Под созвездием Близнецов
Двадцать восьмая глава
Мы очутились в храме, но не христианском. Фрески облупились. Что изображено на витражах, в темноте не видно. А вот статуя, к которой примыкает алтарь, точно принадлежит богине Гекате. У прекрасной женщины три лица.
Кто жил в этой деревне? Маги или магики? Сколько лет деревне? Больше двух тысяч? Или здесь прятались так называемые староверы, которые почитали старых богов. Интересно, но от знания исторических хроник нам пользы никакой. Ни людей, ни магиков здесь точно нет. Видны следы запустения, природа давно начала возвращать захваченную землю. Сохранился только центр поселения. Мы чуть ноги не переломали, пока продирались по руинам и зарослям. Сколько осталось лет храму? Сто или двести?
Плотно запер дверь и приладил тяжелый засов. На всякий случай зачаровал ворота, чужак не сможет вскрыть Алохоморой. Гарри и Винса усадили на скамью. Пэнси велел приглядывать за пострадавшими. Зажег светляк и двинулся на инспекцию. Храм хорошо сохранился. И на стрельчатых окнах все еще присутствует защита. Значит, дикие звери и монстры не проберутся. Чего нельзя сказать о людях и магиках.
Первым делом отправился к статуе. Надо отдать должное скульптору. Изваяние получилось потрясающим. Трехголовая женщина не выглядела уродом. Наоборот, взгляд так и прикипел к ее совершенным чертам лиц, которые при пристальном взгляде сливались в одно еще более прекрасное. Она казалась живой, еще чуть-чуть и сойдет с пьедестала. Как и ее сторожа — здоровенные псы. Тряхнул головой, отгоняя наваждение.
Вспомнил, что принято было подносить Гекате, и в жертвенник отправились: несколько сырых яиц, малосольный лосось, вино, мед. Подумал и добавил шоколадное пирожное и охапку магических роз. Я ничего не просил. Просто хотел получить для нас, мелких детей, приют на ночь.
— Драко! Я нашла книги. Написаны на греческом.
Оторвался от созерцания произведения искусства. Любопытная Варвара, которой запросто могут оторвать носик-кнопочку. Велено же было сидеть рядом с мальчишками. Нет, ее понесло шарахаться по непроверенному периметру. Паркинсон стоит в темном углу возле стола, выглядевшего чуждым элементом. Отличается по дизайну и древесина, из которой выполнен элемент мебели совершенно другая. Подошел к девчонке и скорчил максимально сердитую рожу.
— Пэнси, позволь поинтересоваться, ты для чего в руки берешь что ни попадя?
Правда глаза режет. Девчонка обиженно поджала губы, засопела, но фолиант в шикарном окладе закрыла и осторожно вернула на место. Уставилась на носки поистрепавшихся туфель. Да уж, не предназначена обувка для похода по пересечённой местности. Чинить не рискну, разрушу рунную цепочку, наложенную мастером.
Проверил чарами книги и прочую мелочевку, художественно разбросанную на столе, будто специально подложили. Кругом пыль, а столешница сверкает чистотой, и чар специальных на ней нет. Яркое фиолетовое свечение, предупреждающее о серьезной опасности, появилось над кинжалом, чья рукоять была щедро инкрустирована самоцветами, искусно выполненной чернильницей и нарядным писчим пером. А вот и ловушка. Хорошо, подруга не сорока, на блескучие вещи не падка, сразу за книжки схватилась. Со значением посмотрел на подругу.
— Извини, — буркнула Паркинсон.
Ну вот, расстроил ребенка. Даже немного стыдно стало. Сам ведь до безобразия любопытен. И не оправдываю себя драконьими заморочками, и до обращения таким был. Любопытным и шилопопым, доверчивым и немного безбашенным. Эх, как же мне не хватает моей половинки души. Кристи меня всегда уравновешивала, а если не получалось, поддерживала в самых безумных авантюрах.
— Дорогая, я не обиделся. Просто за тебя переживаю.
Девочка несмело улыбнулась. Что поделать, многие дети, вырвавшись из дома на свободу, позабыли так долго вдалбливаемую науку, порой через суровое наказание по мягкому месту, и перестали соблюдать технику безопасности.
Книги позволил забрать, а сам продолжил обследовать зал. В темный зев подвала и не подумал соваться. Неизвестно, кто там свил гнездо. Запашок оттуда шел крайне неприятный. Зато нашел неприметную дверь, оказавшуюся на удивление тяжелой. Я ее еле сдвинул. Створка толстая, внутри и снаружи обита кусками металла. За дверью обнаружилась небольшая, совершенно пустая комната, окна отсутствуют. Отлично, тут и укроемся. Можно притащить сюда лавки. Закроемся и пересидим ночь. Почему-то складывается впечатление, этот закуток и был предназначен для чрезвычайных ситуаций. Запор тут тоже есть и двойной. Надо бы испугаться, но я так устал, шевелиться лень. А каково детишкам?! Ладно, надо обустраиваться.
Поттер пришел в себя и вызвался мне помочь с оборудованием убежища. С энтузиазмом схватился за край скамьи и крякнул от натуги.
— Из чего сделаны эти лавки? Вроде деревянные, а тяжеленные, будто отлиты из чугуна.
Ага, еле доперли груз. Возможно, это знаменитая и жутко редкая древесина железного дерева, которую добывают исключительно в сердце магических лесов. Темно-красный оттенок со специфическими разводами похож на описание в руководстве по столярному делу. Решили ограничиться одной лавкой. Нет разницы, спать на полу или на жесткой скамье. Из мусора, которого в зале валяется немеряно, трансфигурируем чурбачки и сядем за импровизированный стол. Жрать хочется, готов целого жареного быка слопать. А можно и сырого, порубленного в фарш.
— Винс, ты как? — спросила поникшего друга Пэнси.
Что-то мне не нравится наш здоровяк. Слишком бледный, на лбу испарина.
А-у! Квиррелл, чтоб ты башку свою дурную свернул.
— Да вроде получше. Устал. Наверное.
Получше. В горб краше кладут. На хрен пошла конспирация. Травма головы — это не шутка. А ну как парнишка уснет и не проснется. Не смогу себе простить.
— Прими зелье и поешь. У меня бульон припасен. А потом тебе придется потерпеть. Стану тебя лечить.
— А ты умеешь? — вытаращилась на меня Паркинсон. Поттер-то уже ничему не удивляется.
Я ведь Кристи регулярно лечил. Сестра постоянно оказывалась в центре заварушек, часто получала травмы. Буду честен, в критических ситуациях она оказывалась по моей вине. Там изучал магическое искусство поддержки, и здесь штаны в школе не просто так просиживаю. Как попал в Хог, сразу оккупировал библиотеку и читал профильную литературу самых разных направлений.
Интересовало все: и магическое строительство, и создание мебели, предметов обихода и садоводство с огородничеством, и способы выживания в походных условиях. Разыскал описания необходимых для комфортной жизни артефактов. Без подробностей, конечно. Кто будет отдавать задаром знания, накопленные предками. Но смысл построения артов понял, остальное дело техники
Почему-то в том мире, в отличие от сестренки, не интересовался созданием амулетов. Шил, готовил, варил лечебные эликсиры, но чтобы сподобиться сделать артефакт карманный мир для питомца… Нет, и в мыслях не было. Для чего ломать голову и корпеть над мелкими деталями устройства, если Кристи умеет и ей нравится ваять полезные штуки. Здесь ее нет, пришлось самому хвататься за все, до чего дотянулись руки. Но больше внимания уделил целительству. Так что в успехе уверен.
Ох, а про кошек-то я забыл. Они же маленькие, целый день голодные сидят. И еще неизвестно, когда мы вернемся. Вся надежда на разум Хогвартса. Надеюсь, пошлет домовика покормить малышей. Про то, что можем остаться в дебрях Запретного леса навсегда, старался не думать.
— А это зачем? — удивленно воскликнул Гарри, увидев, что из схрона появились бутылки с огневиски.
— Вдруг у нас закончатся силы, станем бросать во врагов бутылки с подожженным алкоголем. Все монстры боятся огня.
Кроме тех, кто живет на нижних планах, в горячих адских мирах. Очень рассчитываю, мы не повстречаемся с огненными исчадиями Бездны.
— Про каких монстров ты говоришь? — заикаясь спросил Крэбб.
Ну да, он же шел из последних сил, не заметил на дверях храма следы от когтей.
— Не знаю. Может, и нет тут крупных зверей. Но пусть у нас будет еще и такое оружие.
— Ладно, — кивнул Винсент и поморщился от боли.
Так не пойдет.
— Пэнси, расстели, пожалуйста, спальник.
Передал девочке сверток. А сам принялся искать нужное зелье. Необходимо пополнить ресурс организма. Крэбб не колдовал, но скопленная энергия могла пойти на поддержание тонуса мышц и укрепление сосудистой стенки в месте травмы. Значит, составляем целебный коктейль. Часть витаминно-белковой смеси, сладкий сироп и восстанавливающее магию зелье. С этим определился.
Ага, Гарри и Пэнси уже уложили Винса. Опустился на край спальника. Поттер помог, приподнял голову однокласснику. Которому, кстати, стало заметно хуже. Крэбб без капризов выпил лекарства и обессиленно вытянулся.
— Отойдите подальше. — Запоздало понял, прозвучало, будто я опасаюсь взрыва. Поспешил объяснить: — Ваши ауры мешают мне сосредоточится.
Магия! Никогда не перестану ею восхищаться. Зеленовато-голубоватое свечение окутало фигуру мальчика. Я словно чувствовал, куда нужно направить послушную стихию. Голова — это свежая рана, работаем. Вот застарелый перелом костей правой голени, откуда-то пришло — года три ему. У семьи Винса не было средств на хорошего колдомедика, а у отца помощи попросить постеснялись. Исправляем. Полечим внутренние органы, особенно сердце. Пламенный мотор добродушного мальчика будто опутан черными нитями. Эта паутина нам тут точно не нужна, убираем без остатка.
Подстегнем темпы развития магических каналов, которые не поспевают за бурным ростом физического тела подростка. Добавим толику энергии на укрепление стенок магического ядра. Так ему будет проще опустошать резерв и набирать максимум запаса энергии. Легче будет осваивать элементальную магию.
Стало стыдно. Давно надо было проверить друзей. Гарри вот тоже страдает от головных болей. Вдруг у меня получится изъять крестраж. И так Поттер успел заработать кучу хронических заболеваний. Голодал, не получал правильной физической и магической нагрузки. Рос как сорная трава.
Вытер виртуальный пот со лба. Всё. Пациент будет жить и даже очень хорошо. Дай-то боги, больше не встретится с сумасшедшим магом. Накинул на него сонные чары, а то после такого лечения будет кругами бегать, не сможет успокоиться.
— Драко… Это… Ох! — восхищенно произнесла Пэнси, а Гарри показал большой палец.
Ага, я такой. Только вот минимум часа четыре не боец. Как же плохо быть ребенком.
Мы, тихо переговариваясь, поели и тоже отправились на боковую. Поттер и Паркинсон мгновенно уснули, умаялись. А я задумался. Интересно, что происходит в Хогвартсе. Подняли шум или директору удалось скрыть информацию о исчезновении первокурсников. С Дамблдора станется поставить барьер против сов, а про нас сказать: травмировались и валяемся в больничном крыле. Плохо.
Нет, не прокатит. У Гектора есть сквозное зеркало, для древнего артефакта никакие барьеры препятствие мне являются. Тогда не завидую администрации школы. Родители по-любому нагнали в Хог авроров и детективов. Не исключаю, что кто-то из невыразимцев примет участие в поисках правды. Хоть бы подлого Квиррелла вывели на чистую воду.
Заставили насторожиться непонятные звуки. А комнатка-то непростая. Почти ничего не слышно. Но я уверен, за стенами храма идет бой. Пойти посмотреть? Вдруг на поисковую команду напали монстры? Ну уж нет. Толку от меня всё равно никакого, а так только сам подставлюсь и ребят погублю. Опытные следопыты без труда найдут, куда ушли дети.
Полежал прислушиваясь до боли в голове, да и незаметно уснул. А приснилась мне прекрасная женщина, в которой опознал Гекату. Я ошалел от ее силы, ничего толком не соображал. Пялился как баран на новые ворота, позабыл и про этикет, и дар речи потерял. Она что-то говорила, в конце встречи погладила меня по голове. Чуть не расплакался от нехитрой ласки, словно мама успокоила малыша.
Проснулся отдохнувшим и переполненным магией. То ли богиня одарила, то ли времени прошло достаточно, чтобы восстановиться. Ребята сладко сопели. Поглядел на Винса, благо лег я рядом с пациентом. К лицу мальчика вернулся прежний румянец, сладко спит, подложив под щеку ладонь. Вот и хорошо.
— Подъем! Солнце уже высоко!
Пока будил спутников, думал над словами богини. Теперь когда не чувствую ее влияние могу рассуждать рационально и помню все, что она сказала. Задала задачку. Не знаю, с чего и начать. Ха, первым пунктом стоит — выжить и вернуться в школу.
Чарами привели себя в порядок, быстро перекусили. Рассиживаться нельзя. Покидать безопасное убежище было страшно, но иного выхода у нас все равно нет. На прощание прихватил несколько вещиц.
— Здесь был бой, — констатировал увиденное Гарри.
Да, трава и кусты местами выдраны с корнем, есть выжженные участки. На открытых участках земли видны подозрительные темные пятна и следы от когтей.
— Из волшебников здесь был только один человек, — сделал вывод Пэнси.
— Я думаю, это был тот гад в чалме, — недовольно высказался Винс.
Хм, Согласен с обоими ораторами. Один маг сражался с монстрами. Я же сделал вывод, задерживаться тут нельзя. Гари был того же мнения. Поттер дал знак помолчать и не мешать. Закрыл глаза и раскинул руки. Через минуту указал направление. После выведаю, что это за заклинание.
Идти по буеракам было трудно. Еще ведь нужно было внимательно смотреть под ноги и по сторонам. Я опасался живности и ядовитых растений. Но будто кто ворожил. Где-то далеко слышался вой. Визги, крики птиц, а наша дорога, если так можно назвать звериную тропу, была пуста. Подозрительно.
Шли долго. Хронометр остался в школе, солнца не было видно из-за крон деревьев, а пользоваться заклинанием было неразумно. Даже капля магии может спасти. Двигались цепочкой, Гарри первым, я был замыкающим. Появившийся просвет заметил только когда Поттер поднял руку. Винс и Пэнси послушно остановились, а мой сосед отправился на разведку. Вернулся через пять минут.
— Там небольшая поляна. Может, устроим привал?
Я согласно кивнул. Необходимо отдохнуть и перекусить. Только вот эта тишина напрягает. И не зря волновался. Как только вышли на открытое пространство, со всех сторон показались животные. Само собой, это были стайные хищники. Помесь гиен со львами. Неразумных двуногих ловко загнали в ловушку. Не нападали в лесу, потому что мы могли забраться на деревья. А судя по строению их тел, они лазать вертикальным поверхностям не умеют.
— Встаем в круг. Спина к спине, — приказал я.
Понимаю, нам не справиться со стаей, насчитывающей минимум сорок рыл, нас просто сметут. Но не сдаваться же без боя. Повоевать не успели. Спасибо, боги! Самый крупный зверь настороженно поднял голову, рыкнул, и звери со скоростью света скрылись в чаще, только короткие светлые хвосты мелькнули. Скатертью дорожка!
Пришла крамольная мысль. А не еще ли более страшный хищник пожаловал на обед? Забыл обо всем, когда увидел, как из-за старого дуба вышли парень лет шестнадцати и огромный черный пес. Мальчишка брюнет, для мага одет странно. Отчетливо видна ярко-красная радужка. Но он точно не вампир. Почему-то в голове всплыло: так во вселенной Наруто, мальчика ниндзя, выглядели представители клана Учих. Ой-ой! Как бы он не погрузил нас в иллюзорную реальность. Вспомнил! Этот скилл назвался Цукиёми.
Спойлер. В следующих главах. Узнаем, кто был спасителем ребят. Проводник расскажет много интересного. Новая стычка с Квирреллом окончится неожиданно. Драко будет размышлять как выполнить просьбу-приказ Гекаты. Короткая интерлюдия от лица Люциуса Малфоя.
Геката
Таинственный незнакомец
