Не спорьте с ведьмой Блэк
Четвертая глава
Пока смывала с себя грязь и страхи, не услышала, как Свон вышел из дома. Почему-то обиделась, не застав его. Умом понимаю: он увез Клируотер в резервацию. Не отправлять же посреди ночи пешком женщину, согласившуюся тебе помочь. Но задело за живое, хоть тресни.
Какие бы доводы ни приводила, не могла успокоиться, стояла у окна и ждала его возвращения. А когда увидела свет фар юркнула под одеяло, изобразила глубокий сон. Назло не стану с ним разговаривать. С трудом расслышала звук шагов. Свон двигается почти бесшумно. Не удивительно, он с детства ходит на охоту и в академии полиции обучался.
Скрипнула дверь, он подошел к постели, закрыл собой лунный свет, проникающий через приоткрытые шторы. Мерлиновым попустительством сдержала эмоции, не позволила сбиться дыханию и не разрешила сердцу пуститься вскачь после того, как он кончиками пальцев прикоснулся к моей щеке.
Представила, как он был с другой, а теперь трогает меня. Захотелось немедленно вскочить и устроить безобразную сцену. Сделать ему так больно, как мне сейчас. Не было печали, внезапно проснулся блэковский темперамент. И, надо признаться, мне это категорически не нравится. Чарли хороший человек и достоин лучшего отношения. Хватило ему бурных ссор с той Рене. Ей заблокировали магию, стерли воспоминания, а мерзкий характер остался.
Расслабилась, услышав, как мужчина аккуратно прикрыл дверь. Замечательно, допрос отменяется. Есть время придумать стройную легенду. Нельзя рассказывать всю правду. Представить не могу, как отреагирует Чарли, узнав, что его ненаглядной Рене больше нет. Почему-то мне кажется, он попытается сделать все, чтобы самозванки в жизни Изабеллы не было. У меня же не поднимется рука использовать на нем чары Забвения. Тем более, я не уверена, сработают ли на Своне заклинания ментальной направленности. Так ведь и не выяснила кто он.
Утром, естественно, было не до разговоров. Хочешь не хочешь, Чарли нужно идти на службу. Его пристальные грозные взгляды обещали: вечером никуда не сбежишь, выложишь все, что знаешь и даже чуть больше. Ой, боюсь, боюсь! Вероятно, прилив магической энергии опьяняюще на меня повлиял. Захотелось пошалить, показала Свону язык. Он хмыкнул и погрозил пальцем.
Даже равнодушная Белла заметила во мне изменения. Обняла, уткнулась лицом в живот и глухо попросила:
— Мамочка, пожалуйста, не пей! Прошу! Не надо!
Она подумала, будто я с утра пораньше вместо кофе приняла на грудь стаканчик виски? Какой кошмар! За всю свою долгую жизнь напилась один единственный раз. Потом три дня болела и зареклась употреблять алкоголь в любом виде. Пришлось объяснять, почему вдруг ее непутевая мамаша напевает фривольные песенки и периодически пускается в пляс.
— Хорошее настроение бывает не только когда человек пьян.
— Это папа тебя делает счастливой?
И вот как ответить? Сама еще не разобралась в чувствах, которые будит во мне мистер Свон.
К вечеру окончательно успокоилась. Расскажу Чарли в общих чертах про магический мир. Закон Раппапорт в Штатах отменили почти двадцать лет назад. С этой стороны ко мне не будет претензий. За связь с немагом не накажут. Обычный человек, состоящий в браке с магом, имеет право знать о волшебном мире.
Как ни храбрилась, ужин прошел в тягостном молчании. А ведь я старалась, приготовила любимые Своном стейки и картофель фри. Сижу как истукан и слова вымолвить не могу. Белла почувствовала витающее в воздухе напряжение. Девочка взмолилась, глядя на нас блестящими от слез глазами:
— Пожалуйста, не ссорьтесь. Я хочу жить, как все нормальные дети. С мамой и папой.
Сердце сжалось от жалости к маленькой девочке. Пока отец успокаивал дочь, думала, что лучше: полный магический брак у волшебников, когда о разводе и мечтать не приходится, или возможность мирно разойтись у простецов. Если в семье нет лада, то дети одинаково страдают. Да, страдают самые уязвимые.
Свон, заметив, как сильно я волнуюсь, предложил сесть на диван. Сам сел рядом. Отлично. Разговор не будет походить на допрос. Весь день готовилась и вдруг забыла, с чего хотела начать рассказ. Чарли помог, задал наводящий вопрос:
— Значит, магия существует. И когда ты узнала, что можешь оперировать силой?
Эк завернул! А, он провел аналогию с фильмом «Звездные войны». Вчера с Изабеллой смотрели первый эпизод. И настольная игра у нее связана с этой франшизой.
— Не узнала. Вспомнила. Меня заставили забыть о магическом мире.
— Кто? Для чего? — насторожился Свон.
Ясно, беспокоится обо мне и дочери. В принципе, его понять можно. Пока он мало осведомлен о возможностях магов, но априори не ждет ничего хорошего. И это правильно! Когда разбиваются розовые очки — это очень больно, а порой и смертельно опасно.
— Пока мало вспомнила. Воспоминания обрывочные и хаотично всплывают в голове. А еще они не все мои.
— Как это не твои?
Рассказала, что со мной произошло на поляне. И про заблокированную магию, про Обливейт, и про редкий дар метаморфа, насильно запертый и медленно убивающий носителя. Поведала о том, что проклятие перешло на дочку и Изабелле срочно нужно освободиться от Пут. О странном видении и мыслях на сей счет тоже поделилась. Даже о Кассиопее кратко рассказала. Будто видела ее жизнь, пока валялась в бреду.
— Так значит, ты ведьма?
— Да.
— И Белла тоже?
— Верно. Изабелла одаренная.
— И вы уйдете в свой мир?
Это он к чему ведет? Боится, что мы опять исчезнем? Бросим его? Да ведь он же думает, будто является для нас человеком второго сорта. Вроде я старалась не рассказывать, как основная масса волшебников относится к простым людям. Но у Чарли острый ум, и он мгновенно сложил два и два.
— Если ты считаешь себя простым человеком, то это не так. Тебе не придется расставаться с дочерью.
— А ты?
— Я?
Не понимаю, что он имеет в виду. Попыталась найти ответ в шоколадных глазах. Которые медленно приближаются ко мне, и я скоро утону в их глубине.
— Ты останешься со мной?
— А тебе бы этого хотелось? — задала совсем не тот вопрос.
— Больше жизни.
Наши губы встретились. Второй поцелуй вышел куда лучше, но напугал не меньше рассерженной мантикоры. Все же так неопределенно. Неизвестно, что будет с нами завтра. Не надо спешить. А может и вовсе не стоит увлекаться? Для чего себя обманываю?! Я уже влюбляюсь в него, и если придется разойтись, мне будет очень больно.
— Пожалуйста, дай мне время.
Чарли отстранился, но его рука продолжала меня обнимать. Хотелось сказать: не отпускай меня, будь рядом всегда.
— Хорошо, я подожду. А ты стала осторожной. Раньше смело бросалась в приключения.
Эх, если бы ты знал, какой я была. Холодной, расчетливой, равнодушной. Меня волновал только вопрос выживания клана Блэк. А теперь я вдруг мечтаю о простом женском счастье. Хочу семью, детей и чтобы рядом со мной был любящий человек. Надежный, рассудительный, смелый и привлекательный. Такой, как Чарли.
— Взрослею и воспоминания давят. А еще я боюсь.
— Меня?
— Нет. Того, что чувствую, — решила поскорее перейти на другую тему: — Хочешь еще послушать о волшебном мире?
Прозорливый мужчина понял и принял мою игру. Поудобнее устроился, приготовился слушать продолжение страшной сказки.
Проговорили до утра, сидели бы и дольше, но проснулась Белла. Девочка справилась с давящим проклятием, проявила искренние эмоции: радость, надежду на то, что родители вновь станут жить вместе. Ужом просочилась, расталкивая нас в стороны, села между нами, с удовольствием приняла объятия самых близких людей. Я улыбнулась в ответ на теплую улыбку Чарли. Мне никогда не было так хорошо и спокойно. Идиллия!
Вечером мы отправились в резервацию. Чарли настоял на необходимости показать Беллу шаману, уединенно проживающему за пределами поселения. Квилеты нас приняли хорошо. Все-таки в жилах Свона течет их кровь. Насколько близкое родство, пока не выяснила. Надеюсь у нас еще впереди будет много вечеров, чтобы узнать поближе друг друга.
Травница Нэша, я не ошиблась она слабая волшебница, одобрила решение обеспокоенного мужчины. Не стала возражать, может получиться так, что я не вижу картины целиком. Раньше с метаморфами так близко дела не имела. Придется разбираться, сама получила этот непростой дар. Не знаю, радоваться или плакать. Наверное, для печали нет повода. Любое усиление мне, отныне не имеющей поддержки древнего рода, будет не лишним. Кроме того, набью шишки, Изабелле будет легче осваивать талант Мета.
Билли Блэк выделил нам проводника. Из толпы подростков вышел, белозубо улыбаясь, Точа. Парнишка, который позавчера присутствовал на поляне и видел произошедшее со мной. Странно, Точа показался мне тогда гораздо моложе. Теперь вижу — парню лет семнадцать-восемнадцать. Неужели меня так впечатлили Нэша и старик, и я не рассмотрела третьего свидетеля?
Нэша поманила меня взмахом руки. Хочет поговорить наедине. Посмотрела на Чарли. Он кивнул, мол, иди, не обидит.
— Странница, не делай больно нашему мальчику и ребенка не бросай. Придет время, разберешься с тем, для чего сюда пришла.
Она почувствовала, что я другая. Но как? А чего, собственно, удивляюсь. О магии коренного населения Америки почти ничего не знаю. Англичане как были снобами, так и остались таковыми, ничего дальше своего носа не видят и видеть не желают.
Женщина внимательно смотрит. Ждет ответа или клятвы? Если она имеет ясный взгляд, то должна понимать, Блэки могут быть кем угодно, но предателей среди нас никогда не было. Не считать же таковыми влюбленных девиц, которым заморочили голову враги рода.
Отдавали ли в мир простецов сквибов, когда среди старых родов возникла такая традиция? Было дело. Но могу с уверенностью сказать: на произвол судьбы детей не бросали. Устраивали к проверенным людям, занимающим высокое положение в обществе. Обеспечивали средствами, подбирали правильную пару. Не теряли надежду на появление магии у потомков. Это полоумная Вальбурга выжгла с гобелена ветвь своего дяди. Не имя, а закрыла полностью всю ветвь.
Из-за поступка Вэл я не смогла разыскать внуков Мариуса. Возможно, и у Альфарда с Сириусом были внебрачные дети, но чтобы увидеть бастардов, надо было проводить кровный ритуал. Увы, даром гемоманта Мать Магия меня не наделила. Да и бессмысленным был бы поиск. Женщина не может претендовать на роль главы клана. Регентом, как Вальбурга, тоже не вышло бы стать. Для этого надо было быть супругой главы и матерью наследника. По этой же причине не получилось бы ввести в род людей со стороны.
Опять мои мысли утекли к Блэкам. Сейчас нужно думать о Изабелле.
— Уважаемая Нэша, — травница удивленно приподняла бровь, не ожидала от меня такого обращения. Рене была остра на язык и чрезмерно горделива. Я улыбнулась и продолжила говорить: — Будьте спокойны. Сделаю все для благополучия дочери.
Про мальчика упоминать не стала. То, что происходит между нами с Чарли — это только наше дело. Нечего посторонним лезть с советами. И давать клятвы буду тогда, когда разберусь с собой. И уж точно не ей. Я, конечно, благодарна за помощь и не останусь в долгу, отдарюсь, но в разумных пределах.
Машину оставили на опушке леса. До жилья шамана пришлось более получаса идти по узкой тропе, еле заметной в темноте. Порадовалась побочному эффекту Пут. Белла нормально перенесла путешествие. Не волновалась, не боялась, не задавала вопросов.
Вышли на поляну, окруженную высокими деревьями. Сразу бросилась в глаза ровная площадка в виде круга, граница ее была выжжена. Шаман, практикующий здесь ритуалы, использует стихийную магию. Очень интересно.
— Ква́нук-Уа́ш общается с духами предков. Придется подождать, — сказал провожатый.
Сколько продлится общение старика с духами — неизвестно. Сидеть на голой и мокрой земле не хочется. Подобрала три веточки и трансфигурировала их в табуреты. Ух, полрезерва как ни бывало! Чарли, не отпуская Беллу, сел на предложенный стул. Сил удивляться у него не осталось. Устал. Ночь не спал, весь день работал, за дочку переживает. Я не смогла ему рассказать всю правду о Путах, но он сам догадался о несказанном.
— Так ба не ошиблась. Вы волшебница! — воскликнул Точа.
Парень приманил к себе табурет, присел, с явным облегчением вытянул ноги. Я с недоверием на него посмотрела. Квилет рассмеялся.
— Мое имя Адам Улей. Точей меня кличет бабушка. Иногда так обращается учитель. Когда у него хорошее настроение. Обычно обзывает остолопом и тупицей.
— Ты ученик шамана? — заинтересовалась я.
— Ага! А еще я в сентябре пойду на седьмой курс Ильверморни.
В руках парня появилась волшебная палочка. Вот так номер! Встретила волшебника там, где не ожидала.
— Малышка, хочешь, я тебе расскажу легенду о моем учителе — Ква́нук-Уа́ше? — улыбнувшись Белле, спросил Адам-Точа.
Улыбка превратила его, ничем не примечательного юношу, в настоящего красавца. Изабелла активно закивала. Мне тоже интересно послушать про шамана. Улей взмахнул палочкой, ярко разгорелся потухающий костер.
— Когда родился Ква́нук-Уа́ш, над поселением квилетов кружила стая воронов, а в небе горела "Дорога духов". Так наши старики называли северное сияние. Старейшины поняли — этот ребёнок отмечен духами предков. В ту же ночь шаман племени увидел во сне огненного волка, который сказал: — Этот мальчик будет мостиком между мирами.
— А как выглядит северное сияние? — застенчиво спросила рассказчика Белла.
Адам вновь взмахнул палочкой, и в отсветах пламени появились иллюзии ночного неба, украшенного зелеными отсветами. Как живой вышагивал по берегу океана огненный волк. Мы увидели, как мужчина, облаченный в традиционные одежды, исполняет ритуальный танец.
Переживали за худенького мальчика, самовольно отправившегося в запретную пещеру Теней, где по преданию обитали духи мертвых. Он с успехом прошел испытание. Через три дня Ква́нук-Уа́ш вернулся домой. Его глаза горели, словно угли, а в руке он сжимал перо чёрного орла — знак того, что духи приняли его. С тех пор он начал слышать голоса ветра — шепот предков, песни зверей и даже слова, сказанные далекими людьми у костров. Про то, как смелый Ква́нук-Уа́ш победил Змея-Обманщика, Адам обещал рассказать в следующий раз. Понятно, сильно потратился на визуализацию истории.
У меня чуть рот от удивления не открылся, когда увидела иллюзию. В таком юном возрасте Улей в совершенстве владеет сложными чарами. И ведь не произносит вслух заклинания! Будто говорит: утритесь, бледнолицые!
А уж в каком восторге была Белла! Как бы наша крошка не влюбилась в первого встреченного волшебника. Вдруг она такая же, как ее отец-однолюб?
Спойлер. Простите, герои до ритуала сегодня не добрались! В следующих главах. Знакомство с шаманом. Рутинные дела и налаживание отношений с Чарли. Поездка в Нью-Йорк за волшебной палочкой. Узнаем, какие приключения ждут ГГ в магическом квартале.
Точа. Адам Улей(дядя Сэма Улея)
