— Кхм… Неожиданно, — Колсон внимательно посмотрел на синее создание, которое пару секунд назад напоминало здоровенный попрыгунчик, а теперь сидит в кресле, превратившись обратно в бесформенную желейную массу. — Надеюсь, ты понимаешь, что тебе все же надо подтвердить свою личность, а то в прошлую нашу встречу ты выглядел немного иначе?
— Это подойдет? — Артур достал из пространственного кармана Иш, удерживая его щупальцем. — Могу еще водительское удостоверение показать.
Агент бросил взгляд на оружие с характерными очертаниями, словно возникшее из воздуха.
— Подойдет. Может расскажешь, как докатился до жизни такой? — спросил он после паузы. — Мы же всего лишь неделю не виделись.
— Два дня, — поправил слайм. — Если это была очередная проверка, то выбери вопрос посложнее. Например, кто выиграл на турнире по стрельбе из лука на геликарриере, перед тем как мы отправились громить базу нацистов.
— Всё-всё, можешь не продолжать, — мужчина немного усмехнулся. — Клинт до сих пор психует, что Нат тогда умудрилась занять первое место. Так что насчет нового облика?
Сымитировав грустный вздох, молодой человек начал рассказ о неудачной попытке добавить себе гены глубоководной гидры, с целью усилить регенерацию. Естественно, в процессе повествования он не упустил возможности просто пообщаться со знакомым и узнать актуальные новости из первых рук, что было сделано совсем не зря, ведь за прошедшее время произошло несколько важных событий, о которых вряд ли будут рассказывать широкой общественности.
В первую очередь, завершился суд над Фьюри. Как и подозревал Артур, бывшего директора ЩИТ попытались обвинить во всех смертных грехах и сделать козлом отпущения, но одноглазый интриган с честью прошел через это испытание, практически не пострадав. Колсон не знал повлияло ли на конечное решение комиссии наличие компромата, который сто процентов был у Ника на многих власть имущих, остатки влияния или же ораторский талант, поскольку заседание проходило за закрытыми дверьми, но, в итоге, Фьюри всего лишь отправили на заслуженную пенсию и по слухам еще выплатили приличную компансацию.
Замену Марии Хилл ожидаемо не нашли, да и вряд ли найдут в ближайшее время, поскольку теперь секретная организация судорожно разгребает последствия своего решения.
Несмотря на то, что Гидре нанесли серьезный урон, перебив всё высшее руководство, практически всех агентов, а также уничтожив опорные пункты, осталось много людей, которые довольно тесно сотрудничали с нацистами, но были не в курсе истинной личности своего партнера по бизнесу. По большому секрету, Фил поведал, что Наташа сейчас разбирается с заводом, где пытались создать гигантских роботов из адамантия, чье предназначение заключалось в геноциде мутантов.
Учитывая происходящие события, только гражданской или, как верно выразился Старк, «межвидовой» войны стране не хватало, поэтому, для снижения вероятности подобного исхода, новый директор (а может и старый) решила попробовать наладить более тесный контакт с командой Икс, и, чтобы всё выглядело более-менее естественно, для начала отправила к ним в гости Стива Роджерса, дав в нагрузку ставшего одноруким Барнса, которому как раз нужна помощь мозгоправа.
— Мда, я думал, что последствия буду гораздо серьезнее… — задумчиво отозвался Артур, порадовавшись за Кэпа. У него были вполне справедливые опасения, что Баки окажется в застенках секретной организации, но лояльность суперсолдата оказалась всё же важнее.
— Ну, ЩИТ создавался для предотвращения подобных событий, к тому же три почти готовых геликарриера, способные уничтожить любого человека, который лишь в теории может угрожать Гидре, кого хочешь приведут в ужас. Может быть, если бы директор согласовал ввод военного положения с советом безопасности, то его бы даже не отправили на пенсию, — пожал плечами агент. — Но тогда бы возросла вероятность, что план развалился бы еще в самом начале из-за Пирса или какого-нибудь другого шпиона.
— Ты, скорей всего, прав. Может Нику даже вернут кресло, если случится очередной пиздец, с которым не сможет справиться Мария.
Мужчина покачал головой.
— Вряд ли. Должен как минимум произойти локальный Армагеддон, а мы, вроде как, устранили основную угрозу, которая могла его вызвать, — Колсон подозрительно посмотрел на слайма. — Вот только меня немного волнует прилетевший из космоса неподъемный молот, от которого исходит странное электромагнитное излучение, а еще твое появление практически рядом с ним. Сильно сомневаюсь, что ты тайно пересек пол страны, чтобы просто полюбоваться местными видами.
— Хах, не поверишь, но моя первоначальная цель была просто отдохнуть в приятной компании и разобраться с моей синей проблемой в спокойной обстановке. Но вместо этого: «бац», и нам на голову сваливается пришелец.
Мужчина напрягся, а Артур продолжил, как ни в чем не бывало.
— Тот блондинистый тип, похожий на модель из модного журнала. Его зовут Тор, и он принц Асгарда, ну, того мифического мира из скандинавских легенд, где обитают боги. Насколько я понял, его временно отправили на Землю, лишив сил, чтобы он подумал над своим поведением. И, кстати, найденный вами молот принадлежит ему.
Фил, прикрыв глаза, откинулся в кресле, всем своим видом выражая страдания.
— Только пришельцев из других миров нам не хватало для полного счастья… Так, если ты не против, то я прямо сейчас свяжусь с директором, и мы решим, что делать со всей этой ситуацией.
После нажатия пары кнопок на консоли управления, на стене зажегся монитор с логотипом ЩИТ, который через пару секунд сменился на уставшее лицо мисс Хилл, явно забывшей, что такое нормальный отдых.
— Надеюсь, ты связался со мной, чтобы сообщить о решении проблемы.
— К сожалению, нет. Как мы и подозревали, прилетевший артефакт принадлежит внеземной цивилизации, и сейчас на нашей планеты находится их принц.
— Приветствую вас на планете Земля, — директор немного поклонилась, глядя на синее существо, сидящее в кресле.
— А, нет. Это Артур Филлипс.
— Прекрасно… — Мария устало вздохнула, а затем в её голосе мелькнула сталь. — Агент Колсон доложите по форме, что успело произойти с момента последнего сеанса связи.
Вытянувшись по струнке мужчина кратко рассказал о найденном молоте и о том, что случилось с Артуром, после чего у директора немного дернулся глаз, но она нашла в себе силы продолжить диалог, начав мягкий расспрос парня о госте из другого мира. Внимательно выслушав информацию, Хилл отдала приказ Филу наладить контакт с Тором, разрешив привлекать все доступные ресурсы, с небольшим ограничением: не подпускать Артура к молоту.
— Я думал, она меня не любит, — произнес молодой человек, после завершения разговора, оставившим после себя смешанные чувства.
— Даже если бы она тебя ненавидела, сориться с человеком, способным работать в качестве детектора лжи и практически в одиночку захватывать укрепленные базы — это полнейшая тупость, — Колсон подошел к консоли у выхода.
— Что будет с оборудованием Джейн и с её исследованиями? — спросил слайм, наблюдая, как установленные внутри автобуса ловушки дезактивируются.
— Пока не знаю, — ответил агент, вводя несколько кодов подряд. — Все же она гражданский, а тут у нас пришельцы, кротовьи норы, другие обитаемые миры…
— А почему тогда не нанять её и остальных? Сомневаюсь, что у вас в штате много астрофизиков, считай, уникальный специалист.
— Хм, я подумаю, как это можно устроить, но сперва вернем принцу его молот.
— Хорошо, — Артур спрыгнул на пол, в полете приняв форму шара и про себя размышляя, что с возвращением оружия точно будут большие проблемы.