Первые лучи солнца, робкие и холодные, лишь подчёркивали утренний смог над Джерси-сити, окрашивая его в грязно-розовые тона. Они же высветили и мрачную находку на обочине дороги, ведущей к городу, — неестественно выгнутое тело. Место уже оцепили жёлтой лентой, за которой копошились фигуры в униформе. Синие мигалки полицейских машин, отражаясь в лужах машинного масла, молчаливо сигналили о случившейся беде. Рядом, как стервятники, дежурила кучка местных журналистов, их объективы жадно ловили каждый шокирующий кадр, пытаясь урвать сенсацию для утренних выпусков.
Один из копов, широкоплечий и уставший, прислонился к капоту своего служебного седана, скрестив руки на груди.
— Удалось выяснить мотив убийства? — его голос был хриплым от постоянной работы.
Его напарник, более молодой и нервный, стоял рядом, согревая ладони о картонный стаканчик с дешёвым кофе с ближайшей заправки. Пар от напитка смешивался с его дыханием в холодном воздухе.
— Я бы сказал, обычное ограбление, если бы не способ, — заговорил он, помешивая ложечкой густую, тёмную жижу. — Кошелёк пустой, часы сняты. Но взгляни на него. В нём столько дырок наделали. Труп полностью обескровлен. Будто из него всё высосали…
— Думаешь, вампир постарался? — совершенно серьёзно, лишь с лёгкой искоркой усталой иронии в глазах, спросил первый полицейский.
Его напарник фыркнул и сделал обжигающий глоток.
— Ты идиот? — выдохнул он, сморщившись от горького вкуса. — Какой ещё, нахрен, вампир? Какие-нибудь подростки-сатанисты баловались или хрен пойми откуда взявшийся мутант, тут одно из двух. Это реальность, Карл, а не голливудский ужастик.
— Мутант, что кровью питается? — не унимался Карл, пристально глядя на окутанное плёнкой тело. — Разве такие мутанты не называются вампирами?
— А с чего ты взял, что кровь именно высосали? — отрезал напарник, нетерпеливо мотнув головой в сторону трупа. — В его теле просто полно дырок, понимаешь? Маленьких, аккуратных. Может, его иглой так натыкали или ещё какой ху*нёй, ты об этом головой не думал?
Карл тяжело вздохнул, его взгляд скользнул по лицам любопытных репортёров.
— Ну… посмотрим, что скажет экспертиза… — пробормотал он, вновь отводя глаза к жуткой находке на асфальте.
……
С наступлением дня группа вампиров затаилась. В квартире мясника они решили переждать день. Солнечные лучи были губительны для низших вампиров. Одного луча солнца хватало им, чтобы прожечь в их телах сквозные дыры. Прямое попадание под солнце означало моментальную смерть.
Леон, глава семьи вампиров, не просто так оказался в Джерси-сити. Его семью наняла одна крупная Нью-Йоркская банда, что давно точила зуб на семью Сальватьерра. Семья Сальватьерра была главной причиной появления вампиров в этом городе.
В момент найма Леону уже предоставили всю нужную информацию о цели, но, как разумный вампир, он решил свериться с полученной информацией на месте. Мясник попал под раздачу по двум причинам: вампирам нужна была временная база, чтобы переждать день, и они хотели проверить за счёт него полученную от заказчика информацию. Обеих целей Леон добился.
Почему вампиры работают на людей и откуда, учитывая все усилия по сокрытию любой просачивающейся информации о вампирах, некоторые люди знают о их существовании? Как бы эффективно вампиры не скрывали информацию о себе, всё равно всё скрыть было невозможно. Информация умалчивалась от общей массы людей: скрывались улики, подделывались отчёты, редактировались новости… Но с единичными случаями никто не работал.
Под единичными случаями имелись в виду пережившие встречу с вампирами свидетели. Пока они не начали громко заявлять о факте существования вампиров, вампиры закрывали глаза на них.
Такие вот свидетели как раз и доносили информацию о вампирах до нужных людей. Людей с властью. Нью-Йорк был переполнен такими людьми. Десятки лидеров крупных банд, кланов, государственных и не государственных структур. Всем им нужны были убийцы и бойцы, чтобы натравливать их друг на друга.
Обычно такими людьми выступали мутанты. Люди с суперсилами, не сильно обделённые моралью. Но иногда за такую работу брались вампиры. Низшие вампиры. Другим вампирам дела до наёмничества не было. Люди не могли дать им что-то, что могло бы привлечь их внимание. Деньги, власть, сила — всего этого у крупных вампирских кланов было в достатке.
Семьи низших вампиров пробивались с самых низов и мечтали когда-нибудь стать такими же влиятельными, как и старые кланы вампиров. Но для этого нужны были деньги, огромное их количество и время. Они не могли просто так ограбить банк или пойти грабить других людей. Все банки так или иначе входили в интересы одного или нескольких вампирских кланов, а люди, которые имели при себе большие деньги, никогда не оставались без охраны. Низший вампир может силой и превосходил человека, но против мутанта с физическими мутациями или против хорошо подготовленного и вооружённого отряда маленькие семьи вампиров были беспомощны.
Здесь стоит принести немного ясности. Вампирские семьи — это маленькие группы низших вампиров, объединённые вокруг самого старого вампира, который обратил всех остальных. Чаще всего такой вампир являлся низшим вампиром на пике, но иногда главами таких семей являлись и обычные вампиры. Низшие, что смогли прожить сотню лет и пройти качественный скачок сил. Численность вампирских семей редко когда переваливала за 15-20 особей.
Вампирские кланы — это уже целая структура, состоящая из десятков вампирских семей, объединённых одной кровью и историей. Кланами всегда руководили высшие вампиры. Численность вампиров в клане могла варьироваться от 100 до 1000 и больше. Слишком уж много было различий от клана к клану.
Низшие вампиры в таких кланах, если они были, часто не считались частью клана. Отношение клановых вампиров к низшим было схожим с отношением европейских аристократов к простолюдинам. В клановом вампирском обществе была строгая иерархия, где низшие вампиры занимали самую низшую ступень и были слугами и простыми солдатами. Когда низшему вампиру удавалось продвинуться и пройти качественный скачок до силы обычного вампира, его могла присмотреть себе одна из клановых семей и пригласить к себе. Так обыкновенный низший вампир становился полноценной частью клана. Но даже став членом клановой семьи, он всё так же должен был пресмыкаться перед более древними и сильными вампирами, ведь они были выше его в иерархии.
Да и не всегда становление низшего вампира обычным гарантировало ему вступление в одну из клановых семей. Его могли просто перевести из обычных солдат или же слуг в элитную гвардию. Нужно было чем-то выделяться, чтобы тебя заметили. Будь это сила, красота или ум.
В Нью-Йорке было полно вампирских семей, зарабатывающих себе на жизнь наёмной работой. Семья Леона среди них не занимала высокого положения, но и низким его не назовёшь. Они были чем-то средним.
День над Джерси-сити прошёл незаметно. Смеркалось. Затаившиеся в городе охотники начали выбираться наружу. Леон и его четыре вампирессы. Следуя полученной информации, они направились к единственному работающему ночью клубу. Он принадлежал семье Сальватьерра, и там собиралось много её членов.
Леон шёл впереди, вампирессы следовали за ним. Так бредя по городу, они добрались до клуба. Его неоновые огни ярко освещали их бледные лица. На лицах вампиров появились кровожадные улыбки. Клуб был идеальным местом, чтобы создать шум и суматоху.
На входе в клуб стояла группа охраны и лысый фейсер. Он внимательно осматривал посетителей и решал, пускать тех в клуб или нет. Большую часть народа он пропускал, но некоторых особо агрессивных, пьяных или под веществами нет.
— Эй, куда мимо очереди! — возмутился кто-то из толпы, когда группа вампиров пошла прямо ко входу в клуб.
Перед входом их остановила группа охраны. Фейсер внимательно посмотрел на них.
— Нам туда надо, пропустите? — показал длинные клыки из-под улыбки Леон.
— Не сегодня, вам будет отказано, — покачал головой фейсер.
— Но, а если я настойчиво попрошу? — вампирессы вышли из-за спины Леона и напали на охрану. Сила вампирш значительно превосходила обычную человеческую силу, но против явно подготовленных охранников она не была преимуществом.
Как только началась суматоха у входа, фейсер тут же по рации вызвал дополнительную охрану. Леону пришлось вмешаться. Восемь накачанных охранников, владеющих боевыми искусствами, легко подавляли четыре вампирши. Вампирши хоть и превосходили их физически и могли буквально ударами рёбра крушить, но сама их неумелость в нанесении этих самых ударов сводила это преимущество на нет. Охрана быстро поняла преимущество накинувшихся на них девушек и старались сохранять с ними дистанцию и как можно дольше затягивать столкновение.
Как подойдёт дополнительная охрана, вампирш могут и вовсе скрутить. От этого Леон невольно усмехнулся и потянулся за ножом, припрятанным в куртке. Нащупав его, он накинулся на охрану.
Сила Леона в четыре раза превосходила человеческую силу, он обладал псевдобессмертием и исцеляющим вампирским фактором. Охрана ничего не могла ему сделать.
Его нож в руках наткнулся на плоть первого охранника. Тот, не ожидавший такой подлости, болезненно захрипел.
— У него нож! — выкрикнул кто-то из собирающейся вокруг толпы зевак.
Губы Леона растянулись в ухмылку. Он видел, как фейсер в стороне начал что-то быстро передавать по рации. Он уже догадывался, что скоро сюда придёт не обычная охрана, а вооружённая. Тогда-то он и его девочки обзаведутся огнестрельным оружием. С этим будет намного проще работать.
Вампирши словно по команде тоже начали доставать холодное оружие. Пытающаяся задержать их охрана начала получать серьёзные увечья, пока первый из них и вовсе не упал с разорванным горлом. За первым последовали и остальные. Люди разбежались в ужасе. На улицу повыскакивали вооружённые люди, явно не охрана клуба.
— Семья Сальватьерра? — для того, чтобы убедиться, спросил Леон, вытирая клинок.
— А кто спрашивает? — хмуро ответил вопросом на вопрос лидер вооружённой группы.
— Так значит это вы…
Его слова потонули в оглушительной какофонии выстрелов. Десятки пуль, выпущенные с короткой дистанции, впились в тела вампиров, разрывая плоть. Фонтаны тёмной крови разлетелись по грязному асфальту, сливаясь в причудливые узоры. Изрешечённые тела парня и четырёх девушек дёрнулись в последних судорогах и замерли, обретя жуткое, безжизненное спокойствие.
— Ну вот надо было такому дерьму в мою смену произойти? — через некоторое время выругался один из бандитов Сальватьерра. Остальные бандиты были с ним солидарны. Теперь из-за этих жмуриков у них будет полно дел.
— Проверьте, кто из наших охранников ещё жив, и окажите им помощь, мёртвых оттащите пока в подсобку клуба. Как полиция приедет, с ними поговорим и найдём, как жмуриков обставить, — заговорил главный среди бандитов.
— Босс, а это, может, пока девки тёплые… — заговорил один из бандитов.
— Ты еба*утый?
— Да чё вы так сразу, шуток что ли не понимаете? — рассмеялся бандит.
— От тебя, придурка, что угодно ожидать можно.
Трупы, как и было сказано, незаметно утащили через переулок в подсобку клуба. Асфальт перед клубом отмыли от крови и убрали стреляные гильзы. Персонал клуба постарался скрыть улики от недавней потасовки.
Музыка тем временем внутри клуба продолжалась. На посетителях внутри клуба перестрелка перед входом никак не отразилась, они даже не слышали её. Да и недавно разбежавшиеся от входа посетители клуба вскоре тоже вернулись, убедившись, что теперь всё в порядке. Такое в Нью-Йорке и других крупных городах было не редкостью, особенно с этими вездесущими мутантами. Люди уже привыкли попадать в неординарные ситуации.
Тем временем в подсобке накрытые тряпками трупы резко встали. Леон и его спутницы. В их телах до сих пор оставались пулевые отверстия, но они никак не мешали им двигаться.
— Надо подкрепиться, — озвучил общую мысль Леон. Вампиры накинулись на лежащие рядом с ними трупы охранников. Пока они высасывали кровь из ещё не остывших тел, раны от пулевых отверстий на вампирах затягивались с невозможной скоростью. За считанные секунды дыры зарастали плотью, выталкивали из себя застрявшие пули и закрывались кожей. Даже шрамов не оставалось.
Выбравшись из подсобки вовнутрь клуба, вампиры быстро смешались в общей толпе, и начался ад. Вычисляя в общей массе вооружённых людей, они незаметно подходили к ним и убивали. Так продолжалось несколько минут, вампиры успели убить пятерых человек, пока над танцполом не раздался громкий женский визг. Он был настолько громким и протяжным, что даже сквозь громкий шум музыки был хорошо слышен.
Толпа разошлась в стороны, открывая вид на лежащего на танцполе мужика. Его живот был чем-то пробит, часть кишок вывалились наружу.
В клубе моментально началась давка. Кучу народа понеслось к выходу из клуба. Бандиты не понимали, что происходит, кто посмел убить их людей. Раздались выстрелы. Прямо из щемящейся к выходу толпы людей. Несколько вышедших на крики бандитов упали на пол. Другие благоразумно решили не выходить в общий зал и засели внутри.
Клуб опустел, все посетители выбрались наружу. Неожиданно свет во всём клубе погас. Оставшиеся бандиты семьи Сальватьерра не понимали, что происходит. Кто на них напал и сколько их. Выключение света побудило их выбраться наружу, и это стало главной их ошибкой.
Массовая стрельба в клубе длилась недолго. Вампиры в темноте прекрасно ориентировались, в отличие от людей. Выискивая бандитов в частных комнатах или коридорах, вампирши и Леон устраняли их исподтишка, используя огнестрельное оружие, подобранное с убитых ранее.
22 человека. Именно столько мёртвых бандитов насчитал Леон. Вампиры полностью зачистили клуб и успели убрать из него ещё до прихода полиции и рассвета. Отыскав понравившийся частный дом, возбуждённое семейство вампиров ворвалось внутрь и перебило всех жильцов, чтобы собраться снова на общей спальне и устроить орг*ю.
Следующие несколько ночей вампиры действовали по одному и тому же сценарию. Они выслеживали группы бандитов из семьи Сальватьерра и, используя разные уловки, истребляли их.
У нанимателя было чёткое распоряжение: уничтожить семью Сальватьерра. Сначала вампиры нанесли удар по их бизнесу и обзавелись огнестрельным оружием. Дальше они уже продолжили бить точечно. Так за три ночи их руками было убито 35 человек. Вампиры не чувствовали никакого сопротивления от людей. Убивать их было проще простого. Полиция пыталась как-то остановить ночные нападения, путём усиления патрулирования ночью, но это не помогало. Полиция не могла остановить вампиров от убийства.
Выйдя на четвёртую ночь охоты, семья Леона отправилась ближе к порту, где находились гаражные аллеи. Огороженные заборами с вооружённой охраной. По полученной вампирами информации, там находился один из бизнесов Сальватьерра. Вампиры хотели поступить с этим бизнесом так же, как и с клубом. Уничтожить его.
Под покровом ночи они подобрались к охраняемому забору и легко перескочили через него. В гаражных аллеях кипела жизнь. Информация оказалась достоверной. Предводитель вампиров Леон широко улыбнулся. Вампиры рассредоточились по территории и начали сеять хаос.
С первыми выстрелами по всей территории заиграла тревога. Гаражная охрана, бородатые мужики в гражданке и с винтовками, побежала на шумы выстрелов. Вместе с ними на поднявшуюся тревогу отреагировали и другие.
Двери нескольких минивэнов широко раскрылись, и наружу стали выпрыгивать полностью в чёрном бойцы. Тактическая униформа, тяжёлые бронежилеты и каски. В руках они держали штурмовые дробовики с барабанным магазином.
Выстроившись перед минивэнами, взгляды всей группы были направлены в сторону выстрелов.
— Захватить аномальные объекты! — прокричал выстроившимся капитан.
— Так точно!!! — раздался хор голосов.
Автор:
Следующая глава пт-сб, край вск.