Мой Абсолют
Тридцать первая глава
По створке пробежали ветвистые молнии, отчетливо запахло озоном. Барти смело шагнул за бесшумно открывшуюся дверь. Мы последовали за ним. Как-то тревожно, мороз по коже. Что еще увидим в логове маньяка? Надеюсь, обойдется, и тут больше нет пленников. Иначе я за себя не отвечаю. Убью гада и гори оно все адским пламенем.
Пленных не было. Зато была настоящая кунсткамера. Ужасная выставка занимала зал в триста квадратных метров. Очевидно к помещению применены чары расширения пространства. Дорогая и рискованная штука. Само заклинание простое, любой грамотный школьник сможет осуществить. Сложна и дорога защита контура чар. Надлежит быть виртуозом в чаровании и мастером рунологом и ритуалистом. В защите используются очень редкие кристаллы, которые необходимо наполнить особой магией, а для этого требуется провести ряд ритуалов с жертвоприношением магиков. Скольких живых разумных существ уничтожил ради своей цели этот маг? Боюсь, не один десяток пустил под нож.
В колбах плавали части тел, как человеческих, так и магиков. Выглядит собрание отвратительно. Попадались и явно детские сегменты и органы, никого маньяк не жалел ради грандиозного замысла. В этом зале я чувствовала некроэнергию. Мне не было плохо от эманаций магии Смерти, просто наизнанку выворачивает от неоправданной жестокости. Как бы я поступила, потеряв любимого человека? Уж точно не стала бы убивать и пытаться вернуть душу. Просила бы богов за благополучие моей половинки, выполнила обязательства и пошла следом в надежде на новую встречу. Но Крауч не любил Айрис. Он был одержим ею.
За залом обнаружилось еще одно помещение: лаборатория, совмещенная с кабинетом. На глаза попалась стопка пронумерованных лабораторных журналов. Взяла первый, раскрыла и чуть не полыхнула адским пламенем. Крауч не один десяток лет проводил жестокие запрещенные эксперименты. Заставила себя успокоиться, записи все равно придется прочесть. Надо же понять, что делать с безымянной девушкой-клоном. Она только похожа на несчастную сестру Бартемиуса. Саркофаг с телом Айрис занимает центральное место в лаборатории. Надо бы провести погребальный обряд, пусть душа окончательно успокоится.
— Ничего себе! — воскликнул Сириус. Мы повернулись на голос, и он указал на отпертый шкаф: — Тут собран компромат почти на всю политическую верхушку Британии и не только.
Заглянула в хранилище и покачала головой. Более сотни папок, подписанных известными фамилиями. Некоторых я знаю в лицо. Познакомилась, так сказать, когда собирали информацию о Крауче и следили за ним. А ведь и не подумаешь плохо про добродушного толстячка мистера Стерлинга. Оказывается, он в нерабочее время является безжалостным убийцей. А милая миссис Пибоди пойдет на все, дабы пополнить свою коллекцию фарфоровых статуэток ведьм. Многие редкости обагрены кровью бывших владельцев.
— Вероятно, Бартемиус собирался шантажировать богатых и влиятельных людей, — присоединился к осмотру шкафа Джеймс. До этого он рылся в ящиках рабочего стола. — Я нашел документы. Барти, прости, но поместье заложено, денег на счетах нет. Во всяком случае, на официальных по нулям.
Ну а как иначе?! Его папаша много средств потратил на изыскания. Ему почти удалось добиться желаемого. А как он собирался дальше жить? Вернее, на что. Получается, собирался галлеоны добывать шантажом. Это проще, чем, например, предлагать услуги по выращиванию… Как бы сказать прилично? Наверное, кукол. Почему-то уверена, нашлись бы покупатели на специфически товар. Бездушный клон Айрис не отличается от живой девушки. Ярко представила, что могут сделать с такими куколками извращенцы. Коих и в магическом мире полно. Какая мерзость!
— Не страшно. Я бы все равно не смог тут находиться. Кажется, будто потолок давит, стены выпивают до донышка силу, а пол вот-вот провалится прямиком в ад, — устало произнес Барти.
Бедный парень! Столько на его голову свалилось несчастий. Регулус прав, нельзя Крауча здесь оставлять. Невозможно без вреда для психики жить в доме, где мерзавец отец издевался над ним и его мамой. Хлопнула в ладоши:
— Так! Берите бумаги, дома изучим. Барти с ног валится. Его необходимо показать целителю.
— Да, друг, у нас пока поживешь, — Регулус приобнял товарища за плечи, развернул его и повел на выход: — Потом придумаем, как дальше жить.
Дверь пока лучше закрыть. Вдруг кого нелегкая занесет.
Так и поступили. Не особо разбираясь скидали документы в безразмерную сумку, если понадобится вернемся. Огляделась. Документы собраны, дверь в закрытую часть дома надежно заперта. Пленника, ребенка и девушку решили забрать с собой. Посоветуемся с Вальбургой и Кроули.
Крауч очнулся и принялся орать. Несколько раз пытался разрезать чарами путы. Веревки я на совесть затянула — не вырвется. Сам же приготовил моток. Нити зачарованы магией, заклинанием не разрежешь. Как бы ни было противно, решили послушать ненормального.
Он заметил сына и совсем озверел. Как только не называл нашего друга. Особенно неприятным было услышать, что Барти не является его сыном. Не смог он лечь в постель к ненавистной жене и не захотел, чтобы его драгоценное семя попало в поганое лоно. Пригласил оплодотворить супругу своего кузена. Потом, как стало ясно, что беременность наступила, без жалости убил родственника. Я не выдержала от души пнула урода. Хотелось разбить в кровь ему лицо, этот порыв подавила.
— А-а! Блэки, Поттер и грязнокровая сука. И чего вы никак не сдохнете!
Когда он начал говорить гадости о нашем Гарри, у меня в глазах потемнело и будто кто-то в спину толкнул. Нельзя такое прощать! Никому! Магия в груди завибрировала, и я дала ей волю.
— Будь ты проклят!
Пожелала, чтобы он навсегда замолчал и больше не мог строить мерзких планов. Мои желания сбылись. Взгляд мужчины остекленел, из уголка губы потекла струйка слюны.
Да уж, ситуация. Ну не смогла я сдержаться. И что теперь делать? В принципе, и до инцидента не собирались отпускать Крауча старшего. Постаралась не встречаться взглядами с парнями. Стыдно за несдержанность. Но вроде никто меня осуждать не спешит.
— Барти, придется тебе какое-то время изображать отца. Хотя бы месяц походи на службу, — спокойно произнес Джеймс. А он по-другому и не умеет.
А так верно, если Бартемиус исчезнет сразу после странного происшествия с вызовом авроров, детективы заподозрят неладное и начнут копать. Нам такое ни к чему. Поработает Барти вместо отца, сколько получится. Возможно, удастся узнать много полезного. А вдруг его вычислят?! На входе же проверяют палочки и ауры, наверное, смотрят.
Джей почувствовал мое беспокойство, ответил на незаданный вопрос:
— Лили, чиновников такого уровня без веской причины не проверяют. Сама же знаешь, на службу главы отделов попадают через индивидуальный камин.
Вот тоже недоработка. Таким способом в центр управления страной запросто могут попасть враги. Ну да, нам это только на руку. Надеюсь, и у Барти не будет времени тосковать. Некогда себя жалеть, надо поскорее придумать, как легализоваться и чем зарабатывать на жизнь.
До слез обидно. Не успели допросить пленника. Вот надо было ему язык распускать. Возможно ли, что он таким образом хотел получить быструю смерть, чтобы скрыть грязные тайны? А ведь у гаденыша получилось! Не сомневаюсь, теперь у этого человека в голове пусто, и он годится только в качестве донора материала для оборотного зелья.
— Кричер! Это помести в камеру. Ту самую. Девушку и девочку в гостевые комнаты. Мистера Крауча проводи в прежние апартаменты, — отдала распоряжения введенная в курс дела леди Блэк.
А мне стало очень любопытно, что это за та самая камера. Позже попрошу Кричера показать тюрьму. Пока же ждут неотложные дела.
Взглянула на лабораторные журналы и чуть обед назад не запросился. Не могу пока это читать. Понимаю, надо поскорее разобраться в проблеме, но сил нет копаться в этой грязи. Чтобы отвлечься, взялась за наброски эскиза нашего дома, нового Поттер-Холла. Конечно, после того, как поймем, каким хотим видеть особняк, обратимся к специалистам. В магическом мире есть свои архитектурные бюро и строительные фирмы. Были бы деньги, построят что угодно: от собачьей будки или бунгало, до дворцового комплекса или целого города.
— О-о! А Барти у нас вовсе не нищий! — воскликнул Сириус.
Неужели нашел заначку маньяка?! Оказалось, нет. Блэк обнаружил завещание Линдана Крауча-Розендейла, настоящего отца Барти. Видно, мужчина не доверял подозрительному родственнику и позаботился о будущем ребенка. Отчего такой разумный человек согласился участвовать в мерзком деле, непонятно. Кто знает, может, была веская причина для столь отвратительного поступка. Не нам судить. О финансовом благополучии сына он побеспокоился. Деньги у парня есть, обширные земли и дом тоже. Надо, конечно, посмотреть на недвижимость. Если в здании долго никто не жил, потребуется ремонт.
Джеймс забрал бумаги у Сириуса:
— Пойду порадую Крауча. А то он совсем сник.
Правильно. Барти — натура сверхчувствительная, еще чего на эмоциях вытворит. А мне бы не помешало со спасенной девочкой поближе познакомиться. Узнать, кто она, кто ее родители, откуда и как попала в плен к маньяку.
— Белла, — Сириус осекся: — Прости. Лили, нам нужно поговорить.
Ах! Как же мне не хочется этого делать. Но ведь рано или поздно придется расставить все точки над i.
— Я хочу попросить прощение.
Очень интересно. Наверное, в Запретном лесу разом вымерли все монстры. Ага, смотрит, словно я обязана восторженно завопить:
— Ты прощен!
Молчу, жду, когда он продолжит каяться в многочисленных грехах.
— Я с самого начала знал о чувствах Джаспера. Элис тоже знала. Просто нам так хотелось быть счастливыми, хоть ненадолго, — по мере того как он говорил, голос его становился все тише и тише.
Совсем не удивлена. Чего-то подобного ожидала. Все хотят быть счастливыми. Но неужели они не понимали, чем закончится игра? Не было жаль всех нас? Нет, не могу простить ни Эда, ни Элис.
— Ужасный финал…
— Нет! — он вскочил и заметался по комнате. — Элис не видела Ренесми! И она не знала о том, что принесет рождение нашей дочери.
А голова на плечах для чего? Много об этом думала. И здесь тоже. Даже если бы не родилась полукровка, семья доктора Каллена была обречена. Слишком Карлайл мешал Вольтури. Подрывал их устоявшуюся власть. Короли не хотели ничего менять и уж тем более не могли позволить усиливаться инакомыслящим. Итог был бы тот же. Скорее всего, Джаспера бы не убили, угрозами заставили меня работать на королевский клан. От ментальной привязки я была защищена, но за жизнь любимого бы согласилась на что угодно.
— Допустим, я тебя простила. Дальше что? Как прежде не будет.
— Я понимаю.
Да что ты говоришь! Не верю в то, будто он осознал вину и отступит. Хитрец что-то задумал. Но пока не стоит обострять конфликт.
— Не передумал искать Кайуса?
— Нет. Клятва не даст забыть короля.
И почему мне кажется, что он должен был сказать моего господина. Нет, мы не можем себе позволить роскошь забыть и простить обиды и полностью довериться Сириусу. Да зачем далеко ходить, я Снейпу больше доверяю. Носатая язва не скрывает отношения к нам, нет в нем двойного дна. Распределяющая Шляпа верно ошиблась, отправляя Северуса на Слизерин. Он как увидел Барти, так сразу помчался в лабораторию, готовит индивидуальные лекарства для пострадавшего.
— Тогда не мучайся. Поезжай. Мы без тебя справимся с проблемами.
Возможно, я сейчас совершаю большую ошибку. Вдруг Сириус найдет способ освободить Гриндевальда. Что будет ждать нас и магический мир? Не упадем ли мы в пучину очередной войны? У Кайуса не меньше амбиций, чем было у Темного Лорда. Ей-богу, лучше бы Эдвард дал клятву Аро — мастеру интриг, а не кровавому мяснику.
Навестила Барти и Регулуса. Застала в их компании явно обеспокоенного Джеймса. Понятно, дела обстоят куда хуже, чем думала. Эмпат не может справиться с депрессивным настроением парня. Так, необходимо срочно придумать, как вытащить из печали-тоски друга Лили.
— Послушайте, я читала о создании физической оболочки. Клон без души скоро начнет разваливаться. Почему бы нам не найти желающего занять жилплощадь?
На меня уставились три пары ничего непонимающих глаз. Будто я говорю на незнакомом эльфийском языке.
— Я не предлагаю совершить гадкий ритуал. Мы не будем выдергивать чужую душу. К примеру, привидения…
— Это гениально! — воскликнул Барти.
Ну конечно, бросила вызов его интеллекту. Не один день придется посвятить тому, чтобы основательно погрузиться в изучение проблемы. И если честно, то сомневаюсь, что решение найдется и у нас получится спасти клона от гибели. Мне реально жаль загубленных Краучем, пусть бы хоть кто-то смог получить шанс на новую жизнь. А если способ есть, то кого облагодетельствовать? Как бы не вышло выпустить в мир чудовище похлеще Кайуса. Не живется тебе спокойно, Белла-Лили. Эх, реальность поменялась, а ты осталась прежней занозой в заднице.
Оставили друзей составлять план работы. Взявшись за руки, медленно пошли в сторону своих апартаментов. У дверей Джеймс остановился, толкнул створки, галантно поклонился и с нежной улыбкой произнес:
— Прекрасная леди, не откажите. Примите приглашение на свидание.
Как я могла отказать? В гостиной горел приглушенный свет. На столике под чарами стояли блюда с закусками. В ведерке со льдом обнаружилась бутылка игристого вина.
— После ужина будем танцевать. Надень вечерне платье, — шепнул на ушко муж.
А я позабыла обо всем: о проблемах, об Сириусе, Кайусе, Барти и девочке, которую хотели принять в род. Мы так давно не наслаждались спокойными вечерами.
Приготовленное Кричером бальное платье мне внезапно очень понравилось. Как-то раньше не замечала за собой тяги к таким вычурным нарядам. Хм, будучи неуклюжим человеком, я и танцами не увлекалась. Не считать же за таковые школьные балы и свадебный вальс, где мне была уготована роль статиста.
Домовик не только организовал исключительный ужин, но и подготовил бальный зал. До этого момента не заглядывала сюда. Это помещение Блэк-Хауса — настоящее воплощение изысканной готической роскоши, где тьма и золото сливаются в изящный тандем. Дух захватило от осознания, сколько здесь до нас пар кружилось в танце. Зазвучала прекрасная мелодия.
— Моя леди, — протянул руку Джеймс, приглашая меня на танец.
— Мой лорд, — с удовольствием и трепетом вложила ладонь.
Легко заскользили по паркету, отполированному до зеркального блеска. Мы превратились будто в одно целое, в единый организм. Наши сердца бьются в унисон. Хотела бы вечность танцевать и смотреть в родные глаза. Увы, нам не удалось побыть наедине. Двери распахнулись, и в зал вбежал запыхавшийся Регулус. Его не смутила музыка, наши наряды и недовольные взгляды.
— Мы разработали ритуал! И душу подходящую нашли!
Я застонала. Ведь так надеялась отвлечь их хотя бы на неделю. Вот что значит горит в одном месте.
Спойлер. В следующих главах. Лили никак не ожидала того, что выбор парней падет именно на эту неоднозначную личность. Все попытки отговорить от опрометчивого шага будут тщетны. Веселые будни Барти. Оказывается, работать в министерстве очень даже интересно. Дурные вести от Сириуса. Встреча с Аластором Грюмом закончится для Лили визитом в Аврорат. И кому-то не повезет попасть под каток миссис Поттер-Блэк.
Лили и Джеймс
