Крылья стальной бабочки
Пятнадцатая глава
Главная дверь особняка с грохотом отворилась. Казалось, прошла целая вечность до того, как из темного зева дверного проема предстала шатающаяся фигура облагодетельствованного мага. Северус в черной, как ночь мантии походил скорее на зловещего дементора, нежели человека.
— Лестрейндж, я тебя убью, — заплетающимся языком проговорил Снейп. Нет, теперь уже Принц.
— Он пьян? — удивился Рабастан.
Фрэнк нехотя поднялся на ноги, смело подошел к новообретенному хозяину поместья. Принюхался. Принц отмахнулся от Лонгботтома, словно от надоедливой пикси:
— Держись от меня подальше. Извращенец!
Аврор покрутил пальцем у виска и сделал заключение:
— У него крыша поехала. Или принял какое свое дурман-зелье.
— Ничего я не принимал! Не наговаривай. Вот, смотрите. Смотрите! Все было зря!
Парень засучил широкий рукав мантии.
— Вот она! Никуда не делась. Метка никуда не делась! Меня могут посадить в Азкабан!
Рабастан почесал затылок. Но как же так?! Они ведь собрали столько информации. Считали, если сменить имя, клятва разрушится. Но пример вот он стоит перед глазами злой, как ужаленный в зад гиппогриф.
— Подумаешь, Метка. За татуировку не сажают. Как видишь, я на свободе. А если задержат и попытаются предъявить обвинения, адвокат быстро разберется.
Северус обессилено сел на каменную ступеньку. Фрэнк зауважал слизеринца. Как еще в отключке не валяется. Силен. Снейп-Принц продолжил возмущаться, но уже без былого огонька.
— Очень интересно. А на какие шиши я найму защитника? По твоей милости, мне придется всё, что накопил потратить на ремонт. Сколько будет стоить обновление защитных чар? И это я еще молчу про возможные долги проклятого родственничка. Как бы к гоблинам в рабство не попасть.
Лестрейндж хмыкнул. Парнишка прибедняется. Если бы были у старика Принца долги, родственники не рвались бы так захапать наследство.
— Чего ты нудишь! Заработаешь. Вспомни про знакомства. Ты в элитном клубе состоял и продолжаешь состоять. Всяко денежными клиентами будешь обеспечен.
— Да что ты говоришь! И где теперь эта элита? По норам прячется!
— Серьезно, ты уже меня достал!
Лонгботтом встал, переместил подушку, сел на ступень выше, вытянул ноги между ссорящимися. Носатому придурку удалось по-настоящему разозлить Лестрейнджа. Темная тяжелая аура парня начала пульсировать. Магия требует наказать наглеца, посмевшего перечить. Нападать на хозяина земель чревато последствиями. Кто ведает, какие диковины у Принцев стоят в охране.
— Так, спокойно! — Фрэнк миролюбиво выставил руки. Повернул голову к Рабастану: — А если попросить жреца вуду его убить, а потом воскресить? Если уж брачный обет удалось разорвать, то и клятва сюзерену слетит.
— Идите на хер со своими экспериментами! — взвился Северус.
От Принца тоже волнами пошла магия. Холодная, вязкая, злая. Зато Лестрейндж полностью взял себя под контроль.
— Да успокойся ты! Истеричка. Лонгботтом дело говорит. Я сам на алтарь лягу! — раздраженно прикрикнул Басти. Идея насолить Дамблдору уже не казалась такой хорошей, но что сделано, то сделано. — Надо будет дождаться Блэка, пусть Сириус замолвит за нас словечко перед бокором, мастер благоволит его семье.
Фрэнк кивнул. Он заметил интерес мистера Шоу к матушке Блэка. А кто бы не заинтересовался одаренной редким талантом привлекательной ведьмой?!
— Лестрейндж! Еще с блохастой псиной делишки проворачиваешь. Позор! Падать ниже некуда, — ответил за истеричку вредный зельевар.
— Молчи уже. Клятвы, данные Дамблдору, снял?
— Так мне молчать или отвечать? — оскалился в зловещей улыбке Принц.
— Что ты за человек-то такой! Как есть язва, — раздраженно махнул рукой Рабастан.
— Клятвы спали, — и совсем тихо добавил: — Спасибо.
Фрэнк возблагодарил богов за то, что ему удалось выскользнуть из цепких лапок Элис и не надавать клятв Альбусу. Он решил это дело отметить, предложил парням:
— Так, время уже позднее, не мешает перекусить и промочить горло. Может в веселый дом наведаемся?
— В «Нежную Розу» не пойду, — расхохотался Рабастан.
— Почему? — удивился Северус: — Приличное заведение и ценник адекватный.
— Любишь, когда тебя по заднице плеткой лупят? — Фрэнк вспомнил, об этом борделе упоминали на заседании Визенгамота. Крауч в «Розе» больше суток зажигал.
— Нет! После Круцио Лорда страсть к таким играм пропала навсегда! — усмехнулся Принц. Обычная, не приправленная ядом улыбка сделала лицо парня очень даже симпатичным. — Если не знали, в этом заведении можно заказать и классические услуги. И кухня у них хорошая, не уступает пафосному «Единорогу». А вино мистер Фрай на аукционе приобретает. Чего уставились? Хозяин зелья у меня заказывает. Оптовый покупатель.
— Ага, а ты иногда натурой оплату берешь? — подколол коллегу по Ордену Лестрейндж.
— Беру, — не стал отрицать зельевар. — Разве запрещено?
— Хорош перепираться. Я устал, хочу выпить и отдохнуть в приятной компании.
Лонгботтом поднялся и устремился воротам. Басти и Север молча последовали за бравым аврором. Три синхронных хлопка аппарации — и над болотами воцарилась первозданная тишина.
***
Подкрепиться после бурной и приятной во всех отношениях ночи парни отправились в таверну «Старый тролль», расположенную на неприметной, не имеющей названия улочке Хогсмида. Об этом месте мало кто знает, чужаки забредают крайне редко, поэтому всегда есть свободные столы. По слухам, заведение держат оборотни. Может и не врут, но разве это имеет значение. Главное — подают прекрасно приготовленную дичь, всегда в ассортименте блюда из речной рыбы и эль отменный. Захотелось чего-то простого, к примеру, привычного обильного английского завтрака.
На деревянной, до блеска отполированной столешнице появились многочисленные блюда. Яичница-глазунья, обжаренные колбаски, пряная кровяная колбаса исходили одуряющим аппетитным ароматом. Кроме того, подали тушеные в глиняных горшочках бобы с патокой и копчёностями. На сковороде шкворчали приготовленные на сале грибы. Манили порезанная тонкими пластинками свиная щечка и корзинка с ломтями свежего, еще горячего ржаного хлеба, редкость несусветная. Запивать все это изобилие предлагалось травяным настоем с лесными ягодами.
— Лонгботтом, а тебе разве не надо идти на службу?
— Нет. Я отпуск взял. Давай посмотрим, что записали твои следилки.
— Следилки? — навострил уши Принц.
Рабастан объяснил новому товарищу принцип работы записывающего артефакта. Завершив трапезу, наведались в трущобы Дрох-Хли. Лестрейндж заменил заполненные кристаллы на пустые. Потом отправились в Косой Переулок. На тихой улице Белых Вязов у Басти имелась квартира. О холостяцкой берлоге никто не знал, даже брат. Принц как-то органично вписался в их компанию, и никого не удивило его желание присутствовать при просмотре записи с артефактов.
— Да уж, контингент Макгрегора посещает занятный. Ты-то, Северус, зачем к лекарю ходил? — по-доброму поинтересовался Фрэнк.
— Разумеется, по делу. Принес заказ. Вы скажите, кого караулите? Так понимаю, совсем не меня поджидали. Может, я смогу подсказать.
Лонгботтом не стал скрытничать. Не имел привычки Дамблдора наводить тень на плетень.
— Да вот, оказалось, моя жена жива и скрывается в Дрох-Хли. Ну, или часто там бывает.
Принц задумался. Длинные пальцы отбили по деревянному подлокотнику кресла замысловатый ритм. Черные глаза, не мигая, уставились на Фрэнка, заставив того нервно повести плечами.
— Не знаю, как и сказать, чтобы не травмировать твою нежную психику.
— Хорош книзла за яйца тянуть! — возмутился хозяин квартиры. — Никогда тебя чужое душевное спокойствие не волновало.
Северус поморщился, но не стал пререкаться.
— Начну вот с чего. Я такие следящие кристаллы видел в доме у Поттеров.
Лестрейндж прищурился. Лонгботтом усмехнулся, и как его угораздило в змеиное кубло попасть. Да кого там! Упал прямиком в яму к молодым василискам. Как бы не пострадать безвинно. Рабастан прекратил буравить взглядом оппонента, воскликнул:
— Не может быть! Ты ничего не путаешь?
— Я по твоему слепой идиот? Видел точно такие же артефакты, когда навещал Лили.
— Так, так. И с какой целью ты шастал к замужней женщине? — задал провокационный вопрос Басти.
Принц закатил глаза:
— Зелья! Подруга во время беременности маялась тошнотой. Знаете ли, темной ведьме сложно выносить ребенка от папаши нейтрала. Уж лучше бы Эванс от пса Блэка понесла!
— Вот так поворот! — откинулся на спинку стула Лонгботтом.
Было чему удивляться, магглокровки все сплошь имеют нейтральный вектор магии. Получается, рыжеволосая красавица никак не могла быть грязнокровкой. Сестра Эванс — сквибка, еще вопрос, родилась ли Петуния такой или потеряла магию. Мерлин! Куда ни копни, везде куча драконьего навоза.
— Во-вторых, твоя супруга живет в Насыпном Нагорье, — и чуть слышно добавил: — У любовника.
— Почему сразу не сказал! — Фрэнк скрипнул зубами.
— Эй, друг, потише! Он ведь не знал, кого мы ищем, — поспешил успокоить товарища хозяин уютного жилища. Басти не хотел, чтобы разбушевавшийся маг устроил погром. — Северус, рассказывай дальше.
— А чего говорить? Я навещал старика Колхауна. Он заказывал. Неважно. Соседний дом принадлежит Берчу. Ты его должен знать, он в Аврорате служит. Имени не помню.
Лонгботтом кивнул. Никто имени этого увальня не знает и знать не хочет.
— С чего ты взял, будто они любовники? — поинтересовался Басти тем, о чем не был в состоянии спросить Фрэнк. Он с тревогой смотрел на приятеля. Рабастан не представлял, каково это узнать, что твоя женушка кувыркается с другим, сразу после того, как хотела убить тебя и сына.
— Так я видел, как он ее… — Лестрейндж насмешливо приподнял бровь. — Не смотри на меня так! Случайно заметил. Что я мог сделать, если люди потеряли стыд и в саду на глазах у соседей занимаются непотребством.
Спрашивать не ошибся ли Принц, Лонгботтом посчитал лишним. Конечно, он видел именно ее. Парень не понимал, отчего так сильно злится. Ревности точно нет. Фрэнк не испытывал к Элис ничего, кроме раздражения, а теперь появилась и ненависть. Как она могла связаться с таким подлым типом? И как долго длится их связь? Как бы он ни относился к жене и что бы про него ни говорили, он не изменял ей до момента, когда их отношения совсем разладились.
— Все-то у тебя так гладко выходит. Пророчество ты тоже случайно услышал и так же случайно о нем господину доложил.
Принц взвился, в мгновение оказался подле Лестрейнджа, схватил того за грудки, как следует тряхнул.
— Запомни раз и навсегда! Никакое пророчество я не слышал и Лорду не доносил. Узнал о существовании предсказания за месяц до Самайна. Я никогда не был шпионом Дамблдора. Даже когда дал бородатому пауку клятву, не стучал на своих. Кто? Скажи, кто распространяет обо мне столь грязную ложь?
Что ни день, то открытие. Раздражение на бывшую прошло, осталась холодная ярость. Фрэнку тоже было любопытно узнать, кто играет их жизнями.
Лестрейндж сумел освободиться из захвата Принца. Ловко скрутил разъяренного парня и спокойно сказал:
— Я не знаю. Северус, успокойся. Мы тебе не враги. Могу поклясться, моя семья не имеет отношения к твоим бедам. Разве про нас не ходят страшилки одна другой кровавее? На нас была устроена в доме Лонгботтома ловушка, в которую мы чудом не угодили. И знаешь, этим чудом стал так презираемый тобой Сириус Блэк.
— Сириус спас меня и моего сына, — заговорил Лонгботтом: — Спас своего крестника от ужасной участи. Может, пора забыть обиды и начать думать? Враги не побеждены, они отступили и готовят новый удар. Надо объединить силы, иначе не выстоим. Ты с нами?
— С вами! — просипел Принц, скрученный в руну Эйваз. — Отпусти уже меня!
Рабастан хмыкнул, прежде чем отпустить захват, приложил вредного парня лбом о столешницу. Для острастки. Должен знать свое место. Обученный бою зельевар и имеющий дар боевой магии и защитивший мастерство — не одно и тоже.
— Предлагаю установить слежку и за домом Берча. Кристаллы у меня еще есть.
— Хочешь посмотреть, с кем контактирует выскочка Берч? Мне почему-то кажется, его Элис в темную использует. Не думаю, что он хороший актер, так играть придурка — огромный талант иметь надо, и все равно рано или поздно проколешься.
— Согласен. Но не стоит торопиться. Нельзя недооценивать людей. Слежку с лекарни не станем убирать. Вдруг да какая другая крупная рыба клюнет. А в дом Поттеров без Блэка лучше не соваться. Тебя, Принц, это тоже касается.
Особо выделенная фамилия заставила Северуса скривиться. Он так долго мечтал о том, что добьется успеха, станет улучшим учеником, изобретет новое зелье, и дед его обязательно признает. Многого добился, но признания родственника так и не дождался. Потом ненавидел все что было связано с родом матери. А теперь получил наследство желчного старика, и как реагировать, непонятно. Столько всего произошло. Пал темный Лорд, погибла подруга.
Лили. Милая солнечная девочка. Вопреки слухам, Северус не рассматривал Эванс в романтическом плане. Он любил ее как хорошего человека и единственного друга. В его жизни наступила зима, когда он в конце пятого курса поссорился с подругой. Но она его простила. Да, меж ними больше не было той близости, но Северус рассчитывал со временем переломить ситуацию. Не сложилось. Его Рыжее Солнце умерла.
Он не боялся смерти. Боялся попасть в Азкабан и окунуться в непрекращающийся кошмар. Принц считал себя виноватым в гибели подруги. Не смог защитить, не вышло убедить ее бежать. А что он мог? Повязанный клятвами по рукам и ногам. Не заметил, как увяз в болоте. Было бы лучше, умри он, а не Лили. Сколько он просил богов взять его жизнь вместо дорогого человека. Но Бледная Госпожа не приняла жертву молодого мага. Данное обещание беречь сына подруги удержало его на этом свете.
Северус сжал зубы. Мысленно обратился к Лили:
— Я еще раз клянусь. Сделаю всё, чтобы твой мальчик жил. Найду и уничтожу тех, кто тебя погубил.
Внезапно приятный полумрак квартиры развеял яркий свет. Когда глаза адаптировались к переменам, парни увидели зависший над столом патронус. Маленькая лань забавно пошевелила ушками, топнула точеной ногой и поскакала от одного к другому, осыпая восторженных людей желтыми искрами истинного света души. Лань остановила бег, приблизилась к Принцу, зазвенел чистый, нежный ангельский голос:
— Отринь печаль… Я тебя слышу… Я всегда рядом…
Свет начал меркнуть и прозвучало тихое:
— Живите!
В сердцах молодых мужчин разгорелось пламя надежды.
— Что это было? — глядя в никуда, спросил Басти.
— Лили, — хрипло ответил Северус: — Это патронус Лили.
Принц сильно сжал руку и почувствовал укол. Удивился, он же всегда коротко состригает ногти. Разжал кулак и на ладони увидел серьгу гвоздик. Украшение проткнуло кожу, выступившая капля крови завертелась в смерче и впиталась в прозрачный камень, окрасив его в темно-красный почти черный цвет. Лонгботтом присвистнул.
— Ничего себе! — Лестрейндж пояснил удивленному зельевару: — Прекрасный защитный артефакт. Уверен, и Аваду отразит. Северус, это ее подарок. Носи оберег, никогда не снимай.
Двое живут в магическом мире с рождения, третий живет магией и все равно сегодня они были поражены до глубины души явлением Хранителя новоиспеченного лорда Принца.
Спойлер. О, наконец-то мы с вами доберемся до Америки! В следующих главах. Знакомство с магическим Нью-Йорком и его обитателями. Героев ждут приключения, а кто-то встретит любовь.
Элис Лонгботтом
Безымянный Берч
Патронус
