Спешить что-то предпринимать Никсос не стал. Он ещё некоторое время постоял, наблюдая за движением на улицах города. Люди ходили, общались, где-то дети играли в догонялки, аэрокары летали по воздушным дорогам. Идиллия. Именно для подобного он и делает всё то, что делает. Именно ради таких моментов тишины и спокойствия, ради свободы и мирного неба.
Но как говорится: хочешь мира — готовься к войне. Прямо сейчас на орбитальных верфях Марса строились монументальные космические корабли, которые возглавят флоты, что-то вроде “Глорианы” из оригинальной истории, но куда как мощнее и смертоноснее, а главное, не похожие на летающие готические соборы. Во главу угла ставилась практичность и утилитарность, всяким витражам и золотым украшениям на боевом корабле не место.
Двадцать один корабль класса “Ярость Императора” готовились к походу. Пять из них уже были полностью готовы и сейчас спешно заканчивалась внутренняя отделка. Пятнадцать километров неприступной многометровой брони, пустотных щитов и монструозных орудийных башен, что способны в одиночку противостоять целым флотам. Разумеется, что они отказались от орудийных портов по бортам, это же ересь какая-то, когда кораблю приходится для того, чтобы навестись, поворачивать самому. А потому двенадцать трёхорудийных башен главного калибра заняли своё место, перекрывая верхнюю и нижнюю полусферы. Полсотни более мелких спаренных орудий заняли места в башнях и казематах, про системы ПВО, густо насыпанные по корпусу и говорить не стоит. Эти корабли были буквально вершиной кораблестроительного мастерства Империума на данный момент. Всего, как уже упоминалось, их будет двадцать один, для каждого примарха. Да, для Беллары в том числе. Эта девчонка просто грезила войной и подвигами, а потому Никсос никак не смог бы её оставить дома, пока все остальные её братья воюют.
Далее шли корабли класса “Опустошитель”. Почти та же “Ярость”, но труба пониже да дым пожиже. Двенадцать километров, девять трёхорудийных башен, тридцать четыре меньших спаренных орудия. И броня, разумеется, потоньше. Это уже основные корабли линейного боя, на каждый флот их планировалось до пяти-шести штук.
Но не линкорами едиными. Авианосец класса “Воздаяние”. Сам воевать не способен, для обороны только лёгкие орудия и ПВО, чтобы не дать противнику уничтожить его, защищать его должны остальные корабли флота. Девять километров, мощные системы вокс-связи, и двадцать эскадрилий истребителей, штурмовиков и бомбардировщиков.
Линейный крейсер класса “Верный” лишь немного уступал “Опустошителю”, но всё также представлял из себя грозную машину войны, способную на самостоятельные рейдерские операции. Восемь километров, две трёхорудийные башни, тридцать меньших спаренных орудий, небольшая авиагруппа на четыре эскадрильи.
Тяжёлый крейсер “Фаэтон”, в отличие от остальных, вооружён лишь экспериментальным лазерным вооружением, но горе тому, кто решит, что он менее вооружён, чем остальные. Мощные лазерные орудия буквально прожигают броню, порой дырявя корабль сходного ранга насквозь в его за один залп. Но сложности в обслуживании и ремонте не позволили выделить его в отдельный класс, оставив его в гордом одиночестве. Шесть километров, двадцать лазерных двухорудийных башен.
Крейсер класса “Марс” — основная лошадка войны. Универсальная, способная и отбиться от врага, и, если всё же не способна, то убежать. Её вотчиной является крейсерская война, нарушение снабжения противника, но и в линейном бою себя также покажет замечательно. Пять километров, четыре лазерных двухорудийных башен и шестнадцать обычных спаренных орудий.
Крейсер класса “Кулак” — лёгкие торпедоносные крейсеры. Собственно, торпеды и являются их основным вооружением. Хороша быстроходность и неплохая защита. Неплохой, пусть и специфичный кораблик. Два спаренных лазерных орудия, четыре двухорудийные батареи и двенадцать торпедных аппаратов.
Ну и всякая мелочь типа фрегатов класса “Клык” и “Укус”. Просто сопровождение и поддержка. Ничего сверхъестественного.
С наземной техникой всё не очень хорошо. Сейчас по большей части они пользуются тем, что досталось от Механикусов, а там свои заморочки. Для собственного производства они сейчас переориентируют промышленные линии, но это дело небыстрое. Из важного, что им попало в руки — это титаны. Забавные передвижные цитадели, не сильно нужные в условиях нынешней военной доктрины. Но раз есть, то пусть будут. Их ещё возьмут с собой, посмотреть и потестировать, может, всё же нужная техника, но, разумеется, переделанная, в нынешнем варианте практически они бесполезны.
Из того, что у них есть в данный момент, это сверхтяжёлый танк “Гибельный клинок” и его варианты. Так как это технология была разработана во времена до Раздора, то и придумывать что-то кардинально новое не стали, потому что мощный танк обладал всеми нужными характеристиками. Но, разумеется, провели апгрейд системы для использования вкупе с искинами. В крайнем случае им мог управлять и один человек, остальные функции брал на себя ИскИн. А в некоторых случаях мог продолжить работу и после гибели всего человеческого экипажа.
Также были созданы колёсные боевые машины пехоты “Кабан” и её гусеничная версия “Вепрь”. Неплохие машинки, шустрые, манёвренные, в меру бронированные. Но их основная характеристика это скорость, которой в жертву принесли броню.
Ну и, конечно же, целый зоопарк артиллерийских систем, основным из орудий которого стал “Валисиск”. Название было продавлено самим Императором, и только он понимал, почему. Что можно сказать? “Василиск” это “Василиск”, и этим всё сказано.
Личное вооружение и системы защиты они постарались унифицировать, чтобы не было чересполосицы калибров, и любые детали были взаимозаменяемы.
Основным видом вооружения стал лазган системы “Ястреб”. И это не та лазерная указка, какими являлись все остальные. Мощный импульсный лазер на максимальном уровне прожигал сантиметр стали, а уж что происходило с биологическими целями лучше не упоминать. Более мощные варианты этих лазеров как раз использовались на “Фаэтоне”. Удобство использования, а также возможность интеграции прицела с экзокостюмом, а также испольвание и без оного, стало причиной массового распространения и использования именно данной модели.
И раз речь зашла об экзокостюмах, продолжим ими. Всего в использовании было три вида экзокостюмов — основной “Виктория”, предназначенный для линейных частей, штурмовой “Голиаф” — тяжёлый костюм, предназначенный для штурмовых групп, и облегчённый “Фауст” — для разведчиков (для них он поставлялся со встроенным маскиратором) и пилотов малых летательных аппаратов. Бронированный костюм, армированный керамитом и полимерными композитами, со встроенным экзоскелетом и замкнутой системой дыхания превращал обычного человека в настоящую боевую тактическую машину.
Снаряжение обычного бойца имперской армии состояло из лазгана “Ястреб”, лазпистолета “Сокол” с одним видом энергетических ячеек, силового съёмного штык-ножа, нескольких термозарядов. В экзокостюм встроен ограниченный ИИ с сенсорным блоком, голографическим дисплеем, визор оснащён инфракрасным зрением и другими режимами, с тактической мини-картой и системами связи. Также в экзокостюме есть портативный медблок, в том числе и со стимуляторами. В итоге получились эдакие мини-астартес.
Сами же Астартес закованы в силовую экзоброню Марк-3 “Глория”, что по параметрах раза в два превосходит “Викторию” и в полтора — “Голиафа”. Всё тоже самое, только больше и круче. К тому же каждый доспех подгоняется индивидуально, под индивидуальные запросы, тогда как у обычной пехоты стандартные.
На вооружении Астартес стоят силовые мечи типа “Вердикт”, прямые, полуторные, (относительно размеров Астартес, разумеется, для человека он будет слишком большим) с прямой гардой. Простота перекрывалась массовостью штамповки. Никто также не мешал вносить собственные изменения в меч.
Основным оружием космодесанта стал болтер “Годвин”, для стандартных болтов калибра .75, с счётчиком снарядов, изогнутым магазином на 30 зарядов, предохранителем и генетической идентификацией, и, разумеется, подключением к системам целеуказания шлема. Также используется болт-пистолет “Годфри”, всё тоже самое, но пистолет, и его могут использовать обычные пехотинцы.
Также стоит упомянуть и Стальные Легионы под управлением искусственных личностей, что неостановимой поступью наступали на врага в первых рядах. Боевые роботы стали неотъемлемой частью армии Империума, а потому управление ими доверяли лишь тем искусственным личностям, что прошли многочисленные проверки на верность и лояльность, а в них помимо всего, с их согласия, были прописаны экстренные команды отключения на крайне маловероятный, но случай восстания.
“Вот такая вот загогулина”, — подумал Император, когда солнце наконец село за горизонт. Сейчас же стоило разобраться с какой-то фигнёй в пустынях Египта.
Никсос явился в штаб, когда ему уже собирались докладывать всю собранную информацию.
— Ваше величество, — начал один из аналитиков, — три часа назад ауспексы зафиксировали энергетическую аномалию в районе Гипта. Причиной послужил слабый, практически на грани фиксации сигнал из глубин космоса, после чего под песком проявила себя некая структура из тёмного камня, — рассказ сопровождался изображениями, выводимым на экран. Там же Никсос увидел характерные узоры, — мы провели дистанционное сканирование, на попытки приблизиться ближе чем на 40 метров объект начинает исторгать из себя зелёный луч, нарушающий субатомные связи, потому потеряв несколько беспилотных дронов, нюмв не решились на более активные действия. В данный момент объект бездействует, хотя внутри явно проходят какие-то процессы.
— Как их вообще на обнаружили за последние тридцать тысяч лет, — Император сейчас прикидывал — вдарить сейчас по ним ядеркой, да чтоб с запасом, а потом ещё и с орбиты добавить, или подождать?
— Мы предполагаем, что вокруг объекта — он занимает площадь около одного квадратного километра, было некое поле, что препятствовало сканированию и в то же время не вызывало аномалий.
— Ладно, — вздохнул Никсос, — окружите эту область, вывести войска для блокировки, создать кордон, быть готовыми к отражению ксеноугрозы.
— Вам известно, что это? — несколько опешил аналитик.
— Да, — кивнул Император, — это ксеносы, самоназвание Некроны, представляют из себя робонежить в египетском антураже, в базе данных информация есть. Либо это их гробница, что вряд ли — слишком она незначительна по размеру, либо какой-то объект, который по какой-то причине вышел из спячки.
— Какие рекомендации? — аналитик, проверив информацию, спросил у Никсоса.
— В первую очередь — наблюдение, в случае необходимости сдерживание, первыми огонь не открывать, только в ответ. Если там есть кто-нибудь разумный, может попробовать выйти на связь.
Получив указания, штаб продолжил свою работу, а Император решил вернуться к себе, чтобы хоть сейчас немного передохнуть. “Не бережёшь ты себя, Никсос, всё о народе думаешь”. И ведь это была правда. Не для того он строит галактическое государство, чтобы человек был лишь винтиком её механизма. Нет, в конце концов, всё на благо Империума. Но и забывать про тех, ради кого это делается — не стоит. Так сказать, ему не нужны войны, он хочет лишь мира. И желательно весь. Не для себя, конечно, ведь это неподъёмная ноша, и в любого, кто скажет, что это всё ради удовлетворения жажды власти он бросит свою силовую перчатку. Он, как и Неот, мечтатель. Его ведёт мечта о великом будущем, где человечество занимает заслуженное для него место, вместе с остальными расами идёт вперёд. Да, мечта несбыточная, невозможная, но именно та, ради которой стоит жить и к которой нужно стремиться. Та, ради которой можно умереть не пожалев жизни. И если кто-то встанет между этой мечтой и человечеством — он сметёт преграду.
Предаваясь думам, Никсос обратился к актуальной информации о примархах, переданной проставленными к ним искинами. Почти все из них уже активно идут к объединению своих планет. Лучше всех, что очевидно, показал Робаут Жиллиман (да, он оказался в той же семье). Конор Жиллиман уже передал ему часть полномочий и юный примарх сейчас гоняет всяких бандитов. У остальных успехи были несколько скромнее. Одним словом, все делали свою работу и готовились к пришествию своего отца.
Да, когда они подросли, ИскИны передали им информацию об истинном состоянии дел. Кто-то сразу принял её, кто-то сперва отверг. Но все они в конце концов согласились, что подобное воспитание встало только на пользу. В скором времени, когда у него наконец появится свободное время, и его не будут дёргать по малейшему поводу, Никсос сам, лично, через варп свяжется с каждым, и поговорит. Ну и, если позволят обстоятельства, то будет разговаривать с ними и дальше, до встречи вживую.
Все двадцать примархов выросли достойными людьми, без каких-то моральных травм (что можно было бы диагностировать, тараканы другого человека это сугубо его дело), без перегибов в виде потрошения или массовых повешений за передвижение на красный свет или кражу хлеба. Им надо захватывать планету, а не заниматься мелочами.
Имена, на удивление, все получили каноничные, так что путать их Никсос не будет (можно подумать, он со своей идеальной памятью их бы новые имена не запомнил).
Вообще, кто-то мог бы спросить — а для чего ему нужны Астартес и примархи, если обычная пехота одета в такие же экзокостюмы, что неплохо так усиливают их возможности? А почему бы и нет? Во-первых, у него уже были двадцать душ демонпринцев, что заимел ещё Неот на соглашении с божками Хаоса. Не выкидывать же? Во-вторых, это же Вархаммер, пусть и не каноничный! Как можно — Вархаммер и без космодесанта?! Космодесант это символ вселенной, без них Вархаммер — не Вархаммер. Что-то много слишком слова “Вархаммер”. Но не суть. Ну и в-третьих — люди не смогут справиться со всеми угрозами, особенно с ужасами варпа. Пусть он и будет обучен, верен и всё такое, но даже он дрогнет и потеряет силу воли. А потому нужны воины, что, презрев страх, гордо расправятся с любой угрозой.
Но долго предаваться размышлениям Императору не дали. На связь вышел Прометей и попросил явиться в штаб, там случилось нечто экстраординарное, что требует немедленного присутствия государя. Не откликнуться он не мог, а потому направил свои стопы к Телепортариуму. Надо бы уже завязывать с этой беготнёй туда-сюда, будто он не император, а курьер какой-то. В общем, в следующий раз пусть сами решают вопросы, а его просто поставят в известность, и он, если будет необходимость, отдаст нужные приказы. А то надоело уже. Именно это он и сказал Прометею, что принял этот приказ к исполнению.
Вновь оказавшись в штабе и привычно махнув рукой — не до экивоков, он спросил у того же аналитика с фамилией Зед, указанной на груди:
— Что произошло, что вы решили меня вызвать?
— Повелитель, — извиняюще поклонился аналитик, нервно сжимая в руке планшет, — как вы и предвидели, после активации с нами вышли на связь.
— И что, вы не смогли сами решить вопрос? — нахмурился Никсос. Неспособность людей принимать собственные решения без его надзора начинала утомлять.
— Не в этом дело, сэр, — Зед замялся ещё сильнее, — связавшийся попросил предоставить ему связь лично с вами, государь.
— Именно со мной? — наклонил голову Никсос, — не с послом, не с правителем, а именно лично со мной, Императором? Хорошо, соедините.
Короткое ожидание и вокс-соединение с пикт-изображением проявилось на экране. С другого конца на Императора взирал одноглазый некрон с металлической имитацией длинной бороды. На голове у него расположилась корона, а в руке он держал посох с символами некронов.
— Ну наконец-то, — раздался слегка раздражённый голос, — вас хоть за смертью посылать. Неужто всё таки Император? Да, хотел познакомиться, хотел познакомиться. Как бы сказать так, чтобы меня сразу поняли? Вы знаете, где продаётся славянский шкаф?
— Блять, — под звук смачного фейспалма выругался Император.