Проект: Новая Заря. Глава 89
________________
Внимание! В конце будет важное объявление!
Приятного чтения!
________________
Ревели полицейские сирены. Через ручные мегафоны доносились требования сил правопорядка, когда ту или иную группу наёмников, фанатиков или матадоров зажимали в угол. Кое-где ещё слышались отдельные выстрелы. То работали снайперы Красной Армии или спецназовцы СБЦ, наводя окончательный порядок на улицах Цитадели…
Застегнулся пластиковый чёрный мешок, скрывая от взора зевак изувеченное тело опального академика Лебедева. Двое санитаров взвалили на носилки покойного так же бережно, как и мешок картошки, взялись за ручки, включая антиграв. Без уважения и почестей, коих безумец не заслуживал, в понимании граждан СССР, тело поместили в холодильник спешно доставленного катафалка. На этой казённой ноте закончился путь некогда великого учёного, сделавшего для страны так много…
— А это мы проверим, — произнёс сам себе под нос Артём, уже отправивший образцы головного мозга академика в лабораторию на анализ.
Конечно, он или Миранда могли провести данную процедуру и в поле, но вот точность будет довольно мала. Какую-то едва заметную зацепку можно было и не обнаружить. Иной раз просто недостаточно разложить образец полимером на составляющие.
«Уже по цвету мозговых тканей я могу судить, что что-то не так. Насмотрелся на службе на мозги, размазанные по стенам, да и просто товарищ Лебедев был не таким человеком, чтобы просто так убить себя. Если бы он хотел покончить жизнь самоубийством, то сделал бы это куда как аккуратнее.»
Глазами Шеп видел несоответствие, но его разум не мог ухватить хвостик ускользающей мысли. Вместе с ним, следовательно, и могучая нейросеть, связывающая всех граждан, совершила холостой оборот. Если нету данных для анализа, то и анализ был невозможен.
«Коллектив построен на научных принципах, а не магии… Жаль, иногда хочется, чтобы всякая мистика существовала.» — недовольно нахмурил брови оперативник, скрипя сердцем откладывая решение стратегической проблемы, берясь за актуальную тактическую.
— Гаррус… — обратился Артём к турианцу, уже ощущая, что ничем хорошим это не кончится. Больно у того был суровый и решительный вид. — Это внутреннее дело СССР. Вы можете быть свободны. Спасибо за помощь.
— Это перестало быть вашим внутренним делом, когда фанатики устроили хаос на Цитадели, мягкокожий, — офицер СБЦ обдал человека презрительным взглядом, разве что не всхрапнув как недовольный породистый жеребец. — Видят духи, без вас бы галактика была бы куда как более мирным и спокойным местом.
— И всё же, я настаиваю… — снова сделал попытку переубедить несговорчивого собеседника оперативник.
— А мой долг перед Иерархией и Цитаделью настаивает проигнорировать ваши пожелания, подполковник. Здесь не ваш Союз, чтобы вы могли указывать мне, что делать. Если понадобится, я сложу свои полномочия, но проследую за вами, дабы убедиться в безопасности ваших игрищ для окружающих. Поэтому, какие наши дальнейшие шаги, подполковник.
«Не было печали…», — набрав в лёгкие побольше воздуха, выдохнул Артём, борясь с настойчивым желанием просто оглушить этого наглого вояку, ощущая вместе с раздражением и нотку уважения. Будучи сам упёртым как баран, ему импонировали разумные с данным качеством.
Словно этого было мало, Шеп увидел, как общающаяся по ментальной связи Миранда хмурится и что-то беззвучно произносит. Умеющая держать себя в руках девушка допускала эти паразитные привычки только, когда новости были безрадостными.
— На Теруме отметился Призрак. Он попал на одну из камер видеонаблюдения. Вместе с группой гетов он полностью вырезал группу археологов на местных руинах…
— Но? Всё же не так просто, иначе бы нам понадобился ещё один мешок? — задал очевидный вопрос оперативник «Аргентум», увидев заминку товарища, а девушку он знал почти столетие.
— Нет уверенности, что Лиара была там. Она состоит в радикально-экстремистской организации крайнего феминистического и антипротеанского толка, — пояснила Миранда. — Сейчас наша агентура регистрирует нездоровую активность этих радикалов. Активисты и бойцы организации массово скупали билеты на ближайшие межзвёздные рейсы. Было установлено, что несколько членов низшего звена были на Иден, в момент нападения.
— Хм… Опять эта планета. Неприятности просто тянутся к ней, — заметил Шеп. — Полагаю, не всё так просто?
Девушка включила голопроектор, вмонтированный в её «Мысль», транслируя картинку, загруженную к ней в мозг из общей сети.
— Следователи уже оповещены, и по косвенным признакам феминистки что-то нашли и вывезли с планеты, воспользовавшись сумятицей. Зная их, это точно будет какой-нибудь протеанский артефакт, который они демонстративно уничтожат.
— Я знаю эту Лиару, — вставил свои пять копеек молчавший до этого Гаррус. — Пару лет назад её арестовали на Цитадели за вандализм и недостойное поведение. Она изрисовала и демонстративно помочилась на памятник ретранслятору, вместе с такими же дурами из археологического университета.
Турианец не скрывал крайнюю степень презрения к этой азари, разве что не расставив в стороны мандибулы, склонив голову на бок, исходя слюной от злости.
— Тот момент, когда изучал археологию, не чтобы сберечь память о прошлом, — не удивился услышанному человек. — Почему она не сидит?
— Когда надо, эти феминистки очень хорошо умеют ублажать мужчин. Судья был батарианцем, очень падким на синие задницы. Адвокат с лёгкостью развалил дело, выставив всё как протест подростка, а не нечто большее, — градус раздражения турианца увеличился по экспоненте. — Даже если бы духи снизошли до наших молитв, то максимум, что ей грозило — административное наказание. У неё мать входит в Совет Матриархов и находится там не на последнем месте, а этой отрыжке ворки меньше ста лет. Ребёнок почти. Если бы её у нас в Иерархии поймали бы…
— Я понял, — остановил распалившегося Гарруса Шеп, — но давай вернёмся к делу. Чем быстрее мы закончим, тем быстрее ты от нас отстанешь.
На это турианец лишь фыркнул, демонстрируя свою независимость.
— Всё равно, мы не знаем, где она, может быть, — заметила Миранда очевидное. — Конечно, это вопрос времени, но Призрак может до неё добраться первым.
— Я тоже не знаю, но знаю, кто может помочь, — неохотно сказал Гаррус, продолжая изображать истинного турианца. — У меня есть выходы на Серого Посредника. Обычно его осведомители очень чутко отслеживают вот таких вот… особ, чтобы в случае чего быстро продать информацию их родителям. Лёгкие кредиты.
— Ты же ведь из «непримиримых»? И контактируешь с Серым Посредником? — удивился Артём.
— Приходится, — патриот Иерархии разве что мандибулами не скрипел.
Именно эта организация стояла за сливом информации, повлёкшим успешное убийство первого из череды Примархов, что костелицые не могли простить до сих пор. Стальная Рука пользовалась слишком большой популярностью у народа. После СССР они были вторыми, кто искал Призрака с особым старанием. Особенно отличились на этом поприще «непримиримые».
— Веди, — хмуро сказал Шеп, ощущая скорые неприятности…
* * *
Били барабаны. Полуголые и обнажённые женщины всех рас Пространства Цитадели танцевали вокруг пылающего костра. В его огне неспешно сгорало чучело. Мешок, набитый женским бельём и одетый в деловой мужской костюм, горел неохотно, чадил, разбрасывал искры, словно сам мир был против подобного действа.
Ритм барабанов стал ещё громче. Алкоголь и психотропные вещества подстегнули толпу, заставив её отдаться творящемуся полностью и без остатка. Среди танцовщиц стали гулять баночки с краской. Тёмно-красные узоры стали украшать обнажённые, потные тела, пахнущие приторной синтетикой.
— Смерть членомразям!!! — взревели собравшиеся, когда чучело наконец прогорело и развалилось, подняв тучу медленно мерцающих искр.
Искры в наркотическом бреду казались сиянием давно забытых богов. Было во всём этом действии что-то забыто-вечное, пугающее и ужасное.
Под улюлюканье женщин, острым крюком чучело было вытащено из костра. Разгорячённые веществами особы, у коих были сорваны последние тормоза, принялись терзать всё ещё горящий манекен. Жёны, сёстры и дочери рвали олицетворение своих отцов, братьев и сыновей, плевали на клочки ткани. Некоторые и вовсе под одобрительные возгласы справляли нужду прямо в это месиво.
Среди них выделялась одна азари, чистой крови. Более неистовая, чем её подруги по рукотворному хаусу, она первая подошла к чучелу и вырвала гиперболизированный, просто гигантский фаллос, привязанный атласной лентой к манекену. Воздев этот прокопчённый предмет подобно мечу, кончик которого пылал, разбрасывая капельки жидкого пластика, азари издала дикий крик. Её возглас, полный злобного торжества, подхватили другие собравшиеся.
— Совсем скоро женское воинство осуществит свою главную мечту — покарает самого настоящего протеанина! Мы вобьём в глотку его мужское превосходство, отомстив за века обмана и унижения! Смерть мужикам!!! — вопила, размахивая плавящимся фаллосом Лиара…
* * *
Приглушённый свет мерцал всеми оттенками радуги, создавая подобие цветомузыки. Играла бодрая, томная музыка. Немногочисленные зрители, за бокалом чего покрепче, смотрели на извивающихся в танце танцовщиц, в такт проигрываемой мелодии. Обычная картина для «Логова Коры».
Что выделялось из привычной картины, так это кроган в красной броне, неторопливо поглощающий огромную, под стать себе, порцию жаркого в хлебной тарелке, запивая мясо с овощами ринколом. Воин аж причмокивал от удовольствия, когда понудительно газированный напиток пытался вырваться из его носа.
Пребывающий в хорошем расположении духа крепыш уже хотел было повторить термос зелёной тягучей жидкости, когда его уединение прервало:
— Чтобы я к духам отправился раньше времени! — воскликнул турианец разбойного вида, что только подчёркивала наполовину отрубленная мандибула с левой стороны. — Урднот Рекс собственной персоной!
— Что-то тебя совсем жизнь поистрепала, Аврий, — цокнул языком кроган, разглядывая давнего знакомого. — Словно тебя молотильщик сперва сожрал, а потом отодрал во все дюзы.
— Не всем так везёт, как тебе, гора мяса, — плюхнулся на стул наёмник, жестом призывая официантку. — Стейк, и пожёстче!
Не полностью раздетая азари кивнула, удалившись, дефилируя между столиками, призывно виляя бёдрами, на что турианец только презрительно фыркнул, прокомментировав:
— Лучше сунуть-высунуть в ведро с песком, чем этим…
— Лет сто назад, ты бы тут искапал всё слюной, а синежопая на тебя бы не посмотрела, — без прикрас заявил Рекс. — Сейчас, твоя правда. Работающий двигатель куда как привлекательнее выглядит. И чего в них вы находили? Кожа да кости. Настоящему мужику даже подержаться толком не за что! Правильно их в своё время приопустили.
— Просто они заняли уготованное реальностью место, только и всего. Духи вечно никому не благоволят, — философски заметил Аврий. — Кто-то обсирается, а кто-то хватает успех за вымя.
Турианец покосился на прибор «Мысль», закреплённый на виске у его знакомого, намекая, у кого сейчас удачная полоса. Антенны устройства неспешно шевелились, будто бы пучок водорослей колыхался в неспешном течении. Он и броня с Владовского оружейного завода просто кричали, что этот кроган — гражданин Советского Союза, да далеко не простой. Чтобы получить такое снаряжение в личное пользование, помимо социальных баллов, нужно было иметь и высокий социальный рейтинг.
— А-а-а-а, — протянул кроган. — Есть такое. Не всю же жизнь мне пыжаков гонять? У многих такие мысли были, вот и подались к коммунякам. Отпахали десяток контрактов, потом ещё внутри, гражданство… Чтоб мне за ворка говно убирать, но это того стоило! Сейчас на Карате осело две трети кланов с Тучанки. Правда, пахать надо, иногда в прямом смысле. Меня главой района назначали. Скот разводим, морды друг другу бьём, да баб щупаем. Идеальная жизнь, одним словом.
— Ты, да фермер, — скептично произнёс турианец. — Но раз ты тут, значит, мясцо с душком попалось?
— Наоборот, прёт как дерьмо при разгерметизации. Решил пару контрактов закрыть, чуть статус соц приподняв. Хотим ещё пару сеялок взять, а то ковыряемся как пыжики своим хуем! Как раз к посевной успею, — пояснил Рекс, ставя своего знакомого в тупик. — Что всё я говорю, а мне не наливают? Сам-то как?
— Когда как. Сейчас вышибалой подрабатываю тут. Хожу под Фистом хожу. Дырок в заднице многовато стало, — со смешком ответил Аврий.
— Фист… — произнёс Рекс, — Не, не слыхал про такого. Чей будет?
— Да ваш он, коммуняка, — увидев нездоровый блеск в глазе воина, наёмник сразу поправился. — …ренегат из неподключенных. Человек. Честно, я раньше думал, что эти мягкокожие — говно, оказалось, они ещё нормальные были, на фоне их неподключенных сородичей. Походу духи мне припомнили все грехи, но этот человек — дрисня ворка, после вашего пойла…
Кроган залпом допил термос бурлящей зелёной жидкости, поинтересовавшись:
— Тебе вторую мандибулу вырвать или просто переломать все кости? — Рекс был абсолютно спокоен и в хорошем настроении, но наезда на любимое пойло любой кроган терпеть не стал бы.
— А кто тебе нальёт тогда, если ты меня сломаешь? — резонно заметил Аврий, сохраняя хладнокровие, но древнего воина одним владением своей мимики было не обмануть. Рекс ощущал запашок страха, исходящий от давнего товарища.
— Справедливо, — решил не портить себе настроение и тратить заряды дробовика здоровяк. — Живи, дохлятина. Ещё раз сегодня объясняться СБЦ у меня нет желания.
— Ясно-понятно, — протянул вышибала, — Вот как тебя в стриптиз-бар занесло, да ещё где азари жопой вертят.
Древний воин скосил глаза на пилоны, где извивались по-всякому синекожие девы, хотя их потуги не вызывали живого интереса у аудитории.
— Если неподключённый смог закрепиться на Цитадели, то либо он прожжённый бизнесмен, или его кто-то крышует. И что-то я сервиса не вижу… — мгновенно дал оценку кроган.
Турианец усмехнулся, поняв, о чём говорит его друг. Сейчас, когда галактика перестала любить азари, они могли рассчитывать в этой сфере на карьеру портовых шлюх, где-то в глухой колонии и только. Особенно если по новой моде стали набирать жирок.
— Сам в шоке был. Поговаривают, что в начале тут были люди-танцовщицы, но это из разряда баек, — кивнув официантке, когда та принесла заказ, и жестом указав на опустевшую кружку крогана, сказал Аврий. — Тогда бы вся Цитадель стояла бы на ушах. Всё горазд проще. Фист на Посредника горбатится, и я думал, что ты тут, чтобы его завалить.
— Тогда я бы прострел первым делом твою башку, чтобы под ногами не путался. Я бы не дожил бы до своих лет, если бы оставлял за своей спиной живых биотиков, — снова спокойно-добродушно произнёс Рекс. — У меня другая халтурка. Матриарх одна, Бенезия, клич кинула. Её дочурка Лиара опять исчезла со сканеров.
Кроган отпил из вновь наполненной кружки, одобрительно покосившись на новый термос с ринколом.
— За этот заказ взялись многие. Кредитов синекожая мамаша за дочку не пожалела. Всё опасается, что из-за своей фанатичности малолетняя сопля в оборот попадёт! И это, сама будучи фанатиком у себя в Республике!
— Чудны дела в галактике… — только и оставалось сказать турианцу, как его прервали.
Музыка стихла, когда в бар, как хозяева, ввалились два человека и офицер СБЦ, при форме. Танцовщицы предусмотрительно скрылись с глаз долой, мгновенно почувствовав момент.
Рекс спокойно допил свою выпивку, невзначай подтягивая дробовик. Можно, конечно, и с кулаками в стрельбу власть, да приложить биотикой, но зачем? Иногда проще накормить противника картечью, дав добавки, если первые выстрелы не возымели эффект.
________________
Внимание, товарищи!
График выхода глав по Новой Заре со следующей недели: вторник и четверг от 15к до 25к знаков (ближе к 20к). Бонусная глава за активность (возможно будет, а возможно нет) в субботу.
График выхода фрагментов глав по Чекисту со следующей недели на Boosty (лежат в свободном доступе за даром): понедельник и среда от 5к до 7к знаков (ближе к 7). Бонус за активность: глава в пятницу (тут может и побольше объём ~ до 10к). Тут цифры условны.
Конец года преподнёс очередной неприятный сюрприз. Документашкой меня привалило качественно, так ко всему прочему ещё пара товарищей на больничном кукуют.
Поэтому (самому не нравится) порося надо урезать, чтобы обеспечить равномерный поток фарша.
Но есть и хорошая сторона! Добавятся иллюстрации и качество проверки слегка подрастёт.
+ Если позволит загруженность, то и продолжения будут выходить чаще. График — гарантированный минимум.