Глава 114 — Небесное движение II
— Я осмотрелся и кое-что заметил. Гостей становится меньше. И я уверен, это не из-за того, что они просто разошлись по своим номерам. — принёс информацию Вельт, когда быстренько осмотрелся.
Создавалось ощущение захлопывающегося капкана. Какой-то охотник хочет поместить их в ловушку, чтобы… Отдать на растерзание зверю пострашнее него самого. Хотя тут очевидно. Семья и КММ не желают иметь дело с Кроунхольдом, пока что. Их эти разборки не касаются, но так думают только они.
Все Безымянные вышли в главный холл. На всякий случай. Здесь открытая местность и сразу же можно будет заметить странности. Тем более, тут всегда изобилие людей. Если кто-то собирался их предать, то выгнать отсюда людей у них без всяких проблем не получится.
Сидя на диване, Стелла пялилась в одну точку. Её котелок пытался сварить какую-нибудь умную мысль, придумать выход из данной ситуации, но выдавал лишь всякие пошлые мысли с Джоном… У неё даже слюна изо рта начала течь при вспоминании о всех их «интересных» занятий.
— У тебя ужасное лицо. — вернула её в реальность Цзинлю, чью чуйку обмануть крайне тяжело.
— А? Чо? А… Нормально всё. — очнулась битоголовая.
— Ч-что нам делать, ребята? Может, обратиться за помощью к Зарянке? Она мне показалась очень доброй и отзывчивой! Она точно не повернётся к нам спиной! — прижала к груди руки Март. Ей и правда было страшно за всех.
— Она сестра того пернатого ублюдка, с которым разговаривал мой мужчина. Уверена, он причастен к тому, какие вести к нам пришли. Думаете, его жалкая, ни на что неспособная сестра, что способна лишь петь и отрабатывать ртом свою жизнь, как-то может нам помочь? — старая мечница как и всегда в карман за словами не лазила. Жестоко и… И слишком приукрашено.
— Не будем оскорблять других людей. По моему мнению, она не причастна к происходящему. Её брат действует независимо. — покачал головой Вельт и нахмурился. — Мы не можем покинуть Пенаконию, зная, что одному из нашему товарищу грозит опасность. Тем более… Грозит опасность всем гостям.
— Согласна. — кивнула навигатор. — Мы должны придумать план обороны. Если враги нападут на нас в отеле, то многие пострадают. Мы не можем предсказать дальнейший хаос.
— Вряд ли Фестиваль гармонии будет отменён, если кто-то нападёт. — высказалась рейнджер, которая прибыла сюда, чтобы их защищать.
— В каком смысле? — Химеко посмотрела на неё.
— Это лишь моё мнение. Человек, что ответственен за него, вряд ли его отменит.
Вокруг Воскресенье витает слишком странная аура. Не понять, что действительно он хочет сделать и что собирается провернуть… Интриган. Пенакония находится под угрозой, покуда внутри неё самой зреют всякие заговоры и непонятки.
— А с Джоном всё будет в порядке? — спросила Стелла. Они оставили его где-то в отеле. Не слишком ли опасно? Враги всё равно ищут именно ЕГО!
— С ним отправилась хранительница памяти. Он точно не пропадёт. — успокоила её Ахерон и показала лёгкую улыбку.
— Может, нам не стоит сидеть здесь и разбрасываться словами? Давайте атакуем первыми. — вызвалась Цзинлю. — Рабочая тактика. Сокрушить врага, когда тот не ожидает таких смелых действий.
— Звучит отлично, но как мы собираемся найти их? Если они проникли на Пенаконию, то вряд ли позволят себя обнаружить раньше времени. Они точно не собираются терять инициативу.
— Их цель — Джон. Они точно подбираются к нему. Так почему бы не поймать их в ловушку? — предложила Химеко с хитрой физиономией. Будь они хоть трижды Кроунхольдом, но даже у них не получится перехватить инициативу в такой ситуации. У них сильные союзники… Даже рейнджер один есть! Бояться почти нечего, главное не шибко расслабляться.
— О чём ведёте беседу, м-м? Друзья с экспресса? — внезапно в их дискуссию ворвался ещё один человек. Сампо. Просто взял и появился, чем привлёк внимание Март и Стеллы.
— Ты вернулся? Погоди… А куда ты исчез после встречи с Джоном? — прищурилась Стелла.
— Э-э… Были некоторые дела…
— Этот ведь человек с Ярило, правильно? — поправил очки Янг. — Удивительно.
— Каким же образом такой человек попал сюда… В самый разгар ужасного противостояния? — Химеко почему-то не доверяла этому плуту. Он слишком странный на всём фоне.
А парень стоял со своей туповатой улыбкой и ничего не отвечал.
— Ты кто такой? — рука Ахерон легла на рукоять катаны.
— Э-эй! Я же союзник! К чему прибегать к насилию?! У меня нет желания вредить вам, совершенно нет! Абсолютно! — тот замотал руками.
— Пытаешься обмануть мой взгляд?
— Э-э… Ха-а-а… Как же тяжело нынче притворяться кем-то другим. — выдохнул «Сампо», после чего его образ растворился, являя молодую девушку с чёрными волосами и озорным таким взглядом. — Ну приветик, Безымянные! Я Искорка! Собственной персоной!
— Так ты… Женщина?! — осунулась Стелла и призвала биту. У неё в голове возникло множество вопросов. Что они делали вдвоём?! Джон узнал о том, что Сампо не Сампо? Что он баба?!
Цзинлю по реакции енота тоже поняла это по-своему. Собиралась отрубить этой потаскухе лишние конечности.
— Ну чего вы, в самом деле?! Я немного подслушала ваш разговор и у меня есть кое-какие сведения! Правда! Я не собираюсь вредить! Наоборот, помочь! — и выставила перед собой палец. — Хе-хе. Ваш Джон в огромной опасности, как и вся Пенакония, но я совсем не желаю видеть такой драматичной и грустной концовки, ведь… Это совсем не весело.
— Весело? Тебе это кажется забавным? — Вельт поднялся с дивана.
— Это не приносит радости! Понимаете? Какой смысл от бессмысленных смертей? Я знаю о призрачном флоте. Они очень жестокие и заставляют других плакать. Не от смеха, но от горечи. Я могу помочь вам, по чистой доброте. — и приложила руку к груди. — Желаете заманить их в ловушку? Я могу помочь. Я… Стану им. — она взмахнула рукой, после чего её образ смазался. Она превратилась в точную копию Джонатана.
— Какого… Вау. Как Джон. Реально. — запечатлелась Стелла.
— Жалкая копия. — фыркнула Непостижимая зарница.
— Хм-м… Таким образом, мы и правда можем их обмануть. Но способна ли ты имитировать чужие силы в этих образах? — навигатор начала рассматривать такой вариант. Конечно, доверять столь странной и подозрительной личности очень опасно, но у них в целом не так уж и много вариантов. Выбирать не из чего.
— Немного. Совсем слегка. Но, думаю, этого будет достаточно, не так ли? — и призвала над ладонью шарик огня. Выглядело странно, когда она вела себя таким образом в шкуре Джона. Диссонанс этакий.
Ахерон всё это время помалкивала, да исследовала существо перед собой. По первому взгляду и не скажешь, что перед ней двойник. Обычные люди или идущие по пути, не смогут распознать какую-либо разницу, пока эта Искорка сама не захочет раскрыться.
Но вот люди с особым чутьём или чем-то иным… Могут взглянуть за ширму этой лживой оболочки.
— Скажи правду. Почему ты пришла помогать нам? — наконец задала вопрос она.
— Ну-у-у-у… Меня попросил один маленький надоедливый павлин. Я ничего не могла с этим поделать. Да и его домыслы впервые звучали очень и очень логично. Мне ничего не оставалось, кроме как… Согласиться. — она подмигнула.
— Не порть его образ своими действиями, если хочешь оставаться в живых. — терпение Цзинлю стремилось к концу.
— Да ладно тебе…
Обсуждение продолжалось. Никто не мог так просто довериться той, кто может перенимать чужие облики, но… Это лучший способ заманить Кроунхольд в ловушку. Нужно найти укромное местечко и надеяться, что они поведутся.
Если они как-то находили Джона ранее, значит, у них есть средства для его отслеживания. Ну или что-то похожее на это. С другой стороны, а как оно действует? Просто отслеживает его? Или есть какой-то триггер?
Существовал не иллюзорный шанс того, что они реагируют на его силу. В смысле, на огонь. Сам Джонатан явно не дурак, не позволил бы поставить на себе устройство слежки, ведь, учитывая его крайнюю серьёзность на счёт флота, это был бы слишком беспечный просчёт с его стороны.
Нет, такой вариант существовал, но… Им следует попытаться. Джон где-то в отеле, им придётся устроить западню в самой ненужной части этого громадного строения. Если не поведутся, то они смогут прийти на помощь парню, а если получится…
Это монета. Чистая удача. Им повезёт или же не повезёт. Либо устроят ловушку им, либо они врагам.
* * *
— Ха?! — земля под ногами Джона разверзлась. Огненные лапища попросту раздвинули её, словно бы ненужный элемент, обнажая само подкорку огненного инферно.
Языки синего пламени доходили до него и обжигали. Они выедали в нём буквально всё, что только можно представить. Это уровень, когда его уже невозможно остановить в принципе.
И там… Внизу… Находился он сам, раздвигая руки в стороны:
— Ну же! Иди ко мне! В самый эпицентр! Разожжём пламя наших душ докрасна!
Его громогласный вой резонировал со всем пространством. Эти слова доходили до самого сердца человека, заставляя его отвечать тем же. Окутав себя пламенем, Джонатан полетел навстречу противнику.
Их удары соприкоснулись, вызывая новую встряску. Всё вокруг пылало. Огонь поглощал всю реальность, а два воина продолжали месить друг друга, стараясь не оставить и шанса на победу. За несколько мгновений Джон словил в себя десятки попаданий в живот, после чего ему влетел апперкот, а затем его отправили в самый низ пинком сверху-вниз.
Летя на огромном импульсе, мужчина старался за что-нибудь ухватиться по привычке, но вокруг него… Лишь горячее пламя. Тогда он схватил его и превратил в лассо, коим размахнулся и обмотал его вокруг шеи мудака, потянув на себя с неимоверной силой.
Они быстро сблизились, где он зарядил ему с локтя в голову. Разразился новый взрыв… И они продолжили появляться при каждом столкновении этих двух сумасшедших. Их существование разъедало логику пространства, сам огонь переходил на новые границы, покуда они оба предавались лишь попыткам уничтожить друг друга.
— И это всё, что ты можешь?! Прошлый ты сильнее! И гораздо более жесток! — «Джон» создал огромный шар огня и метнул его в оппонента.
Прилёт оказался значительным. Человека отбросило в самую настоящую голубую звезду, чья температура выходила за рамки адекватности. Любой корабль, что подойдёт к такой, расплавится на глазах. Чего уж… Все погибнут раньше, чем это произойдёт.
— Вот же… Сука!.. — выругался Джонатан, когда добрался до поверхности этого жгучего шарика. Неимоверно жарко. У него тело сгорало и восстанавливалось… Последнее, к слову, давало заднюю не в силах противиться такому урону. Даже его броня начала плавиться, хотя была известна тем, что выдерживала любые повреждения.
Повезло. Это ведь сон… Кошмар. Всё не по-настоящему. Если лишиться этого сокровища, можно реально впасть в депрессию. Но это потом. Джонатан выпустил из себя пламя и заставил его обмотаться вокруг целой голубой звезды. Трудная задача, когда твой контроль на крайне низком уровне, но ему нужно это сделать! Проигрывать чёртовому себе из прошлого… Это позор!
Этого нельзя допустить! Он не проиграет какому-то ублюдку, возомнившему себя невесть кем!
— У тебя не получится, ничтожество. — до его ушей донёсся хладнокровный голос. — Пытаешься бросить в меня звезду? Ты понимаешь степень своей глупости? Ты не умеешь ничего, кроме как крушить и ломать. Ты не способен контролировать пламя. Ты не способен защищать, Джон. Ты остался таким же, как и раньше. Опустошителем Планет. Ты ничто и никто более.
— Да что ты… Кгх… Говоришь?! — несмотря на его россказни, он не прекращал пытаться, его мышцы рвались, а кости ломались всякий раз при попытке сдвинуть эту махину. Его мозг работал на полную катушку, стараясь контролировать чёртово пламя.
— Ты всегда задавался вопросом: почему я? Почему именно нам досталась такая огромная сила? Сила, являющаяся не благословением, а проклятием. А всё почему? Твоя сестра обладала той же силой, но могла её контролировать. Она — наш идеал. И где теперь этот идеал, Джон? Он МЁРТВ.
Хорошая работа, Опустошитель Звёзд.
Отлично.
Если враг яростно борется, значит, ему есть, что защищать. Тогда… Давайте просто уничтожим всё?
Их смерти — капля во вселенском море. Не думай и действуй.
Наследник Кроунхольда должен быть хладнокровным. Тем более, когда ваша сестра была казнена.
Вы — самый ярчайший свет разрушения. Возможно, даже Эманаторы меркнут на вашем фоне.
У тебя есть все шансы стать эманатором. Так стань же новым вестником разрушения.
Мы были рождены, чтобы воевать. Если не воевать, то зачем мы нужны?
Следуйте этому пути. Всегда. Ничто не может осветить путь ярче, чем яростное пламя, сжигающее ваших врагов.
Чужие голоса приходили со всех сторон. Они твердили одно и то же. Каждый из них…
— Чего ты так боишься?! У тебя отличное будущее! Представь свои возможности в качестве эманатора! Ты не мечтал об этом? Тебя заметил бы сам Эон разрушения! Хах… Лучшего применения нашим способностям и быть не могло. — его шлем начал трескаться в области рта, вырисовывая широкую и крайне мерзкую улыбку.
И правда. Превосходно. Просто замечательно!
— Ха… Ха-ха-ха! ХА-ХА-ХА-ХА! — внезапно рассмеялся Джонатан диким смехом, сжимая шлем до его хруста. — КАК ЖЕ Я РАНЬШЕ НЕ ДОДУМАЛСЯ! НУ КОНЕЧНО!
— Ты сошёл с ума? Или решил принять реальность?
— ДА Я ВАС… ВСЕХ… — он вырвал кусок шлема, обнажая обгоревшую плоть и сияющие алые глаза. — РАЗЪЕБУ!
Пространство содрогнулось, раздались отчётливые грохоты. Звезда дрогнула. Этого не могло произойти. Такое не укладывается в здравый смысл. Нет! Тут и не может быть здравого смысла!
Они ведь во сне! В нереальности! Но враг изрядно напрягся, попутно с этим концентрируя огонь в одной точке. Он старался создать нечто, что могло бы сравниться с целой звездой, температура которой легко преодолела миллиарды градусов. Только получалось худо. Прошлое на то и прошлое, что не способно сделать нечто новое!
— Второй Стелларон! — быстро до него дошло. — Ко мне! — ему в ладони легло фамильное оружие, после чего он рванул на полной скорости к цели. Нельзя позволить тому сумасшедшему довершить начатое!
Осталось совсем немного… Расстояние в пять метров! Две пары алых глаз встретились. В одних пылал непомерный гнев и непоколебимость, а в других… Замешательство.
Катана резко столкнулась с целой звездой, после чего… Случился коллапс. Всё вокруг растворилось и… Началась вечная тьма, что сразу же сменилась ярчайшим взрывом.
…
…
…
Тишина. Ничего не было. Мир стал слегка голубоватым из-за разбросанной энергии и пыли. Стало даже как-то красиво после всего того ада, что здесь творился.
Джонатан стоял на месте и смотрел наверх. Он наслаждался открывшемся видом. Красиво. Очень красиво. Только такое невозможно, когда он в реальности. Там подобные инциденты носят слишком огромные последствия. Вызвать взрыв целой звезды, которой вполне хватило бы на то, чтобы образовать настоящую чёрную дыру… Ну такое. Его бы окрестили ещё большим преступником, хотя это не умоляет его прошлых грешков…
Позади него послышались шаги. Медленные, очень неуверенные и слабые. Развернувшись к врагу, мужчина смерил его взглядом. Ему изрядно досталось, большая часть доспехов превратилась в труху, а регенерация более не делала своё дело, позволяя расплавленной плоти стекать по металлическим пластинам на чёрный пол.
— Ты-ы-ы… Не столь… Безнадёжен, как я думал… — кое-как выдал поверженный.
— Думал, сможешь победить меня так же, как и при первой встрече?
— Кха-ха… Какая жалость… Ты и правда встретился со своим главным страхом… Прошлое… Наше прошлое такое тёмное, кровавое и мрачное… От одних мыслей тряслись руки. Ты так старался это забыть…
— И понял, что не стоит.
— Я рад. Очень этому рад. Опустошитель Планет не может умереть, Джон. Никогда не может. Твои деяния не забыть, ты погубил слишком много невинных душ.
— Теперь я собираюсь их защищать.
— И что ты сделаешь?.. Наш отец… Он не оставит им надежды, вырвет любые ростки, заставит их страдать.
— Что-нибудь придумаю. Это всё-таки лучше, чем просто убегать, не находишь?
— Хах…
Его тело медленно разваливалось. Пенакония не только планета празднеств. Это место, где тебе приходится столкнуться со своими кошмарами. Они спрятаны глубоко в этом месте, но существуют. И если попасться им, то придётся стиснуть зубы и преодолеть их.
— Следуй… — слабый голос всё ещё доносился от Опустошителя Планет. — Зову… Сердца… — пока он окончательно не превратился сначала в лужицу, а после в пыль.
С ним покончено.
* * *
Джон резко очнулся, высунув башку из голубой жижи.
— Ха! Фух! Где я?! Что я?!
— Джон? Ты в порядке? Всё нормально? Ты справился? А? — начала заваливать его вопросами Стив.
— Уф… Хух… — плюхнувшись на задницу, мужчина принялся раскладывать мысли по полочкам. Чёт его штормит. Причём очень сильно.
— Эй? Ау! Не игнорируй меня!
— Тише… Тише, гном. Тише. Всё нормалёк. Я тут.
— Сам ты гном! У меня имя есть. — её привычное ворчание успокаивало. Как же хорошо вернуться в реальность от всего этого ужаса.
— Да-да… Поворчи ещё.
— Чего? В смысле… Так, я не поняла.
Во-о, шарманка началась. Она что-то там ему лепетала на ухо, по привычке выносила мозги, но это наоборот, восстанавливало его ментальное здоровье. Так хорошо на душе стало.
— Вижу, вы смогли вернуться. — в комнате раздался ещё один голос.
— Лебедь? А ты чего тут?
Она сидела на одном диване, закинув нога на ногу. Ну правда. Эти её высокие сапожки, колготки и короткие шортики создавали слишком привлекательный и соблазнительный образ. У него сразу же появилась мысль принести добро куда надо…
— Что-то не так? — заметив его пристальный взгляд, поинтересовалась Лебедь.
— Да нет… Наслаждаюсь видом на такую прекрасную женщину. — он поднялся на ноги и отряхнулся.
— До чего вы льстец…
— Я говорю на языке фактов. Тем более, я тебе благодарен. Спасибо за помощь.
— Ха-а-а… Я ничего не сделала. Без вас бы не получилось. Кстати, а эта девочка… Стив, так? Как вы с ней разговаривали?
Ой. Стив тоже ойкнула, но у себя в голове. Она вообще забыла, что тут ещё хранительница памяти.
— Она сидит в пространственном кармане. Не вижу смысла отпираться. — усмехнулся Джонатан.
— Вот оно как… Ха-ха. У вас очень тёплые отношения, не так ли?
— Ты не представляешь насколько! — подойдя к ней, тот завалился на диван и выдохнул. Приятно чувствовать себя в безоп… Ну, в смысле, в условной безопасности. — Что там со Светлячком?
— Ох, точно. Она сбежала.
Ох.