Глава 31 — Безжалостно сострадательный Вескер
Безжалостно сострадательный — это словно добрый врач, объявляющий о неотложной ампутации ноги ради спасения пациента. Это отчаянная попытка помочь, даже если другая сторона не желает принимать пилу помощи. Я, полный альтруизма, стремлюсь помочь Алексии Эшфорд отказаться от королевских замашек и служить мне, ради её же блага.
Но она сопротивляется всеми силами: разбрызгивает кровь вокруг главного зала, поджигает её своей силой Т-Вероника, создавая кольцо огня вокруг нас. Она не хочет служить богу нового мира и отвергает моё сострадание.
Если Алексия не увидит и не поймёт моих благих намерений, её душа будет потеряна, а совесть — безвозвратно заложена. Ведь служение мне — это удовольствие, в этом я уверен, но она даже не задумывается об этом. Королева стремится быть выше всех, забыв о праведном пути — пути к Вескеру! Грубая ошибка. Покуда все дороги ведут в Рим, все пути ведут к Вескеру.
За эту ошибку она заплатит, когда-нибудь, когда станет слабее.
Вирус Т-Алексия протекает по её венам, как химерный нектар, даруя ей невероятную мощь пламени и власть над плотью. Мне приходилось изрядно потрудиться, используя скорость для уклонения и тушения пламени, создавая воздушные волны резкими движениями и ударными хлопками.
Пламя угасало от воздушных колебаний, но уклонение вызывало серьёзные трудности. Алексия попыталась поймать меня всеми силами, даже направляла на меня щупальца, извивающиеся как лавкрафтовские чудовища, и они были чрезвычайно опасны. Они пылали! Нельзя было полагаться только на энтузиазм, парируя атаки мощными ударами. Это могло привести к ожогам рук или подпалу прически. Слишком много рисков, чтобы прикасаться к пылающим тентаклям.
Но у меня было секретное оружие — опыт танцора. В прошлом мире я посещал танцы, чтобы завоевать внимание гибких красоток, благодаря чему научился изящно подкатывать и двигаться. Меня затруднительно поймать щупальцами, хотя пространства для маневра было мало, так что никогда не говори «никогда».
— Это всё, на что ты способен? — её хохот раздался по залу.
— Смешно, — высокомерно ответил я, скользя по полу, уклоняясь от атаки острой лапы, которая пробила дыру там, где только что был я. — Я просто ожидаю атаку, которая заставит меня хотя бы вспотеть.
На сверхчеловеческой скорости я незаметно вытер пот со лба, сохраняя достоинство.
— Ты пожалеешь о своих словах, — величественно заявила она, не краснея, несмотря на стыдливые угрозы и, жар — как в сауне. Не передать словами: как же мне хотелось сейчас охлаждённого пива и компании нормальных девушек, а не этого всего — с щупальцами и напыщенными фразами.
Размахивая щупальцами, она попыталась создать паутину, сковывающую мои движения. Но самое раздражающее — это постоянно возрастающая скорость этих щупалец. Как я и предполагал, Алексия начала перераспределять ресурсы своего организма с защиты на нападение. Чем больше она усиливала свою скорость и силу вирусом в попытке поймать меня, тем слабее становилась.
Я — хороший стратег, особенно когда речь идёт об обмане противника и выставлении его в невыгодном свете. Возможно, это потому, что у меня есть черты беспринципно праведного мошенника. Я настолько хорош в этом, что мог бы продать мост через реку там, где реки нет. Так что Алексию, у которой нет большого социального опыта, я точно обману.
Она сменила тактику, сразу после того, как я взмыл в воздух, с грацией ласточки отвергая её попытку паучьего захвата. При моем приземлении, она уже завершила процесс мутации: щупальца заострились и стали напоминать гибкие лезвия.
— Что скажешь на это? — она усилила пламя и наплодила больше лезвий.
— Охлади свой пыл, — пожал плечами я, прищурившись и уклоняясь от попытки срезать мне голову. У неё явно не все дома. Ведь её остров разрушили H.C.F., антарктическая база находится в собственности Амбреллы, а остальные активы Эшфордов растранжирили Александр и Альфред, бездарно распорядившись наследством основателя. Бедняжка, она такая пылкая, потому что осталась без дома, денег и прочих атрибутов счастливой жизни.
Алексия снова напала, на этот раз усилив ноги и руки.
— Уворачивайся сколько хочешь, от меня всё равно не убежишь!
— Я бы с этим поспорил, — изрек я, плавно избегая хищные выпады.
Пламя угасало, перестало быть горячим и едва держалось на её теле. Всё больше ограниченной силы Т-Вероника уходило в пользу атакующих способностей. Это хорошо, но не совсем. Её молниеносные движения и сокрушительные удары совсем не нравились. Алексия пыталась избить меня до полусмерти или смерти, но я категорически отказывался от такого гостеприимства.
В один момент, когда пламя почти угасло, а её скорость увеличилась в разы, превзойдя мою собственную, я даже немного всплакнул в своих мыслях. Всегда так: становишься сильнее, а потом какая-то девушка тебя превосходит, просто потому что она пятнадцать лет культивировала что-то в криогенном сне.
Попалась! Алексия сняла покров пламени!
Пробил час, чтобы использовать биомассу и секретное оружие под номером два!
Когда-то в родной стране я записался на самбо, надеясь помогать красоткам отбиваться от хулиганов, вымогающих у слабого пола деньги. Но вместо защиты слабых я стал отбирать деньги у хулиганов, применяя для запугивания приемы самбо. В те лихие времена по-другому накопить на романтические свидания было невозможно; да и всегда найдётся акула зубастее.
Так или иначе я ни о чём не жалею, ведь полученный опыт пригодился мне в дальнейшем и сейчас. Пришло время объединить романтику Вескера и самбо Орлова в — «Хрустяще подрывной бросок с романтическим порывом».
С неистовой скоростью я схватил запястье атакующей меня Алексии и романтично дёрнул его вверх. В тот же миг я повернулся к ней спиной, мечтательно прижав её руку к своей шее и плечу, чтобы хрустяще переломать кости локтя, а затем элегантно бросить Эшфорд через себя. Она не успела осознать, что произошло, как уже мило врезалась спиной в пол, раскрошив его. Увлечённый трогательным моментом, я не обратил внимания на разрушение. Вместо этого я нежно, но со всей силы ударил её ногой по лицу, прижав подошвой к земле. Всё это ради того, чтобы ласково извлечь чеку гранаты и положить любовный подарок в сломанную руку, которой она уже не могла управлять. А использовав неповторимый отскок назад, я насладился подрывным моментом без последствий для себя.
Это и есть самбо Орлова и романтика Вескера, известная как «Хрустяще подрывной бросок с романтическим порывом». На моей памяти: ни одна женщина не жаловалась. Не то чтобы я часто демонстрирую романтические чувства, но всё же.
Теперь, когда Алексия в шоке пытается подняться, пришло время отбросить доброту и приготовиться к беспощадной атаке. Вирус покинул моё тело через кожные споры, обволакивая руки черно-красной субстанцией и превращая их в бронебойные рукавицы. Всё моё тело пылало от ускорения мутационных процессов.
Не давая противнице опомниться, я мгновенно выбросил в её сторону светошумовую гранату, покуда слепых избивать проще, в то время как от слепоты меня защитили очки. Следом я переместился к ней и нанёс удар ногой снизу вверх, приподняв её на уровень моего лица. Непревзойденный хук в челюсть заставил королеву развернуться, выбив из пространственной ориентации.
Чёрт возьми, главное — морально не отступиться, ведь избивать классную девушку не в моём характере. Однако, когда леди нападает первой и ещё покрыта чешуёй дракона, она превращается в огнедышащего спарринг-партнёра. Таких следует своевременно охлаждать и ставить на место. Поэтому я обрушил на Алексию град коварных выпадов, каждый из которых мог помять металлические двери или даже выбить их. От столкновения моих кулаков с её плотью раздавались звуки, напоминающие бой колоссов — по крайней мере, так они звучали в моей голове, где я, вспоминая задорный рок, старался использовать каждую каплю своей сверхчеловеческой силы и скорости для продолжения серии ударов. Прежде чем она опомнилась и попыталась контратаковать, её тело уже было в отбивную.
Настал подходящий момент, чтобы усилить вирус в руке и изменить её на руку-лезвие.
У основания правого локтя образовалось удлинённое обоюдоострое лезвие, превращающее руку от пальцев до части груди в гигантское лезвие — идеальное средство для нарезания врагов на сашими.
Я старался отрезать все её щупальца, попутно сильно травмируя ноги. Точнее, отрезая их до бедер одним сильным вращением. Во время этого я успел несколько раз прокрутиться в разные стороны и отрезать Алексии ещё и руки, чтобы с чувством превосходства схватить её за горло и приподнять над собой.
Без ног она стала заметно короче, хотя и без того была высокой. Это немного нервировало меня. Возвращая мутировавшие части тела в норму, я, удерживая её одной рукой, а другой поправляя очки, начал речь:
— Королева? Какие глупости. Ты не смогла раскусить мой план и следовала ему, как послушная собака за хозяином, — величественно произнёс я, игнорируя взглядом девушку в мутировавшей форме. — Ты перенаправила ресурсы на мощь, забыв о защите и ограниченности боевого опыта, доверившись импульсу, из-за чего глупо проиграла. Разве с такими способностями можно называть себя королевой? Однажды я встретил врага, который превосходил тебя во всём. Он постоянно загонял меня в угол. Его глаз был зашит, он знал только одно слово — «S.T.A.R.S.», и вооружён был лишь огнемётом и гранатомётом. Но он был прекрасен в каждой клеточной детали. Он почти одержал надо мной победу, показывая интеллектуальное превосходство над всеми, кого я встречал до нашей легендарной битвы. По непонятной, абсурдно необъяснимой причине я не мог от него скрыться; он находил меня везде, и своими щупальцами, а также оружием, вгонял в тоску. Пусть он и проиграл, пав от моей подавляющей мощи, но он запомнился мне Великим. Немезис — даже звучит гордо. А ты? Ты — гениальный учёный Амбреллы, королева и носитель мощного штамма вируса. Жаль, что лишь на словах.
Презрительно добавил я, откинув её в сторону. После чего скрестил руки за спиной, как это делает любой плохой парень перед захватом мира. И, медленно повернув голову, чтобы рассмотреть картину с изображением семейства Эшфорд, продолжил:
— Жалкое зрелище. Самозванной королеве предстоит долгий путь, прежде чем её признает бог в моём лице, — с чувством превосходства в глазах, я поднял ладонь и до хруста сжал её, словно был воплощением власти и господства в этом мире. — Но тебе повезло. Бог милостив к своим королевам. Я наделю тебя силой, о которой ты и не смела мечтать. Одарю заботой, любовью и мечтой, какой ещё никто не одаривал до меня. Мечтой стать достойной меня и служить мне с одной целью — ради моего величия!
Расставив руки в стороны, я повернулся и увидел…
Потерявшую сознание девушку из-за потери крови.
Нет! Я для кого целый час речь готовил? Пока бегал по комплексу, поглощая биомассу для тяжелого боя… Проснись! Ты должна услышать мою победную речь и проникнуться любовью к такому замечательному мне. Может быть, она потеряла сознание от перевозбуждения? Хм, судя по дыханию… Она его потеряла где-то после того, как я отрезал щупальца. Её дыхание тихое, словно она ушла в глубокую фазу сна или умирала. Проклятье! Проснись, ты должна выслушать моё грандиозное выступление! Чёрт!
Алексия заплатит за моё унижение в своей кровати!
И в её альтернативной форме тоже!
Но сначала я попробую её спасти. Для этого нужно выпустить десятки щупалец из руки и запустить их в тело беззащитной Алексии. Честно говоря, всегда хотел внедрить свой вирус, чтобы захватить полный контроль над жертвой. Ой, то есть с благородной целью помочь… Ха-ха, ну бывают же такие оговорки? Тем не менее, восстанавливать конечности, внутренние органы, кожу, нервы и сухожилия… Сложно сказать, что не пришлось восстанавливать, учитывая, насколько тело Алексии было похоже на фарш. Вот почему я не люблю конфликты. Я ведь парень мирный. Мне бы только контроль над миром и над эволюцией человечества — и больше для счастья ничего не надо.
Кроме внедрения в тело Алексии своих генов — Т-Вескера, я также впитал в себя вирус от блондинки. Благодаря схожести Т-Алексии с Т-Вероникой, он существенно усилил мои способности к адаптации и контролю.
Пожалуй, после внедрения генов не помешает вернуть ей человеческий вид, запустив процессы обратной мутации. А что делать с обнажённой блондинкой? Справившись с реверсивной мутацией и не найдя одежду, я приказал вирусу измениться. И как выяснилось, мутации под моим полным контролем! Я выделил часть вируса из её тела и создал на его основе одежду, которая была на ней до фокусов с воспламенением. На удивление, наш общий вирус оказался безумно хорош. Т-Вескер — король в мире вирусов, даже в одежду превращается. Интересно, можно ли с его помощью менять не только одежду, но и внешность? Я попробовал немного увеличить грудь у Алексии… и у меня получилось! С новой грудью у неё больше шансов стать королевой!
Но, покачав головой, я вернул как было, про себя злодейски посмеиваясь:
«Хо-хо, значит, можно маскироваться под других людей», — подумалось мне.
Взвалив на плечо тело бессознательной и абсолютно здоровой блондинки, я несколько раз похлопал её по ягодицам, пытаясь разбудить. Никакой пошлости. Однако она крепко спала, поэтому я просто похлопал ещё пару раз и с этим грузом направился на поиски Клэр.
Уже в следующем коридоре научного комплекса раздался вой сирены, сообщая о запуске системы самоуничтожения. Сразу стало понятно, что нужно двигаться к ангару с истребителем, усадив слугу на колени. Алексия… Трудно назвать её слугой, скорее, она моя первая рабыня? Ох, как волнительно, ведь я никогда ранее не имел рабынь. Нужно будет почитать руководства по эксплуатации.
Одно можно сказать с уверенностью: хлопать по некоторым частям Алексии Эшфорд — приятно. Интересно, а может ли вирус клонировать оригинальное тело, чтобы носитель раздвоился? Я это… не себе… подруге.
