— А я тебе говорю, Таканэ, что просто не знаю, как это сделать!
— Вот как? Не ты ли мне всю жизнь твердишь, что нет ничего невозможного?
— Да! Невозможного не существует, только труднореализуемое. Но для того чтобы что-то сделать, нужно понимать — как!
— Ну своё здоровье-то ты поправить сумела!
— Конечно! Никто же лучше меня не знал, что со мной. И ты вспомни, сколько я над этим работала!
— Значит, можешь помочь и мне!
О, ками милосердные. За что вы так со мной? Этот спор, в различных вариациях, я слушаю уже третий час. Одни и те же аргументы с обеих сторон. Как им только не надоело ещё? Хотя, — я отложил тетрадь с записями в сторону, — ничего удивительного. Вопрос-то довольно важный. Ну, для Таканэ-сана, по крайней мере. С тех пор как он представил свою работу на суд общественности и получил свою долю славы — в нём проснулась жажда большего. Насколько я знаю, ему предложили пройти аттестацию на следующий ранг.Если честно, я не очень вникал в подробности его работы. Знал только, что каким-то образом на основе копирования травмирующего опыта из памяти пациента создавались различные стресс-ситуации, которые тот переживал в контролируемых условиях и под присмотром. Каким-то образом это помогало. Да, не всем, но в двух случаях из трёх. Впрочем, Таканэ-сан был оптимистом и обещал доработать методику до близкой к стопроцентной результативности. Для такого дела ему нужны были помощники. Но проблема была в том, что для того, чтобы иметь возможность создать свой отдел и получить возможность набирать свой штат сотрудников, нужна была минимум Бэ степень. Вообще, думаю, если бы он захотел, ему бы её просто дали. С учётом того, что к его работе проявили открытый интерес Сенджу, особых проблем с этим не возникло бы. Однако Таканэ-сан хотел быть настоящим ирьёнином. Именно по этой причине я и не мог спокойно поработать. А мне нужно было сосредоточиться.Вздохнув и постаравшись абстрагироваться от шумящих за стенкой парочки, я переоделся и вышел наружу. Не могу больше это терпеть. Погрузившись в размышления, я отключился от реальности, желая дать сознанию отдохнуть и позволив ногам самим выбирать себе дорогу. Ничего удивительного, что я оказался перед полигоном. Что же. Не самый плохой вариант. Физические упражнения всегда повышают настроение. Найдя свободную площадку, я приступил к разминке.
— Арин! Ты вернулся! — на меня налетел голосящий комок радости, но я успел вскочить и, подхватив Касуми под руки, закружить вокруг себя.
— Привет! — широко улыбнулся я милахе.
— Где ты был? Когда вернулся? Почему не зашёл? Я обиделась! — в конце тирады она стукнула меня своим маленьким кулачком
.— Эй-эй, полегче! — я демонстративно потёр пострадавшее плечо.
— Я заходил к тебе. Сразу как вернулся, даже домой не пошёл. Но тебя не было в общежитии. А старый хрен на проходной не передал, что я приходил?
— Я гуляла. А он уволился, представляешь? Ребята расстроены, на его место такая грымза пришла.
— Хуже него?
— Намного! Хатиро-сану не было ни до чего дела. Мы могли делать что хотим, поздно приходить, приводить гостей. Даже оставлять их у себя. А сейчас всё строго по распорядку, — расстроенно произнесла она
.— Гм. Да, неудачно вышло, сочувствую, — на мгновение я почувствовал себя неловко. — Постой, а что ты тут делаешь? — спохватился я.
— Ах да, прости! Совсем забыла! — шлёпнула она себя по лбу и махнула кому-то рукой. — Кей-кун, сюда!
К нам подошёл парень чуть старше меня на вид, с моном Учиха и традиционно высокомерной рожей.
— Кей — это Арин, Арин — это Кей, — представила нас Касуми.
Я молчал, разглядывая неожиданного гостя. Он занимался тем же.
— Ребята? — растерянно произнесла она, переводя взгляд с меня на него и обратно.
— Я не расслышал, из какого ты клана, — произнёс он сквозь зубы.— А как вы познакомились? — проигнорировав его, обратился я к Касуми.
— О, — всплеснула она руками, — сейчас расскажу. Ты же знаешь, несмотря на то, что я перешла со второго курса на четвёртый, я всё равно в числе лидеров в своём классе, — гордо заявила она, и я улыбнулся. Пусть я и слышал об этом чаще, чем хотел, всё равно искренне радовался за неё.
— И наставники оценили мои усилия. Кей-кун в будущем хочет заниматься преподаванием, — мои брови поползли вверх, — и по просьбе учителей согласился помочь в качестве практики. Я надеюсь, вы подружитесь! — завершила она свою речь неожиданным финалом.
— Конечно, — я широко улыбнулся, протягивая ему руку.
— Хмпф, — он ответил встречным жестом.Стоило нашим ладоням сцепиться, мы тут же принялись мериться силой. Секунды шли, Касуми опять непонимающе на нас смотрела, Учиха краснел, мои кости трещали.
— Да просто подеритесь уже! — Посоветовал проходивший мимо чунин. — А то пол-полигона уже смотрит на ваше представление вместо тренировок.
— Зачем им драться? — не поняла Касуми.
— Отличная мысль, — одобрил Кей.
— Только тай или без ограничений? — интересно, я не нравлюсь ему так же сильно, как и он мне?
— Покажи мне всё, что умеешь. Если умеешь, конечно, — фыркнул он.
Ну ладно, заносчивый ублюдок, хочешь получить по роже — я тебе организую, — мрачно подумал я, разминая пострадавшую кисть и прогоняя по ней медицинскую чакру.
— Ребята, не надо, — глядя на нас широко открытыми жалобными глазами, влезла Касуми.
— Обязательно надо, — возразил я. — Я же должен быть уверен, что тебе дали толкового помощника. А то он как-то не внушает доверия. Уверен, что с советами и тренировками тебе лучше обратиться ко мне.
— Не бойся, Касуми, — обаятельно улыбнулся Учиха. — Я только напомню ему про хорошие манеры. Обещаю не бить сильно твоего друга.
— Видишь, бояться нечего, — расстроенная девочка перевела взгляд на меня, — драка — это когда дерутся оба. Когда один, — я кивнул в его сторону, — это избиение.
— Меньше болтайте, — ещё один доброхот, на этот раз из джонинов, подошёл к нам. — Я побуду судьёй и прослежу, чтобы всё прошло как по маслу, без вмешательства и перегибов. Расходитесь, — скомандовал он, хлопнув в ладоши.
И впрямь, что-то мы заговорились, — азартно подумал я, направляясь в свою сторону энергичным шагом. Бой поднимет мне настроение даже лучше тренировки. Тем более это Учиха. Будет приятно стереть это самодовольное выражение с его гнусной морды.
— Готов? Готов? — обратился к нам непредставившийся джонин. Увидев уверенные кивки, он скомандовал начинать.Хм. Команда на старт прозвучала, и Учиха шагом вразвалочку направился ко мне прямо по прямой. О, этот парень действительно знает, как раздражать окружающих, — я зло сощурил глаза, оставаясь на месте и оценивая его движения. Глазастый двигался ровно, размеренно, одно движение плавно перетекало в другое, ясно говоря о том, что их клановое тайдзюцу весьма хорошо ему знакомо. Что ж, тем интереснее, — он дошёл уже до середины, и я не торопясь двинулся ему навстречу, но забирая чуть в сторону.
— Смотри, какие осторожные петушки попались, — услышала Касуми рядом с собой.
— Опытные, вернее будет, — второй голос тоже был женским. Чуть в стороне от себя, в паре метров, она обнаружила двух куноичи, Курама и Инузука, с любопытством наблюдающих за началом поединка.
— Думаешь? — с сомнением протянула Курама.
— Ну, Учиха все неплохо могут в тай, а второй пацан, похоже, обучался у кого-то знающего. По манере держать себя видно, — уверенно заявила Инузука. — Будет любопытно.
— А ты молодец, — Курама неожиданно обратила внимание на греющую уши девочку. — Сколько тебе? Лет десять, одиннадцать?— Одиннадцать, — пискнула смущённая Касуми.
— Ещё в академии учишься, а за тебя уже шиноби дерутся. Что же будет, когда выпустишься? Нам надо прятать женихов? — Подхватила вторая.
— Ну не смущайся, — неожиданно тёплые руки аккуратно, но твёрдо отвели её ладони от лица, — смотри за своими героями. Они уже начали
.В какой-то момент дистанция между нами сократилась до предела, и события понеслись вскачь. Учиха ударил прямо посреди очередного шага, а я, ускорившись, прошёл сквозь удар. От моей ответки он ушёл тем же способом и, развернувшись, резко на меня набросился.Удары посыпались один за другим, и я ушёл в защиту, изредка огрызаясь короткими контратаками, стремясь подловить его, если он чересчур увлечётся. Однако, похоже, Учиха не зря назывались великим кланом. Кей отлично себя контролировал и грамотно искал слабые места в моей защите. Таковые, разумеется, были. Я специально берёг только уязвимые места, защищая остальное с меньшим усердием. Глазастые, конечно, неплохи в прямой схватке, однако не в плане затяжных боёв. Их основными козырями скорее является техника и скорость, нежели чем сила и выносливость. А значит, в какой-то момент, в отличие от меня, он просто устанет.И вот это время пришло. На исходе четвёртой минуты Кей наконец выдохся. Очередной натиск не принёс желаемого им результата, и, уклонившись от пинка в колено и удара по морде, он резко разорвал дистанцию, переводя дыхание.
— Что, уже устал? — Я, напротив, был в порядке. Немного ныли побитые предплечья и голени, которым тоже доставалось, но, что от учителя, что от Майто мне регулярно доставалось с куда большей силой. Так что, небрежно отряхнувшись, я направился к нему. — Тогда моя очередь!Ответом мне был огненный шар, который эта паскуда выдула прямо мне навстречу.— Ах ты! — В последний момент, понимая, что иного выхода нет, я крикнул: — Каварими!
— Нет!
— Стоять! — Инузука легко удержала рванувшую было вперёд Касуми. — Вон, смотри. Всё в порядке с ним, — указала она на складывающую на ходу какие-то печати фигуру. — Интересно, а когда он там заготовку-то оставил?
— Ха! Так ты не заметила? — удивилась Курама.
— А ты заметила? — недовольно буркнула та.
— Пацан не использовал замену.
— Да как же! Я же слышала своими ушами. И видела, как он появился у края.
— И крикнул, и появился, — легко согласилась куноичи из клана известных мастеров иллюзий. — Вот только это всё ловушка для таких легковерных простачков.
— Чтоооо? — грозно подбоченилась Инузука, отпуская плечо девочки и поворачиваясь к подруге.
— Да то, — довольно фыркнула та. — Когда огненный шар уже оказался совсем близко, парень, не имея возможности уйти, сделал вид, что она у него была. Он крикнул про замену, создал в стороне клона, а сам упал на землю и укрылся иллюзией, создав таким образом полное впечатление, что ушёл заменой. Конечно, если бы Учиха использовал шаринган, номер бы не прошёл, а так, — она пожала плечами, — весьма изобретательно. Даже некоторые чунины купились, — подколола она озадаченную Инузуку.
— Ха! Я же говорила, что будет интересно, — та быстро нашла себе утешение.
— Да, да. Смотри, новая стадия. Учиха гвоздит техниками по клону, который только бегает вокруг.— Он заставляет его тратить чакру!
— Именно! Клон изображает нападение, а оригинал творит простенькие иллюзии, создавая вид противостояния.
— Интересно, сколько ещё будет длиться это униж… А, всё, — выдохнула Инузука, когда в глазах окончательно озверевшего Учихи завертелся шаринган, и он с рёвом швырнул очередной огненный шар в пустоту, из которой тут же выскочил абсолютно целый оппонент.
— Ура! — подпрыгнула Касуми. — Ой, — смутилась она под понимающими взглядами куноичи.
— Вот сердечко и определилось, правда? — улыбнулась Курама.
— Всем нравятся победители, — Инузука кивнула в сторону площадки, где Арин, сумевший вновь сократить дистанцию, навязал ближний бой Учихе и активно его теснил. — Сильный щенок. Когда вырастет, будет настоящим бойцовым псом! Молодец, девчонка!
— Мы просто друзья! — возмутилась Касуми.
— Конечно же.— Мы тебе верим, — поддержала подругу Курама.— Пфф, — Касуми гордо отвернулась от них, скрестив руки на груди.
— Ах-ха-ха! Ну разве они не забавные? — развеселилась Инузука. — А ты не хотела идти. Где ещё увидишь такое?
— Ладно, хватит, — оборвала её та. — Надо знать меру. Вон у бедняжки сейчас дым из ушей пойдёт, — не удержалась она.
.— Арггх! Вы просто несносны! — выпалив это, Касуми отбежала в сторону под громкий хохот подружек.
Удар, ещё один. Учиха отступал всё быстрее и дальше. Поначалу он держался вполне достойно, но его высокомерие всё же сыграло с ним злую шутку. Посчитав, что легко справится со мной, он не использовал все возможности с самого начала. Будь всё иначе, и я затрудняюсь сказать, кто из нас взял бы верх, но он растратил большую часть чакры впустую в погоне за миражом, и в решающий момент ему просто не хватило её надолго. Продержать шаринган активным он смог буквально полминуты, а после того, как деактивировал его, он был мне уже не соперник. Я был свеж и бодр, а он на грани истощения.И вот закономерный финал. Движения его потеряли плавность, становясь резкими и дёргаными, и в какой-то момент я сумел поймать его руку, рванув его на себя. Удар кулаком, усиленный настолько, насколько я в принципе мог, отправил его на землю.— Стоп! — рядом тут же возник джонин. — Бой окончен.