Сальваторе. Возможно, она и не любила парня, просто он бросил ей вызов.
— О чем так напряженно думаете, мисс Гилберт, — насмешливый голос Клауса вытянул из болота воспоминаний.
Осторожнее нужно быть. Есть у молодых вампиров такая черта — проваливаются в думы и ничего не видят вокруг.
— Мне интересно, сколько будет продолжаться ваша игра с Пирс. Если бы хотел, вампирша и года бы не пробегала.
И с отцом, он мог разобраться сразу, как только узнал о Белом Дубе. Клаус хмыкнул.
— Признай, тебе просто скучно. А когда у долгоживущего появляется хандра? Я вот составила планы, боюсь, и за тысячу лет не управлюсь.
Я обнаглела, перешла на ты. Он вроде не сердится.
— Столько вопросов. Может, сменим обстановку? Приглашаю тебя стать моей гостьей.
Не получилось скрыть недовольства. Не хочу столкнуться с Элайджей.
— Клянусь, братья нам не помешают.
Хм, против Финна и Кола ничего не имею. Наоборот, было бы спокойнее разговаривать, зная, что они рядом. Клаус слишком непредсказуем. Улыбается, а через секунду вырывает собеседнику сердце. Но поговорить стоит, лучше сразу расставить точки над i. Где расположен особняк Клауса знаю. Протянула руку, Майклсон на миг замер. Не сразу понял, для чего мне нужен контакт. Кол пока быстрым перемещением пренебрегает.
— Ух! Потрясающий аттракцион! — произнес после того, как прошла дезориентация.
А он силен, Элайджа дольше восстанавливал ориентацию в пространстве.
— Понравилось?
— И ты можешь так прыгнуть куда угодно?
Хитрец! Любит отвечать вопросом на вопрос. Буду снисходительна. Магия восхищает почти всех. Дженна до сих пор не привыкла, радуется любому проявлению волшебства, словно маленький ребенок. Завидует нам с Джереми, мечтает тоже пробудить наследие.
— Туда, где когда-то была или знаю точные географические координаты. Чем дальше, тем больше тратится энергии. Тяжело перемещаться через большую воду. Для путешествия на другой континент оптимальнее использовать артефакт.
— Брат так сможет? — в вопросе прозвучала явная заинтересованность.
О, наконец-то он оценил младшего родственника. Не прошло и тысячи лет.
— Конечно. Когда научится.
Вошли в гостеприимно открытые двери. Отметила изменения. Появилась антикварная мебель, предметы искусства, дорогие сердцу безделушки. Дом выглядит жилым и довольным, наконец-то вернулись хозяева.
— Предлагаю обсудить дела за ужином.
Отказываться не стала. Перекусить не помешает, и бокал вина сделает хозяина благодушнее. Не доходя до столовой, замерла. Увидела в приоткрытую дверь интересное. Это мастерская и галерея. Ноги сами понесли посмотреть на работы Клауса. Как-то у меня выпало из головы то, что он талантливый художник.
Медленно шла мимо готовых работ. С благоговением перебирала наброски. Это же целая история. История его жизни. Здесь на холст перенесены его чувства, переживания. Вижу взлеты и падения. Непроглядная тоска, блуждания во тьме и чуть брезжащая надежда. Восхищаюсь творческими людьми. Сама могу что-то только в мире цифр, красоту которых люди видят еще меньше.
Невероятно… Как ему верно удалось ухватить суть. Кэр, смотрящая вдаль, вышла на диво хорошо. Мастер не упустил таящиеся в глубине глаз страх, сомнения и боль. В то же время она была собрана и готова к сражению за свои убеждения.
Никто не сможет меня убедить, будто он не подходит Кэролайн. Этот мужчина способен понять ее и помочь преодолеть фобии. Сильный, умеющий быть нежным, умный, талантливый. Ничуть не похож на Майкла. Человек, вырастивший его, подавлял мощью.
Хм, а чем тысячу лет занимался глава семейства Майклсонов? Не только же охотился на вампиров и сбежавших детей. Может быть, он создавал скульптуры, ковал оружие, писал стихи. Тряхнула головой, вырвалась из наваждения. Хозяин дома стоит в показной расслабленной позе, опирается плечом о косяк двери. Ему определенно приятно видеть мое восхищение.
— Ты показывал картины Кэролайн?
Он неопределенно махнул кистью, будто вот это все баловство, что-то незначительное. А у него очень живая мимика. И эти ямочки при улыбке, делающие его моложе, понравятся сестре. А ведь Кэр так и не садилась за рояль. Не пора ли заняться тем, что раньше было целью, самой жизнью. Какой смысл откладывать на потом важное, вокруг постоянно будет происходить движ.
— Она должна увидеть твою душу.
Впрочем, я здесь не для того, чтобы его наставлять. Хочу получить ответы на животрепещущие вопросы. В столовой нас ждал накрытый стол. Пришлось использовать магию, горячие блюда остыли.
— Ты ждал гостей?
— На всякий случай заказываю еду на несколько персон.
Ладно, сделаю вид, будто поверила.
— Так почему ты позволил Петровой пятьсот лет прятаться? Зная ее отвратительный характер, она могла и в бегах доставлять тебе неприятности.
Спрашиваю про Кэтрин, так как других врагов Клауса не знаю. Тай на такового не тянет. Тут у нас нет романтических отношений между Кэролайн и Тайлером. Хотя, я уверена, Локвуд и без этого сумеет нарваться.
— Ожидание казни страшнее смерти.
— О-о! Согласна. Но загнанная в угол крыса опасна. Ты же слышал про лекарство от вампиризма? — согласно кивнул, но непонятно знал или притворился, будто осведомлен. — Что, если она попытается тебя излечить?
Показала пальцами кавычки. Засмеялся, но в ауре полыхнуло сомнение. Нет, он не боится, здраво опасается. Как бы мое предупреждение не сделало хуже. Но вот очень хочется устранить Пирс и осуществить это чужими руками. Чем я хуже нее? Не хочу, чтобы Элайджа подумал, будто я из ревности укокошила его драгоценную Кэтрин.
Ожидания подтвердились, Клаус оказался прекрасным собеседником. Главное, он умел слушать и слышать. А сколько он знал интересного! С удовольствием бы посетила лекции, если бы ему было пришло в голову преподавать историю. Вампир же был непосредственным участником значимых событий.
Поговорили и о пушистой проблеме. Не ошиблась, он сразу почуял во мне оборотня. На намеки присоединиться к его стае не отвечала. У меня имеется своя. Не смогу подчиняться альфе, вряд ли в его семье есть место демократии.
После трапезы захотелось спать. Клаус предложил занять гостевую комнату. Отказалась. Не дура. Почувствовала мужской интерес. Нет уж, с Майклсонами больше не окажусь в одной постели. Вообще, пока закрою вопрос секса. Доверюсь тому, в ком буду уверена. А еще было немного обидно за Кэр. Пытается за ней ухаживать, вроде испытывает нежные чувства и тут же готов ее подругу тащить в койку. Может, сестричка не зря его отшивает?
Переместилась в Озерный дом. И обнаружила пропажу, где-то посеяла мобильник. Сомневалась, стоит ли аппарировать к своим или до утра никто меня не хватится. Пока думала, уснула.
Пробуждение было тяжелым. Почувствовал себя слабым человеком, подхватившим вирусную инфекцию. Вампиры и оборотни не болеют. На волевых переместилась в особняк Сальваторе. Там всегда кто-то есть, помогут.
— Елена!
— Девочка, что с тобой?
Вижу плохо, слышу не лучше. Не поняла, кто ко мне обращается. Заметила капающую на раритетный ковер кровь из рассеченных рук. Давненько со мной не происходило расщепов. И почему раны не затягиваются? Покачнулась. Окружающий мир завертелся. Кто-то меня подхватил на руки. Сфокусировала взгляд. У меня галлюцинации?
— Элай… Ты пришел попрощаться? Спасибо… Мне было хорошо с тобой…
Закашлялась, во рту появился привкус крови. Ничего себе! Как сильно повредила тело при аппарации.
— Тише. Я никуда не уйду.
Периодически проваливалась во тьму, голос Майклсона был словно маяк в ночной буре. Цеплялась за него, не понимая, о чем он говорит. Как же не хочется умирать. Мы оказывается совсем не имбули. Нашелся на хитрую попу болт с резьбой.
Спойлер. В следующих главах. Елене срочно нужно оказать помощь. Кто-то навел на нее смертельное проклятие. Добровольной жертвой в ритуале станет Джон Гилберт. Когда ГГ поправится, Майклсонов уже не будет в городе. Первородные отправятся в Новый Орлеан.
Кэр и Клаус
