Веди-нас_-предводитель_-Глава-84.epub
Веди-нас_-предводитель_-Глава-84.docx
Веди-нас_-предводитель_-Глава-84.fb2
Скачать все главы одним файлом можно тут
Глава 84. Клинки и шкура
— Покажешь, как начать? — указал я на шкуру белого медведя.
Матрос замялся, покосившись на других. Казалось, он искал повод отказаться, но такой, чтобы не обидеть меня. Никто из товарищей, тем не менее, не спешил ему на помощь.
— Покажу, — кивнул он наконец. — Только учти — я не мастер. Не возмущайся потом, если дыру сделаю.
Я кивнул. Мы разложили медвежью шкуру на свободной части палубы. Белоснежный мех ещё хранил следы крови — я не успел толком очистить его перед отплытием. Торн поморщился от запаха.
— Свежатина, — пробормотал он. — Хорошо хоть не протухла. Давай, орк, смотри и учись.
Следующий час я провёл, наблюдая за работой матроса и иногда помогая ему. Процесс оказался медитативным. Монотонные движения, шорох скребка по коже, мерная качка корабля — всё это успокаивало лучше любых тренировок.
Шкура была толстой, плотной — каждое движение скребка сопровождалось характерным шорохом. Белый мех местами окрасился в розоватый цвет от остатков крови, которую я не смыл с неё полностью. Запах зверя, дикий и мускусный, напоминал о том утре в лесу, когда медведь попытался сделать из меня завтрак.
— Драгар! — окрик Галмара прервал мои размышления. — Перестань играться со шкурками! Идём обсуждать новый план нападения на Скалхейв!
Каменный Кулак стоял у мачты, скрестив руки на груди. Вокруг него собралось человек десять гвардейцев — остальные несли вахту, контролировали пленных или спали.
— Надо распределить людей и поставить отдельную задачу перед каждым, — продолжил Галмар. — Нас слишком мало, чтобы охватить сразу весь Скалхейв.
Я поднялся, отряхивая руки от соли и волосков шерсти.
М-м, планы. «Обожаю» планы! Что тут, сука, думать? Идти вперёд и рубить сучьих детей, пока все не кончатся!
— Слушайте все! — Галмар развернул на специально вытащенном на палубу столе самодельную карту Скалхейва, которую нарисовал на основе показаний пленных пиратов. — Так… у кого есть камешки? Надо придавить, чтобы ветром не сдуло…
Повозившись, мы наконец получили возможность разглядеть его отвратительную мазню. Я вначале подумал, что кретин ошибся и вытащил отпечаток собачьей лапы, но нет, это была карта!
— Вот причал, — ткнул он своим здоровым грубым пальцем. — Здесь дозорная башня, тут бараки, здесь ямы трэллов, там проживает Зоранир…
Галмар быстро обозначил все точки интереса на своей карте.
— План прост. «Левиафан» Хьялмара пропускаем вперёд. То есть уже сегодня снижаем скорость, чтобы это не выглядело подозрительно. Нам нужно попасть на остров вторыми, чтобы точно никто не сбежал.
Я кивнул, звучало разумно.
— Перед выходом убиваем пленников. Больше нужды в них не будет. Потом Нирия накладывает на нас иллюзию команды, позволяя спокойно причалить — и высаживаемся. Драгар, — посмотрел он на меня, — так как ты бьёшься без доспехов, то тебе самое важное поручение — прыгнуть на пристань не дожидаясь, пока мы скинем мостик. Иллюзии у альтмерки неважнецкие, вряд ли она кого-то обманет ими. Нужно навести у пиратов шороху, не дать им сбить нас в море, пока будем перебираться с корабля на Скалхейв.
— Ха, — усмехнулся я, скрестив руки на груди. — Зачем тогда вы мне вообще нужны? Охраняйте корабль, девочки, я сам разберусь со всеми.
Галмар аж покраснел от ярости.
— Ульфрик назначил меня главой. Не тебя, — прошипел он, сдерживаясь изо всех сил. — Следуй приказам, орк!
— Ладно, — пожал я плечами. — Лишь ради нашей долгой дружбы.
Вены на его шее вздулись, а и без того красное лицо приобрело совсем уж нездоровый багровый оттенок. Кулаки норда сжались так сильно, что я различил скрип кожи. Несколько гвардейцев неосознанно отступили на шаг — все знали, что происходит, когда Галмар теряет самообладание. Но старый вояка сдержался, лишь тяжело дыша через нос.
Мне припомнились наши разговоры возле Дворца Королей, когда он с важным видом рассказывал мне об использовании узников. И где теперь весь твой пафос?!
Впрочем, совсем уж доводить его тоже не следует. Сорвётся — и мне придётся убить дурака. Где Ульфрику искать ещё одного верного человека?
— Используем лошадей? — спросил Куртас, разбавляя обстановку. — Мне кажется, им плохо в трюме.
— Естественно плохо, — буркнул Каменный Кулак, приходя в себя. — Но где ты используешь их? Внутри башни? В бараках? Нет, лошади остаются на корабле. Перед отплытием можно дать им время погулять по Скалхейву, немного прийти в себя.
— Надеюсь не сдохнут, — проворчал один из гвардейцев.
Далее Галмар начал распределять народ.
— Доргос, берёшь четверых и зачищаешь дозорную башню, — тыкал пальцем в карту командир. — Хусдвар — ещё четверых и на «Левиафан». Там должно быть немного людей, все успеют высадиться. Я с последней пятёркой в бараки. — Он ухмыльнулся, довольный, что забрал самое сложное направление. — Как закончите, сразу ко мне, вероятнее всего потребуется помощь.
Люди закивали.
— А мне что делать, когда пристань зачищу? — настороженно уточнил я. Если сейчас скажет «охраняй корабль»…
— На тебе Зоранир и их единственная на острове таверна, — сказал Галмар, показывая её на своей карте. — Почти уверен, Хьялмар с офицерами сразу направится туда. К нему и остальные шишки быстро подтянутся — обсудить новости и прошедший налёт.
Я кивнул. Подобное мне нравилось.
— Постарайся сразу не убивать. Надо будет допросить. Пираты часто делают тайники, — задумчиво проговорил Галмар. — Казна Виндхельма нуждается в солидном пополнении.
Какой-то миг длилась тишина.
— Как закончим, — продолжил Каменный Кулак, — объединяемся и добиваем остатки. Каждый — позаботьтесь о наличии зелий лечения. Миссия ожидается рискованная. Никогда не знаешь, в какой миг вылетит стрела, да прямо в колено!
Гвардейцы синхронно поморщились.
Следующий час норды обсуждали разные мелочи, перераспределяли отряды, а потом отрабатывали «спуск» с корабля на пиратскую пристань. Матросы очертили часть палубы, которая изображала мостик. С одной стороны встали «пираты», которых изображал один отряд гвардии, с другой стояли «верные воины ярла», желающие перебраться на берег и порубить «морских разбойников».
Я в этой клоунаде не участвовал. В реальном бою всё пройдёт совсем не так, как на тренировке. Но люди любят планы и построения. Пусть тешатся.
— Нирия! — позвал Галмар альтмерку, которая всё это время сидела в стороне, отрабатывая чары иллюзии, которыми должна скрыть нас на подходе. — Подойди сюда!
Волшебница неохотно поднялась и приблизилась к нам. За два дня в море она осунулась ещё больше. Видимо, качка давалась ей труднее, чем она пыталась изобразить.
— Что нужно? — в её голосе слышалась усталость и раздражение. Очевидно, роль её тяготила.
— Завтра, когда начнётся бой, ты останешься на корабле, — объяснил Каменный Кулак. — После иллюзии, конечно же. Забаррикадируешься в каюте вместе с экипажем «Северной Звезды». Когда мы зачистим пристань, команда подготовит корабль к отплытию. Если что-то пойдёт не так, у вас будет шанс спастись…
— Я понимаю, — кивнула Нирия. — Но могу быть полезна и в бою. Заклинания Разрушения и Восстановления, если кто-то будет ранен…
— Нет, — отрезал Галмар. — Ты не боевой маг. В настоящей схватке только помешаешь.
Альтмерка сжала губы, но спорить не стала. Умная девочка. Знает своё место.
— Кстати о лечении, — вмешался я. — Я видел у матросов травмы, оставшиеся ещё от захвата «Северной Звезды». К тебе, видимо, никто из них не подходил?
Волшебница заморгала. Насупилась.
— Ну конечно нет! — упёрла она руки в бока, но тут же сбавила обороты. — Наверное тут есть и моя вина. Надо было сообщить, что владею основами Восстановления.
Вскоре команда «Северной Звезды» начала подтягиваться, формируя живую очередь. Первым влез ранее виденный кряжистый детина с седой бородой и перевязанным запястьем. Ничего серьёзного, но такие вот раны, если их своевременно не обработать, чаще всего приводят к заражению.
Нирия уверенно руководила процессом, найдя себя в том, что известно и знакомо.
Я наблюдал, как альтмерка накладывает руки на раны, светясь золотым исцеляющим светом. Её навыки в Восстановлении, судя по виду, действительно были не слишком высоки, но на матросов вполне хватило.
— Неплохо, — проворчал Доргос, который тоже обратился к ней, демонстрируя мощный кроваво-чёрный синяк в центре груди — один из пиратов зарядил ему булавой прямо в центр брони. — Не думал, что когда-то такое скажу, но… Спасибо, альтмерка.
— Меня зовут Нирия, — напомнила она в сотый раз.
— Спасибо, Нирия, — покорно повторил гвардеец.
После обсуждения, тренировки и сеанса лечения я прошёлся по «Северной Звезде», проверяя, как дела у пленных пиратов. Их держали в одной из кают под охраной двух нордов.
Четверо оставшихся в живых разбойников сидели связанные, с кляпами во рту. Каюта воняла пóтом, мочой и страхом. Самый молодой из пиратов, парнишка лет двадцати, дрожал всем телом, а из-под кляпа доносились приглушённые всхлипывания. На полу темнели пятна засохшей крови — следы наказания для самых несговорчивых. Пиратский старпом Бермар выглядел особенно потрёпанным — левый глаз заплыл, а губа была рассечена до крови, — Галмар основательно поработал над несчастным ублюдком.
— Как наши гости? — спросил я охранника.
— Тихие, — ответил норд, почесав нос. — Только этот, — он кивнул на молодого пирата с разбитым лицом, — всё пытался развязаться. Пришлось ему пальцы сломать. После этого вроде успокоился. — Норд усмехнулся, демонстрируя тяжёлый кольчужный кулак: — Хочешь, займусь остальными его пальчиками? Или сам желаешь?
Я пожал плечами. В пытках должен быть смысл. Хотя бы угроза или наказание. Заниматься ими просто так — бессмысленно тратить время. Разве что кому-то это нравится — тогда дело другое. Кому-то нравится играть в кости, а кому-то ломать пленникам пальцы.
— Уступлю тебе, — сказал я. — В любом случае завтра доберёмся до Скалхейва.
Я не стал продолжать, что на этом их пиратская участь будет решена. Впрочем, бандиты и сами знали, на что подписались, впервые взяв в руки оружие и решив грабить. Дорожка это кривая и ведёт ровно в одно месте — на виселицу. Хотя куда чаще смерть приходит от рук таких, как я.
Вечером, когда солнце начало садиться за горизонт, окрашивая море в красный цвет, я снова оказался рядом с Нирией. Она стояла на корме, глядя на волны — отдыхала после дня активной траты маны.
— Знаешь, — заметив меня, сказала альтмерка, — кажется в Коллегию я вернусь как минимум имея Адепта в Иллюзиях.
— Это уровень навыка? — устроился я рядом.
— Да. Адепт — это средний ранг, означающий, что маг не новичок, но не мастер. Так… способен создать несколько хороших заклинаний, разбирается в теме и способен, если надо, оказать поддержку остальным.
— Тогда не думаю, что у тебя будет этот ранг. Разве школа Иллюзии подразумевает только чары смены облика и подмены изображения?
— Тоже верно, — криво улыбнулась Нирия. — Ох, кто бы мог подумать, куда меня забросит судьба?
— Жалеешь?
— О том, что выбрала жизнь, не оставаясь замерзать на той горе? — ядовито уточнила она.
— Да.
Волшебница насупилась и замолчала, обдумывая ответ.
— Не жалею, — наконец выдала девушка. — Более того, это… ценный опыт. Как можно считать себя разбирающейся в боевой магии, если ни разу не участвовала ни в одном бою?
— Слова «боевой» и «маг» противоречат друг другу, — фыркнул я. — Я много вашего брата повидал, все как один — книжные черви.
— Вот спасибо!
— Скажешь нет? Ты побывала в бою, ведьма, как впечатления?
— Страшно, — дюжину ударов сердца спустя призналась альтмерка. — Когда начался бой и ты ворвался в ряды тех пиратов в трюме… Так быстро и… жестоко…
— Есть заклинания, способные на большее, — пожал я плечами. — Но знание об этом не делает волшебника воином или способным к битве. Это как селянин, взявший в руки заряженный арбалет. Он может выстрелить, но что дальше? Знает ли он, как двигаться? Понимает ли, где спрятаться, когда нападать, а когда отступать? Сможет ли он за пару секунд пробежать сотню метров и что, в конце-то концов, он станет делать, когда закончатся болты? Мана — в случае волшебника!
— А что ты будешь делать, когда закончатся силы? — развернувшись, пристально уставилась она на меня, очевидно желая смутить.
— Я не окажусь в ситуации, когда у меня закончатся силы, — расхохотался я. — Вот это и отличает воина от заклинателя. Умение рассчитывать свои возможности!
— Непробиваемый, — Нирия закатила глаза, но при этом едва уловимо улыбнулась.
Некоторое время мы просто молчали, наблюдая за морем.
— Драгар… — неуверенно начала она, — м-м… можно личный вопрос?
— Спрашивай, ведьма.
— Эти уши… — кивнула она на мой пояс, где болтались отрезанные части убитых врагов. — Зачем?
Морской ветер качнул засохшие трофеи, и один из них, побольше размером, заколыхался, демонстрируя остатки сморщенных хрящей. Нирия поморщилась и невольно отстранилась.
— Во имя Азуры, сколько их у тебя? — прошептала она, прижав ладонь ко рту.
— Недостаточно, — проскрежетал я. — Моя прежняя коллекция пропала в застенках Имперского Легиона.
— Тебя ловили легионеры? — удивилась Нирия. — Дай догадаюсь, они все мертвы?
— Не все, но я ещё не закончил, — гордо сложил я руки на груди.
— И за что же тебя схватили? — альтмерка наклонила голову. — Убийство?
— Нападение на Фолкрит, — почесал я подбородок, скосив глаза. Сбоку ухмылялись Меграс Лурц и Болдог Толзон. Лишь Клыка не хватало для полной коллекции!
— Расскажи ей, — произнёс Болдог, — как всё это было. Славная история!
— Не думаю, — возразил Меграс, — что ей понравится, как мы убивали людей, одного за другим, словно свиней на бойне.
Верно, — мысленно согласился я.
Нирия заморгала, но прежде чем успела что-то сказать, я решил сменить тему.
— Уши — это трофеи. Показатель мастерства и доблести. Каждый умелый воин, увидевший меня, ощутит уважение и страх. На этом держится общество.
— Какое общество? — брезгливо поморщилась волшебница. — Дикарское? Никогда не была в Орсинуме, но теперь и не желаю! Если каждый орк там ходит с таким…
— Я не из Орсинума, женщина. Никогда там не был.
Она широко открыла глаза.
— И не хотел бы?..
— А зачем? — пожал я плечами. — Я видел нескольких орков в Виндхельме. Жалкое зрелище. Они променяли свою природу, превратившись в «цивилизованных». В недолюдей. Их кровь уже никогда не вскипит в дикой ярости боевой пляски. Удел таковых — напиваться в кабаках, влача существование отбросов.
— В Коллегии есть орк, Ураг гро-Шуг, умелый маг!
— Шаман, — кивнул я. — И что такого? В моём племени, у Крогнаров, тоже были шаманы. Я не презираю магию. Теперь нет. Я просто не воспринимаю вас, как воинов, только и всего. Точно также я не воспринимаю орков Орсинума за тех, кто достоин подражания или моего интереса. Возможно я изменю мнение, если встречу какое-либо исключение, но сомневаюсь в этом.
— Ты непробиваемый, Драгар Геснер, — фыркнула Нирия. Страх передо мной ушёл, она общалась почти нормально. Почти забыв момент нашей встречи.
Солнце успело зайти, но уже в подкрадывающихся сумерках я услышал крик с вороньего гнезда:
— Земля! Земля по правому борту!
Матросы и гвардейцы начали подтягиваться на палубу, бросая взгляды на бескрайнюю водную гладь. Никакой суши снизу заметно не было, что логично. Воронье гнездо потому и располагали на вершине мачты, чтобы давать преимущество в обзоре.
— Завтра доплывём, — поведал Бренус Бург, подёргивая себя за бороду.
— Готовимся, — бросил нам Галмар. — Чтобы оружие было наточенным, а доспехи без дыр.
Я потрогал рукоять орихалкового меча, зная, что зачарованный материал не подведёт. Завтра это лезвие снова познает вкус пиратской крови. Интересно, сколько ещё новых трофеев украсят мой пояс? Надеюсь Хьялмар, капитан «Левиафана», будет крепким мужиком, а маг Зоранир окажет хоть какое-то сопротивление перед смертью.
Знаю, я прошу многого, ведь с каждой новой дракой врагам всё сложнее нанести мне хоть какой-то урон, однако я искренне надеюсь, что смогу насладиться боем.
Ночной ветер принёс запах водорослей и соли. Где-то в темноте плескались волны, разбиваясь о борт «Северной Звезды». А впереди, скрытый тьмой, лежал Скалхейв со своими обречёнными обитателями. Резня начнётся с рассветом.
* * *
Примечание автора: понравилась глава? Не забудь поставить лайк вот здесь и конечно же буду ждать твой комментарий :))