Крылья стальной бабочки
Четырнадцатая глава
Фрэнк не стал напрасно тратить время и не пытался выведать у местных, не видел ли кто Элис. Решил покараулить у резиденции лекаря. Халупой жилье Макгрегора, после того, как побывали внутри, как-то язык не поворачивался называть. Лонгботтом еще в первое посещение приметил единственное подходящее место для организации слежки. На крыше полуразрушенного дома, где и предложил Лестрейнжду устроить лежку. По правилам, конечно, было бы предпочтительнее занять чердак, но, увы, такового не имелось. Вся надежда на то, что не будет дождя, а то сухой участок крыши будет выглядеть странно. Глазастые обитатели трущоб обязательно приметят несоответствие.
— Послушай…
— Я хотел тебе ска…
Начали говорить одновременно насупившиеся, вынужденные напарники. Сложно вот так в раз перестроиться. Можно сказать, еще вчера они были безусловными врагами, стояли по разные стороны баррикад. И как снег на голову свалилась правда. Особенно тяжело было Фрэнку. За что он боролся и главное, с кем?! Каким ветром его занесло в Орден Феникса? Яснее ясного каким, но все же. На работе меньше травм получил, чем на бездарно организованных операциях Ордена. На службе все было понятно, вот он аврор, а это преступник. В туманной борьбе, имеющей явный политический окрас ориентироваться было очень сложно. А ведь так называемые светлые имеют близкие родственные связи с темными. К примеру, прабабка у Лонгботтома была из Лестрейнджей, а бабка из Блэков. Сумел же он подружиться с Сириусом, вот и с Рабастаном поладит.
Лестрейнджу не нужно было быть легилиментом, чтобы узнать, о чем так напряжённо размышляет товарищ, потому что сам думал о том же. Совсем недавно убедился во вменяемости Сириуса и Фрэнка. Да и нет больше смысла воевать.
— Тебе не кажется этот человек знакомым?
Рабастан ухмыльнулся. Этого типа он из тысячи узнает. Ответил:
— Еще как. Это же Снейп.
— Хм, так он из ваших? — задал странный вопрос Фрэнк. И он явно имел в виду не принадлежность к факультету Слизерин.
— Ха-ха! — Басти засмеялся. Значит, Северуса и на той стороне считают шпионом. — А я думал, Сев из ваших!
— Как это? — искренне удивился Лонгботтом. В качестве закрепления дружеских взаимоотношений Фрэнк протянул Рабастану стакан горячего чая и сэндвич. Кто ведает, сколько еще придется сидеть в засаде.
— Так у нас в ставке все знали, что носатый стучит Дамблдору. Вроде старик крепко прихватил парня за яйца. Не раз через Снейпа дезу сливали.
Фрэнк понятливо хмыкнул. Уж он-то знал, на что способен Альбус. На собственной шкуре испытал доброту и философию Всеобщего блага.
— Как считаешь, для чего он к целителю поперся?
— Может, заказ принес. Темный Лорд ведь Снейпу оплатил учебу и экзамен на мастерство.
— О как!
Фрэнк и без того за некоторые действия и идеи уважал Волдеморта. Лидер сил Тьмы хотя бы людей из ближнего круга берег и поддерживал во всем. Во всяком случае так было пока Лорд совсем с катушек не слетел. Нет, Лонгботтом не обольщался, оба предводителя друг друга стоили, и не оправдывал Темного Лорда, он много принес зла. Но мастерство, это же стоит огромных денег. И нужно же было задействовать связи, чтобы никому не известного безродного самоучку вообще приняли на учебу. Золотые монеты тут стоят далеко не на первом месте.
— А Дамблдор, значит, прибрал к рукам талантливого полукровку. Будет отныне мрачный парнишка шуршать, выполняя все капризы старика. За кнаты станет варить Альбусу зелья.
Басти коварно улыбнулся, прищурил глаза:
— А давай обломаем директору планы на Снейпа.
— Каким образом? — оживился Лонгботтом. Все же авантюрная жилка в нем продолжала жить. Иначе не связался бы он с Блэком, а теперь и с Лестрейнджем.
— Ты разве не знаешь? Мать Снейпа из Принцев. Полгода назад лорд Принц умер. Наследников нет. Вернее, желающих-то занять теплое местечко было много. Да вот незадача, первые, кто, теряя мантии, рванул за наследством, не смогли пройти испытания. Двое стали сквибами, одного алтарь вообще досуха выпил.
Как-то смерть знаменитого затворника и ажиотаж вокруг его наследства прошли мимо Фрэнка. Возможно, матушка была в курсе, да только с ней он в то время мало общался. Элис не давала, устраивала на ровном месте скандалы и всячески пыталась рассорить леди Августу с сыном.
— Откуда ты только об этом узнал?
— Так проныра Амикус Кэрроу постоянно приносил сплетни. Откуда он узнавал горячие новости, неизвестно. Крепко хранил источник информации.
Фрэнк мысленно усмехнулся. Он помнил Амикуса и Алекто, близнецы на три года его старше, учились на Слизерине. Серьезная умненькая сестра, перманентно сидела в библиотеке, и братец раздолбай и гулена, занимался чем вздумается только не учебой. Экзамены, кстати, всегда сдавал на высший бал, не пользовался умом сестры, поэтому преподаватели закрывали глаза на его поведение.
Кэрроу страшненький, низкорослый, но отчего-то пользовался у девчонок большим успехом. На всех факультетах у него были подружки. Девушки знали о непостоянной натуре Амикуса, но все равно принимали его ухаживания. И ведь умел ловелас как-то хорошо с пассиями расходиться, оставался в дружеских отношениях с бывшими. Фрэнк попытался вспомнить, а встречалась ли с кем-то Алекто и не смог.
— Ну и что ты предлагаешь сделать?
— Как что?! — развеселился Рабастан: — Подкараулим Снейпа, оглушим и унесем к воротам поместья Принцев. Кровь пустить не проблема, войдем и заставим пройти ритуал.
— А ты уверен, что получится упертого полукровку заставить пойти на риск? Ведь авантюра чистой воды.
— Да он как миленький, сам сделает что угодно, лишь бы освободиться от рабства. Я бы если мог…
Рабастан замолчал. Они трое все бы отдали, чтобы никогда не связываться с Волдемортом. Глупые, тогда думали, иного выхода нет, рассчитывали, друг отца и лидер Ордена поможет им. Родовая магия давила на мозги, требуя отомстить за убитого главу семьи. Вот Руди и поддался соблазну, а уж Басти и Белла пошли за ним. Кто бы подсказал, чем чревато получение Темной Метки. Их, чистокровных магов из древних родов, кичившихся умом, силой и происхождением, полукровка заклеймил как скот. А Снейп-то, выходит, дважды раб. Но если он станет Принцем, все клятвы с него спадут. Он ведь не от имени лорда клятву служения давал.
— Хорошо. Допустим, он согласится. А сможет ли пройти испытание?
Фрэнк поежился. Он законный наследник, представленный алтарю сразу после рождения, и то испытал незабываемую гамму ощущений, когда принимал главенство над родом.
— Думаю, он как раз сможет. Сильный, умный, закаленный жизнью, не чета изнеженным Принцам. Это как дикого пса сравнивать с холеным, избалованным домашним песиком.
— А как быть со слежкой?
Лонгботтому было жаль потерянного времени и он очень желал поймать Элис. Прижать суку, выяснить, на кого она работала и для чего ее хозяину или хозяевам понадобился контроль над Невиллом. Или мальчика тоже собирались убить? Тогда не было смысла подкладывать под него эту дрянь. А если бы Фрэнк погиб, смогла бы матушка сохранить наследие? На этот вопрос он не желал получать ответы. Слишком страшно. Он жив и не позволит обидеть близких.
Басти заметил, как на лицо приятеля легла тень печали. Он тоже хотел найти мерзавку, которая собиралась заманить их в ловушку. Ладно, он и Руди, Белла и малыш могли пострадать.
— У меня припасены записывающие артефакты. Ты не смотри так, нас профессионалы обучали. Поставлю кристаллы как надо, мышь не проскочит. Наш предводитель не брезговал учиться у простецов, для обучения соратников регулярно приглашал инструкторов из маггловских спецслужб. Поверь, если бы Лорд не помешался на Поттерах, темная сторона бы победила. В Ордене Феникса у наших боевиков не было конкурентов. Не обижайся, Аврорат сильно отстаёт по обеспечению и квалификации кадров от аналогичных служб в других странах.
Рабастан сразу хотел предложить установить артефакты, а самим пойти посидеть в трактире у Хромоножки Лолы, но Снейп спутал все карты.
— Да мне-то можешь не говорить. Столько раз по краю прошел. А не ты ли в начале августа возле деревни Драмсильвер меня гонял? Я от заклятий скакал, словно резвый горный козленок!
Лестрейндж помнил это столкновение. Здорово тогда их авроры потрепали. В основном в сражении участвовали ветераны и лучшие ученики Грюма. И ведь операция разрабатывалась в условиях повышенной секретности. Получается, в ставке был настоящий шпион, не жалкая пародия — Снейп. Темный Лорд планировал захват серебряной шахты. Это стратегический объект, взяв его под контроль, можно было диктовать условия гоблинам. Зеленошкурые основные потребители лунного серебра, добываемого в Драмсильвере. А это означало бы безоговорочную победу. Дамблдор все силы бросил, дабы не допустить захвата шахты.
— Прости, нет. Это Белла развлекалась.
— Да ты что! — восхитился Лонгботтом.
Он и не думал обижаться. Красавица, играя с молодым служивым, словно кошка с мышкой, просто спасла ему жизнь. Ведь никто бы не посмел трогать ее добычу. В тот день трое авроров в стычке с Пожирателями погибли. И это были опытные воины, не чета ему, желторотому птенцу.
— Но, но! Даже не думай! — пригрозил кулаком Рабастан.
— Успокойся, я не заглядываюсь на замужних женщин.
На самом деле Фрэнку очень нравилась Беллатрикс. Красивая, сильная, умная. Как она сражалась! Плавные, выверенные движения, бой в исполнении Беллы больше напоминал танец. А еще его завораживал огненный темперамент леди Лестрейндж. Правда, на такую хорошо со стороны смотреть и долгими холодными ночами о ней мечтать. Жить постоянно на жерле вулкана Лонгботтом не хотел. Всего должно быть в меру.
Пока дожидались Снейпа, Басти расставил артефакты. Это были маленькие, с ноготь большого пальца, серые кристаллы. Они мгновенно сливались с предметами окружающей среды: булыжником, веткой дерева, каменной кладкой.
— Места для записи хватит на сутки. Потом поменяю. Осматривать материал будем у меня. Требуется специальный артефакт, по принципу работы он напоминает Думосбор.
Маскировка что надо. И как Лестрейндж потом их будет искать? Странно, но магии от изделий почти не ощущалось. Создал устройства умелец явно уровня мастера или даже магистра. Фрэнк уж ничему не удивлялся. Волдеморт и артефактора мог под своим крылышком пригреть.
Снейпа удалось взять. Повезло, буквально на доли секунды опередили осторожного зельевара. Лонгботтом стер кровь с лица. Шустрый тип успел бросить Секо, краем заклинания и зацепил щеку. Совсем он не похож на мирного труженика котла и черпака. Его точно обучали боевке, и делал это профессионал. По слухам, новичками у Пожирателей занимался лично Антонин Долохов. Лонгботтом задался вопросом, куда делся бешеный русский. Но решил повременить и спросил Басти о насущном:
— Ты знаешь, где расположено поместье Принцев?
— Знаю. Отец имел дела с Октавиусом. Лови координаты.
Пережив неприятные мгновения после аппарации, Фрэнк привычно осмотрелся. Холмы, глубокие долины и болота. Они перенеслись в Северный Йоркшир. Поместье «Чернотопье» спряталось от магглов на территории национального парка. Да, мрачно, уединенно, под стать характеру семьи. Кроме того, сыро, туманно и будто бы земля не рада гостям. А уж ежели кто осмелился и пришел, просто так не уйдет.
Преградой выросли высокие ржавые ворота, на которых с трудом проглядывается родовой герб: ворон, обвитый змеей, чаша и венец. Девиз совсем не читался и Фрэнк не помнил его дословно. Геральдика была нелюбимым предметом, который Лонгботтом изучал постольку-поскольку.
Лестрейндж надрезал ладонь Снейпа и прижал ее к гербу. По створкам пробежала ветвистая молния, в воздухе отчетливо запахло грозой. Где-то громыхнуло и ворота медленно распахнулись. Парни подхватили под руки бессознательное тело и поспешили к дому, где живет алтарь и должно произойти испытание.
— Наследство не ахти какое. Жить тут, наверное, пока невозможно.
Серый каменный особняк в готическом стиле — когда-то величественный, теперь полуразрушенный, будто смотрел на визитеров с укором. Сад зарос ядовитыми дурмангами и жужжальниками. Сложно сказать, какие раньше в парке произрастали растения.
Гнетущее впечатление на Лонгботтома произвели заброшенные оранжереи, где раньше выращивали редкие магические растения. Очень уж здесь был подходящий микроклимат для болотистой флоры. А ведь еще тридцать лет назад Принцы являлись основными поставщиками лунных лилий и Мертвой воды.
— Смотри, знаменитый Черный источник все еще действует.
Фрэнк посмотрел куда указал Басти. Из-под земли бьет гейзер, что совсем нетипично для данной местности. Темная жидкость скапливается в небольшой водоем. Над почти черной гладью вьется пар. Да, он слышал о драгоценном источнике Принцев. Вода используется для некоторых редких зелий. В последнее время ценный ингредиент привозят из-за границы.
Парни поднялись по обвалившейся местами лестнице. Остановились у дверей.
— Как думаешь, нам можно войти? — Лонгботтом спросил более сведущего товарища.
— Не стоит. Алтарь может принять нас за жертву. Давай здесь этого смертного приведем в чувство.
После Энервейта Снейп вознамерился высказать все, что думает о подлых похитителях. Но Лестрейндж быстро, ударом в живот и ласковыми словами пресек поток брани:
— Не забывайся, Северус.
— Где мы? А этому что от меня надо?
— Лорд Лонгботтом изволил мне помочь спасти соратника от ужасной участи. А находимся мы в твоих родовых землях. Не спеши ругаться. Сначала послушай, что умные люди тебе скажут.
Басти принялся пояснять Снейпу сложившуюся ситуацию. Фрэнк же рассматривал парня. Подумал, внешность не соответствует возрасту, выглядит как побитый жизнью взрослый мужчина. Откаты за нарушенные клятвы или просто не следит за собой? А возможно, постарел от переживаний. Он ведь любил Эванс. Только слепой не видел истинных чувств Снейпа и Блэка. Пока эти придурки мерялись писюнами, Поттер увел Рыжую. Или Джеймсу помогли поставить в стойло Эванс. Староста Гриффиндора точно не была связана с шайкой директора.
— Я поклялся беречь ребенка Лили, — зельевар скривил тонкие бескровные губы.
Ага, и тут не обошлось без директора. Нашел дурака, обвешал клятвами. Будущее вместилище надо было тщательно оберегать, так почему бы не приставить приглядывать за мальцом сильного мага. Фрэнк одного не мог понять: почему Альбус отправил Гарри к магглам. Не боялся, что с мальчиком в опасном мире может случиться несчастье?
— И что?! — не сдержал эмоций Рабастан: — Как тебе эта клятва помешает принять род?
Фрэнк решил вмешаться, иначе до ночи будут спорить. Придавил претендента на лордство магией и произнес:
— Не помешает. Могу уверить, мальчик находится в полной безопасности. Гарри избавили от проклятия Дамблдора, больше его жизни ничего не угрожает. А знал ли ты, что Поттер не дожил бы до полного совершеннолетия?
Лонгботтом не просто так упомянул про проклятие, хотел убедиться в том, что старик не посвятил Снейпа в свои планы. Северус не смог скрыть потрясения. Парни сделали вывод, ничего он не знал. Расстроенный зельевар кивнул, развернулся и с силой толкнул створку двери. Лестрейндж изобразил улыбку. Он был уверен, скоро род Принц обретет главу.
— Если что, не поминайте лихом.
Рабастан понял, о чем идет речь, Фрэнк не стал заморачиваться. Лонгботтом трансфигурировал из валяющегося камня подушку и с удобством уселся на верхней ступени крыльца. Ждать придется долго. Лестрейндж уселся рядом:
— Как любит говорить Блэк: шалость удалась!
Спойлер. В следующих главах. Продолжение приключений Басти и Фрэнка. К их компании присоединится Северус. Начнутся американские приключения Сириуса и его спутников.
Северус Снейп
Близнецы Кэрроу
