Месть Черного Лебедя
Сорок восьмая глава
Про то, что вездесущая Аш подслушает наш разговор с Поттером, я не знала. Она не только большие уши активно грела, но и доложила Ориону о безобразном поведении подлого Дариуса. Неудивительно, моя эльфийка сильно недолюбливает Поттеров, всех без исключения. Бывает, и на Дорею ворчит. И ведь выбрала момент для доклада, жених общался с парнями из тайного общества. Само собой, ребята возжелали тут же хорошенько прижать заслуженного учителя. Нечего к чужой невесте загребущие лапы тянуть.
Я об этом не догадывалась и замыслила провернуть гадкую аферу. Обзавелась сочувствующими мне помощниками. Лукреция воспользуется своим связями с Прюэттами. Ее будущие родичи потребуют виру с Поттеров. Аморальные поступки Флимонта нанесли серьезный урон чести. Главы родов, дабы избежать вражды, настоят на женитьбе Дариуса на Юфимии.
При заключении договора зеленоглазому прохиндею подсунут пергамент с хитрым проклятием. Он сможет заниматься сексом только с супругой. Ни один целитель не в состоянии будет избавить пациента от недуга, так как проклятие попросту не обнаружит.
Гордость распирает. Наше совместное с Шивон творчество. Ага забытое волшебство сидов и магия Крови творят чудеса. Кто-то может посчитать такой поступок жестоким, скажет, милосерднее было использовать Аваду — Ласковую Смерть. Я же твердо убеждена, он не должен легко отделаться за оскорбления и все хорошее, что делал в прошлом. Пусть и не только мне.
Удивилась, когда пришла на факультатив по боевке, а место преподавателя занял Фарнезе. Поттер две недели отсутствовал. Кстати, всем понравилось учиться у Луки. Парень успел много где побывать. Братец обожает изобретать новое или комбинировать на первый взгляд несочетаемое. Использование заклинаний европейских школ в связке с чарами индейских шаманов — это нечто невероятное. Представила чудесную картину. Если нам повезет, и мы окажемся в магической Руси, прикоснемся к многовековым традициям, хоть и с краешка. Страшно подумать, какие перспективы откроются.
Поиски комнаты Годрика затянулись. Топтались на месте, пока Марволо не осенило привлечь к делу гриффиндорца. Вернее, гриффиндорку. И ей, конечно же, была не кто иная, как мисс Дагворт-Грейнджер. С помощью девушки Реддла на нулевом этаже обнаружили дополнительный коридор, ведущий в противоположную сторону от нашего общежития.
— Столько лет мимо проходили и не видели этой двери! — восхитился Августус Руквуд.
Пошли исследовать неизвестное подземелье. Катакомбы явно давно никто не посещал. Факелы еле тлеют, на полу лежит толстый слой пыли. Не было здесь Дамблдора, но никто и не подумал повернуть назад. Идти пришлось долго. Пол абсолютно точно имел небольшой уклон. Уходим все глубже и глубже.
Наконец коридор расширился, и преградой перед нами встала стена, покрытая фресками. Несмотря на общее запустение, со временем краски не потускнели. Изображено эпичное сражение дракона и грифона. Не знаю, бывают ли такими огромными грифоны или это авторский произвол. Создание размерами ничуть не уступает разъяренному ящеру.
— И как открыть дверь? — Августус, будто собака, обнюхивает стену.
— Более чем вероятно, от нас требуется подать толику магии на изображение, — предположил Марволо.
— Какое? — встал в стойку Руквуд.
— Гербом рода Гриффиндор является грифон, — вспомнил Орион. Тяжелый взгляд Блэка переместился на скромную подругу Марволо: — Пусть попробует представительница ало-золотого факультета.
Думаю, жених прав, Дагворт-Грейнджер не имеет близкого родства с родом Годрика, кровь лить нет смысла. Но вот откроется ли секретная обитель, большой такой вопрос. Скоро увидим.
— Ай! — вскрикнула гриффиндорка.
Я ошиблась! Когда девушка прижала ладонь к голове грифона, он будто ожил и оцарапал кисть острым клювом. Выступившая яркая красная капля без следа впиталась в золотое изображение зверя.
Реддл, стоящий рядом с подругой, быстро остановил кровь и обработал ранку. Я протянула вытяжку рябинового отвара и сделала страшные глаза. Пусть только попробует упустить девчонку. Прокляну!
Только что все убедились, перед нами потомок Годрика и, если Марволо отступит, быстро найдутся желающие взять ее в жены. Я хочу, чтобы Реддл был счастлив в браке, чтобы у него была нормальная семья. Почему бы не соединить потомков двух Основателей. Селена — симпатичная чистокровная ведьма из хорошей семьи. Влюблена в Реддла, готова ради него терпеть в постели разного рода эксперименты. Могу сто галлеонов на кон поставить, это Марволо нравится доминировать и придушивать партнершу.
— Смотрите! — воскликнул Руквуд.
Массивная перегородка задрожала и медленно отъехала в сторону. И опять Орион прав. Стоим на пороге кузницы.
— Вот это да! Невероятно! Открытие века! — послышался благоговейный шепот. Я онемела от восторга. Хогвартс приоткрыл еще один секрет.
Кузня занимает пещеру. Трудно сказать, она природного или искусственного происхождения. Стены покрыты слоем патины, а воздух будто пропитан запахом остывшего металла и магии. От этого аромата щиплет в носу и горит кончик языка. Никто не рискнул войти. Не может быть, чтобы хозяин не оставил охранку, и нам предстоит разобраться, как ее деактивировать. Потому что посмотреть поближе на сокровища очень хочется. Пока кроме горна, занимающего центр пещеры, и темных полок ничего не видно. Свет исходит от тускло горящих факелов и тлеющих углей в печи.
— На полу странный узор, — заметил Грегори Лавгуд.
— О, я встречал такой. Прошлым летом гостил у дяди. Была подобная защита в закрытой части оружейной.
— Так понимаю, нужно правильно пройти по лабиринту, — предположил прозорливый Руквуд.
Августус догадался, но не спешит идти. Мне вот совершенно непонятно, по какому принципу надо двигаться, чтобы снять ловушку. Не думаю, что здесь навертели смертельные чары. Это все же школа, мало ли забредут неугомонные ученики. Скорее всего, неудачника отбросит назад.
Зато Лавгуд и Долохов одновременно перешагнули через порог. Грегори уступил право попробовать первым пройти испытание Антонину. Моя догадка подтвердилась. Парень ошибся, и его мягко переместило к началу. Антон не расстроился, пожал плечами и шутовски раскланялся. Пошел Лавгуд. На миг залюбовалась скользящей походкой парня. Он похож на молодого снежного барса, готовящегося к прыжку.
Грегори удалось пройти лабиринт без ошибок. Услышали звук, напоминающий удар молота по наковальне. Сразу же вспыхнули висящие под потолком свечи. Точь-в-точь, такие же освещают Большой Зал. Как же здесь красиво! Теперь уже все без опаски шагнули внутрь легендарной комнаты.
О боги! Мы обнаружили настоящие сокровища. Только хранящиеся в объемных коробах редкие материалы стоят как огромный земельный участок с магическим источником. Не просто дорого, а бесценно, ни за какие деньги не купишь, ибо дураков продавать нет. Присутствует огненная руда, еще называемая фениксовым золотом, лунное серебро, самородки неизвестных мне металлов и куски железа, пойманные в грозу. И это только малая часть запасов.
На массивном каменном столе разбросаны чертежи и записи мастера. На наковальне лежит заготовка меча. Похожего на тот самый легендарный меч Годрика Гриффиндора. А вдруг он так и не завершил работу и оружие, хранящееся в кабинете директора, действительно выковали гоблины. Зеленомордые коротышки могли нагло украсть рецепт у истинного мастера.
Привлекли внимание и инструменты кузнеца. Висящий молот выглядит совершенно неподъемно. Но, скорее всего, есть секрет, как облегчить вес.
Августус уже где-то нашел поэтическое описание инструментов кузнеца и начал нам зачитывать.
— Молот называется "Громовым когтем". При ударе о наковальню искрит, а если бить по металлической заготовке, слышен рык льва. Клещи — " Драконья Хватка". Рукоять обернута кожей огненного дракона. Можно удерживать раскаленную до бела сталь и не бояться ожога. Резец — "Змеиный зуб". Оставляет на металле узоры, которые шевелятся, словно живые. Подарок моего дорогого друга Зары Лин*.
— Интересно, кто эта женщина? Не встречала в хрониках Хогвартса такого имени, — тихо промолвила Дагворт-Грейнджер. Она смутилась под взглядом Реддла, но все же набралась смелости, продолжила говорить: — В нашей семье хранятся самые ранние экземпляры "Истории Хогвартса" и "Жизнеописание таинственной четверки". Кроме того, бережем дневники современников Основателей.
Какие еще подтверждения в родстве с Гриффиндором нужны? На девушку все смотрят с интересом, но как бы ни был заманчив кусок пирога, никому из парней не придет в голову становиться между Марволо и его Селеной.
— Послушайте, что мне удалось разобрать. В кузнице царит тишина, но если кто-то достоин возродить пламя легендарного волшебника, древняя магия откликнется. Слышите?
Да, воздух вибрирует, и появился аромат озона, будто только что прошла гроза. Руквуд возобновил чтение:
— Ритуал может начаться сам — если в кузницу войдёт человек с сердцем истинного гриффиндорца. Если правильно перевел, то маг, достойный пробудить горн, необязательно должен быть представителем ало-золотого факультета. Тайна этого места откроется обладающему бесстрашием и благородством.
Означает ли это что среди нас присутствует достойный стать приемником Годрика?
— Так, это не относится к делу. Ага! Необходимым условием является дар.
— Я считаю, это что-то связанное с огнём, сталью или собственной храбростью. Больше склоняюсь к огню, — выдвинул вполне себе рабочую версию Орион.
— Согласен, — кивнул Августус: — Дальше надо положить руку на холодный камень и произнести:
"Огнём и честью, сталью и кровью,
Пусть пламя дракона вспыхнет вновь!"
Все задумались. Тишину разрушил Лестрейндж:
— Мне почему-то кажется, Годрик победил дракона и получил в дар огромную редкость — пламя истинного Дракона.
— А дрался в форме грифона? — спросила я.
— Вполне вероятно. — Реддл нетерпеливо взмахнул рукой: — Августус, читай дальше.
— Если маг недостоин, огонь не вспыхнет, а наковальня останется ледяной. В воздухе прозвучит насмешливый рык грифона. Если клятва принята, из горна вырвется единственная искра. Её нужно поймать голыми руками.
— Испытание на храбрость! — прервал Руквуда Орион: — Защиты от драконьего пламени нет.
— Горн горит ровно сутки, после чего гаснет, пока достойный не разбудит его вновь. Тот, кто прошёл испытание, обнаруживает на ладони знак — маленький шрам в виде головы грифона. Отметина не болит, но теплеет в моменты опасности, словно напоминая о клятве храбрости. Написано: если кровь носителя знака попадёт на клинок, выкованный в этом горне, он на время обретёт свойства Меча Гриффиндора. Оружие будет поглощать силу врага.
Вот это да! Меч со свойствами вампира. Тогда становится понятно, как Поттер зубочисткой победил Василиска. Гарри забрал силу химеры через волшебное оружие. Скорее всего, это помогло ему выжить после отравления ядом и получения ударной дозы слез Феникса.
Маг, обладающий даром поглощать чужую силу, станет лакомой добычей. Нет, мы с Орионом и близко не станем подходить к Горну. Хватит с нас проблем, возникших из-за библиотеки Арка. Да, здесь собрались свои, но кто даст гарантию, что через года мы не превратимся во врагов.
Испытания решили пройти Лавгуд, Долохов, Реддл и Лестрейндж. Почему-то думала, именно у Грегори получится стать избранным. Он же разгадал загадку и прошел лабиринт. Но искра вылетела, когда скастовал огненное заклинание и произнес клятву Ричард Лестрейндж. Поздравили растерянного парня и дали ему обет молчания. Шрам у него образовался!
— Живем, ребята! У нас появился собственный оружейник. Лавгуд расстроился? — Абраксас ударил по плечу сначала Ричарда, а потом и Грегори.
— Нет, — добродушно усмехнулся Лавгуд. — Я знал, что не пройду тест. У меня давно выбрана другая стезя. Как у Марволо и Антонина.
Парни согласно кивнули. Я внимательно смотрела на ауры. И правда, никто не завидовал, и ни у кого не появилось чувства алчности при виде сокровищ: записей основателя и ценных материалов. Интерес был, присутствовала и радость за друга.
Заметила обеспокоенность у Селены. Пригляделась и разозлилась. Девушка определенно беременна. Она же боится признаться Марволо. В мире магии есть много контрацептивных средств. Но ни одно не дает полной гарантии, и часто происходят вот такие сюрпризы. А если и в прошлом другой реальности была та же история? Дагворт-Грейнджеры могли изгнать опозоренную дочь. Возможно, и хотели принять в род полукровку, но гордец мог взбрыкнуть и послать пассию и ее родню. Так могло произойти, и неизвестно, что сталось с бедняжкой и ее ребенком. Если они погибли, Темного Лорда могло приложить откатом.
Немезидой набросилась на Реддла.
— Нам надо поговорить. Сегодня вечером в Башне Основателей. Пусть Селена тоже придет.
Марволо кивнул, не понимает, с чего я так сильно злюсь. Меня потряхивает, трудно сдерживать жажду крови. Наверное, радужка зловеще покраснела. Горячие руки Ориона на моих плечах помогли успокоиться.
Покинули кузню. Задержались, чтобы понять, сможет ли Лестрейндж отпереть дверь или придется просить Селену. Смог.
— Уверена, у тебя после первой работы с Горном появится попадать сюда возможность из любой точки мира, — я подбодрила парня.
— Было бы замечательно, — мечтательно произнес Ричард.
— Друг, ты примешь первый заказ от меня. Я хочу саблю. Потом предоставлю эскиз, — потер ладони растерявший привычный пафос Малфой.
— Дорогие, а вы не забыли причину, по которой мы с утра пораньше отправились на поиски комнаты Гриффиндора? — язвительно спросила Шивон. С начала приключения Лавгуд не проронила ни слова.
Надо ее расспросить. Вдруг увидела что-то плохое. Сестра Грегори устало мне улыбнулась и отрицательно покачала головой. Я же еще больше разволновалась. Переживаю за подругу и будущую родственницу.
— Не волнуйся, — шепнул Лавгуд. — Сестра просто утомилась. Надо успеть до совершеннолетия по максимуму укрепить ментальную защиту.
Все верно. Если маг имеет слабо развитую окклюментную систему, может от видений сойти с ума. Получается, Шивон регулярно участвует в не самых простых ритуалах. Понятно теперь, почему она такая бледная и худая. Ей не нужно, как мне, изображать немочь.
Куда еще податься, не знали. Поэтому решили отдохнуть и хорошо подумать о том, где человек может так хорошо спрятаться. Быть поблизости, но не на виду.
После ужина тайком пробрались в Башню Основателей. Заставила Селену признаться. Реддл сначала впал в ступор, а потом разозлился. Высказал много нелицеприятного. У меня никак не получалось вставить хоть словечко. Он не собирался отказываться от ребенка. Рассердился потому что догадался, Дагворт-Грейнджер не хотела ему говорить о беременности. Глупышка!
Девчонка разревелась. Пришлось настучать по голове черствому человеку.
Нельзя же разговаривать в таком тоне с беременными. Когда оба успокоились и были готовы к конструктивному диалогу, оставили парочку выяснять отношения.
— А я завидую Марволо. Он скоро станет отцом, — сказал Орион.
Ничего не ответила, прибавила шагу. Не хочу, чтобы он увидел, как к щекам прилила кровь. Не оставляет Блэка равнодушным подвиг Поллукса.
До конца выходных старалась не оставаться с женихом наедине.
В понедельник на уроке трансфигурации получила свиток с проверенной контрольной. Внимание привлекла приписка. Меня и Ориона профессор Торндайк приглашает на встречу. Место: Эдинбург, ресторан «Три охотника». Будет ждать в субботу в час пополудни. Про заведение наслышана. Ресторация дорогая и пускают туда далеко не всех, нужны определенные связи. Ищейки Сигнуса оказались правы, Эрик Скоглунд имеет отношение к Теневой Гильдии. Вопрос идти или нет не стоял. Уверена, мы сможем договориться и помочь друг другу.
*Зара Лин — сокращение имени. Эта дама станет ключевым персонажем в другой истории. Идея родилась очень давно, но только недавно начала делать наброски. Скоро опубликую ознакомительный фрагмент.
Спойлер. В следующих главах. Орион и Вэл испытают шок. В приватном кабинете ресторана, кроме профессора они встретят того, кого никак не ожидали увидеть в компании профессионального убийцы. Совместная охота на Дамблдора увенчается успехом.
Тайная комната Годрика Гриффиндора
Селена Дагворт-Грейнджер
