Вместе на века
Двадцать первая глава
Дала Финну временный допуск в Озерный дом. Как и сказала это будет только мое место. Волчице необходимо логово, где она будет чувствовать себя в полной безопасности. Куда не будет хода даже сестрам.
— Извини, у меня тут всё по-простому. Не успела привести дом в порядок.
Не лукавлю. Дача Гилбертов давно требует ремонта. Крыша протекает, деревянные конструкции подтачивают паразиты. Вещи отсырели. Оружие, даже если не стану пользоваться, требует тщательного ухода. Необходимо пополнить запас ингредиентов и ядов. Мебель нужно поменять. Волчью шкуру, лежащую у камина, выбросила, еще будучи не укушенной ликаном. Рассчитывала: пока жду полнолуния исправлю основные проблемы магией, но как-то было совсем не до того. Вспомнила, как мне было дурно, и вздрогнула. Очень надеюсь, так больно только в первый раз. Хм, а если и нет, то ничуть не жалею. У меня появилась верная подруга, которая никогда не предаст. И чувство свободы того стоит.
— Я подумал найду тут брата. Разве Кол пошел не к тебе? — Майклсон устроился в кресле у зажженного камина.
Зябко ежится, что весьма странно для вампира. Скорее всего, причина кроется глубоко в психологических переживаниях. Вообще неизвестно, как перенесли родственники Никлауса плен в гробах. Вдруг они не спали или видели реалистичные страшные сны. Это же ужасно, когда не можешь проснуться и прекратить агонию. Нельзя исключать и путешествия души в иные реальности. В мире много непознанного. Если Финн жил в другом теле и помнит об этом, тогда не удивительно, что он согласился на авантюру матери. Только вот после смерти застрял в ловушке, созданной Кетсией.
Я не спрашивала у Кола, что он чувствовал, лежа с кинжалом в груди. Представила его таким… Быр! А с Элайджей мы почти и не разговаривали. Прислушалась к себе. А ведь мне после оборота стало легче. Больше нет той выматывающей, ноющей боли в груди. Нет тоски по нему.
— Нет. Твой брат сопровождает Бонни Беннет. Они отправились на поиски древесины белого дуба.
— Что? Я не ослышался? — отрицательно покачала головой. Он от удивления привстал и спросил: — Но для чего?
— Прошел слух, что вашего отца видели поблизости от Мистик-Фоллса.
А ведь мы так и не поймали биологического папашу Елены. А что, если это Джон по своим каналам стукнул Майклу, где искать блудных детишек? Знает ли Гилберт о том, что вампиров можно уничтожить скопом, убив Первородных? Вряд ли, Майклсоны должны были держать опасную информацию в строжайшем секрете.
— Никлаус и Элайджа знают?
— Нет. Так решил ваш младший брат. Я уважаю его выбор и согласна, дерево нужно найти, уничтожить или хорошо припрятать.
Кол настоял на том, чтобы сначала выполнить задуманное и только потом предупредить братьев о скором визите отца. Иначе Клаус снова кинется в бега. Несогласных запросто опять отправит в гробы. Не понимаю, почему Никлаус так боится отца. А может ли Майкл обладать магическими способностями? Ведь не просто же так его выбрала в мужья столь сильная ведьма.
— Елена, это ребячество. Наш отец опасен.
Ребячество — выпучив глаза бегать от папаши. Надо давно было разобраться с проблемой. Или договориться, или уничтожить угрозу.
— Кол решил раз и навсегда его остановить. Поэтому и разыскивает материал для создания оружия. Сколько можно скрываться? Разве вы не хотите осесть, завести семью?
Финн задумался. Если так напряженно станет размышлять, услышу, как шелестят шестеренки в его голове. Ха-ха! Начала шутить. Видно, отпускают пережитые потрясения. Во всяком случае, чувствую себя великолепно.
— То, что происходило с тобой… Это результат ритуала, который вы придумали для Никлауса?
И что ответить? Думаю, правду. Почему-то уверена, он достоин доверия. Тем более, секрет скоро раскроется.
— Нет. У меня и в мыслях не было обзаводиться шубой. Со мной приключилось несчастье, укусил оборотень.
Про то, что натравила ликана пассия Элайджы, решила умолчать. Не хочу произносить ее имя вслух. Табу! Если не полезет, останется жить. Специально охотиться за Пирс не стану. Хм, а мой укус смертелен для вампиров? Похожа ли теперь Елена Гилберт на чистокровного оборотня? Само собой, думаю про слюну, когда буду обращаться в волка. Сейчас по всем законам природы, я не ядовита и не заразна. Так-то мне проще проклясть мерзавку, чем гоняться за ней. Это волчица жаждет разобраться с врагиней.
— Но укус оборотня…
Подняла руку, останавливая его:
— Если мечтаешь получить пушистый хвост и составить мне компанию в ночных прогулках под луной, спешу разочаровать. У обращенного вампира должны быть гены не только мага, но и ликана.
Как-то легко получилось перейти на ты. Блин, и почему мне в братья достался взбалмошный Джереми, а не Финн?! Я белой завистью завидую Ребекке.
— Наша мать ведьма, а мы нет.
— Разве?
Веселенькое дело. Кол для них, что ли, был невидимкой? А сами они не замечали за собой, как сильно отличаются от простых людей? не любой перенес бы ритуал превращения в вампира.
— То, что ты не умеешь оперировать магической энергией, не отменяет очевидного факта: половина генов в тебе от матери. И папа, скорее всего, у вас необычный человек.
Да, все больше и больше склоняюсь к тому что Майкл как минимум сквиб, не исключаю, мог быть слабым магом. В тяжелые времена человек запросто жил и не замечал странностей. Некогда было заморачиваться, ему надо было заботиться о семье, думать, чем накормить детей.
— Не согласен. Я считаю…
Внезапно меня затянула дискуссия с умным мужчиной. Я не упустила возможность напомнить о родственных чувствах, рассказала о подругах, которые мне стали сестрами. И как мы мечтаем о спокойной жизни в гармонии с окружающим миром. Осторожно намекнула: не имею желания крутить его братьями. К Колу испытываю дружеские чувства, а Элайджа очень нравился, но это в прошлом. Попыталась донести простую истину:
— Мы не какие-то мерзкие твари. Не думал, что любое существо появляется на свет, потому что так угодно творцу? Суждено было родиться вампирам, это произошло. Если бы процесс был противоестественным, хоть сто человек прирежь на алтаре, ничего бы не вышло.
— Сложно поверить. Мы как отвратительная зараза расползлись по миру. Наносим природе вред.
— Глупости! Погибают люди от клыков носферату? А скольких убили оборотни? А разве меньше умирает в войнах или в дорожно-транспортных происшествиях? У нас же есть возможность не убивать ради пропитания.
— Вампиры и разжигают войны.
— Право слово, Финн ты такой смешной. Представь, что сверхъестественные существа исчезли. Все до одного превратились в сказочных персонажей. И что? Думаешь, на планете Земля воцарится мир и покой? Ничего не изменится. Возможно, станет еще хуже.
— А что ты думаешь…
Спешу, затрагиваю животрепещущие темы, делаю все, чтобы он не слушал мамочку, с какого-то перепугу решившую уничтожить вампиров. Кто сломал головы родителям Майклсонов? Что Эстер, что Майкл будто одержимы идеей фикс. А не могли ли их проклясть? У сильных и успешных всегда много врагов. Обиженный муж мог прибить любовника, биологического отца Никлауса, тем настроил против себя деревенскую ведьму. Ага, которая не видела, как ее товарка крутит с оборотнем и не знала, чем чреваты внебрачные связи.
Расстались с новым знакомым далеко за полночь и довольные друг другом. Финн обещал захаживать в гости и звонить. Кэр вроде рассказывала, у него была любимая женщина, которую он обратил. Интересно, куда она делась. Жива ли. Опасностей в мире много, могла нарваться на охотника или ликана. Уж точно не забыла его. Не смогла бы, если по-настоящему любила. Старший Майклсон очень хороший человек. Теплый, спокойный, словно летний ветерок. Возможно, это одна из его масок, но ведь так хочется верить в лучшее.
Отвлек от дум звонок от Аннабель. Оказалось, назначить в охрану вампиршам Джереми было большой ошибкой. И почему не подумала головой?! Перл же была влюблена в нашего предка, который ее предал, воткнул кол в сердце. И теперь фамилия Гилберт для нее, что красная тряпка для быка. Визит брата стал причиной семейной ссоры. Долгое голодание негативно сказалось на умственных способностях женщины. Она хлопнула дверью и свалила в ночь, и троица ее безуспешно ищет. Анна боится за мать, Джер расстроен, чувствует вину, а Харпер сходит с ума, не уберег госпожу.
— Скоро буду.
Уж если нюх оборотня не поможет, не знаю, как искать истеричку. Ладно, не буду к ней строга. За столько лет плена любой крышей тронется.
Бонни Беннет
— Как здесь можно находиться? У меня ментальная защита трещит по швам.
Реально, голову будто тисками сжали, и чьи-то холодные пальцы трогают мозг. А Елена рассказывала, будто в Феллс-Черче просто неприятная атмосфера. Кол удивился:
— Не скажу, что мне тут нравится, но ничего сверхнеприятного не чувствую.
И почему не спросила об этом городе бабушку. Возможно, природным ведьмам, чья кровь течет в моих жилах, сюда не рекомендуется соваться. Но раз уж приехали, делать нечего.
— Навестим наставника Джереми, а потом решим, куда дальше двигаться.
Майклсон возмутился:
— Охотнику ни в коем случае нельзя…
— За кого ты меня принимаешь? Хочу считать поверхностные мысли у Майкла Диксона.
— Но ведь его как-то придется натолкнуть на нужные мысли.
— Мы одним видом его заставим нервничать. Будем искать информацию о коллекционерах.
Кол округлил глаза, став похожим на милого совенка. Такой была совушка Лив. Почтальона Беллатрикс подарил Руди. Хотя после Азкабана ей некуда было писать, до гибели Лестрейнджи жили вне закона. Но живое существо помогло отогреться. Кто-то из егерей убил безобидную птицу. Нисколько не осуждаю Беллу за гнев, результатом которого было несколько смертей и серьезных травм. Она, или я, за срыв получила порцию Круцио от господина.
— Кто-то собирает коллекцию из кольев?
— Ты не представляешь, что современные люди собирают или считают искусством. Тебе не кажется, что эта машина едет за нами от Мистик-Фолса?
Темно-серый седан несколько раз видела два дяня назад. Дел было много, вот и не послушала интуицию, не проверила, кто следит за особняком Сальваторе.
— Проверить?
— Не стоит. С помощью магии оторвемся от преследователя. Если конечно у меня не разыгралась паранойя.
— Если это твой ухажер, прости. Я оторву ему голову.
И смешно, и печально. Елена еще не в курсе, Никлаус освободил и остальных родственников. Ребекка устроила форменный скандал, когда Стефан прошел мимо, не узнав в шикарной блондинке подругу. Мы с Кэр с трудом ее успокоили. Кэролайн рассказала вампирше о проделках ее братца. Клаус заставил Сальваторе забыть о веселых днях, проведенных то ли в Лас-Вегасе, то ли в подпольном питейном заведении Чикаго двадцатых годов. Майклсона можно понять, на их след вышел папаша, нужно было срочно рвать когти, а Потрошитель стал бы помехой. Слишком уж милашка Стеф грязно питался.
— Зачем? — спросила сестренку, когда простыл след рассерженной беловолосой фурии.
— А пусть не расслабляется, — не скрывая злорадства, ответила Кэролайн.
Вот уж кто умеет выводить из себя людей и нелюдей, так это драгоценный Никлаус. Мне кажется, у него вообще нет друзей. Видно, для этого и мечтает превратиться в гибрида и создать стаю. Будто подчиненные заклинанием из раздела магии крови смогут заменить семью.
Так вот, страсти разгорелись нешуточные. Сальваторе всеми силами морозится от девицы Майклсон. Та же с упрямством ослицы его преследует. А крайней выставили меня. Ага, будто это я околдовала Стефана. Причем это он и ляпнул такую глупость. Гад такой, выставил меня суккубой, мол, через поцелуй его приворожила. Сеанс лечения за авторством великого и ужасного лорда Волдеморта не сильно исправил ситуацию. Некоторые наши товарищи даже начали сочувствовать бедняжке, которого одолели неадекватные бабешки.
— Кол, если это душка Стефан, я его сама грохну. Поверь, рука не дрогнет.
— Сделаем это вместе. Став сообщниками, не выдадим тайну.
Согласно кивнула. Не хочется во врагах иметь скользкого Деймона. Что бы красавчик ни говорил, он любит брата. И Никлаус почему-то тоже хорошо относится к страдальцу Стефану. Не пошел у любимой сестренки на поводу, не наказал обидчика.
Я недооценила наше воздействие на охотника. Диксон скорчил такую зверскую рожу, в пору детей пугать. Он нас и на порог не пустил. Это и понятно, кто в своем уме станет допускать вампиров в дом. Но он и от приглашения посидеть в баре отказался.
— Придется в это чертовом городишке задержаться. Снимем номер в гостинице.
— Ты права. Не хочется уезжать, не получив нужное.
Не сговариваясь, решили оставить лавку «Чёрный кот», его хозяина демона и торговца призрака на крайний случай. А то в оплату опять потребуют от Кола кровушку. Мое мнение, нечего разбрасываться столь ценной субстанцией, через которую можно уничтожить всех Майклсонов, а значит и всех вампиров.
Отель «Одинокий волк» мне не понравился, но именно здесь расположен лучший ресторан города. Где, надеюсь, сможем найти полезного человека. Пьяные любят болтать.
— Странно, думала, гостиницу держат оборотни, — на грани слышимости сказала напряженному напарнику.
Я тоже держусь настороже. Если будет грозить опасность, трансгрессируем домой. Машину, которая дышит на ладан, совсем не жаль. Хм, надеюсь, мистер Майклсон, который еле согласился ехать на моей тарантайке, выполнит угрозу, подарит мне нормальные колеса. Могу заработать сама, но пока просто нет времени, чтобы вдумчиво заняться обогащением. Заморочиться с ингредиентами, только на зельях можно поднять хорошие деньги.
А удивило меня то, что за стойкой регистрации стоит вампир. И ведь как-то живет в таком месте. С другой стороны, конкуренции нет, безопасно. Охотники не только кровососов в узде держат.
— Леди есть двадцать один год? — вежливо поинтересовался служащий отеля.
Он так издевается? Я вообще-то хочу снять угол для ночлега, а не прошу налить мне стопку водки. С документами у меня все в порядке, как и у Кола. Майклсон взял на себя переговоры с вредным вампиром. Оплатил лучшие номера. Не стала капризничать, строя из себя сильную и независимую. Уверена, он поступает так без задней мысли.
Шустрый портье, для разнообразия человек, проводил нас до самых дверей. Получил чаевые и был таков.
— Через час подваливай в ресторан.
Кол закатил глаза. Его современные словечки приводят в ужас. А я специально его поддразниваю. Подождала, пока Первородный скроется за дверями. Вошла в свои апартаменты и замерла. Кто-то притаился в ванной комнате. У меня не такое хорошее обоняние, как у Елены. У сестрицы нюх, как у собаки. Будто по башке кто стукнул. Как у волка… Ленка, ты во что опять вляпалась?
Спойлер. В следующих главах. Кто же рискнул здоровьем и проник на территорию темной ведьмы Беннет? Елена и Никлаус нос к носу столкнуться с Майклом. Узнаем, чем закончится эпохальная встреча отца и сына. Бонни и Кол продолжат поиски смертельного оружия. Узнаем, кем является таинственный коллекционер редкостей, в сейфе которого хранится деревяшка. На сцену выйдет прекрасная капризуля Ребекка.
Стефан и Ребекка в Чикаго
Ребекка
