• Boosty Shared
• Aaron

• T

• мрачный лев

Мрачные мысли в данный момент преследовали Неда Старка. Откровенно говоря, он был не готов… К этому. К посту десницы и к тому, что на самом деле творится в королевском дворце и за его пределами.

Интриги и предательство — вот что творилось в застенках дворца. Теперь же, со смертью Роберта, весь этот котёл, что копился годами, готов был вывалиться в самое ближайшее время. И ведь было непонятно, что делать.

Нет, сам-то Нед Старк знал, как поступить, а если точнее, как нужно поступить. Джоффри, Мирцелла и Томмен не являются детьми короля, а потому по закону трон должен унаследовать его брат Станнис. Но даже Ренли, что также является его братом, не желает передавать тому трон. Видите ли, военный не способен для того, чтобы править. И сам он, по его мнению, справится с этим лучше всего. Но даже если это и было бы так, имел ли он право поступить таким образом?

С одной стороны, Нед мог бы и согласиться с Ренли по поводу того, что, возможно, человек военный не годится в короли. Тот же Роберт, откровенно говоря, был никаким королём. А если точнее, Роберт всегда был воином и иной жизни никогда для себя не желал и не хотел. За место него в основном правил десница Джон Аррен и совет. Сам Нед Старк, откровенно говоря, тоже не годился для этого, в отличие от его старшего брата, но он принял ту роль, что на него возложили сначала на Севере, теперь и здесь, на юге. Но, как оказалось, если среди своих, северян, он более-менее и справлялся, то тут уже он не смог, не справился, не доглядел. Да и как он мог помочь кому-то от самого же себя?

Тут-тук-тук…

В дверь постучали, тем самым прервав не самые приятные мысли.

— Лорд Старк, к вам прибыл милорд Люций.

Нахмурившись, Нед Старк спустя секунду кивнул. Предстоял ещё один неприятный разговор. И, как думал сам Нед, весьма сложный. Люций… Умел убеждать и приводить доводы. Вот только были они…

— Лорд Старк.

— Люций…

Нед, оглядев вошедшего взглядом, указав на стул, отодвинул недавно писавшее письмо. Как раз таки лорду Станнису, правда, отправить ещё не успел, но нужно было сделать это как можно скорее.

— Позвольте принести соболезнование. Я знаю, что король был вам как брат. И хоть человеком он порой не всегда был приятным, и всё же… Вас он ценил больше кого бы то ни было.

Тут Люций прервался и добавил.

— Ну… Был ещё Джон Аррен, но Король хоть иногда и прислушивался к нему и уважал, вот только как-то повлиять сильно тот на короля не мог. К сожалению.

Выдохнув Нед твёрдо взглянув в глаза Люция прямо спросил.

— Зачем вы здесь Люций?

Люций, только что улыбаясь, внезапно посерьёзнел. Его лицо мгновенно изменилось, став более строгим.

— Королева Серсея мне уже всё рассказала и… Скажу прямо я сам узнал об этом относительно недавно и не в восторге от того что узнал.

— Из книги?

Губы Люция дёрнулись изображая мрачную улыбку но спустя секунду та пропала.

— Как и Джон Аррен я так же собирал пазл по кусочкам. Ну а книга стала одной из них. Ещё я говорил с отцом и…

Люций взмахнул рукой.

— В общем и целом. Я думаю, вы как человек… Благородный. Должны понимать, что в данном случае дети ни в чём не виноваты. Виноваты родители, и Серсея, и тот же Роберт. Я надеюсь, вы признаёте то, что он был… Скажем так, не лучшим мужем и отцом.

Нед Старк же лишь мрачно спросил.

— Думаете это как то обиляет то что сделала Серсея и ваш отец? Каким бы плохим не был Робер он…

— Наделал кучу бастардов, вогнал королевство в долги и т.д и .тд… Можете, думать о Серсее что хотите. Более того, я уверяю вас, что данный поступок ничем для неё хорошим, как и для моего отца Джейме, не кончится. Я лично прослежу, чтобы… Виновные были наказаны, и, как там говорится, чтобы волки остались сыты и овцы целы?

А ещё чтобы львы остались при своём.

Устав уже от этого разговора Нед глядя прямо в глаза Люция спросил.

— Ради чего вы пришли ко мне Люций. Очевидно что не ради того что бы собрать детей с Серсеей и уходить в Кастерли как я велел то сделать Королеве.

Мрачная улыбка вновь тронула лицо Люция.

— Нет, не ради этого.

Взяв пару секунд паузы, тот продолжил.

— Скажите, кто, по-вашему, больше всего достоин данного трона и короны на голове?

— Станнис Баратеон. Эта корона, как и трон, по праву принадлежат ему и никому бы то ни было.

— Хм-м-м… Вот как. А как по мне, корону, как и трон, не заслуживает никто.

Неда Старка слегка удивило сказанное Люцием.

— К примеру, взять Роберта, как он получил трон? Убил прежнего принца, возглавив войско и разбив его армию. И обрадовался тому, что убили ни в чём неповинных детей, которые бы в будущем могли как-то присягнуть на трон.

— Вы ничем не лучше, Люций.

На что тот пожал плечами.

— Я никогда и не говорил, что я святой. И да, я вовсе не против того, чтобы убить Дейнерис и Визериса, и более того, я бы сделал это собственными руками, и будьте уверены, мои руки бы в этот момент не дрогнули.

— И вы так спокойно мне об этом говорите.

— А почему нет? Вы ведь человек чести и говорите только правду, не так ли? Ну так вот, я тоже не люблю врать… Точнее, мне иногда приходится это делать, но будьте уверены, я не очень-то и люблю прибегать к этому.

Вновь повисла пауза и Люций продолжил.

— Ну так о чём бишь я? Ах да, о троне и Таргариенах. Видите ли, в чём дело, пока жив хотя бы один Таргариен, всегда есть шанс того, что они могут представить для нас угрозу. И я говорю не только о «законном праве на трон», вовсе нет, как я и говорил, мне, в общем-то, плевать и на трон, и на корону. Но, как я и говорил и говорила вам то же самое Серсея, нам не плевать на детей. То бишь Джоффри, Мирцелла и Томмен. Думаете, раз у Таргариенов сейчас ничего нет, они не представляют для нас опасности?

— У них нет ничего ни армии не денег.

— Это вы так думаете. И если у них нет всего этого сейчас, не факт, что этого не будет, к примеру, завтра или же через год. Да даже сто лет. Всегда найдутся люди недовольные, всегда будут люди, которые желают больше как власти, так и денег. И проблема-то ведь не только в том, что они заберут себе трон. Если тот же Визерис, к примеру, возьмёт его, он попробует казнить всех причастных в восстании. И вас, и нас, а также Баратеонов и других. Те же Талли и Долина. Думаете, Таргариены и их союзники забудут или же не припомнят об этом, если те вновь взойдут на престол? Прольются реки крови, и я готов пойти на некоторые жертвы и неудобства, такие как моя честь и прочие и прочее, дабы быть уверенным, что по крайней мере с этой стороны угрозы не будет предвидится.

Задумавшись, Люций вновь проговорил.

— Скажите, по вашему мнению, из Станниса выйдет достойный правитель?

Неду Старку вопрос показался с подвохом, и всё же он ответил на него.

— Да, Станнис честный и благородный воин и лорд.

И вновь на лице Люция возникла улыбка.

— Как наивно. А вы знаете, что в данный момент лорд Станнис сжигает многих несогласных с его новой верой людей.

Нахмурившись Нед Старк сжал свои руки.

— Наглая ложь и клевета.

— Отнюдь.

Люций покачал головой.

— Я получил не очень радостные новости. Как вы думаете где всё это время был Станнис и что он делал? Почему его не было на заседаниях мало совета а главное… Где находится весь королевский флот?

Нед Старк задумался и прежде чем ответить Люций продолжил.

— Я вам отвечу. Как только Станнис узнал о том, что Джоффри и другие дети не от Роберта, а узнал он это, как я думаю, наравне с Джоном Арреном, он вскоре бежал после смерти последнего. Почему же он не сказал или же не доложил королю то, о чём знает? Почему он уплыл на Драконий камень и почему забрал с собой весь флот? А главное, почему он в данный момент собирает наёмников и принимает у себя красную жрицу, что проповедует веру во владыку огня. Жрицу что сжигает всех несогласных с новой верой а Станнис позволяет той это делать.

Выслушав всё Нед Старк хоть и с некоторым сомнением но всё же сказал лишь одно.

— Это ложь.

На что Люций ухмыльнулся сильнее прежнего.

— Как я и говорил вам, мне нет смысла врать. Но давайте я продолжу, если предположить, что это правда, как вы думаете, Станнис всё ещё достоин трона? Не забывайте о том, что вы уже вместе с Робертом свергли одного короля, что так же любил сжигать людей. И дайте угадаю, Ренли ведь не поддерживает своего брата, не так ли? Он сам хочет стать королём.

Нед нахмурился, ибо не понимал, как Люций мог узнать об этом. Ведь данный разговор между ним и Ренли произошел совсем недавно.

— Ну а Ренли… Скажем так, он, конечно, будет получше Станниса и Роберта в том плане, что он, скорее всего, не будет убивать и сжигать всех кого попало, но уверяю вас, что и от его правления хорошего будет мало. Тот также будет устраивать частые пиры и турниры, а также раздавать всем титулы и иные награды. С одной стороны, это, может, и выглядит неплохо и благородно. С другой же, корона и так находится в долгах, и не стоит забывать о тех людях, что уже наделены властью, и им очень не понравится, что кому попало раздают земли и титулы. Всё это в конечном счёте полыхнет так, что мало никому не покажется.

Как и боялся Нед, он задумался из-за слов Люция. Как и было сказано, тот умел убеждать и делать доводы. А главное, всё звучало логично и… правильно. Но в то же время и не верно.

— То есть вы хотите, чтобы трон достался Джоффри?

Люций мрачно улыбнулся и пожал плечами.

— Он законный наследник. По крайней мере, для многих это факт. Я, конечно, не говорю, что он станет лучшим королём, по крайней мере, он ещё молод и его можно будет контролировать и направлять. У него будут правильные советники: я, вы, его дедушка. В общем и целом, лучше варианта я, по крайней мере, не вижу, а вы?

Нед Старк же не знал что на это сказать но после того как Люций вышел он сделал выбор.

* * *

Звон колоколов зазвучал на дворцом и столицей. Звон что грозил за собой новые перемены и времена. А будут ли они лучше чем прежде? Сложно сказать ведь всем хорошо известно что лучше было вчера…

Оставив Джона и некоторых людей с Арьей я двинулся к Тронному залу. Именно там вскоре должна была решиться судьба королевства. Я надеялся что Нед Старк и другие сделают правильные выводы и поступки. Я сделал что мог дальнейшее уже зависело от других.

Оказавшись в зале вместе с двумя сопровождающими, я окинул его взглядом. Золотые плащи стояли по бокам, и королевская стража впереди. Не хватало лишь Джейме, моего отца. Позади же трона стояли воины из Ланнистеров, но на самом троне восседал Джоффри. Было видно что тот нервничает хоть и пытается изо всех сил показать что это не так. Серсея как всегда сделав гордый вид сидела недалеко от сына. Пёс Сандор Клиган в своём доспехе так же стоял неподалёку.

Все взгляды были устремлены на меня, и, медленно пройдя вперёд и встав перед своим наставником, я, взглянув на Серсею и окинув её взглядом, слегка той кивнул и, оглядев Джоффри, а затем Барристана, ушёл в сторону ждать важных гостей.

И те себя не заставили ждать.

Спустя пару минут двери зала вновь отворились и внутрь вошла большая процессия.

Тут же начали объявлять нового короля Джоффри, ознаменовав то, что новый король уже появился.

Янос Слинт был впереди, но тот тут же ушел в сторону. И впереди всех теперь оказался мрачно шагающий Нед Старк, опираясь на свою трость. За ним шли Мизинец с Пауком, а также воины с Севера, а за ними золотые плащи.

Как только процессия остановилась Джоффри глядя на них заговорил.

— Приказываю советую подготовить всё что нужно для моей коронации которая состоится через две недели. Сегодня я приму клятву верности у моих советников.

После слов Джоффри в зале повисла тишина, и вскоре Нед Старк, переведя свой взгляд с Джоффри на стражу, заговорил.

— Сир Барристан здесь никто не усомнится в вашей чести.

Лорд Старк протянул тому свиток, и Барристан, недолго думая, подошёл вперёд. Взяв письмо и осмотрев то, он повернулся к королю с королевой и произнёс:

— Печать короля. Подлинная и несломанная.

Нед Старк окинул меня взглядом, на что я лишь мрачно ухмыльнулся. К сожалению, тот сделал свой выбор, и сделал неверный.

Тем временем Барристан стал разворачивать письмо.

— Лорд Эддард Старк сим назначается защитником государства и будет править как регент до совершеннолетия наследника.

Наследника значит да? Не Джоффри. Умно и в то же время крайне глупо.

Тем временем Джоффри занервничал его глаза забегали по залу и остановились на Серсеи.

— Можно мне письмо сир Барристан.

Серсея же тем временем встав со стула двинулась к Барристану и тот недолго думая протянул той письмо.

— Защитник государства…

Серсея так же прочитав письмо надменно оглядела Старка.

— И это ваш козырь лорд Старк?

Королева начала рвать письмо, и его клочки вскоре оказались на полу. Ну, вообще, от него уже было мало проку и даже мешало. В любом случае его содержимое было озвучено при немалых свидетелях, так что…

— Клочок бумаги?

— Но это слова Короля.

Сир Барристан, недоумевая, взглянул на королеву. Как всегда, мой учитель был сильным и благородным человеком. Вот только, как и говорилось, командующим королевской стражей он был весьма плохим. Хотя в данном случае это скорее был плюс нежели минус.

— Теперь у нас новый король.

Как я и думал Барристан отступил хоть и нехотя.

— Лорд Эддард Старк, вы дали мне один совет. Позвольте и мне ответить тем же: преклоните колено. Склонитесь и присягните в верности моему сыну. И мы позволим вам дожить свои дни в серой пустоши что вы зовёте домом.

Зря она произнесла последнее «но»… На самом деле это был бы весьма неплохой вариант. Вот только, смотря на Неда Старка, я понимал, что тот откажется. Слишком упрямый и благородный.

— У вашего сына нет прав на Престол.

— Лжец.

Джоффри тут же взвился. А Серсея тем временем ухмыльнувшись произнесла.

— Вы сами вынесли себе приговор лорд Старк.

Развернувшись к своему стулу Королева отдала приказ.

— Сир Барристан схватите предателя.

Нехотя но Барристан зашагал в сторону Старка. Было видно по его лицу как ему не нравилась вся эта ситуация да и в целом как он недолюбливает политику и интриги. И тем для меня всегда было удивительно почему он выбрал именно эту службу. Зачем служить тем кого ты презираешь?

— Сир Барристан верный человек не троньте его.

Наперерез вышли стражники, двое стражников Старка. Вот только я был уверен, что они бы даже толком мечи бы не подняли, не то чтобы смогли остановить того.

В нерешительности Барристан остановился перед Старком так доконца и не достав меч. А Серсея же видя это повернувшись к Сандору проговорила.

— Он здесь не один.

Пёс тем временем, вынув меч, сделал два шага вперёд, и, прежде чем ситуация успела накалиться, в разговор вступил Джоффри.

— Убить его.

Тот даже привстал с трона и начал кричать в ярости.

— Убить их всех, я приказываю.

Идиот.

Стражники из Ланнистеров тем временем потянулись к мечам и взглянули на меня. Кто бы там что ни думал, но те хоть и были в подчинении у Серсеи и Джоффри, всё ещё подчинялись Ланнистерам. А Серсея и Джоффри хоть и на бумаге, но всё ещё были Баратеонами. Кто бы там что ни думал и не говорил.

— Командующий, возьмите королеву и её детей. Проводите в королевские апартаменты и держите их под охраной.

Янос Слинт, командующий королевской стражей, кивнув, отдал команду.

— Стражники.

Те тут же подчинились и направили копья в сторону королевской гвардии.

— Я не хочу проливать кровь.

Затем Нед, взглянув на меня, проговорил.

— Люций, пусть ваши люди сложат мечи. Мы можем договориться и найти выход из этой ситуации. Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы никто не погиб и не пострадал.

Теперь уже все взгляды были устремлены на меня а я же тем временем мрачно улыбнувшись слегка покачал головой.

— Боюсь что все мы уже сделали свой выбор лорд Старк…

Взглянув на Яноса Слинта я отдал тому команду и тот кивнув прокричал.

— Вперёд.

Королевская стража тут же бросилась в бой, вот только, к удивлению многих, те, развернувшись в сторону стражи Старка, начали убивать именно их.

Тут же начали погибать первые люди. Послышался звон стали. А я же тем временем, не отрываясь взглядом от Старка, медленно проговорил.

— И сделали вы его неправильно.

А может бы что и я…

* * *