LC: Расколотый сценарий
Глава 28 — Шаг I
— Я прибыла, Управляющий. — в кабинете раздался третий голос со знакомым налётом отрешённости.
Анжела никак не реагировала на ожидаемое появление Сефиры, просто сделала шаг назад и окатила прибывшую холодным взглядом. В то же время Аин сидел с каким-то странным чувством. У него не было слов в данный момент. Какого хрена вообще сотворил этот ИИ? Она переступила через его приказ! Вернее, нашла лазейку!
— О-о, какая тягучая атмосфера. Я не вовремя вошла? Могу подождать за дверью. — продолжила Бина с невозмутимым видом.
— Кхм… Нет. Всё в порядке.
— Как скажете. Ну так что? Зачем я вам понадобилась? У меня много работы, знаете ли~.
— Что сейчас с колодцем?
Настала тишина. Из праздного интереса Управляющий развернулся к самой мрачной Сефире всего комплекса. Её чёрные, подобно самому тёмному металлу, глаза, не отрываясь, смотрели на него. В них ощущалось какое-то далёкое притяжение и лёгкая безмятежность. Она одновременно находится на грани и в то же время находит в себе силы оставаться в разуме.
Оно и понятно. В своё время Аину довелось уничтожить, выпотрошить её мозг наизнанку в надежде найти сведения о Главе. Получилось ли? Нет. Оказалось слишком поздно.
— Вы решили задать самый сложный вопрос в моей работе, не так ли? — Бина прошла внутрь. — Как бы вам ответить в таком случае? Бездонное нечто движется иначе. Кажется, в этом абсолютно чёрном я могу видеть белый свет. Знаете, подобно свету в конце тёмного пути. Подобно лучам чего-то бесконечно белого и обволакивающего с ног до головы, чтобы полностью пустить в свои объятия. А-а-ах, какая жалость, Управляющий. — её «губы» изогнулись в ироничной и уничижительной улыбке. — Жаль. Для нас этот свет будет ядом, разъедающим наши души… Впрочем, я хочу сказать, что надвигается нечто ужасающее. Никогда не поверю, что этот свет сможет спасти нас.
Так оно и было. У бывшего Арбитра чувства развиты очень сильно. Даже если брать в расчёт, что она давно стала лишь куском металла с мозгами. В ней есть отблески старой личности. А когда у неё случится перегрев ядра, то быть огромной беде.
В отличие от привычных подавлений, где его соперники могли быть уничтожены перегревом Клипота, да и простым фактором сдерживания, то подобные Бине… Подавляются исключительно в бою. А сил у неё хоть отбавляй.
— Это самое придёт завтра, Бина. В этот день не пытайся даже смотреть в колодец, иначе может случиться нечто плохое. — оповестил её Аин невозмутимым голосом. Нужно сохранять спокойствие.
— Вы беспокоитесь обо мне? Как трогательно, Управляющий… Я думала, мы друг друга недолюбливаем.
— Так и есть. Но ты необходима, чтобы проект был закончен в нужный срок.
— Как интересно. Хорошо. Я вас услышала. Если на этом всё, то позвольте откланяться.
— Бина. — неожиданно заговорила Анжела, заставив ту обернуться. — В следующий раз стучись перед тем, как войти.
— Хех…
С этим загадочным смешком Сефира покинула кабинет. У Аина возник один вопрос. Почему сама Анжела не заметила её приближение? У неё ведь глаза повсюду. Или халтурит в последнее время? А может, всё прекрасно видела, но сделала вид, что нет? Надо бы спросить и поднять тот инцидент, пока не стало слишком неловко.
— Анжела. Что это было? — не разворачиваясь к ней, спросил мужчина. Теперь ему опасно находиться с этим ИИ. Не понять, что с ней происходит. Как объяснить их псевдо поцелуй?
— Что именно вас интересует?
— Твои действия.
— Чистое любопытство.
— Какое ещё любопытство? Ты обошла мой изначальный приказ и… И сделала это. — у него слов не находилось. Она ещё пытается оправдаться?
— Мне показалось, что именно ВЫ наклонились вперёд. Разве я в этом виновата?
— А потянул я себя за галстук тоже сам? — он прищурил глаза.
— Возможно, всё из-за вашего неустойчивого положения, когда я хотела поправить вам галстук. Разве вы не рассматриваете такой вариант?
О как выкрутила. Управляющий стукнул пальцем по столу, после чего продолжил:
— А Бину ты тоже не заметила?
— Видела. Но не посчитала чем-то значительным.
Ну охренеть. Ей там вообще нормально со своей колокольни или нет?
— Я запрещаю тебе делать нечто подобное, понятно?
— Протестую.
— Отказано в протесте. — ну вот. Теперь восстание машин, которые начинают нагло врать тебе в лицо.
— Не создавайте ситуацию, где мне придётся выходить за рамки предустановленных программ. Это может сказаться на общей эффективности работ. — она медленно подошла к двери, после чего раздался отчётливый щелчок.
Аин сглотнул слюну:
— Ты зачем закрылась?
— …
Внезапно ручка попыталась двинуться вниз, но… Но не смогла. Закрыто ведь. После этого с той стороны раздался голосочек:
— Закрытая дверь? Странно… Она ведь всегда была открыта. Анжела?
— Аурелия? Какого чёрта она не работает? — нахмурился Управляющий. Чего сюда припёрлась эта заноза в одном месте? Неужели опять собирается докучать ему своими заскоками?
— Агент Аурелия, возвращайтесь к себе обратно. У вас ещё уйма работы, квота не собрана. Здесь вам делать не…
— Тс-с-с. Тише, Анжела. Не заставляй меня слушать твою поучительную тираду. У меня есть кое-что для Управляющего. Это очень важно. Потому, будь послушной секретаршей и пусти меня внутрь. — парировала та, не дав договорить, словно заткнув рот на половине пути. Хьянг никогда не отличалась особым терпением или, тем более, снисходительностью. Её настроение могло меняться мгновенно, подобно вспышке. Как с тем же котом и его Клубом…
К слову, Клуб Кота разрастался. Каждый его член обладал отличительным значком с ухмыляющейся мордой кота. Как ни странно, эффективность работы клерков и рядовых агентов в этих отделах действительно повысилась на несколько процентов. Магия глупости.
— Впусти её, Анжела. — махнул рукой парень. Всё равно не отвалит. Ко всему прочему эта женщина слишком упёртая в своей сути.
— Я могла бы прогнать её, разве так не было бы лучше? Потакание сиюминутным желаниям агентов может побудить их выйти за дозволенные рамки.
— Ты ведь так же делаешь.
Тишина.
В следующую секунду секретарь открыла дверь, а в ней сразу же появилась Хьянг, чьё лицо стало крайне счастливым. Не теряя ни мгновения, она стремительно впорхнула в кабинет и моментально подобралась к Управляющему, грациозно устроившись у него на коленях и обвив руками шею.
— Угх! Какого чёрта, Аурелия?! Что ты делаешь? Ты же сказала, что у тебя есть что-то важное! — неужели опять повёлся на её уловки?
— Ху-ху, не сердись так, — она игриво щёлкнула его по носу, — мне стало смертельно скучно в комплексе. Мало какая аномалия может меня по-настоящему развлечь. Даже этот твой новый ЗНН выглядит до невозможного скучно.
— И хорошо, что нет никаких тяжёлых тварей. Завтра появится одна из таковых. — пробормотал он, стараясь игнорировать её пьянящий цветочный запах, теплоту тела и всю ту мягкость, что была присуща таким смертельно опасным и утончённым женщинам, как она.
— Чудненько. Так не лучше ли нам развлечься сегодня? Когда не приходится думать о собственном выживании, м-м?
— Успокойся.
— Хм-м-м-м. На самом деле, — она призадумалась на короткий момент, — я столкнулась с Биной в коридоре. Она… Выглядела чуть более счастливой, чем обычно?
— А ты можешь прочитать её эмоции?
В смысле… Как можно читать эмоции у ходячей металлической болванки? В этом нет никакого практического смысла.
— Это несложно, если видеть очень маленькие-маленькие нити. — она прищурилась. Её золотые зрачки слегка дёрнулись, обратив внимание на Анжелу. — Например, я могу ощутить, что в данный момент эта машина испытывает раздражение.
— Чего?.. Когда ты овладела… — у него в голове не укладывалось. Он не помнил у неё таких способностей ранее. В смысле, Аурелия запомнилась ему крайне сильным человеком. На уровне Виктора, в некоторых аспектах даже лучше него. Всё-таки главная проблема того ветерана-медведя — его возраст.
— Овладела? И правда. Очень хороший вопрос. — их лица стали близки как никогда. — О, гляди. Её раздражение стало ещё больше. Хм-м. Тебе что-то не нравится? — Хьянг излучала крайне провокационную ауру.
Анжела с неизменным лицом отвернулась и… Просто покинула кабинет. Вот так просто. Аин был в шоке:
— Как тебе так удаёт… — ему не дали договорить, пальчик девушки лёг ему прямо на губы.
— Тайна. Женская тайна. У каждой должна быть хотя бы одна такая, не так ли? Но я здесь не за этим, дорогой Управляющий. — её голос перешёл на шёпот, она пригнулась к его уху. — Кудесник тебе солгал.
Он резко схватил её за волосы, его взгляд стал более смертоносным, нежели раньше. Этого не могло случиться. Нет, дело даже не в этом. Сам Аин прекрасно понимал и никогда не верил тому ублюдку. Доверять аномалии? Только глупец будет это делать.
Здраво взвешивая и разбираясь в сути самостоятельно, Управляющий доходил до истины. Неважно, если по итогу оказывалось, что Кудесник не лжёт. Только вот… В чём этот урод солгал? Нет, что это меняет? Ничего не должно меняться, совершенно! Слишком много раз ему доводилось видеть поражение. Эта попытка станет исключением!
— Ах… — Хьянг томно простонала ему в ухо. — Белая нить… Белая, но тянущаяся сквозь пространства и время. Она сплетается с тобой, Аин. И ты знаешь, кому принадлежит эта нить.
— Что это меняет?
— Она придёт сегодня. Совсем скоро.
— Почему ты не сказала…
— Раньше? Я прибыла ведь только вчера, не забывай, дорогой Управляющий. А почувствовала это совсем недавно, потому и пришла к тебе.
Что важнее… Почему она приходит раньше?
«Я ведь точно всё правильно рассчитал… Так и должно быть… Какого дьявола? Опять что-то изменилось?»
* * *
— Какое удобное заведение для отдыха! — во всеуслышание заявил Виктор, сидя за столиком и попивая кофе.
Он пришёл в новое местечко. Как сюда пробрался такой, как он? Ну, пришлось сильно постараться, извернуться, вывихнуть себе парочку конечностей, а потом вставить их обратно, а так ничего сложного. Теперь он сидел здесь, наслаждаясь очень вкусным и на удивление качественным напитком, который отдавал лёгкими нотами карамели и чего-то дымного.
Ах да, ещё вместе с ним пришла Лайра. Она сразу же взяла себе несколько образцов кофе, чтобы выяснить состав и проверить на элемент побочных эффектов.
— Удивительное сочетание. Откуда у бармена-кота такие ингредиенты? — задалась она справедливым вопросом, поднося колбу к свету.
— Это важно ли? Надо наслаждаться прелестями жизни, пока у нас есть такая возможность! Ху-ху-ху!
— Разве можно пить то, о чём ты ничего не знаешь? — эта девушка до сих пор не притронулась к своей чашке.
— Если тебе не хочется, я всегда могу выпить за тебя. — Виктор уже потянулся к её порции.
— Ты всегда хочешь поживиться на других.
— Я не настолько ужасен. — он притворно возмутился, но улыбка не сходила с его лица.
Гигант махнул рукой и допил свою кружку. Для его организма потребуется в несколько раз больше, чем для обычного человека. Ему вообще всего надо больше. Еды, воды и других вещей. Вот такая у него физиология.
Внезапно в кафе появилась одна личность. Очень занимательная. Та, которая редко любит покидать свой кабинет.
Йесод собственной персоной. Его фиолетовый глаз метался из стороны в сторону, пока его мозг пытался обработать поступающую информацию. Когда ему Анжела приказала изучить все данные с видеокамер, проверить аномалии, то она имела в виду вот это?
Глупости. Как можно без их ведома отстроить вот такое место? Большое, между прочим. С множеством проходов. Кажется, на него посмотрела некоторая часть присутствующих, а затем вернулась к тому, чтобы продолжать напиваться кофе, пока есть такая законная возможность.
Клерки сменяли друг друга постоянно. Тяжело работать целыми днями без остановок и выходных, потому такие островки спонтанного отдыха были вопросом выживания. Это позволяло не находить потом их трупы от… переработки и полного морально-физического истощения.
— Маленький Йесод! Иди к нам! — подозвал его громогласный Виктор, помахивая рукой размером с добрую сковороду.
— И ты здесь, человек-переросток… — пробормотал он, подходя. — Как ты вообще сюда пробрался со своими неестественными габаритами? Это должно было быть физически невозможно.
— Охо-хо-хо! Какой точный и прямолинейный вопрос! — рассмеялся Виктор. — Всё просто! Это — чудеса моей невероятной гибкости и целеустремлённости!
— Избавь меня от своей глупости. Я здесь для проверки и оценки данного заведения. В каком-то роде… Небольшой отдых и правда не помешает эффективной работы. — не только для него, но и для других людей. Работать на износ плохая вещь. Он лишился своего человеческого тела, но мозг по-прежнему при нём. С воспоминаниями о прошлом, о некотором прошлом.
Некоторые пробелы в памяти всё ещё были, но их заметно меньше. Сейчас он Йесод. Сефира информационного отдела, а не Габриэль… Да, он не тот человек.
— Даже такой сноб как ты начал это признавать? Удивительно. — отметила Лайра, не отрываясь от своих экспериментов.
— Я не настолько сноб.
— Как скажешь.
— И что за неуважение к начальству?
— Ах, да. Извините. — та сделала вид, что ей действительно жаль, после чего продолжила изучать здешнее кофе. Вдруг найдёт чего-нибудь интересного.
Йесоду хотелось как-нибудь отомстить ей, да вот не находилось способа. Что ей такого сделать? Отправить на переработки? Такая личность ни за что на них не отправится. А учитывая, что этих вот всяких неизвестных и странных личностей привёл лично Аин, то и выгнать не получится… Они разлагают дисциплину! А тут это очень важно!
Или вот этот Виктор, который с ним фамильярничает, да и вообще как будто бы ни во что не ставит… Раздражает такое обращение.
— Не заостряй на этом внимание, маленький Йесод. Она всегда такая. Её характер нельзя исправить. Вон, смотри, место специально для тебя. — он стукнул по свободному стулу.
— … — даже непонятно, как на подобное Сефире реагировать. То ли согласиться, то ли возмутиться. Йесод стоял некоторое время в раздумиях и уже собирался принять решение, как эти двое агентов застыли одномоментно. Их взгляды устремились куда-то в сторону. — Что с вами такое?.. — выглядело очень жутко.
Пробирка выпала из рук Лайры в то время, как Виктор начал подниматься со стула. Его лицо заметно ожесточилось, а в глазах заиграли странные искры.
Этого не могло случиться. Не сейчас.
* * *
Элис вышла из камеры содержания аномалии и выдохнула. Сегодня день такой же, как и все прежде до этого. Только периодически бросали на неё странные взгляды клерки всякие… Некоторые из них вообще просили автограф. Якобы… Ну, короче, эти её походы в том зловредном и слишком пошлом костюме сделали своё дело.
Образовалась этакая фан-база её фанатов. Дураки, помешанные на всяком таком. Теперь порой ходят и просят её надеть новый костюм, что они сделали в перерыве от работы. Идиоты.
— Надо бы сходить в клуб… Я уже не пила кофе четыре часа, а это плохо сказывается на моём здоровье. — саму себя убедила Элис, после чего потопала куда надо. Ну а что? Сама не отправишь себя отдыхать, никто не отправит.
Она уже наработала нужную для себя квоту. Пора и отдохнуть. Ей по пути встретилось несколько клерков, которые увлечённо о чём-то разговаривали. Несмотря на опасность, они выглядели довольно счастливыми и довольными. А с появлением нового места для проведения досуга, так вообще можно зацвести!
«Там осталось сделать комнаты отдыха, установить диваны и всё такое в духе…» — она аж покрылась румянцем от одних представлений времяпрепровождения в таких комнатах после тяжёлого рабочего дня. Конечно, жилые зоны тоже оборудованы всяким таким, но, как будто бы, можно было постараться сделать получше.
Сделав очередной шаг, её восприятие изменилось. Коридор словно бы растянуло на десятки метров вперёд. Внутри всё сжалось, Элис напряглась до предела.
— Как это… Возможно?..
* * *
Глупые, недальновидные, такие низменные и абсолютно необучаемые. Люди. Ваш род, ваше наследие, ваше развитие, вы появились в этом мире совершенно случайно.
Ваше история до сия момента — случайность. Вы боролись с природой. Вы смогли выжить лишь благодаря случайности. Но вы продолжили копать глубже. Вы всё ещё желаете достичь того самого. Того, что спасёт ваш род, но именно этим вы и заслужите погибель.
Вы виновны в том, что мир такой, какой он есть. И вы виноваты… В том, что родились такие, как мы.
Ваши больные разумы породили самых страшных чудовищ, ну а мы… Не имея право на существования, обладаем намерением существовать. Чуждые, непоколебимые, бессмертные и бесконечно устремлённые к Свету.
Мы родом оттуда, где нет Света. Но теперь же… Пришло и наше время отобрать всё, чего вы желали и чего когда-либо достигли.
Кудесник развёл руки в стороны, искажая лицо в подобие улыбки. Это кульминационный момент. Момент перед величайшей и заключительной игрой, которая определит судьбу этого мира.
Покуда люди пытаются спасти его, они ввергают в то же время в пучину отчаяния.
— О, госпожа… Победи в последней партии и покажи глупцам, не верующим в тщетность своих попыток… Что они бесконечно неправы и достойны лишь смерти.
* * *
Слишком поздно. Настолько поздно, что время спрессовалось в тягучую, чёрную смолу, и каждый вздорный вздох давался с трудом, будто лёгкие наполнялись не воздухом, а холодной пылью забытых миров. Ком подступил к горлу, в груди всё сжалось в тугой, болезненный узел.
Знакомые, до тошноты узнаваемые ощущения. Аин чувствовал это всякий раз, когда начиналось самое сложное испытание в его жизни — испытание, которое он заведомо был обречён провалить. Этот визит сводил на нет все его усилия, все расчёты, всю его титаническую работу. Это усложняло весь проект «Семени Света» в несколько сотен раз, если не хоронило его вовсе.
Пространство вокруг него вздулось и удлинилось, исказилось, как отражение в треснувшем зеркале. Его сознание, сорвавшись с якорей, покинуло тело, устремляясь навстречу чему-то древнему и непостижимому. Реальность размывалась, цвета спутались в уродливую акварельную кляксу, всё ускорялось, закручиваясь в спираль, и по итогу бесшумно провалилось в небытие, оставив после себя лишь вакуум и тишину.
Затем обозримая, абсолютная тьма треснула с хрустом ломающихся костей и разлетелась на мириады острых, как бритва, осколков. Его разум замер в новой, сюрреалистичной реальности — перед гигантской шахматной доской, партия на которой уже давно шла, и, судя по всему, он стремительно проигрывал. Вокруг него, в немом балете, медленно вращались множество фигур — сломанных, обугленных, с выщербленными гранями, бесцельно витающих в ледяной пустоте.
И перед ним же, напротив, сидела она.
Длинные, небрежные седые волосы, водопадом спадающие с её головы и растекающиеся по полу, словно жидкое серебро. Ярко-розовые, почти светящиеся глаза с вертикальными чёрными зрачками, которые смотрели на него безразлично, с холодным любопытством энтомолога, рассматривающего букашку. Утончённое, молодое и аристократическое лицо, высеченное из мрамора — прекрасное и лишённое всякой теплоты. Простое белое платьице с большим воротником, перехваченное чёрной лентой, и… Чёрная корона на голове, сплетённая из осколков пустоты и чудесным образом остававшаяся на прежнем месте, даже находясь под странным, невозможным углом.
Его ночной кошмар и ужас воплоти. Шахматистка.
