Крылья стальной бабочки
Девятнадцатая глава
Демонова отрыжка. Валмор бросил нас, будто кутят в воду. Выплывем, молодцы, нет — не больно-то и жалко. Не могу представить, что творится в голове у мага, прожившего не одну сотню лет. Мстить нам ему не за чем. Думай, думай. Стрелять в охранников Хранилища подозрительных вещей как-то совсем не хочется. Служивые-то в чем виноваты. Не они притащили сюда хроноворот, не они его собираются использовать. Охрану несут магглы, при всем желании у них не вышло бы повернуть время вспять.
— Барти, постой. Хочу кое-что попробовать.
Вдруг да получится активировать артефакт. Это единственный амулет, который я взял на дело. Горько. Его мне на шестнадцатилетие подарил Джеймс. И с тех пор я не расстаюсь с подарком. Не единожды он меня выручал.
— Spiritus Aeternum, voco te ex umbris, — произнес слова призыва.
Из флакона вырвался белесый дым. Отчетливо запахло приторно-сладким, это аромат асфодели. Да, в ловушке живет призрак. Чей — неизвестно. Сколько призывал, он принимает разный вид, ни разу не повторился. Были формы ребенка, старухи, огромного дикаря, изысканной дамы и многих других. Сейчас дух предстал в образе прекрасной девы. Призрак существо без плоти, но тоже может быть красивым.
— Милая, помоги. Усыпи людей в том задании, — обратился к призванному, как к девушке. Раз у него такое настроение, мне ничего не стоит подыграть.
— Ты знаешь цену, — прошелестел нежный голосок.
Уколол палец кинжалом и уронил каплю крови в фиал. Призрак довольно заурчал, будто сытый книзл. Помощник превратился в дым и растаял в темноте.
— Сколько ждать? — поинтересовался Синклер.
— Обычно хватает десяти минут. Останемся на всякий случай здесь. Однажды я сам попал под воздействие чар.
Произошел конфуз в Хогвартсе. Перед матчем по квиддичу я пробрался в раздевалку слизеринцев. Собирался заснять уснувших в душевых кабинках. Хорошо додумался спрятаться в шкафчике с инвентарем для тренировок. Там меня и настигла карма. Конечно, никаких колдофото я тогда не сделал. Когда действие чар спало, меня обнаружили, еле ноги унес. Капитан команды в одних подштанниках гнался за мной до входа в гостиную Гриффиндора. Кому-то повезло, полюбовались на мускулистый торс красавца Уоррингтона.
Когда ждешь, время тянется мучительно долго. По истечении десяти минут Барти отправился отключать электричество. Дело это тоже оказалось далеко не быстрым, так как при отключении основного источника питания включились резервные. Место тут совсем не простое и без воров случаются сбои в электроснабжении.
Миновали сладко спящих охранников. Колыбельную им, что ли, призрак спел? Вошли в ангар. Люмосы зажигать не стоило, использовали выданные Валмором средства. В свете фонарей во всей красе предстали под завязку заполненные стеллажи и витрины. Темные боги! Сколько же добра натащили магглы. Не всё, конечно, имеет ценность, большая часть экспонатов пустышки. Но даже меня немного напрягли эманации тяжелой, дурно пахнущей магии.
К примеру, от развешанных на стене масок просто смердит некро. Явно их надевали, когда творили ритуалы с человеческими жертвоприношениями. И были те обряды массовыми. Думаю, не десятки, а сотни разумных лишались жизни на кровавых алтарях во имя злых богов. А от блестящего, будто игрушечного ключика фонит нижним планом Инферно. Кажется, вот сейчас откроется портал и орды демонов ринутся в срединный мир, уничтожая всё живое.
Что интересно, призванный мной дух все еще находился в ангаре. Раньше такого не случалось. Выполнит поставленную задачу и сразу прячется в фиал. А тут завис над витриной и что-то внимательно рассматривает. Я его окликнул, потряс открытым флаконом. Девушка сморщила носик, но вернулась в ловушку. И чего его заинтересовало? Подошел посмотреть. Странно, обычный хлам. Ювелирные украшения, не отличающиеся особой красотой, перемежались с монетами и предметами обихода.
Хроноворот обнаружился в отдельной комнате, помещен опасный артефакт в стеклянный куб. Пришлось повозиться с замком, неудобно в перчатках работать с отмычками. Магглы не знали об истинной сути причудливых часов, но видно и они чувствовали от амулета угрозу, тщательно его защитили. Если часы разбить, от порошка времени можно ожидать самого непредсказуемого. Возможно, ничего страшного не произойдет, а может случится Апокалипсис, и наша реальность погибнет.
Если бы не риск, хроновороты давно бы уничтожили. Гражданским лицам запрещено иметь столь коварный артефакт. На сколько мне известно, при малейшем подозрении производится обыск и их изымают, хранят в Отделе Тайн. Ведется строгий учет, просто так не получится умыкнуть вещицу. Коллекционеры даже за сломанные часики отдают бешеные деньги. Возможно в чьем-то собрании спрятаны и действующие экземпляры.
Долли поместила в куб искусно выполненную подделку. Оригинал с великой осторожностью отправили в выданный Валмором контейнер. Еще больше усилий приложили на запор витрины. Молча пришли, так же и ушли. Простецы не пальцем деланные, могли поставить автономную прослушку. Вероятно, идет запись на камеры. Не страшно, лиц не видно, а разговоры могут натолкнуть охрану на ненужные нам мысли. Если пропажей заинтересуется МАКУСА, детективам не составит труда найти похитителей. Гости-маги, прибывшие из Британии, хорошо известны.
Электричество подключать не стали. Рванули в указанное Валмором место. Пусть простецы поломают голову на тему, отчего это их охранники уснули. Уверен, придумают устраивающее всех объяснение. Случилась магнитная буря, резко упало артериальное давление и всё в том же духе. О ЧП лучше не докладывать. Прибудет независимая проверка, кроме кражи обнаружится еще масса недочетов. Без нарушений невозможно работать.
— Мерлин! — воскликнула Долли: — Для чего ты это взял?
Синклер растерянно посмотрел на зажатую в руке цепочку, на которой болтается невзрачный медальон в виде ромба, середину украшения занимает небольшой фиолетовый камень. Кажется, будто это обычная безделушка — длинная цепочка самого обычного плетения, основа подвески небрежно выполнена из серебра и ее центром является дешевый самоцвет. И пока украшение лежало в витрине от него не чувствовался магический фон. Теперь же от Гордона волнами расходится темная энергия.
— Долли, трансфигурируй костюм в наряд для прогулки. Отдай контейнер Барти. Гордон, давай сюда подвеску.
Магия артефакта очень похожа на мою, авось не станут обыскивать. Синклер без споров отдал трофей. Действовать нужно быстро, надел цепочку на шею, медальон спрятал за ворот. Случайно или нет, поцарапал палец. Холодный до того металл стремительно начал нагреваться, магия из источника хлынула к проклятой цацке. Жар с каждой секундой нарастал и не собирался останавливаться, скоро запахнет паленой кожей. И энергию вампир тянет не переставая. Из последних сил приказал:
— Парни, уходите.
Ребята обученные, без споров выполнили приказ. Почему предпочел разделиться? Так нам до Валмора далеко, не выйдет наложить маскирующие чары, скрывающие всё и чуточку больше. Вчера собственными глазами видел, насколько чувствительная карта в дежурке Аврората. С минуты на минуту прибудет боевая пятерка. Меньше не отправят, слишком силен выплеск темной магии.
— Долли, скажешь аврорам, захотели попутешествовать, купили паленый портключ. Неисправный артефакт вынес нас сюда. Я пострадал, стараясь защитить нас от расщепления.
И все, в голове зашумело. Я начал медленно падать, сознание померкло.
В себя пришел в гостиничном номере. Долорес отвоевала мое бесчувственное тело, не позволила забрать сокомандника в госпиталь. Умница. С трудом поднял руку, провел по груди там, где, казалось, все еще горит пламя. Но пальцы наткнулись на совершенно гладкую кожу нормальной температуры. А куда делся артефакт? Все же авроры проверили нарушителя и изъяли опасную штуку? Но тогда бы меня поместили в тюремный лазарет.
— Привет! — прозвучал приятный голос Долорес. — Ну и напугал ты нас. Больше суток не приходишь в себя. Местные требуют предоставить допуск, чтобы тебя обследовать. Не верят, будто мы случайно оказались поблизости от хранилища. Так что выпей зелья и покажись заинтересованным лицам.
Раз Долорес свободно говорит, нас не слушают.
— Хорошо. Кто снял с меня медальон?
— О чем ты?
— Некогда было прятать амулет, надел его на себя.
— Странно, — девушка в задумчивости прикоснулась пальцами к губам. — Тебя сканировали, провели визуальный осмотр. Не обнаружили ничего подозрительного. Наоборот, удивились, как это маг без защитных артефактов решился выглянуть в опасный маггловский мир. Раздевал тебя Барти. Я его попросила внимательно осмотреть твою одежду. Крауч ничего подозрительного не обнаружил. Подумала, ты припрятал медальон в сумку.
— В том-то и дело, что нет. Я не брал с собой безразмерную сумку. Ты же прекрасно знаешь, артефакты такого уровня оставляют в окружающем пространстве хорошо заметные следы. Мерлин, я даже костюм надел обычный.
От серьезного ранения не спасла бы рунная броня, а вот отпечаток магии костюм бы оставил. Никто в здравом уме не ходит воровать с головы до пят обвешанным амулетами. Сколько начинающих воришек на этом погорело. Несколько раз присутствовал при осмотре места преступления особым специалистом. Врожденная способность чувствовать магию и специальное оборудование делают следопыта настоящим волшебником.
Так куда же делся этот проклятый амулет? В то, что он вернулся на прежнее место не верю. Не с моей удачей. Дома проверю себя на чуждое. А пока действительно нужно вставать и заниматься делами. Меня ждут торговые ряды, а потом рутина в отделе аналитики. Мало мне было у себя на работе писать никому ненужные отчеты, и тут заставляют перенимать опыт крючкотворства. Не ропщу, все в жизни может пригодиться.
Будем надеяться, что пока заработает бюрократическая машина и в хранилище поведется тщательная инвентаризация, мы уже будем дома. Обманку хроноворота Валмор предоставил отличную, а вот с медальоном дела обстоят куда хуже. Но украшение не имело таблички, валялось рядом с откровенным хламом. Повезет, так и вовсе не заметят пропажи.
Меня мучает вопрос, как такой образованный и осторожный маг схватил медальон. А не проделки ли это поттеровского подарка? Вроде видел фиолетовый камень в куче барахла, которое рассматривал призрак. Ладно, чего теперь волосы на голове рвать. Артефакт бесследно исчез.
— Долли, а Валмор заходил ко мне?
— Нет. Тебя не оставляли одного.
Ну, это еще ничего не доказывает. Старик мог нас надуть. Отправил якобы за Хроноворотом, а нужна ему была именно эта побрякушка, которая каким-то образом отреагировала на случайно попавшегося волшебника. Я первым подходил к витрине, мог разбудить арт, а он потом поймал в ментальную ловушку Синклера. И что Валмору стоит заморочить сосунков вроде нас. Магистр-менталист чего угодно может внушить. Пришел, забрал амулет, а память сиделкам подчистил. И что делать? А ничего, дальше жить. Не та у нас весовая категория, чтобы на ринг против темного выходить.
Долорес пригласила дежурившего у дверей номера целителя. Судя по выправке, лекарское дело у мага стоит далеко не на первом месте. Боевик в чистом виде.
— Целитель Смит, — с добродушной улыбкой представился маг.
Ага, он такой же Смит, как я прекрасная ведьма. Обычно лекари гордятся достижениями, при знакомстве обязательно перечисляют свои регалии. Мужчина не скрывает силу. И, надо признать, он не очень-то уступает нашему куратору. Нас точно подозревают в нехороших делах, иначе не прислали бы такого специалиста. Сколько он торчит под дверями? Сутки?
Лекарь провел тщательное сканирование. Попросил для исследования кровь. На что естественно получил жесткий отказ. Нашел идиота!
— Попробовать-то стоило, — ничуть не обиделся лекарь. — Настоятельно рекомендую в течение года внимательно следить за здоровьем. Вы при перемещении попали в аномальную зону. Вас можно поздравить, выпали на окраине, получили не такое концентрированное воздействие, нежели в центре. Но всякое может случиться.
— Мы все когда-то умрем, — философски заметил я.
— Не о смерти идет речь. Бывали случаи, маги, побывавшие в магнитной аномалии, со временем полностью теряли магию. А также зарегистрированы случаи скачка роста источника. Кому-то повезло, а кому-то нет. Почему так происходит, выяснить не удалось. Противоречивые теории вам будут неинтересны.
Вот, значит, как. Скотина Валмор не рискнул долго находиться в аномалии, молодых дурачков отправил. Как говорил, выживем — хорошо, можно себе приписать заслуги. Ночей не спал, переживал о подопечных. Вот, не пожалел времени и сил, провел тренировку перспективным магам. А если еще и источник увеличится в размере, то испытуемый и его родня должны руки доброму патрону целовать. Превратимся в сквибов — туда нам, неудачникам, и дорога. Он совершенно ни при чем. Психи сами полезли туда, куда не просили. Захотят за нас родственники отомстить, пупок надорвут. Как же отвратительно чувствовать себя слабым.
Целитель давно покинул номер, а я все сижу на краю разворошенной постели. Почему он не обнаружил отклонений? В области грудины все еще горит огонь. Зачем я нацепил на себя цацку? Поступил, будто не потомственный маг, а какой-то грязнокровка. Синклера обвиняю в слабости, а сам не так далеко от Гордона ушел. Лучше бы зарыл проклятую вещицу в песок. Будто на яву услышал мамин голос:
— Сири, почему ты такой обалдуй?!
Привел себя в порядок, спустился на первый этаж, любезно пообщался с дежурным. Людям нравится, когда их делами искренне интересуются. Перекусил в ресторане и отправился в торговые ряды. Безразмерная сумка висела на плече, я был готов к свершениям.
Прогулка по широкой улице ремесленного квартала улучшила настроение. Продавцы ведут себя вежливо, добродушно улыбаются. Ненавязчиво рекламируют товар. Не смог отказать в удовольствии купил сувениры знакомым и сослуживцам. Не забыл про босса, прикупил для Скримджера курительную трубку и мешочек табака.
На добрый час застрял в детском магазине. Приятно удивило, в одном месте продавалось все, что нужно счастливым родителям. Начиная от одежды, заканчивая лекарствами. Больше всего времени провел в отделе игрушек. Мне ведь было необходимо приобрести игрушки, которые не привлекут внимания простецов. Скоро Гарриет и Дадли вернутся в маггловский мир. Неправильно будет отбирать у детей полюбившиеся забавы.
— Сэр, обратите внимание на плюшевых медведей, — обратился по мне консультант: — Вот этот бант впитывает излишки магии. Может поглотить большое количество энергии, которое выделяется при магическом выбросе. Поглощенную магию тратит на стабилизацию настроения малыша. Просто незаменимая вещь для детей, которые имеют проблемы со сном.
А вот это точно пригодится для Гарри. Но и для других деток приятная на вид и ощупь зверушка будет кстати. Купил несколько штук, забавные мишки отличались только цветом. Продавец сильно удивился. Наверное, подумал, будто у меня гарем и жены нарожали десяток спиногрызов.
Побывал в ювелирном магазине. Купил для компаньонов небольшие броши в виде четырехлистника. Клевер искусно выложен на золотистом кругляше мелкими изумрудами. Будет напоминать о поездке в Штаты и приключениях. Хотел отблагодарить Долорес. Амбридж проявила силу духа, не бросила меня на произвол судьбы, отбила от авроров. Если бы сделал подарок только Долли, Гордон начал бы ревновать, а мне не хочется портить отношения с нормальным парнем. Предстоит встреча с мисс Трелони, ей приготовил самопишущее перо. Даже если она не скажет мне ничего дельного, будет в радость преподнести красивой девушке скромный презент. Скромный для Блэка. Вызвать немного ревности у Крауча не будут лишним. Пусть не щелкает клювом.
Спойлер. В следующих главах. Разговор Сириуса с Сивиллой Трелони. Блэк получит предсказание, которое окажет сильное влияние на его жизнь. Стычка с Валмором. Возвращение домой. Сири придется переступить через гордость и принять помощь школьного врага.
Дух из артефакта
Загадочный медальон
Подарки
