Кисейная барышня
Тридцать пятая глава
Было бы странно выходить в дорогих нарядах из дешевой забегаловки Тома. Поэтому направились в чайную мистера Льюиса. Услужливый бармен заказал такси, предложил подождать в уютном кабинете. Уходя, Реддл оставил на столе несколько монет. Нам нужно попасть в самое сердце Мейфэра, там расположен знаменитый отель "The Royal Carlton". Антон не раз останавливался в этом заведении. Обычно Долохов назначал романтические встречи в ресторане "The Mayfair Room", а потом, если складывалось, вел даму в номера. Радует, сегодня предстоит деловой обед, не свидание.
Воспоминания не обманули. Перед нами предстало здание, построенное в викторианскую эпоху. Как подобает в высшем обществе, персонал в безупречных ливреях с холодной вежливостью встречает гостей. Внутри помещения отделаны темным деревом, тысячами ярких бликов сверкают хрустальные люстры. Антикварная мебель и ковры ручной работы говорят о престиже гостиницы.
Интерьер ресторана выполнен в тёмно-бордовых и золотых тонах. Уют создают тяжёлые шторы и белоснежные скатерти. Изысканные фарфоровые сервизы с гербом отеля добавляют шика в строгое пространство. В углу стоит рояль цвета слоновой кости. Жаль, живая музыка звучит в этих стенах только вечером.
Аэйла уже нас ждет. Девушка заняла дальний столик. Кстати, Долохов предпочитал бронировать именно его. Первой представила сирену, показывая тем уважение к ее высокому статусу. Что сказать, морская владычица чудо как хороша. Вечернее платье, довольно смелого кроя, прическа и легкий макияж подчеркивают красоту девушки. А уж когда Реддл услышал чарующий голос, про нас напрочь позабыл. Я облегчено выдохнула, Туни обиделась, уткнулась в принесенную официантом карту блюд.
— Здесь замечательная английская и французская кухня, — промурлыкала Аэйла.
— Я на диете, — буркнула сестра.
— О, я тоже! — обрадовалась принцесса и начала перечислять блюда, которые непременно желала попробовать: — Устрицы Рокфеллер, фуа-гра с трюфельным желе, дыню с пармской ветчиной…
Она что же, все меню решила заказать?! Туни активно кивает. У нас с Томми округлились глаза, вот-вот полезут на лоб. И только официант держит покерфейс, шустро строчит в блокноте. Он и не такое видел. Если честно, то я в полном изумлении от такой диеты. Думала, я много жру, но, оказывается, кушаю, как Дюймовочка. Поспешила ограничить свой заказ салатом с курицей, шарлоткой Шото и чашкой чая без молока. Порадовалась тому, что пришли в ресторан, а не в трактир, тут порции гораздо меньше, и обед не затянется до вечера следующего дня.
Туни в восторге от кулинарных шедевров знаменитого шеф-повара, мистера Энтони Грея. Перестала обижаться на невнимание Тома. А у Реддла поубавился интерес к принцессе, как к женщине. Пропал неземной флер. Такую пригласишь на рандеву — без штанов останешься. Какая Аэйла молодец, легко и непринужденно настроила собеседника на деловой лад. Все хорошо, но Томми опять на меня глядит оценивающе. Тьфу! Мне, что ли, тоже надо было на диету сеть?! Подруга, выручай! Сирена не подвела, отвлекла волшебным голосом мужчину:
— Мистер Хант, моя подруга Лилиана недавно буквально открыла нам глаза на проблему.
Коротко ввели в суть дела Тома. Он решительно согласился помочь. Почуял, стервец, выгоду. Реддл немедля отправился к знакомому, будет договариваться с главным целителем Мунго о встрече с принцессой.
— Уф! Какой кремень! — замахала на порозовевшие щеки красавица: — Мне пришлось использовать всю силу, чтобы хоть немного пробиться через ментальные щиты. Лили, где ты его нашла? Думала, маги такой силы у людей больше не рождаются.
Ну надо же, попала в яблочко. Одной фразой обозначила и нашу проблему. Волшебники начали вырождаться и это неоспоримый факт. Много лет назад Гриндевальд обещал вернуть былое величие магам, это и сподвигло молодого Долохова встать под стяги Темного Лорда. Потом харизматичный Томас Реддл прельстил почти теми же лозунгами уже битого жизнью Антона.
— Мне тоже интересно, как ты с мистером Хантом познакомилась. В начале лета повстречали его, и вдруг вы оказываетесь чуть ли не закадычными друзьями.
Вроде рассказывала ей про приключения, произошедшие после серьезного разговора с Макдональдом. Черт! Зацепил Томми Петунию. И как ее убедить не связываться с Реддлом? Он же походя разобьет ей сердце и не заметит этого.
— Туни…
Аэйла вновь пришла на помощь:
— Дорогая, не теряй время. Этот маг давно и навеки влюблен.
Догадалась, о ком говорит принцесса, а вот сестрица затупила, решила выведать секрет:
— В кого?
Собеседница выдержала паузу. Ее забавляет любопытство Петунии.
— Мистер Хант любит себя. Поверь, в его сердце нет места для кого-то другого или другой.
Хм, может и так, а возможно, Томми еще не встретил свою любовь. Но даю пожизненную гарантию, мы с Туни не являемся его второй половинкой. Вопрос сирены застал врасплох.
— Вы знаете своих отцов?
Отцов? Она имеет в виду то, что у нас с сестрой разные папаши? Вообще-то не факт. Да, мы очень похожи на бабку. После того, как с Туни слетел блок магии, она заметно похорошела, черты лица стали более утонченными. Теперь никто не усомнится в нашем родстве.
— Нас вырастили приемные родители. О семье мы ничего не знаем, — поспешила ответить Петуния.
Умница. Но Аэйла дала клятву, ей можно доверять. Сирена окружила столик мощными чарами, никто нас не подслушает.
— Известно о семье бабушки и деда. Про биологических родителей, к сожалению, мы не осведомлены. Искать информацию пока опасаемся. Неизвестные личности определили нас с Туни в мутную игру в качестве бесправных пешек.
Принцесса помассировала тонкими пальцами виски. Не прошло даром использование ментальных чар. Она же далеко от большой воды, нет поддержки родственной стихии.
— Лили, я не откажу в помощи. Ты и твои близкие всегда желанные гости в море Сирен. В случае опасности укроем вас.
— Спасибо, Аэйла. Ты тоже можешь рассчитывать на меня.
Туни кивнула. Прониклась теплыми чувствами к собеседнице. Все же морская дева привлекает чистотой помыслов. Нет в ней гнили и двойного дна. В который раз убеждаюсь, с магиками проще и приятнее общаться. Конечно, и среди них есть особые представители: негодяи и придурки. Вспомнился Нерей и пожалела, что не набила ему морду.
— А про отцов все же узнайте. Я чувствую в вас кровь магиков. Прости, Лили, в прошлую встречу думала, ошиблась, но теперь точно уверена — вы не совсем люди.
Так-то она права. Про наследие надо знать все до мелочей, Кто знает, что еще может вылезти. Некоторые магики взрослеют позже людей. В двадцать лет проснется ген перевертыша или подобного существа и запечатлеешься на каком-нибудь уроде. Представила Поттера и себя, сходящую с ума от его запаха. Как на яву увидела, зажимаю дрожащего от страсти очкарика в темной нише. Он такой нежный, вкусный, мягонький! Ужас какой! Как мне это развидеть?! Нет! Лучше сразу заавадиться.
Согласна жрать сердца поверженных врагов, только не переживать раз за разом гон вейлы. Пожалуйста, пусть случится чудо и окажется, что наша мамочка связана контрактами с демонами. От этих ребят я хотя бы знаю, чего ожидать. Про Сильверстоунов мне тоже ничего не известно. Кем были, чем жили?
Пригласила Аэйлу в гости. Она пообещала заглянуть если будет свободное время. Эх, как же не хочется ехать в Хогвартс. Мало того, опять вернутся воспоминания Антона о его смерти, так еще почти год безвылазно буду сидеть запертой в старом продуваемом всеми ветрами замке в компании с нестабильными подростками и ненормальными профессорами.
Три дня с Вуди носились как заведенные. Надо было собрать вещи к школе на четверых. Северу некогда, заперся в лаборатории, с заказами зашивается. Необходимо навести порядок в Закатном, оставить распоряжение для домовиков. За домом будет приглядывать Флоренс, но она пока слаба. Стараюсь как можно больше сделать, чтобы ей не пришлось чрезмерно напрягать магическое ядро. Генри отправился по местам ухоронок. Многое теперь можно хранить в подземельях замка.
Мне пришлось, скрепя сердце согласиться с родителями. Месть Дорее Поттер осуществит отец. И сделает он это, когда я буду на учебе. Меня не должны заподозрить. На погибших сквибов точно не подумают. Остановились на методе заражения модифицированным вирусом Драконьей Оспы.
— Прививки делать не потребуется. Поттеры никого не заразят.
Карлуса тоже решили убрать. Во-первых, старший Поттер занимает высокий пост в Аврорате. Может начать расследовать внезапную смерть супруги. Во-вторых, он определенно в курсе, чем занималась благоверная. Сам же ее с некромантом свел. С родственниками гордячка Дорея серьезно разругалась. Тем же Блэкам подложила жирную свинью. Это ведь с ее подачи Сириусу внедрили в организм паразита. Вряд ли за нее кто-то будет мстить. Нам бы самим успеть опередить Ориона.
— А если Поттеры смогут вызвать целителя? Доктор разнесет инфекцию. Британию накроет эпидемия.
— Такого точно не произойдет. Болезнь имеет молниеносный характер и в активную стадию практически не заразна. Заболеть можно при непосредственном контакте с кровью. Риск распространения минимален.
Возникает вопрос: а что же в той реальности произошло со старшим поколением аристократов? Если не было эпидемии, то получается, всех неугодных заразили таким же способом. А почему бы и нет. Насколько помню, Дамблдор имел тесные связи с Гриндевальдом. Альбус может быть тайным агентом неизвестной организации, стремящейся к уничтожению Волшебного мира. Он после победы над темными силами мог перехватить нацистских специалистов. Не все успели сбежать.
Доподлинно неизвестно кто пользуется плодами трудов Аненербе, Дамблдора могу только подозревать. Но проект Рой продолжает работать и другие могут жить и здравствовать. Не могу понять, какую роль во всем этом играет Реддл. Пока перед глазами мешанина разрозненных фрагментов, никак не складывающихся в цельную картину.
— Лили, погляди на работу Хмурого! — крик Аллана отвлек от сборов и тяжелых дум.
Пошла в столовую, где и собрались жители Закатного. По хитрому лицу Анда было заметно, сейчас меня ожидает сюрприз. Не знаю, радоваться или сразу шутников приласкать Круцио. Снежный эльф повернул камень на браслете. Хм, хорошо замаскирован механизм, сходу и не заметишь.
— Ах ты ж!
На месте симпатичного иного стоит обыкновенный человек. Вроде по отдельности яркие аспекты превратились в ничем не примечательную внешность. Страшненький получился парнишка.
— Какой-то ты никакой! — высказала мысли присутствующих Туни.
— Я в Хогвартс по делу еду, — Анд сверкнул глазами и нахмурил кустистые брови: — Преследования озабоченных человечек мне ни к чему.
— А вот это обидно прозвучало! — рассердилась сестренка. Петуния прищурилась, и с ее руки сорвалась ветвистая молния, от которой проворный эльф не смог увернуться.
Ай да мастерица растет! Удар хорошо взбодрил гордеца. Впредь будет думать, прежде чем станет открывать рот. И чего, спрашивается, разговорился? Уж не хочет ли таким образом привлечь внимание Туни? Сестрица определенно ему понравилась, но признаться в симпатии не позволяет гордость и зависимое положение. Его ведь пожизненно приставили ко мне в охрану. Ну, это эльфы так придумали, мне такое счастье не нужно. Завершу учебу в Хоге, и няньки мне больше не понадобятся.
— А теперь я!
Анди повторила действие брата и превратилась в человеческую девушку. Тоже обычная. Вообще-то, думала, она выберет облик сногсшибательной красотки. Станет отвлекать на себя активных парней.
— Документы выправили?
— Как тебе не стыдно! — Аллан скорчил обиженную физиономию. Но когда понял, никто не собирается перед ним извиняться, продолжил: — Адриан и Анна Бенуа — круглые сироты. Твои французские кузены. Проживали в провинции Реюньон, учились в знаменитом Шармбатоне. Летом, во время путешествия вы встретились и прониклись родственными чувствами. Подробности прочтете в приготовленном свитке. Рекомендую выучить наизусть.
— Не учи ученого! — буркнул Анд.
Аллан показал эльфу неприличный жест, тот оскалился. С новой мордой лица гримаса выглядит пугающе. Но Анд зря думает, что его не будут преследовать девчонки. Сильный маг, не имеющий близкого родства — лакомый кусочек. С лица, как говорится, воду не пить.
— Близнецы изъявили желание перевестись в Хогвартс, чтобы находиться поближе к обретенной сестре.
— Легенда надежная? Выдержит проверку Дамблдора?
— Лили, ты за кого меня принимаешь?
— Извини, Малыш.
— Извинения в карман не положишь.
— Ладно, можешь оставить заявку Макдональду. На следующие выходные точно смогу вырваться из Хога.
— А вот это очень хорошо.
Братишка потер руки. У-у! Планирует за мой счет поднять большой куш. Ну и пусть. Агрессию мне все равно надо куда-то сливать, так почему бы не подраться на арене.
И вот мы идем по Косой Аллее. Первое испытание артефактов личины проходит отлично. Посетили банк, поменяли русские золотые монеты на галлеоны. Кошмар! Курс просто грабительский. Чуть не пришибла скалящего острые зубы гоблина. Вот кто придумал подписать с отвратительными людоедами каннибалами мирный договор. Для чего отдали на откуп зеленошкурым банковское дело?
Заметила, как сглотнула Анди, завидев магов, с аппетитом поедающих мороженое. А я хотела пойти в таверну "Хромая лошадь", расположенную на улице Хрустальных колокольчиков, в ремесленном квартале. Там и публика приличная, точно не произошло бы нежелательных встреч. И кормят замечательно. Да, сладости представлены не в таком ассортименте, но ведь есть. Со всех сторон хорошо. Эх, жалко эльфийку.
— Пошли, поедим мороженое.
Анди расцвела, простоватая внешность от улыбки кардинально преобразилась. Ох, и ей покоя не дадут. Не прошу богов нас помиловать. Уверена, нарвемся на неприятности.
Само собой, опасения подтвердились. На веранде не осталось свободных мест. Погода на удивление хорошая, люди предпочитают помещению свежий воздух. В зале в глаза бросилось знакомое лицо. Сириус Блэк собственной персоной. Сидит с чашкой кофе, поглядывает в окно. Сделать вид, будто его не заметила, не успела. Парень повернулся и сразу же махнул рукой. Делать нечего, придется подойти, хотя бы поприветствовать однокурсника. Надеюсь, он не помирился с очкариком и с приставучим Поттером мы сегодня не пересечемся.
— Привет, Лили. Как и я, отправилась закупаться к школе в последний день? Составишь компанию? Кто это с тобой? Представишь?
Сколько вопросов. Пришлось принимать приглашение и устраиваться за его столик. Знакомство прошло легко. Легенду мы действительно выучили на зубок и за день уже не раз проговаривали. А старший Блэк здорово изменился. Из глаз пропала безуминка. Парень ведет себя спокойно, больше не корчит рожи. Беседа протекает ровно. Мне даже понравилось с ним общаться.
— Решила окончательно оставить образ недалекой магглокровки? — с улыбкой спросил Сириус.
Догадался о причине поступления моих так называемых родичей. Скорее всего, многие посчитают близнецов наемниками, но доказать это не выйдет.
— Не вижу смысла притворяться. Если бы пробуждение наследия произошло на неделю позже, можно было продолжать разыгрывать комедию.
— Лили, я тебе безмерно благодарен за спасение. Знай, у тебя на Гриффиндоре есть верный союзник. Не стесняйся обращаться.
О как! Если Блэк притормозит Поттера, скажу ему большое человеческое спасибо. Бездумно верить ему, естественно, не буду. Кто знает, как на человеке сказалась близость с паразитом. Посетители дружно повернули головы ко входу. Нет!!! Почему я такая невезучая?!
Спойлер. В следующих главах. Узнаем, как ГГ переживет неприятную встречу. Поездка в Хогвартс-экспрессе. Распределение близнецов. И первые проблемы. Тяжелый бой на арене.
Анд
Анди
