Месть Черного Лебедя
Пятьдесят вторая глава
Два года пролетели как неделя. Учеба, работа в госпитале и помощь Ориону съедали все мое время. Несмотря на отличную память, под угрозой расстрела не вспомню, как сдала экзамены. Особых торжеств в Хогвартсе не было, вручили дипломы и разъехались по домам. Плясать на выпускном балу, когда гибнут люди, кощунственно. Хотя были и те, кто возмущался отменой танцев.
Каждый день боялась услышать страшные новости. Опасно было не только на фронте, но и в тылу. К тому же наши родные и друзья принимали активное участие в борьбе, не прятались в безопасных родовых поместьях.
Первыми пострадавшими стали Лука и Марволо. Фарнезе привычно на выходные отправился в Италию и не вернулся. Связующие артефакты молчали, международная почта к тому времени не работала. Поллукс не позволил нам отправиться на розыски. Через свои каналы Арктурус выяснил, что произошло.
Новоиспеченный глава рода Фарнезе в категорической и грубой форме ответил незваным гостям отказом вставать под знамена фашистов. За что, конечно же, поплатился. Дабы другим было неповадно спорить с властями, Луку арестовали, подвергли жестоким пыткам, и умирающего выставили на всеобщее обозрение на площади магического квартала в Риме. Будь это кто-то другой умер бы, но наш брат не хотел уходить, боролся за жизнь до конца. Не понимаю, зачем он вообще пустил в дом чужаков. Возможно, его вынудили так поступить или обманули.
Благодаря преданной вассальной семье ему удалось бежать. Вернее, под покровом ночи его сняли с эшафота и спрятали. Парня кое-как подлатали и доставили в Англию. Больше месяца мы с Аш выхаживали раненого, не давали ему уйти за Грань. Увы, магия Крови не всесильна, или, что вернее, я еще пока неофит и со многими проблемами не могу справиться. Остаточные явления злых чар не давали брату пойти на поправку. Думала, от бессилия сойду с ума.
Мне не у кого было учиться малефицизму. Пожелать на эмоциях гадость или добавить в ритуал проклятие могу, а вот снимать чужие сглазы не умею. Спасла парня Ирма. Маме удалось найти опытного темного целителя. Маг, пожелавший остаться инкогнито, снял почти все последствия пыток. На лице и теле остались многочисленные уродующие шрамы. Основная часть их базируется на конечностях.
Не понимаю, почему не изобрели зелье, артефакт или обряд для выращивания кожи? Поврежденные кости на новые заменить — всегда пожалуйста. Реддл и тело в состоянии вырастить, а с остальным почему-то случился ступор. Готова и ритуалы с жертвоприношениями провести, но нет таковых. Не помогла и знаменитая библиотека Арка. Хотя, наверное, плохо искала, времени-то у меня свободного и нет почти. Совсем припечет, создадим Фарнезе новое тело.
— Вэл, ничего страшного. Говорят, шрамы украшают мужчину.
За нарочитой бодростью прячется боль и отчаяние. Из-за контрактур ему больше не быть боевым магом. А он ведь жил боем. Без красоты еще как-нибудь бы обошелся, но без того, чем дышал — нет. Не позволю Луке провалиться в пучину депрессии. Слишком я к нему привязалась.
— У нас в клане подрастает будущий алхимик. Вот ты и займешься ее обучением. Станешь первым пациентом, — он собирался ответить, но я не позволила: — Ничего не хочу слышать! Задача минимум — изобретение эликсира нивелирующего последствия темных проклятий и ран, нанесенных магией и тварями.
Провела пальцами по изуродованной щеке парня. Лука больше не может похвастать притягательной внешностью. Заметила, как морщатся от отвращения при виде Фарнезе молоденькие девчонки, помощницы целителей. Это для меня он остался прежним: себе на уме, раздражающим, вредным братом. Постоянно к нему прикасаюсь, обнимаю. Показываю, что мне все равно на шрамы и я продолжаю его любить. Сдвинула ворот, полностью обнажив шею, убедилась, что ему видно последствие встречи с вампиром.
— Не волнуют собственные шрамы, твое дело. Возьми себя в руки, позаботься обо мне. Я красива и слишком молода, чтобы носить монашеские наряды. Так что еще неделя у тебя на отдых есть, а потом, будь добр, вставай и иди работай.
Он криво улыбнулся, крепко сжал мою ладонь. Чертовы рубцы мешают ему проявлять эмоции. Боги, а ведь у него остались раны, которые никогда не заживут. Знаю, о чем говорю. Мои до сих пор болят, и никакая месть не излечит их.
— Вэл, спасибо. За все. Я чувствовал твои прикосновения и магию. Это заставляло бороться. А теперь ты мне снова помогаешь. Дала смысл к существованию.
— Какой же ты неблагодарный, — проворчала я. — Ты обязан полноценно жить, а не влачить жалкое существование. И должен быть счастливым. Твои люди ждут выздоровления сюзерена. Твоя семья за тебя переживает. Мы все ждем, когда ты поправишься.
Сделала вид, будто не вижу блеснувших в его глазах слез. Сам он не чувствует, как соленая влага скользит по неровным щекам. Надеюсь, найдется та, кто полюбит его таким. Уродливое лицо не препятствие для брака, но хотелось бы, чтобы у Луки была полноценная семья.
Только Фарнезе поставили на ноги, в лазарет поступил Реддл. Марволо и парни из нашего кружка часто сопровождают боевые группы, совершающие проверки мест, где замечали подозрительную активность магиков и ходят в рейды. В один совсем не прекрасный день, боевая пятерка нарвалась на врагов, превосходящих числом и обладающих лучшим оснащением.
Выжили двое, Реддл и его учитель Паркинсон. Марк сумел воспользоваться портключем, сам, будучи тяжело раненым, вынес потерявшего сознание ученика. К сожалению, Паркинсона не удалось спасти.
С Марволо вампирское проклятие, построенное на магии Крови, и отравление снять получилось. Легко не было. Как-то не додумались запастись жертвами. Зато получилось прокачать свой резерв, и последующие подобные проблемы уже решались гораздо проще. Сделала вывод: используя заемную силу, не расту как маг и гемомант, мастерство не сдвигается с мертвой точки. Нужно постоянно себя превозмогать, тогда и случается переход на новый уровень развития дара.
— Ты можешь себе представить?! Эти уродливые твари им помогали!
Реддл, как пришел в себя и узнал о гибели учителя, полыхнул такой яростью, чуть чары расширения пространства со стен палатки не слетели. Мне, как его якорю, удалось перехватить торнадо и направить магию в накопители. Раненых слишком много, пришлось разворачивать палаточный лагерь. Идея, кстати, пришла в умную голову Альфарда. Брат и Флимонт Поттер и занялись созданием так необходимых нам помещений.
А ругал Реддл гоблинов.
— После победы надо будет прижать зеленомордых. Чтобы и носа не могли из своих нор высунуть.
— Марволо, поверь, мне гоблинов любить не за что. Но то, что ты предлагаешь — не выход. Скорее наоборот, толчок к новому, еще более кровопролитному конфликту.
Помню, как Гермиону ограбили и смеялись в лицо. Пока не прокляла банкиров, и не пошевелились. Было очевидно то, что гоблины вступят в союз с вампирами. Арктурус об этом еще в начале противостояния предупреждал. Многие семьи под разными предлогами опустошили гринготтские хранилища.
Воинственные коротышки каким-то образом обошли клятву, предоставили нашим врагам деньги, артефакты, информацию о клиентах и специфические магические услуги. Не надо гадать, что они попросили взамен. Гоблины были людоедами, ими и остались. Вынужденные веганы, загнанные в подземелья, лишенные прав, вряд ли забыли вкус нежного, насыщенного магией мяса. Как и вампиры желают вернуть былые времена, когда могли свободно питаться.
— И что ты предлагаешь? — раздраженно спросил Марволо.
Очень он не любит, чтобы с ним спорили. Злится и давит магией. Я, пожалуй, единственная, кого совсем не пугает его сила. У самой еще более злая энергия.
— Есть только два пути. Либо полный геноцид, либо волшебники могут предложить лояльным гоблинам выдать бунтовщиков за какие-нибудь преференции. Получится договориться, и тогда необходимо начать постепенно внедрять программу по интеграции гоблинов в магическое сообщество. Нельзя позволять им вариться в собственном соку. Бунт будет только вопросом времени. Обязательно родится очередной великий мессия, который поведет войска против жалких человечков.
Ни за что не поверю, будто у гоблинов такая уж сплоченная нация. Всегда есть те, кто стоит внизу социальной лестницы и мечтает занять ведущую позицию. Гоблины долгоживущий народ. Безусловно, придется потратить не одну сотню лет, чтобы вытравить из них расовые привычки: навсегда отбить охоту воевать и жрать человечину. Стоит ли результат усилий? Думаю, да. Нас слишком мало, не получится еще и с подземными жителями в открытую воевать.
— Как бы ни было больно признавать, ты права, — мрачно ответил друг. Пожала плечами, я часто ошибаюсь, но не в этом вопросе.
Дариус Поттер женился и пока не приходил с претензиями. Возможно, еще не заметил, какой ему подкинули прекрасный подарочек. Наш герой не изменился, по-прежнему предпочитает находиться на острие атаки. И ведь удача его не оставила. Поттер ни разу не был серьезно ранен, хоть и побывал во многих передрягах. Можно смело сказать — был вовлечен в очень опасные приключения.
Лично поучаствовала с зеленоглазым в спасательной операции и видела, как смертельные проклятия пролетали мимо Дариуса, буквально в миллиметрах.
— Его сразу после рождения случайно обмыли не водой, а Феликс Фелицис, — поставил диагноз Орион.
— А знаешь, мне кажется, ты не далек от истины, — согласилась я.
Если Дамблдор разработал многоходовую операцию, то Гарри Поттер был зачат с помощью ритуала. И потом, Альбус мог проводить темно-магические обряды, отбирающие удачу у других, чтобы его ручной герой не отбросил тапки раньше времени. И перестарался Великий Светлый, фарт до сих пор действует. Про то что Дариус сам является вампиром — не верю. Никто в его окружении не болеет, не испытывает неудач и уж тем более не умирает. Еще одна версия: мерзавец, который не дает мне спокойно жить, может быть любимцем богини Фортуны или Фелицитас.
А спасать мы отправились Лавгуда. Никто не знает, как врагам удалось выманить парня. Он тоже не помнит, как очутился за пределами защиты Хогвартса. Тревогу поднял Ричард Лестрейндж. Ему требовалась помощь в кузне, Лавгуд обещал подсобить, но в назначенное время не явился. А это было совсем на него не похоже.
Ужасно, но Шивон потеряла связь с близнецом и не смогла вызвать видения. Бедная девушка была уверена, что ее брат погиб. С трудом удалось до нее достучаться. Мы все носим зачарованные кольца, и если бы кто-то погиб, об этом сразу стало бы известно. По маячку мы Грегори и нашли.
Оказавшись на месте, сразу вступили в бой, хоть и все были, мягко сказать, поражены увиденным. На большой поляне, усыпанной мертвыми телами, танцевал завораживающий танец Смерти бог Войны. Лавгуд в этот момент мало чем отличался от вампиров или оборотней. С головы до ног в крови своей и чужой. Его снежно-белые волосы окрасились в красный цвет. Радужка глаз стала абсолютно черной. Он скалил зубы, как хищный зверь, опьяненный запахом сражения.
Мы прибыли вовремя, каким бы ни был Грегори отличным бойцом, врагов все еще было слишком много. Повезло, парня собирались взять в плен. Для чего, не ясно до сих пор. Считаю, это как-то связано с наследием Лавгудов.
Война закончилась весной сорок третьего года, полная капитуляция была подписана второго мая. Гриндевальд в этой реальности не попал в плен. Его убил Алекс Вяземский. К сожалению, князь и сам ненадолго пережил своего врага. Умер от полученных ран. Неприятно поразило то, что загадочным образом пропала Старшая палочка.
Я молила богов, чтобы смерть Гриндевальда не была подставой. Настолько хитрый маг мог выставить на бой двойника, а сам прибрал собранные сокровища и прихватил дар Бледной Госпожи, да и был таков. Отправился с коллегами по Ордену осваивать Южную Америку или еще в каком глухом месте спрятался. Этими мыслями пока ни с кем не делилась, даже Ориону не сказала.
Дедушка Сигнус вернулся живым и почти здоровым. В одном из последних сражений потерял глаз. Теперь носит черную повязку, напоминая пирата. Я было заикнулась про артефактный глаз, но он наотрез отказался носить это убожество. Протезы действительно пока выглядят очень непрезентабельно.
Оптимально было бы вырастить живой орган, а не пользоваться механическими изделиями, качество которых оставляет желать лучшего. Но Химерология и до войны была в упадке. Теперь, боюсь, вообще запретят заниматься многими направлениями темной магии. И ничего пока поделать нельзя, люди слишком напуганы. Может, со временем получится вернуть все на круги своя, чтобы развивать магическую науку дальше.
— Аш, ты проверила багаж?
— Всенепременно! Два раза.
И вот пойди пойми, она серьезно говорит или насмехается надо мной. Сегодня мы с Орионом едем в Париж. Он поступил в L'Académie Magique de Sоrbonne (Магическая Академия Сорбонны), будет учиться сразу на двух факультетах: Магического Права и Дипломатии и Защитной Магии.
Я тоже поступила на факультет Защиты, на отделение боевой магии. Кроме искусства дуэлинга и продвинутых щитов, буду изучать оккультную криптографию. Мне интересно создание защиты тайников, разработка и расшифровка тайнописи. Именно там нашелся для меня мастер — боевик малефик месье Тибо Роган.
Гордый француз не хотел меня брать в ученицы. Отказал отцу, послал куда подальше Арктуруса. Подальше — это в Мортевильский Университет Чародейства, где, оказывается, Блэкам самое место. Учебное заведение расположено в заброшенном городе-призраке в Луизиане. Специализируется на некромантии, вуду и защите от тёмных существ. С удовольствием бы поехала в Штаты, но не хочу расставаться с Орионом.
Завернул Роган и Сигнуса. Дедушке отказал вежливо, все-таки герой войны. Но я ведь упорная, заручившись поддержкой Эрика Скоглунда, отчего-то бывший Торндайк мне благоволит, подловила профессора. Крепко держа за…, подробности излишни, заставила открыть причину, по которой он меня не желает видеть ученицей.
Нет, Роган не был женоненавистником, как я было подумала. Просто опасается связываться с молоденькой ведьмой. Он происходит из богатого древнего рода и является лакомым кусочком для женщин всех возрастов. Пришлось его уверить, что никогда не стану строить на него матримониальных планов, так как обручена и не собираюсь нарушать строгую клятву, данную перед алтарем и лицом Хранителя. Это его успокоило, и человек выразил готовность вести конструктивный разговор.
Поразил Эрик. Скоглунд настоятельно порекомендовал внести в договор пункт: профессор не будет меня рассматривать в качестве сексуального партнера и супруги. Не подала вида, что удивлена. А ведь Роган красивый, молодой мужчина. Я так была на него зла, что и не разглядела толком, как он выглядит, сразу напала и учинила допрос.
Счастливая помчалась разыскивать Ориона. Он обнаружился в кафетерии университета в теплой компании первокурсниц. Это немного поубавило радости. Через полчаса мне захотелось разорвать контракт с Роганом и все же последовать его совету, отправиться в Америку. Я доверяю Ориону, но все равно ревность подняла голову и не желает уходить.
— Твой мастер, говорят, невероятно хорош собой. Мне начинать ревновать? — шепнул жених.
И он, пока никто не видит, прикусил мочку уха. Вспыхнувший жар опалил щеки. Ой-ой! А вот теперь точно надо бежать за океан.
Спойлер. В следующих главах. Учеба в университете. Прогулки по европейским магическим кварталам. Встречи с родными и друзьями. Будет время и для романтики. Но куда же Блэки денутся от проблем!
Тибо Роган
