— Что думаете по поводу рассказа Алисы Лонгботтом? — спросил дед, как только мы закончили завтракать. Вчера, после ухода крёстной, мы не стали сразу же обсуждать прошедший разговор. Всем нужно было подумать и переварить сказанное. Да и час был уже откровенно поздний, а срочность, по факту, отсутствовала. — Давай, Джек, ты первый. Потом Гарри. А затем и мы с Юфимией своими мыслями поделимся.
— Не знаю. Это всё как-то…дико. — поморщился брат. — Они же ведь семья. А та женщина, Августа, рушит её изнутри. Это…неправильно. К тому же, в тех книгах, которые мне давал Гарри, было сказано про традицию крестных. После ритуала они также считаются фактически семьёй. Это практически связь ребенок-родитель. И запрещая Алисе общаться с Гарри, Лонгботтомы идут против традиций. И против здравого смысла. Не говоря уже о том, что это, в теории, может навредить Алисе. Такое чувство, что от неё хотят избавиться. Только я не понимаю, зачем и почему?
— Хм. А Августа же по крови изначально не Лонгботтом? И Алиса тоже. Из каких они семей? — конечно, версия слабая, но в целом любое предположение сейчас имеет место быть. Поэтому решил на всякий случай уточнить.
— Августа родилась в побочной линии рода Селвин. — слегка задумалась бабушка. — А насчёт твоей крестной не уверена.
— О'Фаррелл. — как-то грустно вздохнул дед. — Был такой небольшой ирландский род. Гордые и сильные. Надёжные. Всегда сражались храбро, но с умом. Не слишком известны в целом, но их уважали среди боевых магов. Был у меня в юности знакомый оттуда. И судя по некоторым школьным упоминаниям Джеймса и Сириуса, девочка полностью впитала в себя их характер. Ещё О”Фарреллы одно время владели небольшим специализированным магазинчиком на Косой Аллее. С различным снаряжением, в том числе для авроров и наемников. К сожалению, магазин закрылся. Ещё до того, как нас с Юфимией отравили. И, к сожалению, их семья стала одной из многих жертв последней войны. Уж не знаю, убили их прихвостни Волдеморта, либо же кто-то ещё. Но, в любом случае, родственников у Алисы не осталось.
— Мда, печально всё это. Может Августа просто думает, что Фрэнку нужна жена с более … знатным происхождением? Или же у их семей был конфликт? — я попытался выдать хоть какую-то версию. Для меня вся ситуация тоже выглядела дико. — Или же Августе поперёк горла стоит характер Алисы. То, что она не со всеми решениями готова согласиться. И что она готова отстаивать свои убеждения. Слишком неудобная. Вообще, было видно, что Августа не слишком любит Алису. Но, честно говоря, я думал, что у них всё-таки получилось выстроить достаточно ровные отношения. Эдакий нейтралитет, чтобы не расстраивать Фрэнка. Хотя, если вспомнить, год назад на приёме в честь становления Невилла наследником рода, встречали нас только Алиса и сам Невилл, пока Августа и Фрэнк занимались своими делами…
— Это, кстати, находится буквально на грани допустимого. — поморщилась бабушка. — Даже немного за гранью. На подобном мероприятии по регламенту допустимы два варианта. Так как приём был посвящён становлению наследника, то этот самый наследник должен принимать гостей в любом случае. Но! Либо наследника считают уже взрослым и самостоятельным, в таком случае, гостей принимает только он сам, при поддержке слуг рода, которые будут проводить гостей в зал. Если эти слуги есть, разумеется. Если нет, то вполне допустимо, чтобы гости просто сами проследовали в нужное помещение, следуя указаниям принимающей стороны. Второй же вариант — это когда наследник всё-таки ещё не считается достаточно взрослым и самостоятельным. В таком случае, с него и спрос меньше. Но при таком развитии событий гостей должен принимать глава рода, вместе с семьёй. И, по факту, та ситуация, когда гостей встречают Алиса и Невилл, но не Фрэнк с Августой, является оскорблением. Либо гостей, так как глава рода не считает их достаточно важными, чтобы удостоить личного присутствия. Либо Алисы, так как её, фактически, причислили к слугам рода. Разумеется, они могли бы отговориться тем, что глава рода вот буквально только что на секунду отлучился и не успел вернуться, но это несколько сомнительно. И Августа слишком хорошо разбирается в данном вопросе, чтобы это могло быть случайной ошибкой. А дальше думайте сами.
— Мда. Понятно. — неприятненько, конечно. — Интересно, а Алиса в курсе? Хотя, это сейчас не главное. Лучше уж потом у неё спрошу и узнаю, что она об этом думает. На самом деле, сейчас, как мне кажется, нужно не гадать, почему у Лонгботтомов такая фигня происходит. Хотя это важно, не спорю. Но всё-таки, важнее сейчас подготовиться к тому, что может произойти. Понять, какие варианты событий возможны. И как на них реагировать. Так, например, самый лучший вариант — это если Фрэнк прислушается к Алисе, возьмёт главенство над родом и в целом всё наладится. Не придётся разрушать давние союзные отношения. Вот только, судя по всему, это маловероятный исход. Честно говоря, мне почему-то кажется, что Фрэнк более чем в курсе того, что Августа натворила. Не будет она скрывать от сына подробности. Не настолько она глупа. Поэтому мне кажется, что Фрэнк просто принял сторону матери. В данной конкретной ситуации не могу этого понять, это глупо, как ни посмотри. И в таком случае, гораздо более вероятно изгнание Алисы из рода Лонгботтомов. Потому что я уверен, что она продолжит со мной общаться. А значит нарушит приказ главы. Не важно, Августы или Фрэнка. В таком случае, вопрос в том, что будет с Невиллом? Ему могут либо наплести с три короба и оставить в семье. Либо также изгнать. Вот только изгнание подтвержденного наследника будет иметь катастрофические последствия для рода Лонгботтом. А следовательно, такое вряд ли случится. Да и видно, что Фрэнк сына любит. И не будет им жертвовать. Значит ему просто наговорят всяких глупостей, сошлются на благо рода и как-то убедят, что Алиса предала их. Либо что-то в таком ключе. Честно говоря, этот вариант кажется мне наиболее вероятным. Мда, мне даже просто предполагать всё это очень неприятно. Но приходится. И если это всё окажется правдой, то во-первых, нужно поддержать Алису. Вы сами сказали, что для крестной всегда будет место в этом доме. И это так. Во-вторых, нужно будет передать соответствующую информацию Невиллу. О том, что сделали Лонгботтомы и почему они не правы. И за что пострадала Алиса. Ну и последнее — раскрытие произошедшего как минимум главам дружественных родов. Или же всему обществу. Последнее, скорее всего, похоронит род Лонгботтомов на территории Англии. Во всяком случае, с ними перестанут иметь дело. Впрочем, любое предательство должно быть наказано.
— Всё верно. — кивнул дед. — Ты мыслишь в правильном направлении. Вот только нужно будет также убедиться, что Лонгботтомы не нанесут удар первыми. А это значит,что главам дружественных семей следует сообщить информацию в любом случае. Вот только пока что подать это под видом того, что это были ошибки Августы. И пока что вся ситуация висит под вопросом. И зависит от действий Фрэнка. Такой подход нас обезопасит. И обеспечит нам поддержку. Помимо этого следует усилить контроль над газетами и прочими средствами распространения информации. Чтобы, в случае чего, можно было перехватить возможный “вброс”, как ты это называешь. А теперь, давайте рассмотрим каждый возможный вариант более детально…
* * *
POV Фрэнк Лонгботтом
Последние несколько месяцев выдались тяжёлыми. Наличие незаконнорождённого ребёнка оказалось настоящей неожиданностью. Как и последующее предложение матери принять его в слуги рода. А женщину, которая этого ребёнка родила сделать наложницей. На самом деле, предложение было более чем привлекательным, род нуждается в расширении. А Алиса в ближайшее время не хотела заводить ещё детей. Как минимум до совершеннолетия Невилла. Хотя, честно говоря, эта странная прихоть жены Фрэнку очень не нравилось. Также как и то, что она не понимает необходимость иногда приносить жертвы ради блага рода.
Ещё года четыре назад Августа рассказала сыну про некоторые свои ошибки. Например, про клятву, которую она дала Дамблдору. Согласно ей, Августа должна была помочь Альбусу, а вернее, его подопечным из Министерства, получить полный доступ в дом Поттеров в Годриковой Лощине. А также предоставить часть знаний из библиотеки Лонгботтомов. И, в качестве одного из главных пунктов был запрет на попытки получить опеку над Гарри. В целом, ничего критичного, на взгляд Фрэнка. Ну пожил бы парень у родственников. Да, не в лучших условиях, бывает. Но потом бы наверстал. И с магией также. Да и доступ к дому тоже звучит достаточно безобидно. Единственное, что знания рода Лонгботтом были переданы всё-таки зря, но сделанного не вернёшь. Взамен же Альбус обещал помочь роду Лонгботтом остаться на плаву. И без связей Дамблдора их бы действительно пустили по миру. Всё-таки, мать в финансовых вопросах разбирается…не слишком хорошо. И влияние старика тут помогло, спору нет. Помимо этого бывший директор должен был помочь с возвращением к жизни Фрэнка. И Алисы, разумеется. Правда, как оказалось, в их состоянии, возможно, виноват был как раз-таки Дамблдор. Но он вполне понятно объяснил, зачем и почему это было сделано. Фрэнк, конечно, не согласен с тем, что это было лучшее решение, но объяснение всё-таки принял. К сожалению, он также знал, что Алисе это же объяснение не понравится. Поэтому про договор с Дамблдором ей никто не говорил.
Теперь же вернулись Флимонт и Юфимия Поттер. Нет, Фрэнк, конечно, знал о том, что их, в теории, можно вернуть к жизни. И что они спрятались где-то в главной родовой крепости и воспользовались каким-то артефактом. Вот только для расконсервации крепости, по словам парня, нужно было стать мастером. Ну вот кто в здравом уме поверил бы, что мастером можно стать лет до двадцати пяти? Это в лучшем случае, если ты гений, как, например, сам Фрэнк. И то, он до сих пор этим самым мастером не стал. Ему нужен ещё где-то год для этого. И это только по силе. Плюс подготовка к экзаменам в какой-либо гильдии. То есть, если бы не магическая кома, то Фрэнк стал бы мастером, получается, в двадцать шесть-двадцать семь лет. Это более чем хороший результат. И когда Гарри достиг бы этого возраста, Флимонт и Юфимия почти гарантированно были бы мертвы. А значит, и проблем бы ждать не пришлось. Всё тайное так бы и осталось тайным. Но нет, парню нужно было каким-то образом стать мастером в двенадцать лет! Пусть и только по силе, всё равно звучит как сказка. Хотя, возможно, он использовал какую-то хитрость. Да, скорее всего, так и есть. Это гораздо более правдоподобное объяснение. Впрочем, это не важно. Важно то, что теперь родители Джеймса вернулись к управлению родом Поттеров. И, разумеется, обнаружили действия матери Фрэнка. После чего раздули из мухи слона. Ну поставила мать подпись под документом Министерства. И что с того? Ничего особенного. Какое это предательство? Нет, скорее всего, они просто решили сделать Лонгботтомов эдаким примером. Козлами отпущения. Чтобы поднять свою репутацию. И устрашить возможных противников.
Но ничего, ещё посмотрим, кто кого. Дамблдор обещал прикрыть от возможных репутационных потерь. И это несмотря на то, что его также решили оклеветать. И всё же, несмотря ни на что, старик остаётся вполне надёжным союзником. И чего его Алиса так не любит? И почему так настаивала на том, чтобы Невилл учился не в Хогвартсе? Хотя, то, что сын находится подальше от всех этих интриг — это хорошо. Эх. Парню будет сложно принять всё происходящее. Но ничего, он сильный, справится.
А принять ему предстоит не много ни мало, а предательство матери. Да, Фрэнк окончательно пришёл к выводу, что с Алисой ему не по пути. Вчера, несмотря на чёткий запрет на общение с кем-либо из Поттеров, она ходила к Гарри. И, скорее всего, раскрыла, что сейчас происходит в семье Лонгботтомов. Более того, по возвращению она попыталась настроить Фрэнка против матери! А это вообще ни в какие ворота не лезет! Самым чётким знаком стало разрушение резонанса после вчерашнего разговора. Хотя, разговором эту ссору было назвать сложно.
Вообще, Фрэнк не особенно углублялся в такое явление, как резонанс. Всегда считал это некой ментально-магической сцепкой, из-за которой два человека чувствуют себя комфортнее рядом друг с другом и лучше друг друга понимают. И эту сцепку можно уничтожить либо ритуалом, либо же очень долгим эмоциональным расшатыванием с приёмом специализированных зелий, либо осознанным предательством одной из сторон. Очевидно, в их с Алисой случае имел место последний вариант. Жена осознанно предала его.
В общем, по итогам последних нескольких месяцев Фрэнк понял, что мать всё это время была права. Алиса не подходит на роль Леди Лонгботтом. Благо рода для неё не стоит на первом месте. Это грустно. Но нужно жить дальше. Тем более, мать обещала помочь с поиском достойных кандидатур на роль жены.
С Алисой же придётся провести ритуал развода. По хорошему, стоило бы её просто убить. Но, к сожалению, Фрэнк на такое пойти всё-таки не готов.
конец POV
* * *
Пока Джеку рассказывали про то, какие магические семьи как взаимодействуют между собой, про союзы, воины, дружественные и нейтральные рода и так далее, я пошёл тренироваться. Отправку писем всем, кому требуется, обещал взять на себя дед. Я предложил помощь, но он отмахнулся. Явно видел, моё желание вернуться к собственному развитию. Эх, жаль, наставники сейчас заняты. Тимофей решает какие-то вопросы по поручению Пламенева, Екатерина готовится к стажировке у того крутого целителя. Флитвик же просто куда-то пропал, сказав, что через несколько недель вернётся и сможет начать мою подготовку к дуэльному турниру. В общем, заниматься я мог только сам. И пусть нового я таким образом ничего не узнаю, но это никак не мешает отрабатывать уже изученное. Улучшать контроль, многозадачность, магическую выносливость. Накрывшее меня вчера предчувствие словно бы дало так необходимый мне пинок под зад, чтобы я снова собрался и продолжил своё развитие.
Перегореть эмоционально от очередного марафона я не боялся. Во-первых, сегодня вечером приедет Луна. Более того, она переберётся ко мне на совсем. Если что, без всяких пошлостей, жить она будет в отдельной комнате. Во всяком случае, ближайшие пару лет так точно. И даже не из-за просьбы Пандоры, а просто потому что…это правильно. Кстати, Пандора и Ксено также будут иногда оставаться в гостях, и против этого я тоже ничего не имел.
Во-вторых, меня теперь поддерживает семья. А это действительно много значит. Хотя, в каком-то смысле, некоторых людей я и так мог назвать семьёй, даже до того, как познакомился с братом и смог вылечить бабушку с дедушкой. Луна, Сириус, Алиса, наставники, Саша, Вальбурга. Каждый из них так или иначе меня поддерживал. Просто теперь я также знаю, что я не последний Поттер. Это также весьма важно.
В-третьих, я банально слишком привык к высоким нагрузкам. Поэтому особого надрыва ни физического, ни магического, ни морального от очередного усиления нагрузки у меня не будет.
В общем, перегореть от тренировок я не боялся. Меня скорее вымотают встречи, назначенные на ближайшее время. Завтра на обед в домик, который мы с дедом расконсервировали, придут Уизли. Будем договариваться об ученичестве. Всё-таки я окончательно решился взять Джинни в ученицы. Вместе с Джеком. Уверен, близнецы и Рон данную идею поддержат. Хотя и сильно удивятся, скорее всего. А вот как отреагирует Молли и Артур — я не знаю.
Помимо Уизли, нужно договориться с Гринграссами. И опять же провести встречу. Также дед захотел навести контакты с Малфоем, и снова будет лучше, если я также буду присутствовать. Плюс, возможно, мы ещё раз встретимся с Фаджем, уже по поводу освещения действий Лонгботтомов. Если всё-таки придётся раскрывать информацию общественности, то лучше это делать заручившись поддержкой Министра. Так банально удобнее. Затем, как оказалось, дед договорился встретиться с Амелией Боунс. Нас пригласили на ужин всей семьей. В общем, это всё будет не слишком сложно. Более того, с Боунсами и Уизли пообщаться мне будет даже приятно. Как, возможно, и с Гринграссами. А вот все остальные мероприятия — это просто потраченное время, которое я мог бы провести занимаясь чем-то более интересным.