Под созвездием Близнецов
Пятнадцатая глава
Странные события завертелись со страшной скоростью. Я, расслабившая булки, привыкшая к неспешному образу жизни, не сразу разобралась в причине наших с Аскани бед.
А началось все с того, что я упустила момент, когда Петра подкатила к Ансаби и упросила его с ней позаниматься. Застала финал переговоров. При мне она бы не посмела к парню подойти. Беда-огорчение, заработала себе определенную отрицательную репутацию. Уж не знаю, чем Петра хотела заниматься — математикой или физикой. С ее физической формой надо было просить дополнительные тренировки у Сианурга, больше пользы было бы.
В субботу засиделись с Бри, выполняли домашнее задние, кушали и думали, чем в первую очередь огорошить Тин. Начать ли создавать косметику или сразу на омолаживающие зелья замахнуться. А может, охватить необъятное, чтобы никто ушлый не воплотил нашу идею. Работы, надо сказать, предстояло очень много. Бритта устала, затосковала, в итоге отправила ее на танцы. Она же еще совсем ребенок, отдыхать и развлекаться обязательно нужно.
А я осталась заполнять таблицы и проводить расчеты рентабельности того или иного препарата. Попутно тренировала сканирующие чары, следила за передвижением Аскани. Мы сегодня обосновались в спальне Бритты, а комната герцога как раз находится этажом ниже. Заметила в раскинутой сети скана неучтенный организм.
— Это еще кого принесло? Вроде все на танцульках должны быть.
Осенило! У-у! В гости пожаловала приставучая Петра. И дураку будет ясно, не уроками заниматься она пришла. Решила пойти в атаку и соблазнить Аскани. Возникла дилемма: продолжать ли смотреть или делать такое неэтично. Как-то не хочется подростковое порно смотреть. Погоди! Какие еще сексуальные похождения?! Моему соседу же необходимо соблюдать целибат!
Хм, в свете открывшихся обстоятельств появление красотки заиграло новыми красками. А не подсадная ли она? Совратит парня, ослабит. Пока так и не было времени узнать, для чего магу сохранять девственность. Мысли, конечно, были. Так нужно поступать, чтобы однозначно стать сильнее. Больше всего склоняюсь к тому, что у эльфов очень чувствительная магоструктура, и пока растут ядро и магоканалы, не желателен гормональный взрыв. Сорвется, лишится эльфийской магии, не вырастет великим чародеем. Опять забыла разницу между волшебниками, магами, чародеями и колдунами.
Рассмеялась. вспомнила опыт встречи с реконструкторами. Чуть не подралась с одним додиком. Я представилась волшебницей, а он сказал, будто на мне костюм ведьмы и суть у меня ведьмовская, так что нечего к его благородному роду-племени примазываться. Тряхнула головой, отгоняя воспоминания о далекой жизни. Простой и понятной.
Возвращаюсь к соседу. Женитьба герцога на соблазненной пойдет бонусом для ее семьи и тех, кто заказал подставу. Кто? Да отчим же! Поди, своих дружков к делу пристроил. Или есть еще у Аскани дальняя родня, что метит занять теплое местечко владыки северного края. Мисс Очаровательная Фигурка запросто может таковой являться.
А вдруг это не медовая ловушка?! Что, если Петра подосланный киллер? Нет, тогда давно бы прихлопнула объект. Возможностей масса была. Или она до этого просто наблюдала, а теперь пришел сигнал действовать? И еще раз нет. Как вошла, сразу бы и убила. Ей другое потребно. Если я права насчёт родства, Ансаби все равно в опасности. Заделает ей ребенка, родичи докажут отцовство, и все, милый мальчик больше не нужен. Вот тогда и уберут помеху.
Пока думала, внимательно следила за тем, как Аскани шарахается от гостьи. Святая простота, не надо было ее и на пушечный выстрел к себе подпускать! Бежать, выручать? Уф! Спасательная операция не понадобилась, Петра ушла не солоно хлебавши. Но я бы на месте парня не расслаблялась. Кто помешает ей сказать, что он до нее грязно домогался? То-то и оно! Свидетелей нет, ее слово против его. Интересно, а существует ли в этом мире на такой вот случай ментальная проверка? У лорда Йарби спрошу.
Утром проснулась в слезах. Мой дорогой, родной братик, придумал как связаться со мной. Вынула из схрона коробку конфет. Без жалости разорвала упаковку, сунула шоколадное великолепие в рот. Вкус дома заставил в отчаянии сжать кулаки. Зарыдала навзрыд. Я плакала от тоски и радости одновременно. Мы обязательно встретимся в реальности. Не может быть иначе. И пусть потребуется много лет, возможно больше сотни, мы станем сильными драконами и найдем дорогу домой. А пока не стоит отчаиваться. Нужно приготовить как можно больше полезного для брата. А что ему в первую очередь нужно? Правильно, информация. Я запишу все, что помню о мире мальчика со шрамом-молнией.
За завтраком странно себя вел Юл. Мне показалось, он хочет о чем-то со мной поговорить, но не решается подойти. А у меня на фоне стресса из-за ночной встречи с братом разыгралась паранойя. Вот попой чую, кто-то за моей персоной пристально следит и не с добрыми намерениями. Вдруг и на меня готовят покушение. В свалке игры запросто можно воткнуть нож в печень. Попробуй потом найди убивца.
Перед началом игры забежала в храм. Преподнесла Ларише дары: вкусные конфеты, коих в этом мире никто, кроме меня, не пробовал. Поделилась опасениями, попросила толику удачи. Игра не доставила былого удовольствия. Я опасалась соваться в гущу событий. Вот боюсь, и все тут! Матч завершился вничью. У наших соперников появилась уверенность в следующей победе. Бесцеремонный Кир поинтересовался, не те ли у меня сегодня дни. Мол, вялая я, без огонька играла. Отвечать не стала, окинула парня суровым взглядом. Блондин покраснел, дошло, что и где ляпнул.
Юл все же придумал, как поступить. Якобы проходил мимо, извернулся и сунул мне в руку записку. Прочла, когда осталась одна. Написал: нам нужно срочно поговорить, якобы мне грозит опасность, и он готов помочь. Расскажет, что задумали недоброжелатели. Встречу назначил в полночь в зале наград. Шучу! Предложил встретиться в музее сразу после ужина. Пусть и не ночью, но в музее и днем-то пусто, а вечером и подавно никого не будет.
Я не Гарри Поттер, не собираюсь сломя голову бежать в ловушку. Идти надо, но не одной. Решила пригласить человека, которого точно нельзя посчитать предвзятым. Обратилась к леди Миат. Во время трапезы нагло напросилась в гости к Лайри. У девушки не нашлось причин для отказа. Наоборот, она воодушевилась, видно, хочет мне еще раз попытаться промыть мозги насчет штанов.
Рассказала суть проблемы. Староста, конечно, устроила мини лекцию о недопустимости прогулок наедине с мальчиком, не являющимся моим женихом. Ага, по музеям только с женихами можно бродить! Но полет фантазии у Миат было не остановить. А вдруг парень задумал совершить мерзость. Хочет опорочить меня, чтобы отомстить или вынудить выйти за него замуж. Все в школе знают, с деньгами у моей семьи проблем нет, а конкретно этот мальчик нуждается в средствах. Так почему бы и не поправить плачевное финансовое положение за мой счет. В матримониальные планы Юла не верю.
— Так я для этого вас и приглашаю. Вы наделены властью, старше меня, умеете использовать магию.
Пришлось втолковывать, что подозреваю Юла совсем не в желании устроить понравившейся девочке свидание под Луной. Напирала на происки врагов. Хотя у меня их вроде нет, не считая поклонниц Аскани. Ну, так и девчушки могут доставить неприятные ощущения. Вот поэтому я не позвала Бритту. Если мне готовят темную, вывернут так, что это мы с подругой напали на несчастных и беззащитных ромашек. Юл же может в благодарность выполнять поручения той же Петры. За денежки или поцелуй. Для более серьезного мал он еще. Ну, это я так думаю, а уж как там дела обстоят на самом деле — не знаю и знать не хочу.
Все-таки мне удалось пробудить в старосте тревогу, а чувство ответственности у нее и без меня зашкаливает. Но пошли мы на рандеву не одни, прихватили еще двух девочек старшекурсниц. Надеюсь, Бри на меня не обидится. А то как же, приключения мимо нее проходят. Представшая инсталляция заставила заскрипеть зубами. Слов цензурных не было. Мысленно цветисто выругалась, в заключении подумала:
— Да. В гробу и белых тапочках видела такие приключения!
Уверена, мне помогли боги. Не были напрасны молитвы и дары, преподнесенные прекрасной Ларише. Не зря я озаботилась независимыми свидетелями и алиби. Парень на трапезе был, я ушла со старостой и все это время находилась в компании леди Миат. Так вот, в музее кроме экспонатов, мы обнаружили хладный труп Юла. Все встало на свои места. Меня хотят обвинить в убийстве.
Вопрос: с какого перепугу я прихлопнула мальчишку? Мы с ним не враждовали. Хорошо, если парой фраз за день перекинемся. Ничего предосудительного я не делала, у Юла не было повода меня шантажировать. Тогда получается, это я воспылала к нему нежными чувствами, а он, бессердечный, мне отказал. И рассерженная девица его прикончила. Воткнула в сердце кинжал со словами на устах:
— Так не доставайся же ты никому!
Почему не предположила обратной ситуации или попытки изнасилования? Так если бы так было, я имела полное право защищаться. Любыми средствами и с любым исходом. Нет, меня нужно прижать покрепче и удалить из окружения Ансаби. Возможно, герцог ни при чем и таким образом действует наши враги. Тин и я подпортили чиновникам налаженную схему хищения государственных денег. Не удивлюсь, если кто-то потерял работу или даже привлечен к уголовной ответственности.
А девочки молодцы, не стали верещать и ломиться бежать.
— Не двигайтесь! — приказала нам староста.
Миат зажгла светляк. Внимательно осмотрели помещение, никто в тени не прячется. На всякий случай использовала скан. Вроде чисто. Пока, увы, толком не изучила вопрос скрыта. Не выяснила, можно ли за чарами невидимости спрятаться от сканирующего заклинания. В играх обычно, если начинаешь атаку, стэллс спадает. А как в реальности дела обстоят — не ведаю. Маг я пока что еще ноль без палочки.
Лайри склонилась над телом. Прижала пальцы к шее. Покачала головой. Понятно, мертв. Как был убит Юл на вскидку не определить. Крови не видно. Отравили или убили чарами. Покажет ли что-то вскрытие и будут ли его производить, неясно.
— Крис, беги за лордом Йарби. А мы покараулим место преступления.
— Хорошо. Будьте осторожны. Слышала, убийцы часто возвращаются на…
— Хватит болтать! Беги! — встряла рыжеволосая кудрявая девчонка. Не помню, как ее зовут.
Делать нечего, со всех ног помчалась к кабинету директора. Сначала там посмотрю, а потом на жилой этаж поднимусь. Как я оказалась в общежитии, ума не приложу. Видно, боги меня вели. Затормозила у двери своей комнаты. Немного постояла, потрясла головой и пошла вниз.
А это еще что за похоронная процессия? Аскани в парадной одежде, золотая цепь властителя в наличии. Его сопровождают Йарби и Лин. В качестве конвоиров двое незнакомых мужчины при оружии. Батюшки родные! Ансаби, что ли, в убийстве Юла подозревают? Стоп! Не вписывается в канву. Почему тогда труп до сих пор в открытом помещении без присмотра валяется. Что-то тут другое. Аскани заметил меня. Лицо парня больше смахивает на застывшую маску. Он спокойно, даже равнодушно произнес:
— Крис! Если я не вернусь, присмотри за Прибоем. Отдаю его тебе.
Это еще что за настрой?! Отставить упадническое настроение! Отзову в сторону Росса и выясню, в чем дело. Придумаю как спасти Ансаби. Даже если это он прибил противного Юла, не могу позволить его увести. Уверена, герцог не кровожадный маньяк и у него должна была быть веская причина, чтобы уничтожить паршивца. Хотя, скорее всего, в музее организована подстава для меня.
— Лорд Йарби, у нас ЧП! Мне срочно нужно с вами переговорить! — и чтобы никто не успел возмутиться, веско добавила: — Это не терпит отлагательств.
Директор понял, я не шучу, и мне есть что сказать.
— Лорды, прошу обождать буквально минуту. Похоже, во вверенном мне учебном заведении произошло нечто непредвиденное. Вернусь как возможно быстро и сам провожу вас до выхода из школы.
Росс, какой же ты умница! Я боялась, не успею, и эти уведут Аскани. Йарби безропотно поднялся за мной на третий этаж.
— Крис…
— Сначала скажите, куда и по какому праву уводят Аскани? Ему нельзя выходить за границу школы. Его убьют.
— Это не твое дело, Крис. И мы ничего не можем сделать. Лорд Ансаби сам подставился, и я не в силах помочь ему.
Вижу, он искренне расстроен. Видимо обстоятельства складываются не в пользу Ансаби.
— За что?
— Вчера вечером лорд Ансаби совершил нападение на леди тер Каттари.
Семен Семеныч! Про Петру-то я и позабыла. Оказалось, тварь утром посетила ратушу и сделала заявление, будто Ас ее изнасиловал. Не зря ее подозревала. Теперь дело должны разбирать в суде чести. А вот утритесь! Этот человек мой!
— Не было никакого нападения. А было вот как.
Коротко рассказала о том, что наблюдала все эти дни, и, в частности, в субботний вечер в моем скане. Пришлось продемонстрировать возможности изобретенного заклинания. Я бы и клятву дала, но не потребовалось. Директор приободрился.
— У меня есть повод повернуть всё по-нашему. Но тебе придется дать официальные показания. Ты готова?
— Конечно, готова.
— Отлично. Иди за мной.
Улыбка осветила суровое лицо мужчины. Улыбнулась в ответ. Интересно, как мне теперь про труп Юла рассказать.
— Уважаемые лорды, действительно, произошло нечто непредвиденное. Прошу вас всех следовать за мной в учебную часть, где мы продолжим разговор. Выяснились новые обстоятельства, и пока лорд Ансаби не может покинуть территорию школы, — холодно заявил Росс ждущим нас людям.
Господи! Если бы он знал, что случилось, не был бы столь спокойным. Официальные лица попытались качать права, но проиграли магу. Малой демонстрации силы хватило.
Через полчаса в учебной части собрались все заинтересованные лица. Добавилась Петра с представляющим ее интересы родственником и Сианург. Росс завел разговор, начался ожесточенный спор. Я особо не слушала, спросят дам показания. Думала, как там девчонки. Вдруг пошли меня искать. Или на них напал убийца!
Встрепенулась от крика. Кажется, сейчас будет происходить что-то интересное.
— Свидетельство вашего мага не будет принято лордами герцогства! — завопил защитник Петры.
— А вот это зависит от того, кем будет тот маг, — директор довольно усмехнулся. Он обратился к Лину. — Дэрек, тебе удалось связаться?
Математик улыбнулся. Не устаю повторять: чудо как хорош. Он вытянул из-под воротника кулон, сжал амулет. Посередине комнаты появилось зеркальное полотно. Портал! Сердце сжалось. Из таких в том мире обычно выбиралось такое, что лучше и не вспоминать.
Но нет, не чудовища появились в пространстве комнаты, а обычная человеческая рука. Длинные пальцы забавно пошевелились. Ага, определяет нет ли препятствий. Мало приятного, если ударишься лбом о стену. Проверка прошла и из зеркала вышел молодой мужчина.
Все взгляды прикипели к гостю. Стройный кареглазый шатен. В воздухе распространился характерный запах лаборатории. Одет человек соответствующе, в рабочую мантию. Ой-ой! Он не человек! Без всякого сомнения, это эксперт, которого мы ждали. Таращусь во все глаза. Мне еще не доводилось встречать столь сильного мага. Как-то страшновато стало. Может, я пойду? Росс ведь знает, как дело было. В другой раз дам показания. Бочком-бочком начала двигаться к дверям. Услышала многоголосое:
— Стой!
Спойлер. В следующих главах. Общение ГГ с Шоном, который забудет про эксперимент. Он примет участие в расследовании убийства ученика школы. Крис дитя другого мира, неправильно поймет слова придворного мага. При случае поделится открытием с Асом, у мальчика не будет повода ее ревновать к тер Дейлу.
Шон тер Дейл(это лучше, что выдала по промту нейросеть)
