Вместе на века
Девятнадцатая глава
Не знаю почему, но я не смогла рассказать о происшествии Бонни. Беннет была уверена, будто я обижаюсь на них из-за подставы с Элайджей. Не спорю, обижаюсь. Умом понимаю, девочки так поступили не со зла. Но пока так сильно болит сердце, не могу забыть и простить.
Как оказалась на озере Данэм, где у Гилбертов имеется в собственности летний дом, так и не поняла. Я тут не бывала. Возможно, где-то глубоко остались воспоминания той Елены. Она этот дом очень любила. А может, девчонка очень ярко передала атмосферу этого места в дневнике, вот воспоминание и стало маяком для трансгрессии. Перед сожжением я прочла все записи моей предшественницы. Это мне помогло лучше понять девушку и ее окружение.
Прежде чем попробовать войти внутрь строения, прошлась по деревянным мосткам. Полюбовалась природой. Красивое место выбрали Гилберты. Пришло умиротворение. Не все так плохо, жизнь обрела новые краски. Раньше не замечала, как интересно пахнет темная вода, не слышала, как плещется рыба, не обращала внимания, как шумит в листве деревьев ветер, как шелестит набегающая на причал волна. И доставляет невероятное удовольствие тишина в ментальном плане. На мили никого разумного нет. Заработаю много денег и выкуплю в личное пользование целый остров. Чем я хуже книжных Калленов.
Отперла заклинанием замок, толкнула дверь и сделала осторожный шаг. В этой избушке вообще-то жили люди, посвященные в тайну вампиров. Вдруг параноики оставили хитрые ловушки. Сомнительно, конечно, но береженого Бог бережет. Еще шаг. И ничего! Без приглашения спокойно вошла в дом. Вернусь в город, надо будет проверить вновь приобретенный навык.
— Ну, хоть какая-то есть польза от волчьей шубы.
А еще можно будет в обличье зверя бежать по ночному лесу, петь тоскливую песнь для красавицы Луны. Представила, как лапы отталкиваются от влажной земли, мокрая хвоя липнет к чувствительным подушечкам. Я не бегу — лечу. Ветер холодный и резкий, но внутри горит пламя. Мне не холодно. Сводят с ума ароматы, бьющие в ноздри. Окутывает запах прелой листвы, горькой смолы и мха.
Чую кровь испуганного зайца, но мне он не интересен. Сердце колотится в такт с топотом, и каждый удар — это восторг, это освобождение. Бегу, разрывая оковы законов и стыда. Здесь нет имён, нет долгов, нет тюрьмы. Только мышцы, только скорость, только ночь, обнимающая меня, словно родную. И в этой ярости, в этом безумии — странное, зарождающееся, щемящее счастье. Потому что наконец-то я цельная.
А потом появился запах страха. Чужого, человеческого. И восторг вспыхивает новым, безусловно темным пламенем… Ради такого стоит потерпеть и болезненную трансформацию, и одиночество. Вряд ли трибрида примет стая. Да и для чего мне волчья поддержка. У меня есть семья. Сестры.
Чтобы в голову не лезли печальные мысли, занялась работой. Необходимо защитить территорию по максимуму. Этот дом будет только моим. Я так решила и не передумаю. Джереми уступлю квартиру в Маккинли. Братец же собирается поступать в колледж Уитмора. Будет у него свое жилье, не станет ютиться в общежитии. А странному оборотню стоит побольше времени проводить на природе.
До первого полнолуния мне стоит держаться подальше от близких людей. Гормональная перестройка превратилась в натуральную бурю. Ни за что ни про что наорала на брата, и теперь мне очень стыдно. Вру. Стыдно совсем чуток. Сам он недавно нас тетей и не так ругал. Думаю, Джер уже позабыл резкий тон сестры. Гадает, куда меня унесло и не опасно ли там.
Неплохо было бы и часть леса захватить в личное пользование. Но как сделать, чтобы люди не заметили то, что внезапно не хотят гулять по привычному маршруту? Клыкастиков и пушистиков знаю, как отвадить. Спасибо Шейле, научила. Если хорошо подумать, найдутся руны, вызывающие дискомфорт и у людей. Да, нужно создать атмосферу чувства легкого напряжения. К примеру, страх может привлечь в мой лес идиотов, любящих щекотать нервы. На самом деле здесь и без магии народ редко бывает. Но все же не хотелось бы, чтобы кто-то пострадал от клыков и когтей молодого неопытного оборотня. Очень уж ярко почувствовала жажду охоты на двуногих.
— Ты это, давай не шали! — погрозила пальцем зверю, прячущемуся до поры глубоко внутри меня.
Закончила с защитным барьером глубокой ночью. Отдохну, а с утра займусь уборкой в доме. Стоит поискать тайник, о котором упоминала Кэролайн. Мы ведь так и не добрались до оружейной Грейсона Гилберта. Мне интересно, почему Джон не в курсе о заначке брата. Знал бы, обязательно воспользовался заасами родичей.
Приемный отец Елены по какой-то причине не доверял Джонатану. Возможно, причиной была всепоглощающая ненависть к вампирам, расцветшая пышным цветом у младшего брата. Видите ли, любовь всей его жизни по собственной воле превратилась в мерзкого крововсоса. Ничего не значило то, что сам бросил беременную возлюбленную. Не готов он был становиться отцом. И потом почему-то спокойно реагировал, когда она вышла замуж за Зальцмана. Причем ненавидел всех вампиров, а своей драгоценной Изабель доверял и после обращения. Отчего-то не воткнул осиновый кол в сердце ветреной женщины.
Сначала долго не получалось уснуть. Думала обо всем на свете. А потом погрузилась в тягучий кошмар. Снился Элайджа. Он смотрел на меня так, словно я пустое место. Будто меня и не было никогда. Не со мной он провел чудесную ночь. Хотя чудесной она была исключительно для меня. Я, потеряв стыд и остатки гордости, умоляла его вспомнить меня. Просила о том, чтобы он не оставлял одну, не бросал. Но он не слышал слов, не хотел слышать. На миг отвлеклась, а он растаял без следа. Нет, оставил жгучую боль в груди.
Упала на колени, рыдала и царапала когтями влажную землю звериной тропы. Где-то далеко в мрачной чаще слышался злорадный смех Кэтрин. Безрезультатно пыталась найти мерзавку. Желание вырвать вампирше сердце заставляло искать Пирс в сгущающемся тумане. Чем гуще становилась дымка, тем труднее было дышать.
Проснулась резко. Вскочила в боевую стойку. Не сразу поняла, где я нахожусь. Когда окончательно пришла в себя, расслабилась. Странно, в носу до сих пор щекочет неприятный запах хмари из сна.
— Да пошли вы все! С этого момента у меня начинается другая жизнь.
Спать расхотелось. Не беда, займусь делами.
— Ну и где у нас прячется Тайная Комната Джонатана Гилберта?
Буду надеяться, старик не посадил сторожить сокровища василиска. Посмеялась. Надо бы организовать музыку. Люблю слушать грустные мелодии, сидеть с чашкой горячего чая и смотреть на дождь за окном.
Как назло, дверью в оружейную оказался последний отодвинутый мной шкаф. В этой комнате всегда останавливался Джереми.
— Неряха!
Вещи брата вперемешку с пустыми пивными бутылками и смятыми упаковками из-под чипсов валяются неопрятной грудой в углу. Поди, дружков наркоманов и пьяниц сюда таскал. Без зазрения совести чарами уничтожила тряпки и мусор. В небытие исчезло и постельное белье. Ковер потом вычищу. Или выкину. Неизвестно, чем братец на нем занимался.
Заглянула в скрытую комнату. Ого! А наши предки гоняли не только вампиров, но и охотились на оборотней. Запас аконита, к сожалению, пришедший в полную негодность, и серебряное оружие говорят сами за себя. Чёрт, а ведь я с плюшками приобрела и дополнительную уязвимость, характерную для ликанов. Чем больше нахватаешь даров, тем больше будет проблем с освоением и побочками. Придется принимать еще и малые дозы волкобоя или волчьего корня. И микродозы серебра.
— Не было печали, купила баба … волчонка.
С осторожностью коснулась посеребренного лезвия стилета. Жжется, но не критично. Безусловно, серебро, пока не привыкну, будет меня ослаблять. Плохо. Надо тщательно скрывать мою третью ипостась. Будет эдакий туз в рукаве. Заметила в отражении оконного стекла глаза, светящиеся желтым огнем.
— Палево!
Первым пунктом стоит медитация. Можно использовать скрывающий амулет, но он только лишь привлечет внимание ведьм. Человеческая природа такова: очень хочется узнать, что столь тщательно прячет другой.
Вернулась к схрону. Обнаружила дневники предка и старинную рукописную книгу. С нее и начала чтение.
— Вот это поворот.
Не все разобрала. Написан фолиант на латинском, и почерк автора записок далек от каллиграфического. Но многочисленные рисунки здорово помогли уловить суть написанного. Признаться честно, мне эта книжица напомнила бестиарий из сериала Гримм. Кэролайн что-то упоминала о спин-оффе «Дневников вампира». Главной героиней истории была вроде дочка Никлауса. И вот там-то и показали разнообразных существ. Увы, сестренка посмотрела только две серии, больше не успела. У нее была уважительная причина — мы умерли. Отправились в персональный ад.
— Джины, драконы, арахниды, горгульи, единороги, пакваджи…
Схватилась за голову. Где они все прячутся? Почему кажется, будто мы в ближайшее время обязательно столкнемся нос к носу с легендарными существами, которые зададут жару зарвавшимся ведьмам. Возомнили себя неуязвимыми имбами, а тут такое. Злобный некромант напомнил мне Волдеморта. Жуть!
— Спасибо, вселенная! Без чудищ нам никак не обойтись.
Выглянула в окно. А вдруг уже кто-то из них там, в темноте поджидает жертву. Прочитанная книга заставила отринуть обиды и вернуться в Мистик-Фоллс. Да, испугалась, и мне совсем не стыдно.
***
Едем молча уже полчаса. Искренне не понимаю Бонни. Для чего ей понадобилось спасать незнакомого мальчишку. К Эбби она не прониклась теплыми чувствами. Наоборот, с трудом сдерживает раздражение. Очень уж она напоминает нашу мать. Ирину Смолину. Я не могла отпустить Бонни одну. Тревожное чувство, зародившееся еще в озерном доме, не проходит.
И Деймон немногословен, не язвит, не хохмит. Вообще, Сальваторе будто опасается на меня лишний раз взглянуть. Печально, но уже все осведомлены о моем фиаско на любовном фронте. Хм, подлый жених бросил умницу невесту у алтаря, а почему-то виноватой считают ее. Наигранно сочувствуют, а сами думают с ней что-то не так. От нормальной бабы мужик не пошел бы налево. Противно!
Беннет неправильно меня поняла. Я не желаю общаться с Колом не потому, что он видел меня слабой, уязвимой и напоминает об Элайдже. Я могу совершить ошибку. Могу не устоять перед его обаянием. О чем потом буду сожалеть. Не хочу терять друга, переместившись в горизонтальную плоскость. Та же история со старшим Сальваторе. Оба достойны хорошего отношения и настоящей любви. Я тоже достойна чего-то большего, нежели жалость.
Всего полтора часа езды от Мистик-Фоллса, и эта женщина ни разу не соизволила проведать мать и дочку. Чтобы не показать истинных чувств, пробежалась по округе. Деймон и Бонни осмотрели дом. Я чужаков не почуяла. Мне кажется, парень просто сбежал.
— Мальчишка ушел сам, — подтвердил мою догадку Сальваторе.
— Джейми не мог. Что-то случилось или кто-то на него повлиял, — всплеснула руками Эбби.
Хм, дом хороший. Светлый, уютный. Поддерживается идеальный порядок, но обстановка не выглядит стерильным. Полно милых сердцу хозяев безделушек. Здесь живет счастливая, любящая семья. Увы, Бонни нет места в этом раю. Внимательно рассмотрела висящие в рамках фотографии. А парнишка симпатичный. Улыбка добрая и на приемную мать смотрит с нежностью. Эбби права, не мог он убежать.
— Пока буду проводить ритуал, вспоминай, что произошло накануне исчезновения твоего сына, — безэмоционально произнесла Бонни.
Хм, мы подозревали, что обычными способами не получится найти мальчишку. Слишком много времени прошло.
— Ничего не произошло. Разве что… Нет, он не мог слышать.
— Дорогуша, начала так договаривай, — недовольно произнес Деймон. Его красивые губы скривились в подобии улыбки.
Оказалось, мадам имела бурный телефонный разговор с бывшим мужем. Руди, не скрываясь, орал про вампиров и опасность для города. Взывал к материнским чувствам и гражданскому долгу ведьмы. Ага, к чувствам, которых и нет в помине. А хотел он, чтобы блудная мамаша вернулась и помогла уничтожить воплощение зла, в которое превратилась их дочка. Эбби на уговоры не поддалась. Мол, в стражи Галактики не нанималась. Дочурку жалко, но она на расстоянии по ней проведет тризну. Ну не сволочи ли?
Значит, мальчишка услышал разговор матери и решил свалить в туман. Или сам захотел записаться в ряды охотников на вампиров? Если второе, то искать его надо в Феллс-Черче. Ох, не горю желанием возвращаться в город, из которого недавно с позором сбежали.
Бонни подготовила необходимое для ритуала поиска. Протянула матери чашу и кинжал. Та уставилась на инструменты, как баран на новые ворота. Не понимаю, она ведь не случайный человек, забредший с улицы. У местных ведьм много обрядов завязано на кровь. Или она решила, будто доченька желает ее кровушкой причаститься? Сестра подумала о том же, рассеялась.
— Мне нужна капля крови. Ты, хоть и не имеешь с искомым прямого родства, долгое время находилась с мальчиком в энергетическом контакте. И принеси какую-нибудь его вещь. Желательно нестиранную рубашку.
Эбби метнулась в прачечную. Рубашка нашлась. Палец она уколола, пожертвовала каплю крови. И теперь с интересом наблюдает за работой профессионала. А ведь старшая Беннет страдает без магии. Она как человек мне и категорически не нравится, но я ей искренне сочувствую.
— Искать нужно в Уиллоубенде и его окрестностях.
Так, вспоминаем. Небольшой городок расположен в пятидесяти милях к северу от Феллс-Черче. Благодарю вас боги! Не придется заезжать в город охотников.
— Я еду с вами, — заявила Эбби. Женщина поджала губы, ожидая отказа.
Нам с Деймоном все равно, сестренка пожала плечами. Пусть едет. Так будет даже лучше. Нас Джейми не знает, испугается. Еще поднимет шум, будто мы хотим его похитить.
Всю дорогу слушала байки Сальваторе. Он за длинную жизнь где только не побывал. Естественно, не все так было легко и забавно, как он сейчас пытается показать. Хм, понимаю каноничную Елену. Есть за что полюбить этого мужчину. Смелый до безрассудства, хитрый. Знает, чего хочет и не скрывает этого за завесой морали. Верный слову и близким людям. Стоп! Мне и от него нужно держаться подальше.
Так незаметно и прибыли в самый обычный с виду американский городок. Бонни безошибочно привела к бару с вычурным названием «Raven’s Roost». На деревянной вывеске изображен крупный ворон. Атмосфера заведения приятно удивила. Очень уж органично смотрелась смесь лофта с элементами готики и южной харизмы.
Эбби сжала кулачки и устремилась к веселящейся компании молодежи. Бонни последовала за матерью. А я задержалась, рассматривая барную стойку. Массивная, выполнена из темного дерева, снизу подсвечена холодно-синим светом, дарующим бармену нездоровую бледность.
Почувствовала тяжелый взгляд. За столиком в углу сидит мужчина. Однозначно вампир. И смотрит он не на меня, глядит на Деймона. Сальваторе уже заказал напитки и приглашающе махнул на высокий стул. Примостилась рядом с вампиром и спросила, кивком указав на обедающего парня:
— Кто он?
Спойлер. В следующих главах. Узнаем, куда ненависть заведет Энзо. Сестрам будет не до Лоренцо Сент-Джона. Бонни и Кол займутся поиском древесины Белого Дуба. Кэролайн погрузится в расчеты ритуала для Клауса. Дело это трудное, Первородный пристально следит за каждым шагом блондинки. А у Елены скоро будет первое полнолуние. Джереми станет вынужденным охранником Анны и ее семьи. Возможно, более близкое общение с Аннабель откроет глаза упрямого юноши.
Озерный дом
Лоренцо Сент-Джон
