Скачать все главы одним файлом можно тут
Глава 12. Два мира
— Северус, ты уверен? — в тоне Эйлин звучало явно слышимое сомнение. — Ты хочешь учиться? Даже не магии, а… теории?
Она думает, что мне веселее сидеть в этом полусгнившем доме и пялиться на стены? Или в одиночку бегать по улицам?
— Мне интересно знать, как всё это работает, — скрестил я руки на груди. — А что, это странно?
— Да, — слабо улыбнулась мать. — В твоём возрасте обычно думают о разных шалостях. Максимум, что ты делал до потери памяти — помогал мне с заготовкой ингредиентов.
Дебилом малолетним потому что был, вот и весь ответ.
— И сейчас буду помогать, только вначале расскажи про зелья. Не хочу испортить что-то по незнанию, — твёрдо заявил я.
Со стороны, наверное, смотрелось смешно. Мой детский тонкий голос, худющие руки, измождённый вид. Но зато хочет помогать!
Улыбка Эйлин стала шире.
— Хорошо. Надо будет найти старые учебники на чердаке. Я кое-что сохранила из библиотеки рода. Там не много, но этого хватит, чтобы ты узнал основы.
Я предвкушающе улыбнулся.
Считал, что мне не повезло? Как бы ни так! Пусть мы живёт бедно — даже на грани нищеты, — зато мать владеет знаниями о магии и готова поделиться ими. А магия… она стоит того, чтобы потерпеть.
Я непременно выберусь из этого дерьма. Обязательно!
Мы долго разговаривали в этом подвальчике. О волшебном мире. О магии. О Хогвартсе. О зельях. О них Эйлин говорила с не меньшим энтузиазмом, чем про свою юность. Я смотрел, запоминал, слушал. Не только и не сколько про рецептуру — хоть и про неё тоже, — сколько про саму науку.
Химия. Ничего не могу поделать с собой, но отношусь к зельям примерно как к той же химии, пусть и более продвинутой и доступной для магического населения.
Основы зельеварения, как мне объяснила мать, преподавались почти во всех волшебных школах. Однако дальше бесполезной ерунды, — типа зелья изменения голоса, или зелья, заставляющего волосы встать дыбом, — редко кто доходит.
В этом зелья были похожи на магию. Почти каждое заклинание имело свой аналог в зельях. Но там, где чары работали… м-м… грубо, напрямую, зелья были способны на более разнообразный и углублённый эффект.
Сильнее всего, однако, они раскрывались на финальной ступени развития зельевара. Зелье невидимости? Зелье красноречия? Зелье увеличения скорости реакции или повышения физической силы? Зелье красоты? Зелье смены облика? Зелье улучшения памяти? Зелье дружбы или любви? А как насчёт зелья заёмной магии? А зелье удачи?! Боже, сколько всего можно сварить в этом невзрачном котле!
Я уж молчу про всевозможные лечебные эликсиры и зелья бодрости, чтобы не спать по несколько дней! Ах да, ещё яды. Тысячи и тысячи различных ядов!
И, должен сказать, Эйлин заинтересовала меня. Это ведь… очень удобно!
Всегда и везде я считал, что главное в любой ситуации и обстановке — это подготовка. А что может быть лучшей подготовкой, чем заранее сварить себе несколько мощных составов, которые могли бы позволить выбраться из ЛЮБОЙ передряги?
Если бы в прошлом мире я умел варить зелья, то ни за что не оказался бы в той ситуации, когда погиб на мине. Как можно погибнуть, если есть зелье предвидения? Или удачи. Или прочности. Или регенерации. Ха! Я мог бы даже не вытаскивать Хоббита сам, ведь есть зелье Сирены, позволяющее голосом управлять мужчинами; хотя оно вроде работает только если выпьет женщина? Я так и не разобрался.
Выбрались из подвала мы уже под вечер. Поднимаясь по лестнице, я почувствовал, как возвращаюсь в реальность. Да-а… внизу была магия. А ещё чистота, свет и порядок. Наверху — грязь и нищета. Словно два мира сплелись в одном доме!
Я остановился на верхней ступеньке, глядя на тёмный коридор. В подвале Эйлин была волшебницей. Здесь — просто забитой женой алкоголика. Захотелось вернуться вниз. Остаться там. Продолжать учиться в иллюзии мира, безопасности и покоя.
Эх… однако нельзя. Мир магии потерпит. И вообще, ещё не факт, что я действительно смогу закрепиться в магическом мире за Завесой. Возможно придётся возвращаться обратно, сюда. Мало ли?! Надо иметь план и на тот, и на другой случаи. А значит, обычный мир тоже нужно держать в уме.
Кста-а-ати…
— А как получается, что никто не знает о магах? — спросил я. — Нет, я помню про Статут Секретности, но неужели никто из… маглов, — припомнил я новое слово, — никогда не сталкивался с чудесами? С драконами, о которых ты упоминала. С великанами. С магией, способной создать огненную бурю или колдунами, летающими на мётлах.
— По большей части волшебники не выходят из своего мира, за Завесой, — с толикой тоски пояснила Эйлин. — Там целый мир, полный магии и чудес.
— Ты уверена, что не смогла бы там жить? — решился я на рискованный вопрос. Потому что… всё равно уже поздно что-либо менять.
Мать криво усмехнулась.
— Скоро придёт Тобиас, — сменила она тему, поморщившись и потирая руки. Закончив зелье, она разливала получившийся отвар по десятку хрустальных флаконов, отчего серьёзно так утомилась. — Нужно приготовить еды.
Несмотря на отличные умения зельевара, готовка Эйлин напоминала хрючево для свиней. Или она специально так делала, чтобы «уколоть» Тобиаса? Кто бы знал…
— А можно как-нибудь сварить зелье от насекомых? — поинтересовался я. — Я бы нанёс его хотя бы вокруг своей комнаты.
— Лишние траты, — поморщилась мать. — У нас не то положение, чтобы закупать ингредиенты на то, что не будет пользоваться спросом.
— Почему не будет? — удивился я. — За Завесой нет насекомых?
— Зелья от них варить невыгодно, — пояснила она. — Магам проще нанять рунолога или ритуалиста, чтобы один раз защитил от вредителей дом или землю, чем каждый раз покупать зелья. Либо прикупить переносной артефакт.
Я не нашёлся что ответить, но поставил в голове очередную зарубку — вернуться к теме позже. Точно также, как с обычной школой и той монетой.
Монетой! Точно!
— Я тут нашёл кое-что, — достал я кругляш из кармана. — Это из волшебного мира?
— Галеон, — мать высоко подняла брови. — Откуда?
— Под кроватью нашёл, — хмыкнул я. — Глядишь, там ещё немало всего найдётся. Может всё-таки стоит заняться домом?
Эйлин взяла протянутую монету, задумчиво посмотрела на меня и кивнула.
— Я подумаю, что можно сделать, — неопределённо проворчала она, подарив мне каплю надежды.
За оставшееся до возвращения отца время, я помыл вёдра и подмёл во дворе. Тобиас подошёл в хорошем подпитии, но, кажется, моментально протрезвел, осознав, чем занимается его сын.
— Знал бы, что ты после потери памяти столь хозяйственным станешь, сам бы по башке тебе чем-нибудь треснул, — усмехнулся он, хлопнув меня по плечу.
В его случае это была похвала, причём немалая.
Я, конечно, знал, что отец был грубым работягой, к тому же, здорово ненавидящим всё магическое, но… не мог принять это.
Видел, что время от времени он старается… быть нормальным, однако даже несмотря на тот факт, что мой реальный возраст на момент смерти был приближён к его собственному, я не мог до конца понять мужика.
Не нравится жена? Разводись. На хера жить с той, кого не можешь принять? Ради сына? Так и ему, то есть мне, будет легче от такого вот… «разъединения».
Да и вообще, как по мне, жена-волшебница, пусть даже слабая, это же круто! Будь у меня в прошлой жизни такая, я бы пылинки с неё сдувал. Зелье исцеления от болезней? Зелье красоты? Зелье силы? Ух, это же шикарно!
Стоп. Эйлин упоминала про это. На маглов зелья не действуют. Точнее, почти никакие стандартные не действуют. Что-то там связанное с отсутствием у них Источника. Именно поэтому она не могла просто споить Тобиасу что-то, способное его… э-э… исправить. Как минимум, внушить отвращение к выпивке. Но нет, от большинства зелий маглы способны были лишь умереть в страшных муках.
Мать упомянула, что есть способы доработать зелья, улучшить, сделать, чтобы они работали на маглов, но это требует дополнительных ингредиентов, усилий, полного перерасчёта формулы и кучи заморочек. Вроде как у некоторых чистокровных есть старые рецепты, да и мастер-зельевар может заморочиться, но… зачем? С учётом того, что миры почти не пересекаются, я склонен считать, что смысла и правда мало.
Маги просто не взаимодействуют с маглами. Им ничего от них не нужно. Точнее не так, у волшебников есть альтернатива всего, что существует у маглов. А с учётом того, что большинство магов никогда не выходит из-за Завесы, то даже думать не думают о разных способах сотрудничества.
Возможно в чём-то миры всё-таки соприкасаются, но пока что я просто не вижу этих точек пересечения.
Впрочем, я бы всё равно радовался жене-волшебнице, считая, что мне очень повезло. Однако Тобиас… был иным. Возможно свою роль сыграла религия, которая в это время была куда сильнее, чем в будущем?
Массируя отбитое плечо, я смотрел на отца, который стряхнул пепел с сигареты без фильтра, сделав это с привычной, почти инстинктивной точностью — щелчок ногтя по бумаге, и серый пепел осыпался в грязную лужу у его ног. Движения, несмотря на выпивку, сохраняли ту самую рабочую чёткость, которую не могла стереть ни водка, ни трудная жизнь.
Тобиас окинул двор быстрым, оценивающим взглядом — взглядом человека, привыкшего видеть не вещи, а проблемы: покосившееся крыльцо, прохудившийся забор, ржавое ведро. И в этом взгляде, среди усталости и раздражения, мелькнула тень чего-то другого. Нежности? Нет. Скорее, смутного, невысказанного одобрения. Отцовского признания, что тут, во дворе, происходит что-то правильное. Не какие-то «ведьмовские штучки», а настоящая, мужская работа.
Миг спустя он метко закинул окурок в ведро с мусором.
Осознал, что я навёл тут порядок, а потому не захотел сорить.
— Завтра у меня выходной, — более серьёзно сказал Тобиас. — Давно пора крыльцо отремонтировать, да вот беда, тут без помощи трудно будет.
Намёк я уловил сразу.
— Конечно, отец, — кивнул я в ответ. — Помогу по мере сил.
— Знаешь, сын, из тебя выйдет прок, — чуть кривовато улыбнулся он, после чего зашёл в дом, оставив меня на улице с метёлкой в руках.
В грубых словах слышалась непривычная теплота. В такие моменты из-под маски спивающегося маргинала выглядывал полный сил и харизмы мужчина, который, очевидно, когда-то произвёл должное впечатление на Эйлин.
Может, всё ещё наладится? Хотелось бы верить…
А потом раздались привычные уже крики с кухни — громкие, как сирена фабрики, полные злобы и усталости, напоминая, что иной раз даже магия не является панацеей.
— Чтоб вас всех…
* * *
Резкий поворот, ускорение — врубаю форсаж!
Мысленно усмехнувшись, я напряг мышцы. Голени горели, бёдра ныли. Дыхание рвалось изо рта, но пока терпимо. Главное — держать ритм. Носом вдох, ртом выдох. Иначе заколет в боку, и тренировка закончится.
Единственное, что не убьёт восьмилетнее тело — бег. Остальное навредит. Силовые? В этом возрасте?! Кости ещё растут, суставы слабые. Последствия того не стоят. Больше заморочек потом с лечением проблем от таких тренировок. А мне не хочется проблем. Хочу сразу нормально. На всю жизнь.
А жизнь мне, похоже, предстоит длинная. Потому что роясь в книгах Эйлин, я узнал: маги живут в два-три раза дольше обычных людей. Даже без особого лечения. Просто так. Биология. Двести лет! Триста лет!
Я прожил тридцать шесть в прошлой жизни. Здесь мне восемь. Впереди — почти два века. Если не облажаюсь.
Поэтому я бегу.
Под подошвами чавкала местами успевшая подсохнуть грязь — накануне прошёл мелкий кислотный дождь, оставив на земле радужные пятна мазута. Где-то за домами хрипло гудел завод. Вечный кашель Коукворта. Вечная въевшаяся в кожу копоть.
С момента моего попадания в этот дивный новый мир прошёл месяц. Я даже отпраздновал это. На руку пришлось купленное Тобиасом пирожное. Не очень вкусное, но с голодухи по сладкому проглотил за минуту.
Наступил июнь, стало теплее. Хотя назвать это «теплом» можно с натяжкой — скорее «менее холодно». Англия, чёрт побери. Или плохая погода — это прерогатива сугубо Лондона?
Не знаю. В Коукворте с этим проще. Единственное, что портило малину — сраный смог. Заводы продолжали выбрасывать в воздух тонны всякого дерьма. Успокаивало наличие магии. Эйлин сказала, что есть зелья, которые легко восстановят лёгкие. Да и вообще, любые физические повреждения крайне просто исправить.
— Колдомедики в Мунго творят настоящие чудеса, — едва заметно улыбнулась она. — Помню времена войны с Грин-де-Вальдом. Целители в Мунго зашивались, но всё равно справлялись. А ведь речь тогда шла не о какой-то ерунде вроде потерянной руки. Лечили самые тёмные проклятия, которые, конечно, с того момента уже на десять раз были запрещены.
Мать фыркнула, выражая всё своё презрение.
И… это успокоило меня. Уж почистить лёгкие, да в целом укрепить организм можно будет в любой момент.
Но я всё равно не захотел полагаться на «волшебную накачку мышц», поэтому занялся спортом. Бегом. Почему нет? Мне всё равно особо нечего делать! Плюс в ближайшее время я точно не пойду в больницу Святого Мунго, чтобы улучшать организм. Вдобавок, у магов не только столь… удивительные процедуры, но даже обычное лечение стоит денег, зачастую хороших. Это у маглов сейчас оно бесплатно. Но медицина шестидесятых — не то, что я хотел бы на себе ощутить. Нет уж, обойдусь!
Так что бег. Мышцы. Укрепление организма. Выносливость. Дыхалка. Лишним точно не будет. Буду стрелять магией, как из пулемёта. Может, ха-ха, начать читать рэп? Чтобы чары просто отлетали. Десять секунд — десять заклинаний, а у меня бы даже дыхание не сбилось!
Кхм, в общем, время впустую не терял. Начал читать книги Эйлин. С основ, само собой. Удивительно. Невозможно. Чудесно.
Столько нового узнал!
Даже не поверил поначалу. Попёрся к матери, прямо с книжкой, получил подтверждение.
— Да, Северус, магов и правда довольно мало. Цифры тут, конечно, устаревшие, но вряд ли ситуация кардинально изменилась.
Триста тридцать шесть тысяч волшебников! Я охерел, когда увидел эту цифру. Меньше, чем жителей, в ином городишке. Нет, понятно, что речь только об Англии, в других странах тоже обитают маги, так что суммарно их, наверное, достаточно много, но…
Да ну на хер! Какой, сука, много?! Ужасно мало! И почти все проживают за Завесой. Такое название этому измерению дали древние волшебники. По сути это параллельный мир, который всегда существовал рядом с «обычной» Землёй. Там своя экосистема, где естественным образом обитают магические растения и всякие твари.
— Когда-то давно древние маги нашли способ проникнуть за Завесу, — пояснила Эйлин момент, который не был раскрыт в книге. — Они оказались в новом для себя мире. Именно отсюда черпали истоки все сказки и легенды про монстров и отважных рыцарей, поскольку в то время — века до десятого-двенадцатого — из-за Завесы в мир маглов частенько проходили разные существа. Потом волшебники ограничили это.
Вот так да…
Но куда больше меня заинтересовал тот факт, что география Завесы, как оказалась, схожа с реальным миром. Если пройти за Завесу в одном месте, то выйдешь не где-то наугад, а в строго определённом месте другого мира. Это позволило магам постепенно отгородить общедоступные точки входа и выхода, обозначив их. Остальные «лишние» постарались закрыть и запечатать. Поэтому теперь к маглам так просто не попасть ни тварям, ни волшебникам.
— Значит, — наклонил я голову, — за Завесой обитают другие расы?
Другие разумные виды! Это казалось чуть ли не бóльшим чудом, чем сам факт наличия магии!
— Гоблины, кентавры, русалки, великаны, домовые эльфы, — с улыбкой пояснила мать. — А ещё там полно разных чудовищ, таких как драконы, грифоны, тролли и акромантулы — гигантские пауки.
* * *