Кисейная барышня
Сороковая глава
Не думала, что визит к директору состоится столь скоро. Подсуропил Поттер, чтоб ему икалось! Пока декан разглагольствует, рассматриваю знаменитый кабинет. А ведь Лили здесь бывала, и не раз. Так отчего мне кажется, будто впервые вижу феникса, корешки старинных фолиантов, артефакты? Почему не узнаю удушливый запах курительницы?
Дамблдор отечески улыбается, но в льдистых голубых глазах веселья нет и в помине. У меня волосы на затылке зашевелились. Опасный, очень опасный чародей. Внезапно речь декана оборвалась. Какое-то время слышались только звуки работающих артефактов. Минерва обратилась ко мне:
— От вас, мисс Эванс. Лили, я такого не ожидала.
— Извините, не возьму в толк. Я тут при чем? Значок старосты вы передали другой студентке. Какое право я имела вмешиваться в конфликт Поттера и Смит?
Забавно, Макгонагалл рассчитывала на иную реакцию. Она собралась с мыслями и переключилась на Джеймса.
— Мистер Поттер, ответьте, почему вы избили мисс Смит?
— Если бы я ее избил, дурочку отправили бы в Мунго или на кладбище. Так, немного поучил уму-разуму. Пусть думает, прежде чем открывает свой рабочий рот.
О, боги! Чего он несет?! Или гриффиндорцам можно делать что угодно, и все с рук сойдет?
— Мальчик мой! Что ты такое говоришь? Тебе должно быть стыдно. Так поступают только темные маги.
А-а?! Я это реально слышу? Нет ли у меня слуховых галлюцинаций? С каких пор волшебник, оперирующий темным спектром силы, является априори плохим? Какая-то слишком топорная пропаганда вылетает из уст директора. Неужели Альбус у своего дружка Геллерта не научился красиво работать с кадрами, не ведает, как нужно вербовать солдат? Демонова отрыжка! А ведь мы оба должны были словно восторженные адепты культа слушать любой бред гуру и во всем соглашаться со стариком. Неспроста у Лили столько белых пятен в ментале. Как бы не с одиннадцати лет девчонка подвергалась влиянию легилимента. Некоторым закон не писан и совести нет.
— Ты обязан извиниться.
Всего-то? Хм, а не все так гладко в хогвартской обители. Минерва с неодобрением посматривает на патрона. Дамблдор почуял недовольство своего заместителя, поспешил добавить: хулиган будет наказан отработкой. Целый месяц станет драить кубки и памятные таблички в зале наград.
Серьезно? Поттер не просто накричал и оскорбил Смит, он применил рукоприкладство, а это совсем другой коленкор. Девушка же не несла угрозы жизни ему лично или его близким, не являлась преступницей, совершающей противозаконные действия. В приличном обществе магов существует неписаное правило: женщин бить нельзя. И неважно, чем она тебе насолила. Хогвартс не исключение. Вот если бы Смит вызвала Джеймса на дуэль и нарвалась на кулак, то тогда никаких претензий к магу не было бы. Как говорится, сама напросилась.
Ясное дело, в семьях за закрытыми дверьми сплошь и рядом встречается домашнее насилие, но в глазах обывателей все должно быть пристойно. Поэтому я удивлена столь мягкому наказанию, но, естественно, возмущаться не стану. Кто мне эта Смит? Никто. А за права женщин бороться я не собираюсь. Своих проблем хватает.
— И запрет на игру в квиддич. На месяц! — мстительно добавила Минерва.
Поттер недовольно поморщился. Квиддич это, пожалуй, единственное, что он любит. Видела его читающим спортивные журналы, причем периодическая литература предназначена для профессионалов. Хм, а летать ему не запретили, и посещать тренировки в качестве зрителей могут все желающие. Проведет месяц рядом с командой, станет разрабатывать стратегии и тактики игры, будет давать советы товарищам. Переживет.
— Так мы можем идти? — сладко пропела я, поднимаясь на ноги.
Мысленно молила богов, хоть бы директору не вздумалось со мной тет-а-тет поговорить. Сначала хочу обсудить персону Альбуса с Реддлом. Обошлось, нас милостиво отпустили.
Как только горгулья встала на стражу, поспешила на кухню. Надо бы с домовиками поболтать. Гостинцы из дома от своих ушастиков местным так и не передала. Поттер увязался следом. Как бы от него отвязаться? На сердитые взгляды он принципиально не реагирует.
— Ты не сказала, кто тебе написал письма.
— Джеймс, по-хорошему прошу, отстань.
— Я знаю, ты участвуешь в боях на арене.
Интересно, сам присутствовал или матушка напела?
— И что? Хочешь заявить на меня, а Аврорат? Вперед и с песней. Знаешь, что бывает с шантажистами?
— Я не собирался тебя шантажировать. Хочу попросить, помоги мне встретиться с Темным Лордом.
От неожиданной просьбы чуть не запнулась.
— С дуба рухнул!
Мать моя, не ведаю, кто! Чего он несет?! Да еще и в таком месте. Здесь, между прочим, и у стен есть уши. Уж он-то, как никто другой, должен знать, в одной комнате с анимагами живет. У Петтигрю так очень даже подходящая форма для шпионажа. Крысы есть везде. Попыталась обойти ненормального, но он вцепился в рукав мертвой хваткой породистого бульдога.
— С дороги, Поттер!
— Лили, по-хорошему прошу, — он повторил мою фразу.
В глазах парня сверкнул огонь безумия. О, теперь не сомневаюсь у мальчика большие проблемы с головой. Неудивительно, почему при допросе он наплел нам с три короба, а мы с Андом уши развесили, не усомнились в сказанном. Джеймс говорит то, во что искренне верит. И физической силы у него не меряно, как пушинку меня снес и впечатал в стену.
— Считаешь, будто можешь справиться со мной? — зашипела в лицо оппоненту.
Если видел меня на арене, должен понимать по правилам я не играю. Надо будет, глотку зубами перегрызу.
— Лили, я умоляю. Скажи, что ты хочешь? Сделаю что угодно, хоть звезду с неба достану.
И надо было в этот момент появиться девицам. Так не удивительно, этот коридор — часто посещаемое место.
— Джеймс! Как ты можешь? Ты с ней?! — воскликнула одна из девушек.
Уж не пассия ли Поттера, о которой вещала Смит? Захотелось постучаться затылком об стену. Куда-то не в ту сторону поворачивается дело. Мне еще дурацких слухов о связи с Поттером не хватало. А они обязательно поползут. Очень уж мы в провокационной позе застигнуты и слова парня похожи на пылкое признание. И как поступить? Ну не обливейтить же толпу рейвенкловок.
— Поттер, я тебя убью и скормлю фестралам!
— Я тоже тебя люблю.
Девицы загалдели, услышали только Поттера. Бедлам! Использовала подлый удар. Даже слетевшему с катушки больно. Он согнулся, рефлекторно прикрыл ладонями причинное место. Я же гордо задрала нос и не спеша продолжила путь. На студенток и не взглянула. Переубеждать людей, что ты не драммагог гиблое дело. Конечно, только делала вид, будто не смотрю по сторонам. Обиженная женщина способна на самые отчаянные меры. Подружка Джеймса и напасть может.
— Добрый день, уважаемый Ронни.
Уф! Без потерь добралась-таки до кухни. А тут тепло, вкусно пахнет и безопасно. Ни один шпион не проникнет на территорию домовиков. Малыши умеют хранить свои и чужие секреты, в этом не уступают гоблинам.
— И тебе здравствовать.
— А я вам подарочки привезла. Мой незаменимый Вуди самолично приготовил ежевичный тоник.
Ушастики оживленно загалдели. Любят они ягодные компоты. Тем более ежевику Вуди собирал в нашем заросшем парке. Растения насыщены магией. В Хоге тоже хорошая энергия, но у меня в Закатном она другого вкуса. Это как сладкое и соленое.
От меня лично домовики получили несколько рулонов ткани, шерсть и материал для изготовления обуви. Бесит выдумка волшебников, будто эльфам кроме полотенца ничего из одежды не нужно. Мол, бегают круглый год нагишом и пусть, всегда так было. Вот бы такого знатока раздеть и прогнать босиком по коридору Хогвартса. Зимой.
Меня сердечно поблагодарили, дары в мгновение ока утащили. Усадили за стол, поднесли любимые пирожки. Отказываться неприлично. Да и нет желания, живот предвкушающее заурчал. Поем в удовольствие, растолстеть мне не грозит. Впрочем, насладиться в полной мере кулинарными шедеврами не вышло. Присевший рядом Ронни огорошил такой новостью, в голове зазвенело. Не знаю, когда смогу переварить информацию.
— Здравствуйте. Привет, Лили. Так и знал, что найду тебя здесь.
Северус с шумом плюхнулся на стул, стащил из блюда пару пирожков. С аппетитом принялся есть. Молоденькая домовушка организовала для гостя более плотный перекус, не забыла про любимый Снейпом зеленый чай. За завтраком его не видела, поди, опять в лаборатории всю ночь проторчал. В Хогвартсе некому за ним приглядывать.
— Мне тут птичка на хвосте принесла сногсшибательную новость.
И часа не прошло! Сплетни распространились словно лесной пожар.
— Дай угадаю. Мисс Эванс — центральная фигура душещипательной романтической истории.
— Угадала. Предупреждаю, Блэк очень зол. Чуть Мальсибера в клочья не порвал.
— Это твой сосед, что ли, в обители слизеринцев слухи распространяет?
Снейп усмехнулся. Не отрицает. А чего, собственно, удивляюсь. Мужчины не отличаются от женщин, тоже любят поболтать о том о сем, да ближнему своему кости поперемывать.
— Не бери в голову. С очкариком меня ничего не связывает.
После слов эльфийского старейшины как-то на задний план отошли проблемы Поттера и душевные переживания Блэка. Размышляю, каким образом произошли мутации моего организма. Возникло это при привязке магического источника острова Снежных или мутагеном является выпитый эликсир, подаренный Сэмом. Второе вероятнее всего.
Если бы не проблемы в ментале, ни в жизнь бы не стала принимать незнакомый состав. Вспомнился диалог с вампиром, когда он пообещал изобрести эликсир вечной молодости или разгадать секрет Сандживани-мантры. Мантры, побеждающей смерть. Получается, придумал формулу эликсира или у Яги выпросил. Не за волшебное ли зелье он согласился служить Хранительнице Перехода?
Ронни предупредил: я должна быть осторожна, ибо завистливые люди могут заметить то, что с годами не меняюсь, и захотят выяснить как это Эванс смогла заполучить самое желанное — вечную молодость. А не добившись ответа, убьют. Эх, Сэм и зачем ты так поступил? Для чего обрек меня на такую жизнь? Ты ведь сам испытал страшное. Как выдержать и не сойти с ума от того, что близкие тебе люди старятся и умирают, а ты остаешься молодой.
— Лили, что случилось? Поттер тебя обидел? — обеспокоенно спросил Север.
— Нет. Ты же знаешь, меня сложно обидеть.
От людей сумею спрятаться. А как быть с демонами? Алгуль быстро просечет фишку. Вопрос как долго она будет придерживаться контракта. Представить не могу, как отреагирует Заргулон. Поменяются ли его планы? Я ведь больше не человек, и с меня можно поиметь больший профит. Высший будет доволен, а вот мои шансы на выживание резко снижаются. Это от старости и болезней я не помру, а от обычной Авады или ножа в сердце еще как отойду за Грань.
— Аллан прислал письмо. Макдональды через месяц планируют открыть сезон. Будешь подтверждать заявку?
Да я уже в курсе. Если соглашусь, драться придется с Туманной Ведьмой. Азиатка, точного места рождения никто не знает, как и ее возраста. Дама серьезная, как-никак десятикратный чемпион. Под настоящим именем участвует в легальных турнирах. Сложно сказать, какой у нее дар. В совершенстве владеет стихийной магией огня и воздуха. Умеет призывать элементалей, запросто может маскировать под огненных духов призыв демонов. Кроме того, она мастер меча, по европейской классификации это ранг грандмастера. Мне повезло, она брала год отпуска. Ходят слухи, родила ребенка.
— Еще не решила. Слишком сложный для меня соперник. Молода я пока против легенды на ринг выходить.
Чует мое сердечко, порвет меня Ведьма на тысячу маленьких лисят. Честно, я боюсь. Не убьет, так покалечит. И как я объясню, где получила столь специфические травмы? Нет, скорее всего, откажусь. Друг понял меня без слов.
— Правильно. Давай лучше займемся подготовкой к зельеварческому конкурсу. Приз не такой денежный, зато заработаешь имя, и многие двери перед тобой откроются.
Улыбнулась. Снейп начал соображать. Непонятно, это мое влияние или от почившего вампира толика разума досталась. Север наладил отношения с деканом, пока Слагхорн не предложил ему ученичество, присматривается, но это только вопрос времени. Уверена, победа в конкурсе станет последим доводом в пользу парня.
Наличие денег у Северуса внесло вклад и в изменившиеся к лучшему отношения со слизеринцами, атмосфера на факультете значительно потеплела. Змеи заметили у мрачного заучки качественную одежду и дорогие вещи. Уверенности парню придало и изменение внешности. Туни сделала Снейпу стильную стрижку, заставила следить за кожей и ногтями. Теперь девушки с одобрением поглядывают на потенциального жениха. В кодексах многих родов не запрещается вступать в брак с полукровками. Захапать талантливого сильного мага еще как захотят. Пусть Север на своей шкуре почувствует все, что мне приходится переживать.
***
Смотрю на безучастное лицо Поттера, по маковку напился успокаивающего эликсира, и спрашиваю, за что Высшие Силы меня так жестоко наказали. Мне бы очень хотелось прибить человека, от которого столько проблем. Но нельзя. Открылись новые обстоятельства. Посмотрела укоряюще на Долохова, затем наградила злым взглядом Реддла. Увы, не услышала, что сказанное было шуткой. И где они такие умные раньше были?
— Надеюсь, вы придумали, как обойти контракт?
Почему-то я была уверена, наша с Туни мать Сильверстоун. Нет, у Антона родился сын. Адам Сильверстоун женился на девице из семьи Поттер. Добрая бабушка нашла кровиночке невесту, она же и подписала соглашение. Поттеры отдали свое сокровище с условием, что ребенок, буде появится на свет девочкой, вернется к ним в качестве супруги наследника.
Кстати, Джеймс до недавнего времени не являлся наследником. Реддл каким-то образом выяснил, кто хотел меня убить. Нанес визит Поттерам, пригрозил главе семьи так, как умеет только Темный Лорд. Дорея, заметив нас с Туни в компании Тома, ошибочно подумала, будто я его то ли дочка, то ли внучка. Ненавидеть меня не перестала, но стратегию поменяла. Решила позволить сыну взять в жены ту, кого он так сильно хотел. Но мисс Эванс, нахалка такая, посмела сменить статус, и такой завидной невесте нужно было предложить что-то весомое. Поэтому Дорея придумала, как поправить положение Джеймса. Она до часа икс успела уничтожить главную ветвь рода Поттер, нашла и убила всех бастардов, которые, по ее мнению, могли бы претендовать на наследство.
Само собой, Дорея получила откат, и поэтому Генри Эвансу так легко удалось ее подловить. Карлус, естественно, был в курсе планов жены, сам не участвовал, но получил наказание за бездействие. Чета Поттеров скоропостижно скончалась от Драконьей оспы.
Если бы не безумный поступок Дореи, мы бы тоже отхватили откат. То, что не знали о родственной связи не имеет значения. Погубили родственников получайте по шапке. А так мы уничтожили Предательницу крови, сделали благое дело.
— Договор составлен настоящим профессионалом, лазеек нет. Прости, внучка, но кому-то из вас придется выйти замуж за будущего лорда Поттера.
Спойлер. В следующих главах. Решится вопрос с Поттером. Узнаем, кто из героинь пожертвует свободой. Лили и Северус поедут на соревнование зельеваров.
Немного Северуса
Туманная Ведьма(позже появится в нашей истории)
