Вместе на века
Двадцать вторая глава
Переживание о сестре и настойчивый стук в дверь отвлекли, и человек, прячущийся в ванной, сбежал. Да, это был вампир или колдун. Двигался он и для кровососа очень быстро. Не успела рассмотреть лицо. Что, конечно же, не прибавило мне хорошего настроения. Щелкнул замок, в помещение ворвался разъяренный Кол, по-другому не скажешь. Чуть ли не обнюхал открытое окно. Повернулся и с подозрением на меня воззрился:
— Кто это был?
Стало смешно. Он похож на рассерженного мужа, упустившего любовника жены. Скрестила руки на груди и, добавив побольше пафоса, ответила:
— Ты спугнул мою добычу.
А причиной заминки стал этот странный город. Соображаю с трудом, все ресурсы уходят на защиту. При других обстоятельствах гад не ушел бы. Шарахнула бы площадными обездвиживающими чарами и взяла его тепленьким.
— Уверена?
— Сомневаешься в моих силах? У меня много талантов.
Майклсон и десятой части не знает о возможностях магии. Видно, мать тщательно оберегала свои тайны. Все что он умел, достиг своим умом, методом проб и ошибок.
— Это мог быть … Хотя нет, тот хлыщ… Может, его тряхануть хорошенечко?
Он имеет в виду администратора отеля. Нет, аромат не тот и смелости у него не хватило бы лезть к неизвестным постояльцам. Во всяком случае, в одиночку не решился бы наведаться к опасной девушке, даже такой соблазнительной. Сама себя не похвалишь, никто не догадается сделать комплимент. А прятался точно один человек.
— Не стоит настраивать против себя местных. Раз уж отдыха не вышло, пойдем работать.
В ресторане просидели почти до закрытия. И не зря. Подвыпившие офисные служащие болтали много и в основном обсуждали, кто и кого смог соблазнить, кто кого обманул, кто выиграл в ставках букмекерской конторы. Но мелькнула и заинтересовавшая меня фраза. Одно хитрое заклинание и словоохотливые парни стали настоящими болтунами. Перебивая друг друга, позабыв про напитки и еду, принялись рассказывать все сплетни, о которых знали и о которых только догадывались. Так нам стало известно о загадочном затворнике-коллекционере, который хорошо платит за разное необычное оружие.
— Представляешь, Тиммонс отвалил за ржавый нож Билли сто долларов. Ты помнишь Билли?
Теперь осталось найти этого коллекционера. Приближаться к болтунам опасно. На них уже смотрят с подозрением официанты и периодически заглядывающий администратор. Подозревают, будто завсегдатаи приняли не только пиво. Вампир ведет себя очень странно. А может, он хозяин гостиницы или его доверенное лицо. Наблюдает за подозрительными чужаками, которые могут устроить неприятности и подорвать бизнес. К нам не придраться: кушаем, выпиваем и мило беседуем. Насчет последнего не шучу. И я, и Кол многозадачные, легко мониторим окружение и болтаем о пустяках.
Так как же найти этого коллекционера? Не подойдешь же к администратору с разговором о том, что мы хотим кое-что толкнуть из редкостей городскому сумасшедшему. Я, если честно, всех коллекционеров считаю в той или иной степени ненормальными, одержимыми своей коллекцией, которая им дороже всего на свете.
Или сказать, что мы хотим получить консультацию у специалиста? Но вот проблема: неизвестно, является ли человек, о котором говорили невезучие парнишки, выбравшие для посиделок не тот день и не то место, достаточно компетентным, чтобы быть консультантом. Вдруг он и на самом деле собирает хлам.
Напрасно ломала голову. Пока припудривала носик, Майклсон пошел и заставил волей Первородного скользкого администратора рассказать о всех, кто в Феллс-Черче собирает оружие. Конечно же, я разозлилась. Удивляюсь, как не спалила самодовольного типа Адским Пламенем. Для чего мы потратили столько времени?! А он еще и лыбится.
— Не сердись, подруга. Как бы я еще узнал о вас столько интересного.
— Да?
— К примеру, Елена любит собак и боится пауков. Обожает свидания на природе. А ты…
И почему я, как и многие, ошибаюсь на его счет. Воспринимаю Кола наивным подростком, похожего на Джереми Гилберта. Люди бывают разными, кто-то с младых ногтей умеет виртуозно манипулировать окружающими. А он к тому же родился во времена, когда дети рано взрослели. И Никлаус его все же периодически выпускал погулять. Успел отточить хитрые приемы выведывания информации.
— Стоп! Я поняла, ты бессовестно воспользовался моментом и выведал все мои секреты. Не удивительно, почему Елена от тебя в восторге. Ей нравятся такие…
Неопределенно помахала кистью. Слово хитрожопые не было произнесено вслух, но этого и не требовалось, и без пояснений понятно. Кол не обиделся, наоборот, приободрился.
— Зайду за тобой в полдень, — весело насвистывая модный мотив, пошел к лифту.
Он прав, мне нужно немного отдохнуть. Атмосфера города давит на ментальные щиты и сопротивление отнимает много сил. Придется опустошить запасы крови и постараться в течение суток разобраться с делом и свалить. Больше не выдержу и пойду вразнос.
Внимательно осмотрела номер. Никого после нашего ухода не было. Внезапно защитные чары легли легко, будто это здание долгие года принадлежало колдунам. Феллс-Черч одновременно неприятное место и до жути интересное. Сколько тайн скрывает старый городок. Почему-то воочию представился Тайный Город Панова. Вдруг здесь поселились представители древних рас. Или когда-то на этом месте располагалась база инопланетян. А почему бы и нет? В мире много чудес. Вполне вероятно, на территории Америки, как и везде на планете, могли существовать иные цивилизации. Улыбнулась, представив закатившую глаза Елену и смеющеюся Кэролайн, которая обязательно скажет:
— Сестричка, ну ты и фантазерка.
А разве я хоть в чем-то ошиблась? Побывали в Поттериане, теперь обосновались во вселенной Первородных вампиров. Очень надеюсь, здесь мы задержимся надолго и станем счастливы. Обязательно так и будет. После правильной аффирмации уснула.
К обеду пришла в относительный порядок, и мы, выпив по чашке ароматного кофе отправились в гости к коллекционеру. Нужный нам дом расположен на окраине города. Добрались быстро, не мегаполис, пробок нет. Вообще Феллс-Черч выглядит эдакой Сонной Лощиной. Пока ехали, не встретили ни одного праздношатающегося человека.
Двухэтажный особняк находился немного в стороне от других зданий. Лужайка ухожена, строение поддерживается в идеальном порядке. На подъездной дорожке не было машины. Гаража не приметила. Если человек затворник может и нет у него колес.
Звонок не работал. На стук никто не отозвался. Применила чары и не обнаружила ни живых, ни мертвых. На некро проверила для проформы. Вдруг коллекционер зомби или призрак, уже ничему не удивлюсь. Кстати, местные вампиры не являются порождениями некромантии.
— Что будем делать? Попробуем войти? — поинтересовался довольный собой Майклсон. Чему рад?
— А есть варианты?
— Конечно. Спалить деревяшку вместе с лачугой.
Я посмотрела на него, как на ненормального. Обозвал приличный коттедж лачугой. Будто это не его семья тысячелетие назад ютилась в деревенском доме. Ладно, спорить не буду. Хочется уже поскорее вернуться домой. Вернуться в обычный Мистик-Фоллс.
Так, и что же делать? Без приглашения хозяина внутрь не попадем. И сигнализация может сработать. А я ни разу не вор, не умею отключать… Майклсон ускорился. Зато Кол легко разобрался с проблемой. Мастер на все руки. Может он еще и на машинке умеет? И когда успел научиться взлому современных охранных систем, если последнюю сотню лет лежал в гробу. Или сколько он спал?
Удивило еще и то, что войти мы смогли без проблем. Получается, у дома нет живого хозяина. Мысль о зомби уже не кажется бредовой. Прошли в темный холл, с осторожностью поднялись по широкой лестнице. Просто чтобы проверить помещение целиком. Не думаю, что коллекция хранится в спальне. Хотя у сумасшедших всякое бывает. Представила, как ненормальный спит в обнимку с дубовой палкой. И почему-то нисколько не смешно. В этом мире иметь под рукой деревянные колья вполне себе актуально.
Кругом было чисто, уборкой занимаются регулярно. Но чувствовалось запустение, что ли. Здесь никто не живет, и уже очень давно.
— А это что такое?! — не сдержала возгласа. Кол очутился рядом. Я, потеряв дар речи, указала на стену. Внимание привлекли фотографии в рамках.
— Это твой отец? — судорожно кивнула. — А второй кто?
— Без понятия.
Хоть убей, не знаю. Человек, с которым обнимается Руди, как две капли воды похож на него, только лет на пять старше. И снимки сделаны давно. Скорее всего, до женитьбы Хопкинса и рождения ребенка. Но я не слышала о родственниках отца Бонни. Шейла бы обязательно упомянула о том, что у меня есть родичи по линии папаши.
Если это дом брата Руди, то он мертв. Мог ли отец скрыть смерть родственника и тайно пользоваться его недвижимостью? В командировки он ездил часто. Ни жена, ни теща не интересовались, куда он отлучается. Хм, значит, мистер Хопкинс давно ведет двойную жизнь. А его подельники в курсе? Пока неизвестно, чем Руди занимался в Феллс-Черче. Если делал что-то противозаконное, то Гилберт мог его на этом прихватить и заставить вступить в сговор против нас.
Пока размышляла, Кол времени не терял. На первом этаже нашел потайную дверь, ведущую в просторный подвал. Коллекция поразила. Столько колюще-режущего инструмента, предназначенного для убийства ближнего своего, не было и в оружейной Лестрейнджей. Причем все экспонаты находятся в прекрасном состоянии. Большая часть представляет собой старинное оружие, не новодел. И все это богатство лежит без надлежащей охраны? Странно? Очень! Стоит быть осторожными, дабы не угодить в ловушку.
За очередной потайной дверью обнаружилась еще одна комната, раза в три поменьше главного зала. Но содержимое вызвало дрожь. Перед нашими глазами предстали магические вещи. В этом мире еще не видела столько артефактов. В основном здесь хранились ритуальное оружие и книги. Нельзя это оставлять. Вопрос, как вывезти сокровища? Понадобится фура.
— Кто-то нас опередил, — Кол указал на распахнутый сейф.
Он прав. Если и было у коллекционера оружие, которым можно уничтожить Первородного вампира, то деревянный кол, выструганный из белого дуба, оптимально хранить в несгораемом шкафу. Но кто мог проникнуть в …
— Воры! Вернулись. Теперь не уйдете!
Глухой крик заставил подпрыгнуть на месте. Я не понимаю, почему мне пришло в голову послать на человека Патронус. Не Аваду, не Инсендио. Вызвала хранителя. Кто-то из светлых распустил слух, будто темные маги не способны использовать это заклинания. Ага. мы же чудовища, у нас нет хороших воспоминаний, мы не способны на любовь и сострадание, у нас нет души. Да, воскрешенный Волдеморт не пытался кастовать свет атмы. Так он и не был человеком. А его верные последователи после тюрьмы были слабы, не до магозатратых чар. Вот глупые герой и его свита верили в сказки Дамблдора. А как иначе? Темных нужно было расчеловечить, чтобы было проще убивать или отправлять в Азкабан.
Когда сияющая пума прошла сквозь человека, он вдруг завизжал, словно недорезанная свинья. Я невольно зажала уши. Хозяин дома упал, начал биться в конвульсиях. Изо рта потекла розовая пена. Прикусил язык или щеку. Еще минута и из глаз, носа и рта лежащего вырвалась черная дымка, которая заметалась в поисках нового вместилища. Пришлось отступить. Раньше так близко не доводилось сталкиваться с демонической сущностью. Совершенно не знаю, на что она способна. Однако мы понимали — нельзя позволить этой субстанции нас коснуться. Наконец-то чернота рассеялась, оставив в воздухе смрадный аромат серы и разложения.
Я обессиленно прислонилась к стене, а Кол выдохнул:
— Первый раз вижу смерть одержимого.
Теперь понятно, почему мы смогли беспрепятственно войти. Настоящий хозяин дома и тела давно мертв. И кто бы мог подумать, патронус работает ничуть не хуже ритуала экзорциста. Не исключаю, сущность была слаба и поэтому без проблем ушла. Или материальное вместилище уже настолько пострадало, что демону хватило легкого толчка. Тело хозяина дома и коллекции выглядит как труп месячной давности. Надо его убрать, а то книги провоняют.
Вопрос, как поступить с трупом. Уничтожить или погрузить в стазис. Если это родственник отца, то можно заявить о пропаже человека, а через месяц найдется его тело. Руди сможет претендовать на имущество. Стоит ли оно того? Волшебные вещи здесь точно нельзя оставлять. Кто-то же обворовал одержимого. Вор пробрался раз, кто помешает наведаться еще. Тем более, здесь осталось столько ценного. Моего!
— Бонни, что будешь делать с коллекцией? — крикнул Кол.
Пока размышляла, Майклсон ушел в первый зал. Какие мы нежные, не нравится аромат хозяина дома. Решила с полицией не связываться. Руди пока находится по другую сторону баррикад и еще неизвестно, как отреагирует на смерть брата. Или кто ему одержимый. А сокровища и так можно себе присвоить.
— Бонни! Иди сюда. Я нашел настоящее чудо.
Для чего орать? У нас же отличный слух. Труп охватило пламя. Вонь усилилась в разы. Надо было сначала головной пузырь начаровать. Спешно очистила заклинанием воздух. Останусь здесь. Чтобы возвести надежные защитные чары, нужно время. Пусть Кол сгоняет за Еленой и Кэр, а я займусь колдовством.
— Ну и что ты нашел?
Майклсон с благоговением рассматривает меч. Хм, оружие не боевое, слишком богато украшено. Церемониальный клинок. Наверное, дорогое. Я в антикварном оружии не разбираюсь.
— Одна из девяноста сабель императора Бао Тэана. Восемнадцатый век. Возможно, эта продана на аукционе в Гонконге почти за восемь миллионов долларов.
Ничего себе! Откуда у человека, живущего в маленьком городке, в скромном особняке, такие деньги. Одержимые умеют делать золото из воздуха? Хм, а ведь теперь нам не нужно думать откуда взять средства на наши проекты. Стоит с осторожностью избавиться от коллекции обычного оружия.
— Никлаус без разговоров выкупит клинок. Он как-то жаловался, что из-за занятости случайно упустил долгожданный лот.
Ага, с руками оторвет. В прямом смысле слова.
— Ты же по дружбе возьмешь переговоры с братом на себя?
Кол заливисто засмеялся. Будто я единственная, кто не желает общаться с Никлаусом.
— Давай поручим сложное дело Кэролайн.
— Нет! — его предложение вызвало ужас. Кэр скорее зарежет Майклсона тупой саблей. — Уж лучше я сама.
— Как скажешь, — пожал плечами парень. Остановившись у одной из витрин, спросил: — Могу я взять этот кинжал?
Почему спрашивает? Мы же вместе нашли сокровища, он имеет полное право на часть добытого.
— Это мой… Думал, уже не увижу его.
Чуть не упала от хлынувшей во все стороны тоски. Так стало жаль младшего Майклсона. Преодолев себя, обняла приятеля.
— Забирай все, что хочешь.
— Ведьма, следи за языком. Я ведь могу присвоить себе твою сестру.
Дура! Нашла, кого жалеть. И он прав. Не стоит расслабляться. Нельзя поддаваться чувствам.
Спойлер. В следующих главах. Продолжение приключений в Феллс-Черче. Бонни столкнется со своим сталкером. Кэр вступит в союз с Ребеккой, страстно желающей доставить неприятностей Клаусу. Тем временем Елена и Никлаус встретятся с самым опасным вампиром. Получится ли разойтись миром? Или предстоит схватка не на жизнь, а на смерть?
Коллекция
Душка Кол
