• Boosty Shared
• Эйргарас-Рюген

• T

• сзр

Так уж вышло, что после объединения земель славянских в единую державу, укрепленный град Волин стал главным прибежищем всех «лихих оружных людей по отечеству». Ушкуйников то есть, но были также и другие люди с оружием в руках и без устойчивой привязки. Наемники со всего региона, не только Руси, собирались в этом городе для отдыха перед очередным походом на Запад или Север. Или очередного найма со стороны богатых купцов или бояр. Князь-то особо не использовал наемников, предпочитая набирать людей в постоянное войско, не доверяя наемникам в чем-либо кроме сиюминутных задач. Естественно, Волин не был единственным место в большой державе Владимира куда стекались «лишние» люди воинского сословия. Нет, бурный рост владений великого князя, а также раздача огромных территорий своим верным боярам создало постоянный спрос на воинов в стране. Пять таких городов было в стране, два на юге, один на востоке, на западе и севере. Наемников, конечно, можно было нанять не только там, но в тех городах их все же было больше всего.

Потому и прибыл в Волин Драго, послушав совета своего человека. По его уверениям, здесь можно было нанять приличное войско, если у тебя найдется достаточно золота с серебром, конечно же.

— Уверяю Драго, — наставлял его доверенный помощник. — здесь придется договариваться. И лучше всего, просто нанять нужное количество воинов. В этих землях много опытных воинов с парой войн за спиной. Местных вождь позволил нанимать воинов подчиненных ему племен, и мы можем этим воспользоваться!

— Этот вождь явно глуп, если не использует собственных воинов. — мрачно заметил Драго стоя рядом с своим кораблем.

— Не совсем, — покачал головой купец. — у Великого Князя хватает воинов. В последний поход, одной только конницы ушло пять тысяча и втрое больше пеших воинов. И это без учета войска местных кланов! А держать слишком большое войско накладно для казны.

— Двадцать тысяч воинов всё войско местного вождя? — спросил с профессиональным любопытством, всё ещё мрачный лицом Драго используя вместо «князя» более привычное для себя слово. — Достаточно ли такого войска для поддержания его власти?

— О дорогой друг, — расстроенно покачал головой купец. — к огромному для нас сожалению, то лишь часть обширного войска Владимира. Не самая большая, буду честным перед тобой и морскими богами. Я редко хожу дальше прибрежных территорий, но даже мне довелось слышать, что князь за один год двинул десять тысяч воинов на юг, ещё десять на восток и вдвое больше в земли королевы ляхов Ядвиги. И это без использования тех воинов, что под рукой воеводы Святогора в здешних землях. Мне далеко до провидцев Одина, но рискну предположить, что под стягом князя больше полсотни тысяч воинов! Огромная сила, чудовищная! Нет на континенте силы больше!

— В теплом море есть страны с ещё большим войском нежели здесь. — заметил Драго как раз недавно вернувшийся из Средиземноморья, куда отправлялся следом за слухами про морское чудовище похожее на одного из вожаков драконов. — Толстый вождь из золотого города двинул в пустынные земли больше воинов чем насчитал сейчас ты.

— О? — широко открыл глаза купец от открывшейся новостей. — Любопытное зрелище должно быть. Жаль, что я туда никогда не плавал. Самое дальнее в Киев. Красивый город и большой. Не чета нашим землянкам.

Молча посверлив взглядом начавшего разглагольствовать о плюсах и минусах больших городов, после чего перевел взгляд на стоящие в порту корабли. Сейчас же, Драго входил в указанное купцом заведение, в котором, по его словам, собирались вожаки ватаг местных налетчиков и старшие наемных дружин.

Войдя внутрь, Драго сохраняя на лице мрачное выражение оглядел ярко освещенное, теплое помещение полное столом, еды и веселящихся людей. Появления Драго заставило посетителей обернуться на нового гостя, но голоса не замолкли, а лишь затихли, не сильно, заметно, но не сильно и недолго. Посетители быстро потеряли видимый интерес к необычному гостью продолжив разговоры между собой, шутя и бурно что-то обсуждая. Однако Драго подобное не обмануло, напротив, он кожей чувствовал на себе острые, внимательные взгляды вожаков и старшин, как себя называли главы сухопутных отрядов. Найдя взглядом владельца заведения мрачно изучающего взглядом нового гостя, Драго направился к нему.

Хмурый трактирщик с ухоженной бородой и усами каштанового цвета, мужчина был одет в зеленую рубах и белую накидку. Трактирщик, как было привычно называть подобных людей Драго, стоял за высокой деревянной стойкой удерживая в руки деревянную кружку, к которой он время от времени прикладывался.

— Приветствую. — произнес трактирщик стоило Драго остановиться перед ним. — Желаете поесть, выпить, переночевать или просто погреться?

— Меня не интересует что-либо из перечисленного. — растянул губы в кривой уродливой от шрамов улыбки. — Я здесь совершенно за иным.

— Да. — хмыкнул отставивший кружку мужчина с скукой глянув ему за спину. — Тогда что ты здесь забыл чужеземец? Иль заплутал?

— Мне сказали, что я смогу здесь нанять армию. — прямо обозначил свои цели Блудвист. — Для похода за море.

— Армию? — переспросил повеселевший трактирщик под звучащие смешки из-за спины Драго. — Ты часом не перегрелся чужеземец? Откуда я тебе здесь армию вытащу? Из погреба или ледника? А может она на развес в торговом ряду продается?

Острил под смешки посетителей трактирщик. Недобрый взгляд и мрачная рожа самого Драго его совершенно не волновало.

— Повторяю свой вопрос. — мрачной сказал Драго наступая на наглого трактирщика. — Мне донесли, что здесь можно нанять воинов готовых проливать кровь за деньги.

— Шел бы ты отсюда паря. — перестав насмехаться трактирщик. — Иди на рынок, там поищи гораздых чесать кулаками, а здесь воду мутить не надо. У меня правильное заведение, без нарушений. Проблем мне не надо.

Нахмурившись и посверлив того злым взглядом, Драго развернувшись и ударив своим оружием по деревянному полу, зашагал на выход под внимательными взглядами множества вооруженных людей, чье оружие за время его прибывания стало лежать более удобно для быстрой готовности к драке.

Покинув трактир, военачальник драконьей армии замер обдумывая свои дальнейшие шаги. Сиюминутное желание поступить также как некогда на совете глав кланов он подавил быстро и жестко. У него было достаточно много опыта, чтобы понимать, что было уместно, а что вредило делу. И натравив сейчас Громокогтей на трактир явно были во вред любым его начинаниям. А потому ему требовалось подумать.

— Вы поступили, необдуманно заявившись к Ворчуну и в лоб заявив о желании нанять людей. — Драго не вздрогнул от прозвучавшего за спиной голоса, даже не почувствовал тени страха.

Обернувшись, Драго увидел спокойно стоящего мужчину на голову его ниже в зеленой стёганке, кольчужном капюшоне и шлеме с широким наносником. Лицо мужчины закрывалось кольчужной бармицей отчего были видны лишь зеленные глаза да узкая полоска кожи.

— Кто ты? — резко произнес Драго внимательно разглядывая незнакомца.

— Я слышал вашу цель. — невозмутимо продолжил тот, проигнорировав вопрос Драго. — И пусть путь был выбран не лучший, но сама мысль похода за море, меня привлекает. Потому, прежде чем назваться, прошу ответить на вопрос. Ты ищешь участников для похода в счет будущей добычи или собираешься нанять людей за серебро? Прошу ответить на мой вопрос, от него многое зависит.

Драго молчал. И не потому, что был возмущен наглостью своего собеседника, напротив прозвучавший вопрос был более чем адекватным. Достаточно разумным, чтобы понравиться Драго. Наконец, он дал свой ответ.

— Второй. Я собираю войско и буду платить воинам монетами.

Кивнув, мужчина отстегнул бармицу.

— Меня зовут Волкомир, владею ладьей «Волчица», со мной шесть десятков с двумя воинов. Готов не только отправиться с тобой, но и помочь набрать ещё людей коль потребуется. Сколько тебе нужно людей и кораблей?

— Мх-хм. Нанимай всех, кого сможешь. Мне нужна большое войско.

— Разом много не нанять. — покачал головой Волкомир. — Сразу много не нанять, для того требуется разрешение князя или его воеводы. Придется договариваться с каждой ватагой отдельно. Долго и дорого. Потянешь? Потребуется настоящее сокровище!

— Я прибыл сюда чтобы собрать флот из десятков кораблей. Я был готов потратить на это серебро.

— Понадобиться определенная сумма для начала наемна. В качестве залога.

Кивнув, Драго развернулся в сторону пристани, направившись к своему кораблю. Правильно его поняв, Волкомир последовал за своим текущим нанимателем. Добравшись до корабля, Драго спокойно поднялся на борт и приказал паре своих воинов принести один из сундуков. Поставив его перед капитаном «Волчицы», Драго откинул назад крышку деревянного ящика открыв Волкомиру его содержимое.

— Этого хватит?

Кивнув, мужчина поднял голову на мрачного великана.

— Здесь достаточно чтобы нанять десяток ушкуев и пяток наемных дружин. Или пять ладей с тремя отрядами из местных.

— Сколько? — буркнул тот.

— Между тремя сотнями и шестью сотнями воинов.

— Нужно больше.

— Есть какие-то определенные желания, границы? Ожидания?

— Собери всех, кого сможешь. Деньги я дам.

Волкомир лишь кивнул, но все-таки решил добавить.

— Не светите своим сокровищем. Многие могут пожелать отобрать у вас его.

После чего развернувшись, в компании двух воинов, тащивших сундук за ним, удалился к своему кораблю. Следующая встреча их произошла через десяток дней. Присланный Волкомиром посланник провел Драго до неизвестного ему трактира, где его встретили спокойные разговоры и коровьи шкуры на каменном полу. Присоединившийся к Драго капитан обнаружился за столом в углу помещения, где спокойно ел.

— Тебе есть что сказать? — мрачной горой навис над Волкомиром Драго Блудвист.

— Буквально только что я потратил последние монеты из тех, что были мне переданы. — жестом пригласив мрачного великана за стол, мужчина продолжил. — Мне удалось нанять десять ушкуев и три ладьи к той, что принадлежит мне. Не считая моих людей, на кораблях там три полные сотни и ещё шесть с половиной десятков воинов. Сверх того, на остатки серебра я нанял четыре малые дружины из местных, всего около семи десятков воинов. Всего сейчас под моей рукой полтысячи воинов и четырнадцать кораблей. Хватит или продолжить искать? Потому что я нанял всех, кого было можно в городе и ближайших окрестностях.

— Здесь куда больше полутысячи. — произнес Драго намекая на многолюдность города в плане вооруженного народа, да и порт был забит судами. — Почему не собрал их?

— Я собрал всех, кто не собирается перебраться вскоре на Готланд. Там вроде намечается крупный набег на норманов.

— Ясно. — нахмурился Драго обдумывая слова капитана и свои дальнейшие действия. — Значит собраны все доступные воины.

— Та-а-а-к, этого достаточно или мне продолжить поиски?

— Достаточно, более времени нет. — дав ответ Драго поднялся из-за стола. — Собирай людей, скоро выступаем.

Проследив взглядом за спиной Драго, Волкомир с раздраженным вздохом налил себе ещё мёда. Но, прежде чем отпить, капитан кинул мимолетный взгляд на один из дальних углов харчевни, прежде чем потерять к тому всякий интерес. Завтра у него тяжелый день наполненный общением с кучей вздорных людей и мрачным великаном. А сегодня… сегодня он будет пить и отдыхать.