Честно говоря, я не ожидал такого окончания недавнего мероприятия. Понятно, что моя победа не входила в планы шичибукая, оттого и его реакция не была положительной. Да кто вообще в здравом уме будет рад внезапному пятилетнему рабству. Тем более, что свин оказался далеко не лыком шит.
В общем, стоило только мне объявить свою победу, как я тут же подорвался из-за стола, собираясь защищать свою, да и Робин, раз уж она решилась перейти на мою сторону, шкуры. Однако, когда я повернулся к возвышенности, на которой находились наши наблюдатели, то передо мной оказалась крайне занимательная картина.
Крокодайл сидел на своём месте, пуская злобные взгляды во все стороны. Хотя правильнее будет сказать, что он полулежал в своём кресле, так как надетые на его руку наручники лишали его какой-либо возможности шевельнуться.
В тот момент, когда разъярённый донельзя своим проигрышем Крокодайл поднялся со своего места, желая превратить меня в песочек, ну или в иссушенную мумию, охранники Арчибальда подсуетились и под шумок накинули ему на ручки новенькие браслетики из морского камня. Итог ясен.
Ну а дальше всё происходило достаточно предсказуемо. Нас отвели обратно в комнаты, куда спустя пару часов заявился сам Порко лично. Результатом стало наше с Робин освобождение. Правда пришлось отказаться от денег, так как отпускать Дитя Демона розовый свин не желал. Но возвращение ему принесённого им же кейса, доверху наполненного хрустящими банкнотами, привели его в доброе расположение духа и прорываться с боем не пришлось.
Но прежде чем покинуть сие гостеприимное заведение, у меня было одно дельце, без которого уходить отсюда было бы просто бессмысленно. Тем более, что выгонять нас с моей приятельницей никто не спешил, разрешив остаться до утра. На улице-то уже стемнело к тому времени.
Так что я просто и без каких-либо затей лёг в кровать и прикрыл глаза. Прямо под пристальным взглядом Робин, что никуда не собиралась и сидела за столом, чего-то ожидая. Вот только мне ей сказать было нечего. Пока, по крайней мере.
Как и в первые часы своего здесь пребывания, я не собирался спать. Снабдив Вайса добрым количеством маны, я отправил его курсировать из комнаты в комнату, от этажа к этажу, насколько хватало его возможности отойти от меня подальше, пока наблюдал мио его глазами. И только когда отыскал то, что мне было нужно, я встал с кровати и обратил внимание на Робин.
— Что ты делал? Ты ведь явно не спал, верно? — спросила она. Занятно было наблюдать за её абсолютно серьёзным выражением лица. За прошедшие дни нашего общения, я как-то попривык к её постоянной улыбке. А тут такое изменение.
— Искал твоего бывшего босса. — пожал я плечами, после чего добавил, увидев невысказанный вопрос в её глазах, — Долго объяснять, да и ты мне вряд ли поверишь. Позже, хорошо? Тем более, что сейчас у меня к тебе есть просьба.
* * *
Крокодайл сидел в роскошной комнате. Богатая мебель и отделка, широкое панорамное окно с видом на подводный мир. Всё бы ничего, если бы не полоска металла на его шее, в которой были спрятаны тонкие лезвия из кайросеки. Стоило его новому хозяину пожелать, и голова шичибукая покатится по земле. И никакой Дьявольский Фрукт от такой участи не спасёт.
— Всегда надо смотреть, что подписываешь, мой друг. — ухмыльнулся сидящий напротив Порко в окружении нескольких людей в белых халатах, что проводили какие-то манипуляции с заплывшим жиром телом.
— Закончили. — сказал вдруг один из врачей, ну или кем они там были, — Господин Порко, теперь биение вашего сердца прочно связано с вот этим небольшим устройством. — он продемонстрировал квадратную пластинку с несколькими кнопками, — Как только ваше сердце перестанет биться, то ошейник тут же среагирует и сделает то, что должен. Обезглавит господина Крокодайла. Также вы можете сами активировать механизм, а также настроить его на то, как далеко сможет ваш раб от вас отойти. Благодарим за то, что обратились к нам.
— Это я вам благодарен, что среагировали настолько быстро. — хмыкнул Порко, — Никогда не думал, что моё знакомство с подчинённым господина Юмита помогут мне и в таком вопросе.
— Меня больше удивляет, что ты вообще знаком с кем-то вроде него. — пробасил Крокодайл, стараясь унять гнев внутри себя. Сейчас он ему точно не помощник. Но однажды все виновные заплатят в его нынешнем унижении, — Как ты вообще связан с императором работорговли и контрабанды из Преступного Подполья?
— Связи, дорогой мой друг. — усмешка так и не сходила с лица свина, — Тем более, что Арабаста в целом, как и Нанохана в частности, довольно сладкий кусок пирога для любого, занимающегося торговлей и перевозками. Даже если речь идёт о людях и прочей запрещёнке. Ну да ладно, раз уж здесь мы закончили, то можешь отдыхать. Завтра нас ждут великие дела!
Порко громко расхохотался, предвкушая славное будущее, тогда как сам Крокодайл скрипнул зубами, сверля своего хозяина ненавистным взглядом в спину. Однако следующий миг произошло то, чего он совсем не ожидал.
Прямо перед ним на стене вдруг выросла пара глаз, ушей и небольшой рот, которые он, естественно, сразу же узнал. И только терпение и сила воли не позволили ему размазать появившиеся органы размазать по той же стене.
— Нико Робин… Всё-таки не стоило тебе настолько доверять. Нужно было держать тебя на коротком поводке. — произнёс шичибукай, — Что тебе нужно?
— Не мне. — раздалось в ответ равнодушное, — Но мой… наниматель желает с тобой переговорить.
* * *
— Наниматель? Серьёзно? — хмыкнул я. В этот раз Робин говорила вслух, передавая свои слова, позволяя мне слышать.
— А как мне ещё тебя называть? — девушка одарила меня своей фирменной улыбочкой, — Капитаном? Или боссом?
— Просто имени было бы достаточно. — вздохнул я.
— Как скажете, господин наниматель. — произнесла она, — Так что мне нужно передать Крокодайлу?
— Предложение о сотрудничестве. — усмехнулся я, — С перспективой.