Глава 115 — Небесное движение III
Чем больше проходило времени, тем лучше понимали знающие о надвигающемся ужасе. Тень над Пенаконией сгущалась. Не каждый это мог ощутить, не каждый мог это представить в своих мыслях, предаваясь увеселению и другим более интересным вещам.
Звёздный экспресс сообщил Джону о том, что собирается устроить облаву на Кроунхольд. Смелый поступок. Ему даже добавить нечего, потому что шансы есть… Они упомянули Искорку, способную превращаться в кого угодно и даже отчасти применять их способности, из-за чего такой вариант имеет место быть.
Они отслеживают его особую силу, когда тот ею пользуется. Искорка, пускай и будет имитацией, но всё равно есть вариант, что они не сразу заметят подмену. У него будет время… Разобраться со всем.
Чтобы победить Кроунхольд, нужно убедить КММ и Семью сотрудничать. От Авантюрина давненько не было вестей. Свалил куда-то? Или пытается решить этот вопрос? Рацио тоже не подавал признаков жизни, что напрягало.
Джонатану оставалось сидеть на месте и ждать хода противника. Если они подойдут слишком близко к планете… Воспользуются космическими кораблями, чтобы пробить себе путь к нему, тогда Семья не сможет остаться в стороне. На их стороне Эманатор. Неизвестного Эона, но Ахерон точно крайне сильна. Её могущество в полной мере не мог осознать сам Джон, чего уж говорить о более рядовых представителях призрачного флота?
Сидя на диване в отдалённом номере, у самого, наверное, края, он находился в состоянии этакой медитации. Приводил собственные мысли в порядок и морально готовился встретиться с чем-то гораздо страшнее Адама.
— Когда вы такой, я правда вижу в вас совсем иного человека. — сказала Чёрный Лебедь с лёгкой улыбкой на лице.
— Когда всё закончится, не хочешь пройтись со мной? — предложил он без всякого стеснения.
— Ты опять за своё, Джон? — закатила глазки Стив.
— Ха-ха, какое смелое приглашение. Смогу ли я отказать такому молодому человеку?
— Спасибо за комплимент. — усмехнулся он. — Поверь, я тебя не разочарую. — у него уже выстроились некоторые планы на счёт этой прорицательницы. Эти ножки… Эту фигуру нельзя оставлять нетронутой. Всё должно быть использовано во благо!
— Находясь тут, вы верите в своих друзей, не так ли? Думаете, они справятся?
— Ну, с ними же Эманатор. Она точно их подстрахует.
— Вот как? Кроунхольд уже не кажется таким страшным, когда на твоей стороне Эманатор? — она вытянула руку в милом жесте.
— Пхех… Ну, не совсем уж. Но какой-то смелости прибавляет. Воители могут доставить проблем, но точно не стать убийцами Эманаторов.
— Это обнадёживает.
— Несомненно…
— Как любезно ты с ней разговариваешь. А мог бы и со мной таким быть. — пробурчал гном из кармана. Вечно чем-то недовольна, брякает посудой там, пьёт чаёк снова.
— Ты главное не выдуй весь чай из-за стресса.
— Эй! Ты за кого меня держишь?!
— За карманную паразитку?
— Как ты меня назвал?! — если бы она могла настучать ему по голове, то уже сделала бы это несколько раз с особым удовольствием. Как он смеет такое непорочное существо называть чем-то таким ужасным?!
— Милашкой я тебя назвал, а тебе что послышалось? — и сделал тупое лицо, словно так было с самого начала.
— Чо? Не раздражай меня, Джон… Я вывалю все твои вещички… — у Стив аж вена взбухла на лбу от злости.
Вот так над ней издевается! Вы поглядите на него!
— Потом тебе же их собирать, Стив. Ну чего ты?
Она открыла рот, а затем закрыла. Не поспоришь. Как же ей хотелось придушить этого индивида собственными руками! Какая жалость, что они не в чёртовом сне, где она может спокойно гулять! Своими ногами! Трогать своими руками! Говорить, глядя прямо в глаза… В общем, очень много чего интересного, чего нет в этой чёртовой реальности.
— Извиняюсь, что влезаю в ваш разговор, но мне интересно… Как работает этот пространственный карман? — поинтересовалась Лебедь, слегка нагнувшись вперёд. Она сидела напротив парня, через стеклянный столик. Благодаря своим действием вид на её декольте стал более соблазнительным. Какая жалость, что нельзя всем этим воспользоваться из-за общей обстановки…
Аж сердце кровью обливается…
— По идеи в него можно засунуть почти, что угодно и таким же способом достать, но вот Стив… Ей мешает стена какая-то, что ли. Я не могу объяснить более точно. — пожал плечами Джон.
— Ну… Да. В общем, я просто не могу высунуть руку или попытаться выбраться.
— Надо же… Как странно. Мне не доводилось слышать о таких проблемах. — нахмурилась прорицательница, приложив руку к подбородку. — Люди, заключённые в отдельных пространствах… Такие инциденты имеют место быть, но чтобы такой… Ваш особенный. Как она появилась в кармане?.. Вы же не засунули…
— Она там просто появилась. — отрезал парень.
— Просто?
— Да. Просто. Даже я сама не знаю, как здесь очутилась. Бац и всё! Я здесь!
Уже звучит странно и нереалистично. Что-то не может возникнуть из ничего. Лебедь это прекрасно понимала. Это как с воспоминаниями. Они не появляются из пустоты. Что-то должно им предшествовать.
— Когда это случилось?
— В смысле, когда появилась Стив? Да давненько… Лет… А сколько, Стив? Я не считал. — поймал себя на мысли Джонатан.
— Обнаглел вообще? Тебе наша дружба настолько неважна? Даже не знаешь, сколько лет мы знакомы! — запищал гном, а затем быстро успокоился. — Двадцать лет.
— Двадцать лет нахождения в одном месте? — у неё брови вскочили наверх, женщина упёрлась руками в стол. — Это правда?!
— Ну да. А зачем мне тебе врать?
— Как… Как можно жить в запертом пространстве столько лет…
— Грустно. Но с Джоном мне весело. Мы долгое время путешествовали. Чего я только не повидала за свою жизнь…
Несмотря на то, что она лично не может поучаствовать во всех этих приключениях, но в то же время нельзя назвать её той, кто в них не участвовала. Стив такой же полноправный напарник, как и остальные, с кем Джонатану пришлось встретиться.
— Кстати… А как ты за двадцать лет не видела своего двойника в лице Серебряного Волка? — шёпотом спросил Джон с ноткой подозрения. Эт чё такое? Жила себе там в кармане и на остальной мир забила?
— Эм… Чего меня спрашиваешь?! Это ты летал туда-сюда по планетам где-то на задворках Вселенной! Я тут не причём!
И правда. Есть такой грешок. Мужчина слегка присвистнул, вспоминая те спокойный деньки. Он раньше слонялся по далёким планетам. Там встречал разные приключения. Например, встреча с мутантами на одной планеты, что вгрызались в плоть жертв и соединялись с ними, они, вроде как, пытались создать какой-то коллективный разум, но… Не учли одного момента. Если нести добро одной такой твари, можно принести добро сразу всем.
И да… Он не специально это сделал! Так получилось совершенно спонтанно! Одна очень прекрасная дева оказалась заражена… В общем, мутанты были подавлены весьма специфичным способом.
Но это так, лирика. Помотав головой, Джон вернулся к реальности. Если слишком много вспоминать, то вскроется множество неловких моментов… Лучше о них умолчать.
— Жаль, что я не могу чем-то вам помочь. Я способна на многое в мире снов, но реальность более неподатливая. — показала виноватую улыбку Лебедь и отпрянула назад.
— Не стоит. Ты уже многое сделал, не убежав при первой же возможности. Кстати, Светлячка найти не удалось?
— Я не могу найти её следов в отеле…
* * *
На Пенаконии существовало одно крайне неприметное и отдалённое местечко. Его можно сравнить с каким-нибудь подвалом, чердаком. В общем, тем местом, куда редко, кто заходит.
Оно находится далеко от жилых помещений и комнат для персонала. Тут можно уединиться для всяких утех и не быть замеченными. В общем, рай для каких-нибудь парочек.
Но именно это место было избрано для того, чтобы стать ахиллесовой пятой для одних ублюдков, решивших вмешаться туда, куда им не стоит лезть. Даже сама мысль о том, что у них есть столько наглости, раздражала. Их следует вернуть с небес на землю.
В таком неприметном и, несомненно, совершенно НЕПОДОЗРИТЕЛЬНОМ месте стоял… Джон. Именно он стоял, да игрался с огоньком на своих пальцах. Кидал его от одного в другой. Незамысловатое занятие, но оно в целом могло разогнать скуку, да и приманить сюда всяких…
— Какое интересное место ты выбрал для встречи, наследник. Возможно, решил отправиться без боя? Кажется, мистер Воскресенье выполнил часть уговора. Ха-ха. Какой он учтивый. — раздался за спиной Джонатана чужой голос.
— О… Я так долго ждал этой встречи.
— На самом деле, я несколько разочарован таким исходом. Хотелось бы привести тебя силой. Но приказ адмирала всегда закон для таких, как мы. — это Адам. Его расслабленная манера речи, беспечные движения. Всё в нём выдавало в нём глупца, которого можно с лёгкостью прикончить, но для особо пытливых умов и взглядов было прекрасно понятно. Этот урод притворяется лёгкой мишенью.
— Перед тем, как мы отправимся, я хотел бы задать вопрос. — Джон развернулся к собеседнику с какой-то странной улыбкой. Она не была совсем уж свойственна ему.
— Конечно. Для наследника что угодно.
— Отлично. Тогда мне очень интересно. Ты понимаешь истинное значение «радости»? — губы исказились уже в более широкой ухмылке.
Что-то не так.
— Радость? Кажется, это вопрос с подвохом!.. — глаза Адама слегка расширились. Пространство перед ним исказилось, а образ Джона стал смазанным. Перед ним, кажется, проявился образ молодой девушки с чёрными волосами и в юкате, которая произвела молниеносный пинок в надежде попасть ему по лицу. — Ну конечно! Очевидная ловушка!
— Хе-хе! — раздался её задорный смех, после чего она моментально превратилась в самого Адама.
— А это… Действительно неожиданно! — он щёлкнул пальцами, и тело фальшивки пронзило множество выстрелов.
Они бы с лёгкостью покончили с этой иллюзионисткой, но проблема в том, что и это оказалось иллюзией! Их заманили в ловушку. Удивительное стечение обстоятельств. Их враги оказались не травоядными, а охотниками на охотников! Пугало ли это Адама? Совсем нет. Лишь распаляло его желание обломать им клыки.
— Наследник! Решил играть с нами в игры?! Отлично! Кроунхольд всегда любил это дело! Впе…
Не успел он договорить, как раздался грохот. Стены проломило, а позади и перед ним… Пролетели боевые единицы призрачного флота. Одну часть разнесло вдребезги каким-то летающим дроном, а вторая скрылась под толстыми кусками льда.
Затем перед ним из ниоткуда возникла молодая девушка с битой в руках, которая била со всей дури.
— Надо же?
Уклонившись от выпада, мужчина поставил ей подножку, из-за чего енот упал на пол. Неприятное стечение обстоятельств. Сапог соперника встал ей на спину, не давая подняться. Сразу же за этим ледяные стрелы постарались поразить его насквозь, но пробили лишь случайную стену.
Следом за этим над ним показался дрон с пилой, который прочертил дугу в надежде отрубить ему башку к чёртовой бабушке, однако его схватили, а затем метнули в пол, из-за чего тот разлетелся на кусочки с громким звуком.
— Если это все приготовления для засады, то я разочарован. Вы смогли уничтожить парочку обычных роботов и… — Адам вновь не успел договорить, так как заметил нечто странное. Количество боевых единиц быстро сокращалось. Их уничтожали с невероятной скоростью.
Кто это может делать? В смысле, на Пенаконии много людей, но большинство из них не представляет какой-либо реальной угрозы. Опустошитель Планет единственный, кто может РЕАЛЬНО устроить хаос. Так какой ублюдок?..
— Чего задумался? — перед ним показался мужчина в возрасте с янтарными глазами. Вельт стукнул тростью по полу и распространил мнимую энергию. Она добралась до противника и моментально взорвалась чёрными дырами, заставив того отпрыгнуть назад и тем самым освободить бедную Стеллу.
А та поднялась, злобно пыхтя, призвала себе в руки огненную пику и помчалась в новую попытку разбить этого уродца! Да как он смеет так с ней обходиться? Сейчас отправит его на тот свет!
Ей в этой атаке успешно помогали Март и Вельт. Навигатор сама по себе не обладал особыми силами, лишь так, вспомогательными способностями, но на ней была координация всех действий союзников, а также составление плана по победе над противником.
Адам уклонялся от всего подряд, особо не напрягаясь. Его это мало могло задеть, а если и могло, то урон слишком незначительный.
По крайней мере до того момента, как из ниоткуда снова не появился… Его двойник? Их кулаки соприкоснулись.
— Что же это получается? Последователь Ахи? Давно я не видел этих клоунов. Как ты здесь оказалась и для чего вообще помогаешь Безымянным слабакам? — оскалился злобной улыбкой Адам.
— Хм-м? Ради веселья? Ах, нет! Я считаю, что вы совсем СКУЧНЫЕ! — Искорка в момент приняла свой настоящий облик и пнула его в живот, отправляя в ближайшую стену.
А туда уже влетела со всей дури Стелла, поражая местность мощным выбросом пламени, что… В момент затухло. Лицо у енота осунулось, а ей в блок прилетело мощное попадание.
— Блин! — её вынесло в противоположную сторону.
— Стелла! Чёрт! Он сильный! И ведь даже не начинал атаковать! — нахмурилась Март. Не нравилось ей стечение обстоятельств. Их враг явно не был готов к ловушке… Ну или просто недооценил их, из-за чего и поплатится. Отступать никто не намерен.
Янг воссоздал чёрную дыру перед врагом в надежде задержать его, но тот разрубил её грубой силой. Пространство исказилось, а затем случился мощный взрыв.
Всё вокруг заходило ходуном, впрочем, весь этот взрыв был быстро локализован самим Вельтом, чтобы не причинять ещё больших разрушений Пенаконии. Пускай Семья не желает сталкиваться с призрачным флотом, но и допускать разрушения, которые могут коснуться обычных людей, не стоит.
Адам же не показывал признаков ранения. По нему вообще не скажешь, что его волнуют люди перед ними. Его мысли в другом месте.
Они касаются настоящего Джона, что мистическим образом скрылся.
— А куда вы дели нашего настоящего наследника? Он прямо-таки испарился. Убежал? Снова? Ну это уже не выглядит смешным!
— Поиграй с нами! Уверена, мы доставим тебе удовольствие веселья! — перед ним снова возникла Искорка, последовательно атакуя его ногами. В своих способностях ими размахивать она ни на секунду не сомневалась.
Мужчина схватил одну из её ног, вернее, подумал, что так сделал, но внезапно пинок пришёл с другой стороны, столкнувшись с его ветряным барьером.
«Эта чертовка раздражает…» — поймал себя на мысли Адам.
— Ха-ха! — перед его глазами показался небольшой пистолет. Он почти выглядел игрушечным, но выстрел… Оказался самым что ни на есть настоящим.
Пуля пробила бы ему череп, но ветер остановил её и направил обратно, в свою хозяйку. Та идеально вошла обратно в дуло и пробила пистолет насквозь, влетая в плечо девушки. Её лицо исказилось на некоторое мгновение, давая ему понять, что в этот раз ему повезло нанести ей урон.
Сразу же этим образ девушки развеялся. Она скрылась за иллюзиями.
Как только это случилось, он заметил, что вокруг… Никого нет. Все сбежали.
— Слабые… Ничтожные идиоты. Вы ни на что не годны, раз уж бежите от меня. Или это очередная ловушка? Ах, точно. Все боевые единицы уничтожены. Кто бы мог это… Ох. — ответ пришёл к нему самостоятельно. Позади него разрождался поразительный холод, лёд захватывал всё пространство, покуда его создательница шагала к нему, сотрясая пространство своей громадной мощью.
А вот спереди появилась девушка… По их информации — рейнджер или… Будет, вернее сказать, при личной встрече Адам с первого взгляда распознал в ней угрозу. Великую угрозу.
— Непостижимая зарница и Эманатор… Теперь ловушка и правда может считаться ловушкой, да? — на его губах показалась широкая ухмылка.
— Ты поплатишься жизнью за то, что вообще думал о том, что тебе удастся забрать моего Джона. — донёсся до него могильный шёпот Цзинлю, она направила на него острие ледяного клинка.
— Твоего Джона? Ха-ха-ха! Уму непостижимо! Нашему наследнику удалось охмурить даже бывшего врага! Он поистине достойный наследник. Его место на Кроунхольде! Только там! Среди тех, кто живёт разрушением и войной! — Адам призвал себе в руки копьё. — Я поиграю с вами!
Ахерон молча сорвалась с места. Ножны её катаны врезались в древко копья, вызывая мощный импульс. Во все стороны разошлись раскаты электричества и настоящего грома, светильники и любые источники света замигали, а затем лопнули. Противник показал лёгкое удивление, а затем боевой оскал. Да, именно. Меньшего и не ожидаешь от врага уровня Эманатора!
Пока он отвлёкся на неё, то за его спиной выросла целая ледяная глыба. Он срубил её ветряными потоками только для того… Чтобы дать возможность Цзинлю атаковать? Она надеялась на такой исход! Её клинок прошёл в миллиметре от его лица, оставляя лишь лёгкий иней. Сама же мастер меча приземлилась на потолок, а затем грациозно оттолкнулась от него, вновь устремляясь к жертве.
Лезвие её клинка резко вытянулось вперёд, чтобы быстрее поразить соперника. Адам отразил атаку, отпрыгнул в сторону, а вслед за ним устремилась Ахерон.
«Её скорость… Ну конечно. Те, кто обладают стихией электричества, тоже отличаются крайней степенью скорости!» — его губы изогнулись в улыбке. Ему так сильно хотелось посоперничать в скорости с этим человеком!
Они превратились в две смазанные линии. Одна зелёного цвета, а другая фиолетового. Устремляясь бесконечно вперёд, все препятствия перед ними разрушались естественным образом. Они сталкивались всякий раз в попытке нанести смертельное ранение. Стены разрубались, всякие мелкие предметы взлетали в воздух и превращались в пыль.
К сожалению, Цзинлю не могла поспевать за подобными перфомансами. Она, конечно, быстра, но эти оба… Особенно сильны в скорости. А значит…
— Если я не могу угнаться, могу поступить иначе. — вонзив меч в пол, девушка начала концентрировать мощь льда. — Я заставлю вас остановиться. И вы погрузитесь в пучины лунного пламени.
В момент их очередного столкновения между ними внезапно выросла громадная ледяная стена. Раздался грохот. Всё заволокло проклятым льдом, он захватывал и захватывал, порождая острые шипы. Масштабы разрушения были значительны, из-за чего потолок обрушился, этажи начали трястись. Только глухой ничего не услышит. Сюда скоро сбежится охрана Пенаконии.
Хех, возможно, Семье придётся что-то делать с этим, ведь разрушения продолжатся, покуда… Джон будет здесь. Ну или пока они не отгонят Кроунхольд.
Адам хотел разбить эту стену одним точным выпадом, но вылетели искры. Острие его копья соприкоснулось с чужим лезвием.
— Собираешься отвечать за свои грехи? Ничтожество. — прошептала Непостижимая зарница.