• Boosty Shared
• Герр Штайн

• T

Прим. автора: следующая прода в следующую полночь.

arlekin_iz_pautiny38.epub

arlekin_iz_pautiny38.fb2

007.M31. Тридцать первый Миллениум.

Центр Ока Ужаса. Ийдрис. Около чёрной дыры(?).

Спустя неизвестное количество времени.

Ведающий Шутник.

Я ощущал себя так, будто нахожусь под тёплым одеялом после усталого дня.

Это не было сном в привычном понимании, однако мне всё равно безумно нравилось здесь находиться, и не хотелось просыпаться вот вообще. Это было ощущение ребёнка, который упрашивал свою мать поспать ещё пять минуточек, давно забытое за сотни лет пребывания частью народа аэльдари, где мой сон начинался и заканчивался ровно в определенное время.

Пять с половиной часов было вполне достаточно для почти максимальной эффективности организма.

Шесть — для полной.

Но сейчас… Меня словно начали трогать на плечо, и эти объятья были почти материнскими.

Неохотно промычав, я попытался слегка проморгаться, чтобы выразить своё недовольство пробуждением, но вскоре… Вскоре я ощутил словно материнское прикосновение родительницы, которая мягко заставляет дитятко встать.

Так что с кхеками я распахнул глаза окончательно, скорчив недовольное выражение лица — маски на лице не ощущалось… А вот что ощущалось, так это беловато-черноватое пространство вокруг меня, по которому проходилась рябь, словно по озеру — от удара какого-нибудь камешка.

— Здравствуй, последователь моего дяди. — раздался мягкий, полный девичьей юности, голос.

Не знаю откуда у меня были такие ассоциации, но… Я как бы и не задумывался об этом, потому что всё моё — абсолютно всё моё внимание привлекла проявившаяся передо мной фигура. И если исключать смутные и подёрнутые образы самого Смеющегося Бога, это был мой первый раз, когда я мог лицезреть настоящее божество.

Местные люди могли сколько угодно верещать про паразитических сущностей, псевдобогов, отсутствия религии… И это могло быть оправдано в моей прошлой реальности. Но не в этой. Ведь те, кого можно определить как божество, определённо существуют, и по иронии, даже главный их противник стал таковым.

— Приветствую вас, госпожа Лилеат. — ничуть не смущаясь, я припал на одно колено, ибо красота и присутствие стоящей передо мной сущности были достойны поклонения.

Понятно, почему Деву так любили аэльдари.

— О, не будет традиционных моих прозвищ? — слегка склонила голову превосходящая меня в размерах раза в три богиня, но чьё тело было лишь психической иллюзией моего разума. — Впрочем, Арлекины были всегда бесцеремонны. За что мною и были любимы, а посему удача вам сопутствует. Дядя вам многое позволял, и вы даже до своего нынешнего становления развлекали нас, покуда аэльдари, мои братья и сёстры, падали в пасть Той-Что-Жаждёт. Пусть на деле вас создали Древние, но кто сказал, что вы всё равно ими быть не можете? Принимание чужих детей в свою семью весьма распространено.

— Понятно… — удовлетворился я рациональностью божества, не ставшей играть в загадки и таинственную мифологичность. — Мне… Наверное, мне хочется спросить, почему же боги не остановили это… — дёргаю плечом, невольно зачёсывая рыжие волосы назад. — Но я не самоуверенный дурак, который считает, будто знает что надо было делать лучше вас.

На лице Лилеат возникла таинственная, понимающая и вместе с тем, слегка грустная улыбка.

— Судьба вещь не самая понятная. И увы, существует, как бы мне не хотелось обратного… — покачала головой она. — А помимо этого есть и тот, кто желает подстроить её пути под свои бесчисленные планы. Но не будем о грустном, смертный мой брат. Сегодня ты вместе с унаследовавшим волю Азуриана и Кхейна героем поверг почитателя Слаанеш, нанеся ей самой удар.

— Удар? Слаанеш? — несколько не понял я, склонив голову набок. — Вы имеете ввиду, что лишение его могущественного демона-принца, раскалывание его почти преобразившейся сущности на осколки — ослабит её возможности в материальной реальности?

— Нет. Ты ведь всё и так понял, просто не хочешь признавать своих заслуг. — с весёлой улыбкой отозвалась Лилеат. — В своё время мы серьёзно противостояли и изучали тогда ещё Трёх Богов Хаоса, которые существуют со времён Войны в Небесах. Связь Тёмных Богов и их последователей двухсторонняя. Ведь они симбиотичным с эмоциями — последние их подпитывают, а могущество сущностей Хаоса вновь их вызывает у смертных своими действиями. И когда Рука Азуриана расколол ту скользкую змею, удар пронёсся по этой связи и лишил Голодную Суку рога. Невесть какой удар, даже не рана. Но всё равно приятно.

— О. — выдал я, когда услышал название Слаанеш у друкхари.

— Чего же ты так удивляешься, ты ведь Ведающий Шутник? — продолжала откровенно забавляться богиня. — Я хоть и спряталась, но не лишилась своей возможности проникать в сны детей Иши, в том числе определённой их части — ведь я богиня снов, или как? А ещё, пожалуй, слишком часто общалась и дружила с дядей. Нелюдимым он вообще был…

— Кхем… — раздалось чьё-то тихое покашливанье, однозначно мне не принадлежащее.

— Да-да, я тут и так разговорилась, дядя. Ты ведь обманул реальность ради своей любимой племяшки… — передо мной то-ли разыгрывали спектакль, что вполне в духе Смеющегося Бога, либо самая молодая из богинь была действительно столь молодой и непосредственной. Не обрела божественной стати, так сказать. Либо и то и то другое. В общем — мозг сломаешь, и я решил махнуть рукой. — В общем, слушай меня, Шутник. Я предлагаю тебе славную шутку над Слаанеш — она думает, что я попаду ей в пасть, в тёмный портал, ведущий в её царство Хаоса. Тебе этот портал известен как та-а-а большая чёрная штука, любящая пожирать материальные вещи.*

* — канон.

— Вот что за неприятное ощущение от неё было. — рефлекторно кивнул я в согласии, припомнив те ощущения, что исходили от взгляда на Центр Ока Ужаса.

— Да, очень неприятно. И я хочу отсюда побыстрее уйти. В конце-концов, я слишком молода чтобы умирать, и слишком умна, чтобы жертвовать собой ради чего-либо. — пожало плечами психическое тело божества. — Когда вернёшься в реальность… — посерьёзнела она. — Ты сможешь забрать… М-м-м… Как бы это обозвать понятным тебе определением? Ядро моей сущности, вот. Его я сделаю почти материальным. Это заставит потерять меня всю силу, но выживание того стоит. К тому же мне понравилось, как вы разобрались с почитателем Голодной Суки… И я хочу в некоторой мере повторить это со Слаанеш. — оскалилась юная богиня так мстительно, как только может молодая девушка. — Пусть пожрёт мою силу, ей она ой как не понравится…

— А… Души других аэльдари? — про миллиарды таковых, находящихся на планете и совокупной мощью удерживающих её от падения в чёрную дыру, я не забывал.

Может людям этой вселенной было и плевать, что там после смерти происходит с их родными и сородичами, но судьба мертвецов-аэльдари мне хороша понятна. И никто её не заслуживает, даже самый пропащий расист и человеконенавистник… Кроме друкхари, эти — исключение, подтверждающее правило.

— Да… Мои последователи… — вздохнула Лилеат, и как на мой взгляд — грусь была вполне искренней. — Они меня поддержат. Я регулярно с ними общалась, и… Они весьма религиозны, скажу я тебе. И не против пожертвовать собой ради нанесения ещё одного удара по Слаанеш, чей крик их убил.

— Тогда у меня больше нет к вам вопросов. — прикрыл я глаза, вставая на ноги.

— О нет, они у тебя есть. — мягко возразила богиня, от которой буквально физически ощущались эманации веселой сестрёнки. — Но для них не время, даже если я вторглась в твой сон. От которого тебе пора очнуться.

С какой-то чудовищной скоростью психическое тело богини Снов и Удачи ринулось ко мне, и остановившись в самом конце, указательный палец её большой ладони коснулся моего лба.

…И я проснулся.

— Ха-а-а… — резко выдохнул я, чувствуя как раны тела вновь начинают о себе заявлять.

Ушибы, полученные в бою с Фулгримом, никуда не девались.

Но зато на моих глазах из огромного солнца нефритового оттенка — на стремительной скорости вылетела сфера, которая уже куда медленнее опустилась в рефлекторно протянутую ладонь.

Мгновенье, и свет рассеивается, а в моей ладони оказывается большой кристалл, обрамлённый круглой психокостью или её подобием, со вставленными кристаллами. И эта вещь ощущалась… Вместе с тем, как камень, но вместе с тем я ощущал идущее от неё… Биение сердца. Без визуальных призраком, чисто психически. Словно прижался к чьей-то груди и одновременно слушаешь своё и чужое сердца.

Удивительная вещь.

— Но пора отсюда бежать. — вслух заключил я, после чего обнаружил себя первым очнувшимся.

Уменьшившееся бирюзовое солнце продолжало освещать постамент-площадку, где без сознания лежал летающий Лорд-Феникса и Убийственная Насмешка. Так что растолкав сначала первую, после чего чуточку грубее пробудив последнего лёгким разрядом психической молнии, мы встали втроём на ноги.

И наконец-то соизволили обратить внимание на то, как вдали, через пропасть — продолжался бой между капитанами Детей Императора и остальными Лордами-Фениксами.

Пертурабо нигде не было видно, а вот сама планета… Вернее, рукотворный полый мир, начинал потихоньку терять свою защиту и вполне ощутимо двигаться — ощущения были такими же, как во время движения имперского линкора.

— Ийдрис скоро упадёт в чёрную дыру. Нам нужно выбираться. — сообщаю напарнице и Бахарроту, вызвав почти физически ощущаемое удивление. — Уходим.

Я не стал упоминать про богиню — чем меньше народу про неё знают, тем лучше. Даже Насмешка — я не мню себя всесильным и вполне допускаю, что её могут захватить и выпытать информацию… Хоть и попытаюсь этого не допустить всеми силами, но… Вселенная такая, что нельзя забывать даже такие варианты.

Про Бахаррота вообще молчу.

А если бы богиня хотела раскрытия, сама бы сказала — она показалась адекватной особой.

Таким образом мы с напарницей побежали по одному из тысячи других мостов, соединяющей центр, ядро всего рукотворного мира с множеством уровней последнего. Ну а я теперь подозреваю, чем может быть Ийдрис — одной из трёх лун. что окружали родную планету аэльдари. Ту, где их впервые создали Древние.

И то, что теперь находится на её месте.

…Тем временем нас заметили Астартес расколотого на части Фулгрима, чья сущность была рассеяна на десятки тысяч осколков, рассеивающихся в реальности.

И открыли огонь.

Но реактивные болты банально промазали, вновь попав в разверную вокруг наших тел сеть голографических иллюзий, доведённых до совершенства и способных обмануть даже сканеры некронов. Что уж там говорить про наглухо долбанувшихся генетических детей Фулгрима, которых к тому же ещё и долбанула смерть последнего?..

— Мне сейчас не до шуток, не до смеха, не будет вам потеха!.. — тем не менее, всё равно с весельем бросил я, взмахом распавшегося на хлыстовые сегменты фазового клинка заставляя отпрянуть рванувшего ко мне мечника-космодесантника.

Он явно видел, что эта вещь пробивала даже доспехи примарха, и ему в обычных, даже не терминаторских, ловить нечего.

И мы могли бы сейчас, даже без Азурмена, добить руководство легиона Детей Императора, но… Планета начала сильнее приближаться к Горизонту Событий, а быть поглощённым даже не простой чёрной дырой, а связанной с Хаосом — я не хотел гораздо больше выживания капитанов Фулгрима.

Так что мы взяли… И сбежали.

Ведь слоило лишь попросить находящуюся у меня в ладони Лилеат об помощи, как моя интуиция тут же стала подсказывать, куда бежать во всём подземном лабиринте мира-храма Богини Снов. Учитывая также тот факт, что вся наша компания была не обычными аэльдари ни разу, было совсем неудивительно — что мы всё-таки в итоге оторвались от преследователей.

Мимолётом я вспомнил об лоялистах-Астартес, которые мы там заметили… И отметил их бездействие, но, вероятно, события развивались слишком уж стремительно, чтобы они успели вмешаться.

…Путь с помощью Лилеат оказался удивительно быстрее, нежели когда мы топали самостоятельно.

Так что вскоре мы оказались на поверхности планеты, где открылась интересная картина — Астартес потихоньку отступали от наседающей на них ударной группы и остатков призраков-защитников самого мира, и те же Железные Воины явно собирались смываться.

Видать тоже почуяли, что скоро их ожидают совсем не сладкие объятья с Чёрной Дырой. Вероятно, что принадлежащей самой Слаанеш, кхем-кхем.

+Что произошло?+

В наших головах тут же раздался сосредоточенный, но вместе с тем основательно уставший голос Эльдрада Ультрана. Вздохнув, я собирался вновь напрягаться и передавать ментальное сообщение… Но внезапно обнаружил, что это было проще, чем поднять вилку.

Влияние богини, что-ли?

+Всё на Ультве расскажу. За пределами Ока Ужаса. А сейчас уходим с планеты — немедленно!+

Получилось не слишком вежливо, но сейчас вот реально, вот вообще не было никакого времени на расшаркивания.

К счастью, мой собеседник всё понимал, и оставив преследование садящихся на десантные суда Астартес остаткам призрачных воинов самого мира-храма, ударная группа стала спешно отступать через те же порталы Паутины, что сюда и пришла.

В один из таких мы вовсе запрыгнули первыми — требовалось максимально далеко удалить ядро божества от Центра Ока Ужаса.

— Ху-у-у… — прислонился я об ближайшую стенку, облегчённо выдохнув. — Этот безумный забег наконец-то кончился.

— Согласна. Было сложно. — недовольно пробурчала Убийственная Насмешка, чьи навыки сегодня Фулгрим подверг серьёзному сомнению. Причём однорукий и чокнувшийся Фулгрим. — Но кончилось всё… Хорошо?

Её разноцветные радужки глаз уставились на ядро сущности Лилеат, после чего заинтересованные очи тёмного и розового оттенков уставились на меня.

— Потом всё расскажу. — я осторожно коснулся указательным пальцем её губ. — Когда выберемся отсюда.

— Мгмх… Ладно. — махнула ладошкой она. — Потом отомщу за таинственность.

— Э? — малость ошалел я.

— (^_^). — ничего не ответила мне она, лишь показала язык с выражением веселья на арлекинской маске. — О! (>_>). — зыркнула она в сторону, заставляя и меня развернуться, чтобы увидеть приближающегося Эльдрада, закончившего с координацией возвращения наших призрачных войск.

—…я решил не трогать Лордов-Фениксов. Они ощущались крайне мрачными… Так что вы мой единственный вариант на информацию. — раздался голос провидца, бывший ответом на невысказанный нами вопрос.

— Азурмен, пожертвовав собой, расколол душу Фулгрима на тысячи осколков, когда тот возносился в демон-принца, поглощая души аэльдари Ийдриса, а также жизненную силу своего брата… И полагаю, вы знали, что этот мир — на деле одна из трёх лун?.. — полюбопытствовал я, качнувшись на ступнях.

— Теперь понятно, почему его нет и Лорды-Фениксы настолько… Неаэльдаримы.* — отозвался он. — Что же до вопроса… Я понял это, как только увидел Ийдрис. — честно признался Эльдрад, крепче сжимая свой посох. — Но я был слишком давно в столице, чтобы эти воспоминания так легко пришли ко мне обратно.

* — нелюдимы. Но писать это в отношении эльдар у автора вызывает какое-то похрустывание в голове.

— Я тоже. — отвечаю ему, кидая взгляд на ядро богини. — Остальное — поведаю потом, когда покинем Око Ужаса… Но пьеса сия великой будет однозначно.

— Тогда я немедленно поведу Ультве обратно. А вы… Отдохните. В конце-концов, в отличии от многих, я знаю, что Арлекины — не сугубо таинственные и мифические фигуры нашего народа, а такие же аэльдари. — практически по-отечески улыбнулся старик, оставив нас ошарашенными соляными столбами, да удалился прочь.

— Мне померещился дедушка… — всё ещё не отойдя от услышанного, пробормотала себе под нос моя Насмешка.

Которая тут же была мною схвачена в охапку и по тайным тропам мира-корабля утащена в укромный уголок. Даже без особого интима, мне просто хотелось где-нибудь улечься и нормально поспать после выматывающей нервотрёпки. Ради этого отдыха я даже был готов пропустить зрелище поглощаемой Чёрной Дырой рукотворной луны — настолько сильным ударом по моей выносливости оказалось убийство, путь и не мною, но целого примарха.

Так что… Отдых, только отдых, и ещё раз отдых.

* * *

Позднее.

Наблюдать за отдаляющимся Оком Ужаса было ш-ш-шикарно.

Ультве, несомненно, сюда вернётся опять, но… Не сегодня. Сейчас мы уходили прочь по моей настойчивой просьбе, которой Эльдрад внял и остальное руководство мира-корабля убедил. Ведь знал, что по глупостям я такое предлагать не буду. Особенно после того, как мы порядком разъярили Слаанеш, и чьи демоны преследовали нас невзирая на потери.

Хотя это дело уже проходило без нас — мы отдыхали, а сил для того чтобы отбиться на Ультве хватало и без сил Лордов-Фениксов, временно здесь базирующихся.

—…Гость? — вскидываю я брови, глядя на напарницу, выбиравшуюся на прогулку из нашей отдалённой комнатки. Комнатки, где мы проводили несколько ночей за… Самым обычным сном.

Остававшееся с нами ядро сущности Лилеат хоть и утратило всю мощь, но богиня вполне могла наслать нас спокойный и умиротворяющий сон. Как раз самое-то, что нужно после того, как ты чуть не помер несколько раз за один день.

— Да. Его лично будет принимать Эльдрад Ультран. — тут же ответила мне девушка, после чего скорчила довольную рожицу. — Но самое интересное в другом… (¬‿¬).

— Ну не томи, прелесть моя. — бесцеремонно делаю хвать за предплечье девушки, и потом усаживая не сопротивляющуюся особу к себе на колени. — Давай, давай. Чую там нечто интересное, раз ты так весела.

— Всё дело в имени. — довольно протянула она, чувствуя как на её голой коже плеча и шеи лежит мой подбородок и щёка соответственно.

Да, сейчас мы были без костюмов Арлекинов, иногда выбираясь наружу в образе обычных аэльдари и погружаясь в культуру мира-корабля… В перерывах между шестнадцатичасовыми снами, агась.

— Давай-давай, не пытай меня. Это прерогатива обитателей Ком-м-м-мор-р-ры… — недолго думая и будучи ещё довольно сонным, практически промурлыкал я, растянув последнее слово. — Я, конечно, понимаю всю суть тактики — возбудим, но не дадим, но-о-о…

— Не преувеличивай. Просто имя у гостя занятное. Слау Да. — выдала она, тут же предвкушающе замолкнув и покосившись на меня.

Меня, целиком замершего от осознания.

— Да ну не-е-е… — неверяще протянул я, когда наконец-то очнулся и потряс головой, но аккуратно, чтобы не задеть девушку.

— Да ну да-а-а-а… — скорчила довольную рожицу она, азартно поёрзав на моих коленях, искренне забавляясь моей реакции.

— Не ну серьёзно… Мы столько лет выслеживали Внутренний Круг Кабала, а один из его членов просто берёт и является на Ультве в качестве гостя? — с каким-то болезненным осознанием тупости, причём непонятно чьей, моей или его, я вновь уронил подбородок на плечо Убийственной Насмешки.

— Угу. — с мстительным довольством угукает напарница, откидываясь на меня окончательно.

— И зачем он прибыл, не слышала?.. Так, вопрос неверно поставлен. Ты наверняка слышала так что, зачем он прибыл? — поправляюсь я, методично тыкая в щёку девушки пальцем.

— Хе-хе-хе… — довольно заехидничала она. — А это ещё более забавная шутка, как ты говоришь, достойная Цегораха. Он пришёл полюбопытствовать о том, куда это мы все направлялись — ведь о нашем походе знали лишь те, кто входят в Лазурный Совет, где его не было. И видимо, члены последнего действительно сохранили секретность, о которых их просил старик-Ультран. Шпионы не смогли ему ничего сказать, вот он и… — развела она руками, донельзя довольная ситуацией.

— О Цегорах, о Лилеат… За что мне это всё… — возмутился я, шестым чувством ощущая смех теперь уже двух забавляющихся богов, один из которых был тем ещё шутником, а другая — вообще пророком.

Везёт мне на божеств, однако…

— Эльдрад, похоже, не знает о планах Кабала… — добавила напарница, спрыгивая с моих колен и приводя себя в порядок. — Так что, просветим старика?

— Разумеется. Я что, совсем дурак, упускать такую возможность захвата информатора? — с наигранным возмущением фыркнул я, также поднимаясь с кровати. — Более чем уверен, попытка проследить за ним будет безуспешной. Так что только старый добрый захват, а не шпионские игры. Повелитель Перемен регулярно показывает, что усложнять ситуацию не стоит — в итоге сам окажешься обманут…

* * *

Явившись в старую-добрую Башню Великих раздумий, мы довольно быстро заметили парочку сородичей, спокойно по ней прогуливавшихся и общавшихся.

— Старый друг, почему ты столь категоричен? — мягко обращался один эльдар к другому. — Если это как-то связано с Лазурным Советом, то будь уверен, я сохраню это в тайне. Мы знакомы с друг другом больше тысячи циклов — ты меня прекрасно знаешь!

— Вот потому что я тебя прекрасно знаю, произошедшему лучше остаться в тайне. — пробормотал Эльдрад в ответ. — Иначе ты развяжешь какую-то совершенно бессмысленную войну с людьми. А они нам нужны, хотя бы в качестве… Пользуясь твоими терминами, пушечного мяса. Мы с тобой имеем множество различий в мировоззрении, но в одном всегда сходились — если возможно, то вместо аэльдари пускай умрёт кто-нибудь другой.

— Это универсальная тактика, используемая даже младшими расами, предпочитающими видеть гибель чужаков, нежели сородичей. — фыркнул, похоже, Слау Да, представлявший из себя весьма богато украшенного воина-аэльдари, шагавшего везде в своей броне. — Так что там по вашей операции? Нижестоящие знают лишь о битве с мон-кей на поверхности какой-то нашей планете в центре Ока Ужаса.

—…Слау Да, антагонист ты недоделанный. — прерываю я его, заставив черноволосого мужчину развернуться к нам. — Ты мог держать на лице менее злодейское выражение лица, а?.. Тебя же буквально вот всё выдаёт!

— О, господа Арлекины! Слышал, вы тоже участвовали в этом славном походе в самое логово Зла. — улыбнулся он, вообще не выдавая мимикой факт узнавания нас. Лишь благодаря сверкнувшим глазам я смог это определить, да и то, благодаря обучению у Арлекинов, которые на психологии адских гончих Кхорна съели, закусив демоническими птицами Тзинча. — Быть может, поведаете мне спектаклем, о повести сей славной?

— Он реально думал, что сможет так просто вырулить из этой напряжённой ситуации, кульминации акта сего представленья? — я с недоумением разворачиваюсь к напарнице, которая в ответ держит на своих губах выразительную насмешку.

+Что происходит?+

Провидец не заставил себя долго ждать, и психическая речь влилась мне в разум. Но и я не стал медлить, сразу же ему отвечая тем же способом.

+Ваш знакомый — Кабала Руководитель, один из кукловодов мрачных организации сей, о глупых планах которой известно вам.+

Далее события развивались стремительно.

Похоже, бывший вполне неплохим псайкером, Слау Да почувствовал обмен разговорами, как и стремительно меняющееся лицо Ультрана.

Его меч с феноменальной скоростью вылетел из ножен, стремясь… К шее провидца, которого все так и норовят обезглавить — сначала Фулгрим, теперь этот, якобы дружелюбный аэльдари… Но увы, Эльдрад учился на своих ошибках, и в этот раз вокруг него вспыхнул мощнейший телекинетический барьер, который смог блокировать даже психосиловой меч воина.

Но тот ничуть не растерялся, и явно обладая большим, чем тот же Азурмен или я, опытом — правильно оценил обстановку и дал по тапкам прочь, выпустив в нас волну психических молний.

Они и впрямь задержали нас на несколько секунд — конфигурация была незнакомой, и скорее напоминала не прямую атаку, а… Сеть. Весьма интересная разработка, но не прикончив Эльдрада, он уже был обречёт — очнувшийся от попытки собственного убийства своим же знакомым, его психические сообщения понеслись по всем подряд.

Так что на выходе из башни Великих Раздумий его встретило уже эльдаров двадцать… Которые, к сожалению, не смогли остановить его даже ценой своих жизней.

Не хуже той же Джайн Зар он пронёсся сквозь них, безо всякой жалости убивая собственных сородичей с такого же мира-корабля, даже друхкари не бывшими!..

— Сюда-а-а… — задницей почуявший выстрелы из фузионного пистолета, Слау Да метнулся по разветвлённой траектории, мастерски даже в броне выписывая пируэты и направляясь прямиком в толпу простых жителей мира. Видно, намеревался быстро замаскироваться в толпе, а потом сбежать через ближайший портал в Паутину.

Но…

Не сегодня.

Мало того, что мы бы успели раньше, хоть и с жертвами среди условных гражданских, так и… Ему не повезло наткнуться на жутко мрачную и злую Джайн Зар.

Которая, недолго думая, оценила происходящее… И ка-а-ак влетела с двумя клинками на члена Внутреннего Круга Кабала, выплёскивая на нём всю злость от потери возлюбленного и учителя, что наш беглец был вынужден отступать назад от такой бури клинков.

Нет, будь тут дуэль, он бы смог её подловить и как минимум серьёзно ранить, я оценил его умения и чудовищный опыт, но… Это была не дуэль.

Так что вскоре неравнодушные граждане также задействовали свою силу вместе со мной и напарницей, порядком обогнавших не слишком стремительного Эльдрада.

Слау Да мгновенно оказался закован в мощнейший телекинетический барьер, который не позволил даже единой мышце его организма сопротивляться. Да, как псайкер он тоже был неплох… Но нас было тупо больше, а с каждой новой секундой приближающихся аэльдари, в том числе и могущественных провидцев, становилось всё больше.

Шансов выбраться у него не оставалось. Просчитался голубчик, ты просчитался, хе-хе.

* * *

Сегментум Ультима. Нуцерия

Спустя какое-то время.

Это была очередная битва конфликта, чудовищного по размаху и распространившегося на всю изведанную галактическую ойкумену.

Теневой Крестовый Поход, который устроил Лоргар Аврелиан и Ангрон, был направлен на разрушение владений Жиллимана, что вместе с рядом своих-братьев примархов защищал эту важную часть Галактики, отвлекая на себя силы трети предателей.

В конце-концов битва произошла и на родном мире одного из примархов-предателей…

Мире, где Ангрон наконец-то узнал, что его обманывали ещё сильнее.

Мире, в котором его считали сбежавшим трусом, а его собратьев-рабов вырезали и уничтожили, и мире, который он собирался вырезать до последнего существа. Самолично. И только потом предать огню корабельных орудий.

И почти закончивший это делать, примарх Пожирателей Миров обнаружил, что его мести мешают.

Жиллиман и Лоргар сошлись в кровопролитном поединке в последнем не вырезанном городе планеты, и недолго думая, поражённый Гвоздями Мясника гигант рванул вперёд, намереваясь прикончить того, кто всё ещё служил тирану и предателю — Лжеимператору!

На груди пышущего Ангрона ныне патронташ с черепами, взятыми из братской могилы на хребте Деш'елика. Там, где были вырезаны его братья, которым он не смог помочь!

Ныне же… Ныне их кровь окрасила их так же, как и самого Ангрона. Даже сквозь пелену невыносимой и становящейся всё сильнее боли, вызванной всё теми же Гвоздями Мясника, он чувствовал удовлетворение от происходящего.

Примарх хотел, чтобы его бывшие братья и сёстры, тех, кого когда-то называли Пожирателями городов, снова вкусили крови тиранов и их рабов. Он пронёс их с собой через всю Нуцерию, позволив их пустым глазам увидеть, как рушатся города на возвышенностях планеты, полные тех же самых господ, которые и были сотню лет назад.

А за ним рвался его боевой пёс, могучий Кровожад, вкусивший с ним невообразимо много крови и прошедший весь Крестовый Поход.

И когда аж три примарха сошлись в действительно смертельной схватке, Жиллиман сориентировался мгновенно — и нанёс скользящий удар силовым кулаком по владельцу Кровожада, попав по его нагруднику. Один из черепов павших сородичей Ангрона, висевший на той самой цепи-патронаша, которой был украшен его нагрудник, частично раскололся и разлетелся по земле.

Жиллиман тут же отступил от ответного удара цепным топором, невольно раздавив ботинком остатки черепа в порошок.

Но Ангрон увидел это.

И тут же бросился на брата с яростным воем, вот вообще не бывшим похожим на смертные звуки, был донельзя пронзительным и сопровождался грозным рёвом Кровожада, чувствовавшего и разделявшего настрой своего хозяина в полной мере.

И… Примарх Несущих Слово тоже это увидел. В тот самый момент, когда ботинок примарха Ультрамаринов размозжил череп смертного человека, Лорган нутром почувствовал, как силы Варпа закипели, забурлили за ставшей невероятно тонкой, завесой между измерениями.

Недолго думая и оценив обстановку, Аврелиан начал петь на языке, которого никогда не произносило ни одно живое существо, только Нерождённые созданья, и можно было сказать, что его песнопения идеально гармонировали с криком Ангрона, полным мучений от Гвоздей Мясника и ярости от них же.

Изначально Лоргар не то чтобы задумывал этот план… Но кто он такой, чтобы отказываться от удачного момента? Он должен спасти жизнь своего брата от неминуемой и опасно приближающейся смерти, которую несли с собой трижды проклятые и четырежды благословленные Гвозди Мясника.

Психическая сила вокруг него забурлила.

Он ведь тоже был псайкером, подобным Магнусу. Но только скрывал, подавлял в себе эту проклятую силу… Но после осознания истинного положения дел, он наоборот, начал её развивать.

Зачерпнув сил Имматериума, он призвал одно из самых великих проявлений колдовства Хаоса — Бурю Разрушения, которая буквально разорвала пространство в небе, явив разрыв в сам Варп. Который уже выпустил на поле боя трёх примархов багровый поток психических энергий, в сущности представляющий из себя общую энергетическую сущность убитых Ангроном и Пожирателями Миров за время Великого Крестового Похода и Ереси.

Аврелиан сосредоточил своё внимание на безумно рычащей фигуре своего изувеченного брата и призвал Нерождённых, существ, которых смертные, ограниченные и не способные познать глубинной сути событий, простые люди по незнанию называют «демонами»… И воспользовавшись их силой, генетический отец Несущих Слово сковал мышцы Ангрона, следом буквально воспламенив синапсы в его мозгу.

Первые спазмы пронзили сухожилия Ангрона, вызвав у того громкий рёв боли, заставивший поражённого отступить даже Жиллимана.

— И да превратится кровь брата Моего в ртуть, после в горячую лаву и, наконец, преобразись она в священный огонь! — торжественно закончил он, позволяя психическим силам окончательно сконцентрироваться вокруг воющего от боли Ангрона и его пса, бывшего слишком близко к самому генетическому отцу Пожирателей Миров.

Тело которого начало буквально на глазах обеих примархов стало разрываться на части, расти, подниматься.

— Это совершенство… Совершенство после целой жизни мучений. — восторженно бросил Лоргар, считая это актом спасения брата.

Его ступни сменились копытами.

Лицо — демонической пастью, напоминающую драконов из древних легенд Терры.

А позади него распахнулись кожистые крылья, высвободившие волну энергии, способную заставить побледнеть и Великих Демонов Кхорна.

Здесь, под разорванным в Варп небом Нуцерии, и родился первый Демонический Примарх.

И возможно, на фоне его ярости немногие это заметили, но…

Невольно названный в честь Великих Демонов Кхорна зверь также преображался, вбирая в себя остатки силы, преобразившей его хозяина. Каждая частичка его тела пропитывалась энергией хаоса, преображаясь как бы не сильнее — из-за отсутствия примархской природы, которая мешала окончательному превращению в демона, оставляя некоторые человеческие черты.

Подобно демоническому примарху, на свет появился и демонический пёс, чьи размеры увеличились практически вдвое, мышцы обнажились и взбугрились, питаясь вечно испытываемой, чисто звериной злостью и яростью… И учитывая генетически выкрученный в ноль инстинкт самосохранения, это…

Это заставило Кровожада после демонизации испытать ярость, едва ли не превосходящую собственного хозяина, чей вой ненависти стал одним на двоих.

memes:

(В скором будущем.)