После поединка Последний проспал три дня. Катя практически не отходила от него всё это время. Она даже хотела попробовать разбудить Последнего, проникнув в его разум, но защита Змея была слишком сильной. В конце концов Катя решила просто подождать. Она решила потратить время с пользой и вооружившись блокнотом, практически по секунде воссоздала весь поединок, изучая что можно было сделать лучше или просто иначе. По мимо этого у неё не выходило из головы как она с Последним объединила свои силы. Это был приятный опыт, но состояние Последнего наводило на один крайне неприятный вывод. Катя словно выкачивала жизненные силы Последнего и это её сильно пугало. Катя настолько сильно задумалась, что не почувствовала как Последний начал шевелиться. Очнувшись он увидел что Катя уже привычно лежала на его хвосте. Он провёл рукой по её волосам, отвлекая от мыслей. Катя вздрогнула и поняла на Последнего свои глаза. Изменения в её глазах уже были заметны. Едва заметные чёрные лини, стали гораздо толще разделив белки её глаз на четыре части. На висках виднелись небольшие синяки, говорившие о частом ношении очков.
— Очнулся наконец.— Катя слегка улыбнулась и опустила голову- Любишь же ты поспать.
— Хороший сон лучше всего позволяет восстановить энергию. Надеюсь ты не всё время здесь провела?
— Нет, я ходила на занятия. Мастер, ответишь на вопрос? Только честно.
— Конечно, можешь спрашивать о чём угодно.
— Что именно ты сделал, когда мы объединили силы? Как это работает?
— Как бы объяснить попроще… Представь две банки с водой. Я просто перелил энергию из своей банки в твою.
— Ты передал мне энергии больше чем нужно, так ведь?
— Да. Твоё тело было не готово к таким нагрузкам. Ты могла погибнуть от истощения.
— А как же ты?— Катя вновь посмотрела в глаза Последнего- Ты же не бессмертный и тоже можешь умереть. Не делай так больше.
— Я привык манипулировать такими объёмами энергии, так что мне ничего не угрожало. К тому же я быстро восстанавливаюсь. И я буду тебя защищать, даже если тебе это не нравиться.
Катя устало выдохнула, понимая что его не переубедить. Она вновь погрузилась в свои мысли, смотря куда- то в пустоту.
— Катя, тебя беспокоит что- то ещё?
— Мастер, как ты живёшь постоянно ощущая чувство страха от людей?
— О чём ты?
— Когда ты проходишь рядом с кем- то, от людей постоянно исходит чувство страха. Тебя все боятся, кто- то больше, кто- то меньше.— Катя говорила это всё ещё смотря отсутствующим взглядом.
— Ты начала чувствовать подобное по отношению к тебе?
— Когда мы пришли домой, мама рассказала папе и Саше, что случилось в Убежище. А когда мои глаза изменились, они даже стараются не смотреть в мою сторону.
— Послушай, Катя, они боятся не тебя. Твои родные опасаются за твоё будущее. До начала обучения ты была для них ребёнком, которую нужно было защищать. Но во время поединка твоя мама увидела, что её слабая доченька превратилась в воина, обладающего чудовищной силой. Они волнуются и думают что ты можешь попасть в беду. Дай им время свыкнуться с мыслью, что ты уже можешь сама себя защитить.
— Хорошо если так…
Последний видел что настроение Кати было далеко от приемлемого. Нужно как нибудь выправлять ситуацию.
— Значит так Катя, сегодня ты пропускаешь занятия и мы идём в таверну. Отпразднуем твою победу.
Катя немного оживилась. В конце концов, кому не понравиться пропустить учёбу и немного повеселиться. Они едва успели подошли к двери, как в дом буквально влетел Алексей.
— Последний, тебя срочно вызывает Старейшина. У нас серьёзная проблема.
— Мастер только проснулся. Твоя проблема подождать не может? Мы ещё даже не завтракали.
Последний положил руку на голову Кати и немного сжал. Она тут же притихла.
— Катя, помолчи, Старейшина просто так звать не будет. Алексей, давай поподробнее. Мне может что-нибудь понадобиться.
— Главу города отравили.
Спустя несколько минут Последний уже осматривал Сергея. Он лежал в постели весь бледный и обливался потом. На шее был виден след от укола. Рядом с ним стояла медсестра и замеряла пульс.
— Вы вводили какие- нибудь препараты?— Последний не глядя обратился к медсестре.
— Да, универсальное противоядие и противовоспалительные средства. Пока ничего не помогло.
— Ясно. Вы нашли ампулы или хотя бы иглу. Что- нибудь со следами
яда?
— Нет, поэтому Старейшина за тобой и отправил.
— Ты можешь что- нибудь сделать для внука?— Старейшина был сильно напуган.— Я не хочу терять ещё и внука.
— Есть один вариант.— сказал Последний после нескольких секунд раздумий- Но предупреждаю, это будет очень болезненно и он вполне может сойти с ума от боли.
— Что тебе потребуется?
— Во- первых, нужно положить его на стол. Во- вторых верёвки. Сестра, Катя вы мне тоже будете нужны. Катя будешь держать его голову, а вы следить что-бы сердце продолжало биться. Старейшина поставь у дверей несколько человек, что- бы никто не зашёл. Тебе бы тоже не следовало этого видеть, но тут уж сам решай.
— Выполняйте распоряжения Последнего. Я останусь.
Через минуту Сергей уже лежал был привязан к столу. Все заняли свои места. «Смотри внимательно»— Последний мысленно обратился к Кате. В ответ она слегка кивнула. Глаза Последнего начали источать густой синий дым и он занёс левую руку над Сергеем, а другую над одной из пустых чашек. Несколько секунд ничего не происходило но это было только на первый взгляд, Катя же видела несколько иное. В центре груди Последнего начала образовываться сфера, от которой по рукам, словно вены, начала расползаться энергия. Достигнув кончиков пальцев на левой руке, энергия начала двигаться наподобие змей. Глубоко вдохнув, Последний закрыл глаза и змеи, резко, вонзились в тело Сергея. От невыносимой боли его тело изогнулось дугой и верёвки едва не порвались. Крики Сергея было слышно, наверное, по всему городу. Старейшина бросился на помощь Сергею, но небольшого толчка хвостом хватило, что- бы остановить его. Спустя полчаса первые тёмно фиолетовые капли начали подниматься от тела Сергея к рукам Последнего. Двигаясь внутри энергетических линий, капли достигали сферы и разделялись на чистую кровь, которая стекала дальше в чашку и очищенный яд, уходивший куда- то под жилет Последнего. От постоянного крика Сергей сорвал голос и уже скорее хрипел, медсестра просто держала его за руку и что- то бормотала себе под нос. У окна столпилась любопытная толпа, которую стражники пытались отгонять. Последний уже собирался заканчивать, но его остановила Катя.
— Мастер,— её глаза начали слегка, но всё равно заметно, начали дымить- возле поджелудочной ты пропустил несколько фрагментов яда.
Взгляды всех в помещении обратились к Кате. Ей стало немного не уютно, но она всё ещё надёжно удерживала голову Сергея. Последний молча начал вновь выкачивать яд из Главы города, но в этот раз он дернулся сильнее чем в прошлый раз и одна из верёвок не выдержала. Медсестра от испуга отскочила к стене, ударившись спиной. Последний оскалился и хвостом перехватил руку Сергея и с силой вернул на место. По комнате пронёсся противный звук ломающийся кости. Прошло ещё немного времени и последние фрагменты яда были удалены из организма Сергея. Последний устало выдохнул и повернулся к Старейшине.
— Всё, я закончил. Яда в его организме больше нет. Ему нужно будет отдыхать пару дней и будет как новенький. Извини, я ему руку сломал, такое порой случается.
— Нестрашно, главное что теперь он выживет. Не хочешь остаться на обед?
— С удовольствием. Мы как раз собирались пообедать, когда ты нас вызвал.
— В таком случае, к столу.
Сидя за столом Катя ковырялась в своей тарелке и старалась считывать эмоции Последнего и Старейшины. Старейшину практически распирало от любопытства и тревоги за Сергея, а вот с Последним было сложнее. От него исходила сложная смесь тревоги, волнения, грусти и, что удивительно, гордости.
— Старейшина, тебя сейчас инсульт ударит от напряжения.— Последний нарушил царящую за столом тишину- Задавай уже свои вопросы.
— С Сергеем всё будет в порядке?
— Да, он крепкий парень. Если бы не рука, уже завтра был бы полностью здоров.
— Мою дочь ты тоже учил своим… фокусам?— с лёгкой грустью спросил Старейшина.
— Нет, это должно быть с рождения.
— Повезло тебе с твоим даром.— Старейшина обратился к Кате- И с тем, что встретила такого учителя.
— Скорее это мне повезло встретить такое сокровище.— усмехаясь сказал Последний.
— Мастер… — раскрасневшись от таких слов промямлила Катя.
— Что? Это чистая правда. Ты самое редкое и ценное сокровище которое есть на этой умирающей земле.— повернувшись к Старейшине, Последний добавил- Если захочешь, мы покинем город в течении суток.
Катя удивлённо повернулась к Последнему, а Старейшина нахмурил брови.
— Ты меня оскорбить вздумал?! Ты уже не в первый раз спасаешь от смерти мою семью, а сегодня в этом поучаствовала ещё и твоя ученица. Я не только не выгоню вас, но и подниму выплаты за шкуры в четыре раза.
— В два раза будет достаточно. В таком случае мы наверное пойдём.
— Заходи завтра, поболтаем.
— Обязательно. Заодно и пациента проведаю.
На выходе из дома Старейшины их поджидала Лиза.
— Привет, Лиза, что ты здесь делаешь?— спросила Катя, едва заметив её.
— Это правда? То что люди говорят.
— К сожалению, да. Сергея действительно отравили. Но не волнуйся, благодаря Мастеру, он через пару дней будет в порядке.
— Ты поняла о чём я.— в голосе Лизы было слышно раздражение. Катя впервые видела её такой.
— Мастер, иди вперёд. Я хочу поговорить с Лизой наедине.
— Ну хорошо. Я буду дома.— Последний кивнул Лизе и не спеша уполз по своим делам.
— Что ты хочешь узнать?
— Правда что ты умеешь… всякое?— Лиза не знала какое слово будет уместно.
— Да.
— И давно?
— Я с этим родилась. Но учиться пользоваться этими силами начала когда мы прибыли в город.
— А почему ты ничего не рассказывала? Я же твоя подруга.— Лиза, кажется, была обижена.
— Мастер сказал, что лучше никому не знать что я умею. Так будет лучше для всех.
— Мастер то, Мастер это, ты без его мнения даже дышать не можешь. Ты же знаешь, мне можно доверять.
— Я знаю. Извини, ладно. Пойдём повеселимся, так сказать, начнём всё с начала. Как тебе идея?
— Я сегодня не могу, много дел. Давай в другой раз.
— Ну ладно. Значит в другой раз. Тогда до завтра
— Ага, до завтра.
Лиза развернулась и быстро ушла. Катя несколько секунд смотрела ей в спину и развернувшись побрела в сторону дома. Она знала, что Лиза сейчас её обманывала, ведь вчера они договаривались на это время позаниматься. По пути к дому Катя ловила на себе неоднозначные взгляды соседей. Зайдя в дом она обнаружила Последнего на своём привычном месте. Он держал в руке череп падальщика и вырезал на нём какой- то замысловатый узор. Заметив Катю, Последний повернул череп лицом к ней.
— Привет. Как тебе моя новая работа?
Катя ничего не ответила. Она молча подошла к Последнему и улеглась на его хвост. Он видел, что настроение Кати стало ещё хуже, с момента как они ушли от Старейшины.
— Эй, что случилось?
— С Лизой поссорились.— Катя отвечала не охотно, водя пальцем по чешуйкам на его хвосте.— Она кажется обиделась на то, что я ей не рассказа о своих способностях.
— Ну её можно понять. Она же с тобой, наверное, делиться своими секретами. Дай ей время остыть.
— С другими будет так же?
— Скорее всего, по началу, тебя будут жалеть. Я уверен сейчас твоим родителям предлагают съехать от меня.
— Я от тебя не уйду.— категорично заявила Катя.
— Спасибо тебе за это.
Кате непонимающе посмотрела на Последнего, пытаясь разобрать его эмоции. Через пару секунд она опустилась обратно и ровным голосом спросила.
— Когда ты собираешься уходить?
— Не раньше чем через две недели. Подожду пока придёт караван, может принесёт какие- нибудь новости.
— Помни, я иду с тобой.
— Конечно, я же пообещал тебе.
Катя несколько успокоилась, но всё ещё её голова была загружена невесёлыми мыслями. У Последнего возникла одна идея как можно отвлечь её от этих мыслей. Он достал один из чистых черепов и передал его Кате.
— Давай- ка, я научу тебя резьбе по кости. Это позволяет повысить концентрацию и приводит мысли в порядок. Плюс, это ремесло довольно прибыльно.
К закату оба черепа были покрыты замысловатыми узорами. Линии Последнего были плавными и всё время извивались, практически избегая прямых участков. Результат Кати был иным. У неё было всё подчинено строгой геометрии, множество прямых линий и повороты точно под девяносто или сорок пять градусов. Последний отметил про себя, что Кате это занятие нравиться. Она даже начала немного улыбаться. Последний решил ещё немного повеселить её. Кончиком хвоста он начал слегка щекотать её. В ответ Катя пихнула Последнего плечом. Он продолжил щекотку и Катя пихнула ещё сильнее. Тогда Последний за одно мгновение окружил её хвостом и немного сжал. Он приблизился к Кате сказал.
— И так, как ты собираешься выпутываться из этой ситуации? Вспоминай, я тебе это рассказывал.
Катя подёргала плечами и попыталась двинуть ногами. Ничего не выходило, Последний держал крепко. Но был одни вариант который остался Кате. Змей слишком близко приблизился к её лицу и Катя могла попробовать ударить его головой. Но неожиданно для самой себя Катя его… поцеловала. Задержав его, явно дольше чем следовало, Последний отпрянул от неё с такой силой, что едва не пробил потолок. Катя выглядела так, словно сейчас от волнения и шока просто потеряет сознание. Последний решил как- то спасать ситуацию. Он начал ослаблять хватку.
— Это… неожиданный ход. Хотя должен признать, достаточно эффективный. Но лучше его не использовать, эффект может быть… противоположным.
— Да, но сработало ведь.— Катя нервно улыбнулась.— Я, наверно, к себе пойду, хорошо?
— Да, конечно. Увидимся утром.
Катя в считанные секунды взлетела по лестнице на верх. Последний остался внизу и в его голове крутился один вопрос «Это что сейчас было»?! Он был настолько шокирован этой ситуацией, что не заметил как у окна промелькнул силуэт человека.