Веди-нас_-предводитель_-Глава-83.epub
Веди-нас_-предводитель_-Глава-83.docx
Веди-нас_-предводитель_-Глава-83.fb2
Скачать все главы одним файлом можно тут
Глава 83. Захват
Шаги приближались. Все тут же замолчали, различая едва слышные постукивания за пределами трюма.
— Скажите спасибо моим ушам, — хмыкнул я, а потом демонстративно махнул рукой Нирии. Альтмерка тут же подскочила, создавая иллюзию.
Дверь со скрипом отворилась.
— Здесь я его оставлял, — послышался знакомый голос Ильфа. — Думаешь, кто-то прикончил придурка? Тогда надо допросить экипаж…
— Ну не в воздухе же он испарился? — послышался незнакомый хриплый голос с властными нотками. — Парни, смотрим здесь. Потом кают-компанию и столовую. Всё, остальное уже проверили, а других мест на корабле нет.
— Его поди за борт бросили, Бермар, — ответил ему какой-то пират.
— Я здесь главный, Эрик, так что слушай приказы и действуй, пока по морде не получил, понял?!
— Да, старпом!
— Может просто заснул, пока бочки считал? — постарался разрядить обстановку Ильф. — Торбик же тот ещё идиот. Небось считает овец перед каждым сном, вот и тут, ха-ха, перепутал!
Послышались смешки, однако трюм всё равно наполнился звуками шагов. Человек шесть навскидку, может семь. А если кто-то застыл неподвижно, возможно и больше.
Оглянувшись на Галмара, я заметил, что он снял молот, удерживая его хватом, готовым к бою. Глядя на командира, остальные гвардейцы принялись тихо вытаскивать оружие, стараясь не шуметь лишний раз.
Нирия закрыла глаза. Иллюзия чётко горела перед нашими лицами. Девушка была отдохнувшей и, очевидно, готова была держать чары не меньше часа. Во всяком случае я на это надеюсь.
Потянулось томительное ожидание. Пираты заглядывали в каждый угол, осматривая ящики и между ними. Изредка ругались и обменивались быстрыми репликами. Наконец они добрались до бочек. Первый же человек ощутимо скривился, подходя ближе.
— Фу, сюда будто бы даэдра насрал, — бросил пират. — Что с этой рыбой?
— Порченая поди, — остановился рядом его сосед. — Душок тот ещё.
— Но вроде никого. Разве что его в бочку запихнули?
— Предлагаешь все вскрыть?
Они переглянулись.
— Да ну, — медленно растягивая звуки проговорил первый. — Это ведь… по-хорошему, надо вообще каждый ящик вскрыть.
— Во-во, как бы его убили и спрятали в ящик, если все они запечатаны?
— Погоди-ка… — пират шагнул ближе, уставившись на бочку, в которую ранее блевал один из нордов. — А эта вскрыта!
— Может от неё и воняет? — пожал другой плечами. — Погоди, думаешь, туда бросили Торбика?!
На шум подтянулся старпом и парочка его подручных. Я посмотрел на Нирию. Она хмурилась, но не выглядела напряжённой — в отличие от гвардейцев, которые уже готовились к схватке. Я мысленно выругался.
— Открывай, — приказал Бермар, скрестив руки на груди. — Если там труп…
Первый пират шагнул ближе, начав возиться с бочкой и, конечно же, зацепил иллюзию, которая была натянута сразу за первым рядом. Тонкая магическая плёнка замигала. Я осознал, что теперь не просто наблюдаю за пиратами, а смотрю прямо в глаза их старпому, который ошеломлённо пялился на нас.
— Бой! — взревел я, совершая стремительный и резкий рывок вперёд, коленом в прыжке ломая хребет ублюдку, возившемуся с бочкой и стоящему спиной к нам — а потому ничего не заметившему.
Нордские боевые кличи взорвались за спиной, мечи засвистели в воздухе. Пираты сдали назад, выхватывая сабли, топорики и палаши, но сильно не успевая. Я успел разрубить двоих, окрашивая стены в алый, прежде чем предо мной встал человек, попытавшийся оказать хоть какой-то отпор.
— Слабо! — насмешливо пророкотал я, легко побеждая в клинче и обрушивая на его ключицу лезвие двуручного зачарованного орихалкового меча, с влажным хлюпом разрубая почти пополам.
Старпом уже успел развернуться, надеясь выскользнуть из трюма, как ранее виденный злокрыс, но я успел схватить его за длинные волосы, сложенные в «хвост», дёргая на себя.
Он взвизгнул, получая под дых и оседая на пол.
Между тем крики битвы превратились в мольбы о пощаде, которые возымели неожиданный успех. Галмар ревел, чтобы «брали живыми!»
— Связать! — надрывался он. — Один остаётся в трюме, наблюдает, остальные вперёд! Не стойте столбами! Орк! В бой! Надо зачистить корабль, прежде чем они подадут знак второму!
Мне не нужно было повторять дважды. Широко скалясь, я бросился на выход, пригибая голову — слишком уж низкие тут потолки!
Первого же встречного пригвоздил к переборке, всадив клинок между рёбер. Ещё один, заметив меня, тут же бросился бежать, но двемерский кинжал попал ему ровно в центр спины, заставив охнуть и упасть. Приблизившись, я рубанул ему по шее, отделяя голову от тела, заодно вытаскивая кинжал.
— Надо бы кого-то ещё живым взять, — тихо пробормотал я. — Мало ли?
За спиной во всю ругался Куртас:
— Вот и всё! Рухнул план и цель поймать этих грёбаных пиратов!
— Ещё нет, — возразил ему Хусдвар. — Если возьмём живых, как и говорил Галмар, то сумеем заставить их вести нас на их базу.
— Сам-то в это веришь?
— Я верю, — коротко обернулся я к ним. — Пообещай ублюдку жизнь, а его соседу отрежь пальцы — максимально болезненно и жутко. Разбей колени, вырви зубы и ногти. Выколи глаза. После этого несчастный свидетель сделает всё, лишь бы не оказаться на чужом месте.
К некоторому моему удивлению, на палубе нас ждало относительно организованное сопротивление. Я почему-то думал, что разграбив и захватив корабль с хорошим грузом, при этом обойдясь без потерь, пираты начнут веселиться, нажираться пивом и ромом, да горланить песни, но ничего подобного не было. Все деловито занимались своими делами, а услышав крики быстро обнажили оружие.
— Это не экипаж! — испуганно вздрогнул молодой загорелый парень, широко открытыми глазами рассматривая нас. — У них доспехи! Это стража!
— Или наёмники, — сплюнул другой. — Держимся, мужики! У лестницы, у выхода! Не дайте им разбежаться по палубе!
Но было поздно. Я протаранил легкоодетых морских разбойников, сбивая уродов с ног. Палуба ходила ходуном, будто сам океан пытался сбросить нас в пучину. Ветер рвал волосы, в лицо били солёные брызги, перемешанные с каплями чужой крови. Я скользил по доскам, где алые потоки струились к бортам, и чувствовал, как каждая доска дрожит под тяжестью шага. Над головой кричали чайки, вопли людей тонули в гуле волн, а скрежет стали казался громом среди шторма.
— Живыми брать тварей! — рычал я, сам почти не следуя этим словам, раз за разом обрушивая орихалковый тяжёлый меч на врагов, разрубая их на куски, даже если те пытались выставить блок.
В спину что-то ударило, но так слабо, что я не обратил никого внимания. Лишь звук падения на палубу чего-то лёгкого позволил понять — стрела. Однако шкуру мою не пробила. Ожидаемо.
Вообще в каждой битве я сталкиваюсь с некоторой дилеммой: хочется провести бой максимально «чисто», не подставившись ни под один удар, но одновременно с этим мне нужно подставляться, чтобы максимально усиливать свою способность к адаптации любого урона. Поэтому действую я от настроения: когда подставляюсь, а когда нет. Чаще нет, потому что тренировки дают куда больше необходимых мне травм. В бою же… всякое бывает. Что если я подставлюсь, а враг окажется сильнее, чем я ожидал? Это может привести к смерти.
Хех, верно. Играть с противником дурная затея.
Захохотав, я ускорился, рубя клинком с такой силой, что поднял ветер. Капли крови разлетались в стороны, добираясь аж до парусов. Куски тел беспорядочно падали на палубу, но некоторых я щадил, ударяя рукоятью, при этом сдерживая силу.
Рукоятью, конечно, тоже можно убить, особенно этих дохляков без доспехов, но… как уж вышло.
Враги закончились слишком быстро. Казалось, миг назад шла ожесточённая рубка, но вот, вокруг лишь трупы и скулящие ничтожества, баюкающие культи и раны, да умоляющие оставить им жизнь.
Налетевший ветер колыхнул медвежью шкуру, я встряхнул меч, оглядевшись и замечая на горизонте ещё один далёкий корабль, казавшийся игрушечным с такого расстояния. Крошечные паруса, тонкая ниточка мачт.
Галмар был прав — хер там что разглядишь, если, конечно, какой маг не играет с чарами. Но вероятность этого исчезающе мала.
Жаль, конечно, план. Он казался надёжным, но почему же тогда я так широко скалю зубы? Кажется, жажда крови только разгорелась, мне хочется ещё и ещё!
Я почти желаю, чтобы те пираты нас заметили. Почти готов помочь в этом. Чтобы сей игрушечный кораблик развернулся и пошёл на нас, неся на борту новый груз — свежее мясо для моего меча. Останавливает лишь понимание: трусливые псы могут сбежать, не дав мне заполучить новые трофеи.
Значит нужно ждать. Притворяться, что на «Северной Звезде» ничего не поменялось, и выжидать, пока не появится возможность вновь обагрить меч кровью.
* * *
Следующие два дня прошли хуже, чем ожидалось, но лучше, чем опасались. Второй корабль, пиратский «Левиафан», так и не сблизился с нами. Не заметили, слепошарые ублюдки, что их дружков давно пустили рыбам на корм, оставив лишь нескольких человек, за которыми постоянно идёт пригляд, а «Северной Звездой» управлял прежний экипаж, следуя курсу, заданному парочкой выживших пиратских офицеров, включая старпома Бермара.
Галмар у этих морских разбойников всё вызнал: путь до Скалхейва, возможные опасности в пути, секретные знаки, хитрости течений, расположение базы, внутреннее устройство… Даже карту какую-никакую нарисовали!
Допрос проводился у пиратов отдельно друг от друга, чтобы различать, когда кто-то врёт, проверяя сведения у других пленников. Таким нехитрым способом избежали кучи ловушек, а хитрецы познакомились с тяжёлыми кулаками Галмара. Не зря его Каменным Кулаком прозвали!
Скалхейв действительно находился на небольшом острове в архипелаге Моря Призраков. Укреплённая бухта, высокие скалы, единственный причал. Проживает около сотни пиратов, но половина постоянно уходит на дело (захват или продажа захваченного ранее), покуда вторая контролирует трэллов и пленников, за которых трясёт выкуп.
Соответственно, имеют два корабля. Уже виденный «Левиафан» и «Спрут», стоящий на якоре.
Особых опасностей не предвидится. Укреплений никаких нет, только дозорная вышка, на которой постоянно торчат наблюдатели. Как увидят угрозу, тут же грузят всё, что могут, на свободный корабль и валят куда подальше.
Свои же подают особые знаки, поднимая чёрный флаг. Это нужно как раз чтобы избежать ситуации, если корабль захватят и попытаются тайно высадится на Скалхейв под видом своих.
Ха, тупицы! Всё предусмотреть невозможно! Фактически, оставшиеся пираты уже никак не смогут избежать своей судьбы. Ну вот какие у них варианты остались? Сбежать не сбегут. На «Левиафане» заметят неладное? Так для этого надо сильно сблизиться, как если бы для абордажа. Зачем им это надо? Что-то сказать Бермару? Хорошо, но ведь мы можем выставить его и парочку живых офицеров на палубе, для демонстрации. Смотрите, дескать, все ваши парни здесь, высаживайтесь!
А там уже будет поздно. Сами нападём и перебьём ещё живых.
У ублюдков в Скалхейве есть лишь один относительно вменяемый способ спастись — их маг Зоранир, постоянно просиживающий на базе. Вот только последнее дало чёткое понимание — не боевик этот Зоранир, совсем нет. А значит я порублю его на куски и увеличу число собственных трофеев.
Ха-а… приятные мечты! Что ещё делать, пока смотришь на бескрайние водные глади? Я никогда такого не видел. Вторая часть души — да, но не я.
Ветер с моря приносил холодный туман, типичный для Моря Призраков, где, по легендам нордов, бродят души утопленников. Увы, пока никого. Хотя я был бы не прочь встретиться с какой-нибудь нечистью.
Интересно, Ульфрик расстроится, если я ворвусь в одну из нордских гробниц?..
Фыркнув, я мотнул головой и снова посмотрел на воду. Не понимаю тех, кто восхваляет море. Это же просто огромная лужа, о которой норды сочинили бесконечное количество песен и легенд. Хотя приходится признать — простора здесь действительно много. Взгляд тонет в синеве, не находя границ. Это успокаивает. Почему-то навевает воспоминания о доме. Как там поживают земли крогнаров? Жив ли ещё дед и отец? Что с Тришной?
От последней мысли рядом проявился Меграс Лурц. Дух посмотрел на меня колким взглядом. Я оскалился.
— Не припомню, чтобы ты с Болдогом как-то помогал мне в трюме, — бросил я.
— Не припомню, чтобы тебе была нужна помощь, — в таком же ключе ответил Меграс.
— Значит, она нужна мне сейчас? — уставился я на него, пользуясь тем, что разговор всё равно заглушается стуком волн о борт корабля. Иначе, боюсь, мои странности стали бы слишком неподъёмными для нордов. Не то чтобы меня это задело бы, просто не желаю казаться ещё бóльшим психом, чем есть на самом деле.
— Ты думаешь о прежней жизни. О том, что сделаешь, когда вернёшься, — пояснил Меграс.
— И что с того? — нахмурился я.
— Разве не очевидно? — проявился Болдог Толзон, обратившись к Меграсу. — Он думает о Тришне.
— Тришна… — я мотнул головой. — Не знаю. Не желаю вспоминать. Не хочу даже думать о ней!
Не реагируя на слова духов, я добился, чтобы они исчезли. Зеленошкурые ублюдки, всё настроение испоганили! Раньше я хотел сделать Тришну своей женой. Потом рабыней. Потом мне было на неё плевать. Теперь… не знаю.
Солнце поднялось выше, и палуба нагрелась под его лучами. Запах солёной воды смешался с ароматами дёгтя, которым конопатили щели между досками, и металла от множества оружия. Где-то в снастях свистел ветер, а в трюме слышалось недовольное ржание лошадей — животные плохо переносили морскую качку. Матросы сновали по палубе, проверяя снасти и подтягивая канаты. Всё говорило о приближении к цели — в движениях команды появилась особая сосредоточенность.
А я продолжал размышлять нарезая круги по палубе, пока не услышал разговор пары матросов купца Бренуса Бурга.
— Гляди-ка, Торн, — сказал один из них, кряжистый детина с седой бородой, кивнув в мою сторону. Я заметил, что его запястье было перевязано бурой от засохшей крови тряпкой. — Орк уже по «Северной Звезде» ходит, как старый моряк. Даже качки не ощущает!
— Быстро выучился, бывает, — буркнул Торн, не отрываясь от работы. — Особенно когда жизнь от этого зависит.
Торн как раз занимался тем, что меня действительно интересовало — обрабатывал шкуры. Не мою медвежью, конечно. Ту я пока не доверял никому. Но матрос возился с несколькими тюленьими, обладателей которых вчера сумели подловить на льдине, кочующей в холодном северном море.
— Как это делается? — подошёл я ближе, разглядывая его инструменты.
Торн удивлённо вскинул брови. Видимо, не ожидал, что кто-то — особенно я — заинтересуется его ремеслом. В воздухе повисла неловкая тишина, нарушаемая только плеском волн о борт и скрипом снастей.
— Да так… сначала соль, много соли. Потом скоблить, выделывать. — Он показал изогнутый нож с тупым лезвием. — Этим скребком всю дрянь снимаешь. Потом дублением заняться надо…
Я наблюдал, как его руки ловко работают со шкурой. Движения точные, отработанные. Интересно. На родине я видел, как умельцы обрабатывали кожу, но никогда не возникало нужды приобщиться к этому искусству. Чего уж, я не видел себя никем, кроме воина.
Но ведь воин, это не только сражения, верно? Это образ жизни, мышления, включающий в себя и такие «мелочи», как выживание. И пусть способности к адаптации позволяли мне игнорировать большинство трудностей, выделка шкур казалась добрым знанием.
— Значит с медвежьей работать точно также? — дёрнул я за шкуру, носимую на плечах. — Такая же технология?
— Медведь — зверь посерьёзнее тюленя, — усмехнулся Торн. — Шкура толще, жир глубже пролегает. Придётся дольше возиться. Но принцип тот же.
* * *
Примечание автора: понравилась глава? Не забудь поставить лайк вот здесь и конечно же буду ждать твой комментарий :))